Winston Churchill

Winston Churchill (1941)
Firma de Winston Churchill

Sir Winston Leonard Spencer-Churchill KG OM CH PCc RA (nacido el 30 de noviembre de 1874 en Blenheim Palace , Oxfordshire , † 24 de enero de 1965 en Londres ) es considerado el estadista británico más importante del siglo XX . Fue Primer Ministro dos veces , de 1940 a 1945 y de 1951 a 1955, y dirigió a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . Antes de eso, había ocupado varios cargos gubernamentales, incluido el de ministro del Interior , primer lord del Almirantazgo y ministro de Hacienda . También emergió como autor de obras políticas e históricas y recibió el Premio Nobel de Literatura en 1953 .

Churchill provenía de la aristocracia británica y era hijo de un destacado político del Partido Conservador . Tras una carrera como oficial y corresponsal de guerra , se trasladó en 1901 como miembro de la Cámara Baja , a la que pertenecería durante más de 60 años. Después de pasar de los conservadores a los liberales en 1904, asumió sucesivamente varias oficinas gubernamentales. Como Primer Lord del Almirantazgo, Churchill operó la modernización de la Royal Navy desde 1911 . Durante la Primera Guerra Mundial , tuvo que dimitir en 1915 por la derrota de la que se le acusaba en Gallipoli . David Lloyd George lo trajo de vuelta al gabinete de guerra en 1916. En 1924, Churchill regresó a los conservadores, quienes lo nombraron Ministro de Hacienda (1924-1929).

Durante la década de 1930, en la que la carrera política de Churchill parecía haber terminado, estuvo principalmente activo como publicista y escritor. Como uno de los pocos políticos, advirtió al gobierno, el parlamento y el público contra la política revisionista agresiva de la Alemania nazi , pero apenas se escuchó.

Solo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, el oponente declarado de Adolf Hitler volvió a recibir un cargo gubernamental, inicialmente nuevamente el de Primer Lord del Almirantazgo. Cuando el primer ministro Neville Chamberlain tuvo que dimitir como resultado de la desafortunada guerra aliada , Winston Churchill asumió el cargo de jefe de gobierno el 10 de mayo de 1940. Con su negativa a entablar negociaciones con Hitler y sus discursos en los meses críticos de la primavera y el verano de 1940, reforzó la voluntad de resistir y la disposición de los británicos a continuar la guerra contra la Alemania nacionalsocialista . En términos de política exterior, jugó un papel decisivo en la formación de la coalición anti-Hitler entre Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética , que finalmente logró la victoria sobre Alemania y Japón . A pesar de este triunfo militar, perdió las elecciones generales de 1945 .

Después del final de la guerra, Winston Churchill se convirtió en un pionero de la unificación europea . Reelegido Primer Ministro en 1951, dimitió tras sufrir un derrame cerebral en 1955. Representó a su distrito electoral de Woodford en el noreste de Londres en la Cámara de los Comunes hasta 1964, un año antes de su muerte.

Vida

Origen, escuela, militar

Churchill a los siete años (1881)
Como subalterno de los 4tos húsares (1895)

Winston Churchill nació en el Palacio de Blenheim , el castillo de su abuelo John Spencer-Churchill, séptimo duque de Marlborough . Sus padres fueron el político británico Lord Randolph Churchill y la hija millonaria estadounidense Jennie Jerome . El padre fue uno de los fundadores del Partido Conservador moderno , fue su presidente, ocupó varios cargos ministeriales y en ocasiones fue considerado un candidato prometedor para el cargo de primer ministro.

El abuelo paterno de Churchill fue miembro de la aristocracia británica como duque de Marlborough . Como es habitual para la nobleza hereditaria británica , solo el hijo mayor del duque heredó este título, pero no su hermano menor, el padre de Churchill, Randolph. Como su hijo, a su vez, Winston Churchill fue considerado un plebeyo. En la década de 1950, rechazó la nobleza hereditaria de, pero en 1953 se agregó como Caballero Compañero en la Orden de la Jarretera y lo recogió como "Sir Winston Churchill" en el estado de nobleza no hereditaria. Sus orígenes de la aristocracia británica le aseguraron la admisión en reconocidos internados y una carrera como oficial del ejército en su juventud , aunque sus logros como estudiante fueron bastante pobres.

