Thames Ironworks and Shipbuilding and Engineering Company

Las industrias siderúrgicas Thames y Shipbuilding Company Ltd fue una empresa británica de maquinaria y construcción naval con sede en Blackwall (Londres) desde 1837 hasta 1912 . Allí también se fabricaron automóviles entre 1906 y 1911 .

historia

En 1837 la empresa fue fundada como Ditchburn and Mare Shipbuilding Company por el constructor naval Thomas J. Ditchburn y el ingeniero y técnico naval Charles Mare . Originalmente, la compañía tenía su sede en Deptford , pero después de un incendio en las instalaciones que destruyó gran parte de las instalaciones, la compañía se mudó a Orchard Place en Blackwall entre East India Dock Basin y Bow Creek en 1838 . Allí se hizo cargo de las instalaciones de los antiguos constructores navales William y Benjamin Wallis .

La empresa se desarrolló bien y unos años más tarde la empresa contaba con tres ubicaciones con una superficie total de 57.000 m².

Ditchburn y Mare estuvieron entre los primeros astilleros de la zona en construir barcos de acero. Al principio se construyeron pequeños vapores de paletas con un peso de 50-100 ts , luego se trasladaron a transbordadores de canal y ya en 1840 la compañía estaba construyendo barcos de hasta 300 ts. Los primeros clientes incluyeron Iron Steamboat Company y Blackwall Railway Company . Se construyeron varios vapores de paletas para este último, p. Ej. B. el meteorito y el príncipe de Gales .

Durante este tiempo, la compañía pudo ganar una serie de pedidos del Almirantazgo británico, como B. para construir el HMS Recruit (un bergantín con 12 cañones), uno de los primeros buques de guerra. Los vapores Ariel y Erin también fueron construidos para P&O .

Thomas Ditchburn se retiró del negocio en 1847 y Charles Mare continuó la empresa con el nombre de CJ Mare & Company . Además, estaba el técnico naval James Ash , quien más tarde fundó su propio astillero en Cubitt Town.

A partir de 1847, la empresa creció considerablemente y Mare compró tierras en el lado de Canning Town del río Lea . Estableció un servicio de ferry entre las dos orillas.

Mare construyó un astillero con forjas de calderas y laminadores de acero donde se podían construir barcos de hasta 4.000 t. Debido al espacio limitado en la desembocadura del río Lea, solo se podían construir barcos de hasta 1000 toneladas en Orchard Place. En 1853, la compañía construyó el Himalaya para P&O, durante un corto tiempo el barco de pasajeros más grande del mundo, antes de que se convirtiera en un transporte de tropas.

En 1855, la empresa, que mientras tanto había empleado a 3.000 empleados y trabajadores, atravesó dificultades económicas porque Charles Mare tuvo que prestar juramento de divulgación . Se cree que las dificultades se debieron a retrasos en los pagos de los barcos que ya estaban terminados o que se calculó mal el cálculo del costo de los pedidos de la Royal Navy . No hubo escasez de pedidos; tuvieron que cumplirse seis contratos para cañoneras y uno para la construcción del puente de Westminster (construido en 1862).

Los prestamistas acordaron mantener el astillero en funcionamiento y dos empleados, Joseph Westwood y Robert Baillie , fueron nombrados directores generales. Sin embargo, Peter Rolt , suegro de Mares, quien también fue diputado conservador por Greenwich en la cámara baja , desempeñó el papel principal en la salvación de la empresa . Rolt también era un comerciante de madera y provenía de la familia de constructores navales Pett .

Rolt se hizo cargo de los activos de la empresa y en 1857 los transfirió a una nueva sociedad limitada , Thames Ironworks and Shipbuilding and Engineering Co.Ltd. El capital social era de £ 100.000, dividido en 20 acciones de £ 5.000 cada una. Rolt tenía cinco de ellos, lo que lo convertía en el principal accionista y presidente de la junta.