De 1881 a 1892, Churchill asistió a escuelas de élite en Ascot , Brighton y Harrow . El sistema educativo autoritario se le resistió y permaneció sentado varias veces. Después de terminar la escuela, se postuló para el ejército , pero reprobó el examen de ingreso dos veces. En 1893 llegó a Sandhurst como cadete ya los 21 años como teniente de caballería en el 4º Regimiento de Húsares. En la academia militar y en el ejército, Churchill se sintió en el lugar correcto por primera vez. Sin ninguna presión de la escuela, ahora adquirió una profunda educación literaria y poco después comenzó a escribir él mismo. Hasta el final de su vida, cultivó un estilo refinado como periodista y autor de libros, lo que le valió el Premio Nobel de Literatura . En su autobiografía de 1930, Churchill describió la equitación como su mayor deleite en Sandhurst. El ejercicio siempre ha sido parte de su vida, y no hay evidencia de la recomendación “ No hacer deporte ” que se le atribuye .

Entre 1895 y 1901, Churchill participó como soldado activo y corresponsal de guerra en cinco guerras coloniales diferentes, incluso en Cuba del lado de los españoles durante la guerra de independencia allí y en varias partes del Imperio , como en Malakand en el provincia de la frontera noroeste de la India británica . En 1898 se ofreció como lugarteniente en la campaña para reprimir el levantamiento del Mahdi en Sudán . Realizó uno de los últimos grandes ataques de caballería en la historia militar británica en la Batalla de Omdurman . Escribió el libro The River War sobre esta campaña . Un relato histórico de la reconquista de Sudán .

Experimentó la Segunda Guerra de los Bóers como corresponsal de guerra del Morning Post . Según su biógrafo Martin Gilbert , el contrato que Churchill negoció con el periódico fue "probablemente el contrato más barato que cualquier corresponsal de guerra haya concluido". Además, "generalmente condujo a [...] mejorar la remuneración de los periodistas". Después de que Churchill fuera capturado en un ataque ferroviario por los bóers , logró una espectacular fuga de Pretoria a Delagoa Bay, a casi 500 kilómetros de distancia en la colonia portuguesa de Mozambique . Dos libros sobre sus aventuras en Sudáfrica, sus informes de guerra y su huida aventurera lo hicieron conocido y, a los ojos de muchos compatriotas, un héroe nacional. Esto lo benefició en las elecciones generales de 1900.

Ascenso político

Ya en 1899, Churchill había intentado en vano conseguir un escaño en la Cámara de los Comunes británica en unas elecciones parciales . Después de su regreso de la Guerra de los Bóers, se postuló con éxito en las elecciones generales de 1900 y entró en el parlamento en marzo de 1901 como conservador recién elegido para el distrito electoral de Oldham .

Hizo su primera aparición significativa en el parlamento el 31 de mayo de 1904 con la conversión demostrativa de los conservadores a los liberales . La razón que dio para esto fue que compartía la posición de los liberales que abogaban por el libre comercio en la cuestión del " libre comercio o aranceles protectores ". Dado que Churchill no mostró gran interés por los problemas económicos ni entonces ni más tarde, su biógrafo Sebastian Haffner sospecha que el motivo real del cambio de partido fue el deseo de escapar de años de críticas con los conservadores. Con los liberales, por otro lado, el joven diputado consciente de la misión pudo inmediatamente desempeñar un papel importante debido a su espectacular transición. La mayoría de los conservadores lo odiaron después de dar este paso. Muchos contemporáneos dan testimonio de ello en sus memorias, como Violet Bonham Carter o Eduard von der Heydt . La evidencia contemporánea es también el titular "Winston Churchill está fuera, FUERA, FUERA!", Con el que el diario conservador The Daily Telegraph celebró la derrota de Churchill por William Joynson-Hicks en una elección parcial en Manchester en 1908 . Sin embargo, Churchill nunca permitió que los lazos con su antiguo partido se rompieran por completo y mantuvo contactos con conservadores influyentes. Arthur Balfour se mantuvo bien dispuesto hacia él en general, Hugh Cecil fue su padrino de boda en 1908, y el joven FE Smith , con quien Churchill fundó un club político, The Other Club , se convirtió en su amigo personal más cercano en ese momento.