La nueva empresa era el constructor naval más grande del Támesis. Los mapas de la ciudad de Londres de 1860 muestran que el área del patio comprendía un gran triángulo en ángulo recto en la orilla este de Bow Creek, con el enlace ferroviario al patio formando el tercer lado. También formaba parte de ella una pequeña parcela de tierra en la ribera occidental. La parte principal del astillero contaba con un muelle de 320 m de longitud. En el sureste, el sitio se extendía en la orilla norte del Támesis al este de Bow Creek, con dos gradas que conducían directamente al Támesis. Hoy en día, el área está cortada por la A1020 Lower Lea Crossing y el Dockyards Light Railway al sur de la estación de Canning Town .

En 1863, el astillero pudo construir buques de guerra de hasta 25.000 toneladas y enviar buques de hasta 10.000 toneladas al mismo tiempo. Una de las primeras órdenes del Almirantazgo fue el Warrior 1860, en ese momento el buque de guerra más grande del mundo y la primera fragata blindada con casco de acero. El Minotauro siguió en 1863; que fue de 120 metros de largo y tenía un desplazamiento de 10.690 tn.l .

El trabajo en barcos como el Minotauro se llevó a cabo en el lado de Canning Town del río Lea y aquí las instalaciones del Támesis crecieron de menos de 40.000 m² en 1856 a 121.000 m² en 1891. El antiguo sitio en Orchard Place fue hasta 1909 todavía el oficial sede de la empresa, aunque en esta propiedad apenas se desarrollaban actividades de la empresa. A finales de la década de 1860, la empresa solo poseía 20.000 m² de terreno allí.

El barco en el Támesis atravesó grandes dificultades económicas ya que los astilleros del norte de Inglaterra tenían un acceso más fácil al carbón y al hierro, y muchos astilleros tuvieron que cerrar tras la crisis financiera. Los astilleros restantes, como Thames, se ocuparon principalmente de la construcción de buques de guerra y de pasajeros.

Tras el éxito del Guerrero y el Minotauro , Thames recibió pedidos de agencias navales de todo el mundo y se construyeron barcos para Dinamarca , Grecia , Portugal , Rusia , España y el Imperio Otomano . El astillero también construyó el primer barco con casco de acero para la Armada de Prusia , el King Wilhelm en 1869 y el crucero Alfonso de Albuquerque para Portugal en 1883.

En la década de 1890, el filántropo Arnold Hills se convirtió en director gerente. Ya se había convertido en director de la empresa en 1880 a la edad de 23 años. Hills fue uno de los primeros directores del Reino Unido en introducir voluntariamente la jornada de ocho horas para sus trabajadores, cuando normalmente había turnos de 10 a 12 horas en la industria.

En 1895, Hills ayudó a fundar el club de fútbol Thames Ironworks FC y en dos años el club estuvo representado en la Copa FA de la Liga de Londres. Como querían contratar futbolistas profesionales, el FC se disolvió en junio de 1900 y un mes después se fundó el nuevo club West Ham United .

El astillero construyó un total de 144 buques de guerra, incluidos los barcos de la línea Fuji y Shikishima en 1897 y 1900 para la Armada Imperial Japonesa y muchos otros barcos civiles. En 1911, Hills se acercó a Winston Churchill , que entonces era el jefe del Almirantazgo , porque faltaban órdenes para más buques de guerra. Sin embargo, su avance no se vio coronado por el éxito por lo que el astillero tuvo que cerrar sus puertas en 1912. Dos años más tarde comenzó la Primera Guerra Mundial y el último barco construido en el astillero, el Thunderer , participó en la batalla de Skagerrak en 1916 .

Construcción de automóviles (1906-1911)

Thames 50 CV (1908)

Los coches de todos los tamaños se fabricaron con el nombre de Thames . Los motores iban desde el motor monocilíndrico con 1.295 cm³ hasta el motor de seis cilindros en línea con 10.520 cm³. Se sabía que los vehículos eran bastante tranquilos, solo los 60 CV de 1908 aportaron una nota deportiva a la amplia gama de modelos. Este automóvil estableció casi todos los récords de velocidad de Brooklands contemporáneos .

En 1911 se abandonó la construcción de vehículos de pasajeros y se centró en los vehículos comerciales además de la construcción naval.

Modelos de coches

enlaces web

literatura

• David Culshaw y Peter Horrobin: el catálogo completo de automóviles británicos 1895–1975 . Veloce Publishing plc. Dorchester (1999). ISBN 1-874105-93-6