Churchill (derecha) y el káiser alemán Wilhelm II durante las maniobras de otoño cerca de Breslau (1906)

En el Partido Liberal, Churchill se movió cada vez más a la izquierda en la escala política. Pertenecía al ala social reformista del partido y, al igual que su partidario David Lloyd George , pronto fue visto por el público como un radical imprudente pero también admirado. Su ambición de convertirse en primer ministro se demostró desde el principio. En 1907, por ejemplo, declaró con seguridad que sería jefe de gobierno cuando cumpliera 43 años. Asumió la responsabilidad política desde el principio como Subsecretario de Estado para las Colonias (1905-1908) bajo Lord Elgin y como Ministro de Comercio (1908-1910) y Ministro del Interior (1910-1911). En particular, debido a su política social favorable a los pobres, se encontró con un fuerte rechazo de los conservadores. Escandaloso por la inadecuación de su posición, juzgaron su intervención personal en un tiroteo entre la policía de Londres y los anarquistas conocido como el Sitio de Sidney Street . La desconfianza de muchos trabajadores despertó en noviembre de 1910 la decisión del ministro del Interior, Churchill, de enviar soldados a Gales del Sur para calmar la situación tras el reprimido levantamiento de Tonypandy . Esta hipoteca política le pesaría durante décadas.

Durante el conflicto naval anglo-alemán llegó a un punto crítico, el Primer Ministro nombró a Herbert Henry Asquith , Churchill en 1911 como sucesor de Reginald McKenna al Primer Lord del Almirantazgo ( Ministro de Marina ). Su decisión más importante en esta oficina antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial fue convertir a la marina británica del carbón en petróleo , lo que aumentó significativamente su rango de acción.

Comenzando una familia

Clementine Churchill (1915)

Según las convenciones de la época, un político como Churchill necesitaba una esposa para continuar su carrera. Dos mujeres con las que propuso casarse se negaron. La actriz estadounidense Ethel Barrymore lo justificó con el hecho de que no estaba a la altura de la estresante vida de un político. En 1906, cuando Churchill era subsecretario de Estado a cargo de las colonias, conoció a Clementine Hozier , diez años menor que él . Ambos se volvieron a encontrar en 1908 y profundizaron la relación. Churchill era ahora Ministro de Comercio, la segunda oficina económica más importante del gobierno británico después del Ministro de Hacienda. Se casaron el 12 de septiembre de 1908 en la iglesia de St Margaret en Westminster .

El matrimonio resultó en cuatro hijas y un hijo:

  • Diana (nacida el 11 de julio de 1909 - † el 20 de octubre de 1963)
  • Randolph (28 de mayo de 1911-6 de junio de 1968)
  • Sarah (7 de octubre de 1914-24 de septiembre de 1982)
  • Marigold (nacida el 15 de noviembre de 1918 - † el 23 de agosto de 1921)
  • Mary (15 de septiembre de 1922 - 31 de mayo de 2014)

Primera Guerra Mundial

David Lloyd George y Churchill, insultados por la prensa conservadora como los "terribles gemelos", sentaron las bases de la legislación social británica de 1908 a 1911. Como primer ministro, Lloyd devolvió a George Churchill al gobierno en 1917.

Como miembro del gabinete, Churchill jugó un papel clave en la determinación de la política y la estrategia de Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial, primero como Primer Lord del Almirantazgo y luego, después de su renuncia temporal del gobierno, como Ministro de Municiones .

En el Ministerio de Marina

Churchill a veces excedió significativamente sus poderes como Primer Lord del Almirantazgo, por ejemplo cuando interfirió en las operaciones de las fuerzas expedicionarias británicas en Bélgica a fines del verano de 1914 y trató de organizar la defensa de Amberes por su cuenta . Como parte de la guerra naval , envió una fuerte flota al Atlántico Sur en octubre de 1914, que rastreó al Escuadrón Alemán de Asia Oriental de la Armada Imperial al mando del Vicealmirante Graf Spee en el Atlántico Sur y lo destruyó en una batalla naval cerca del Islas Malvinas .

Iniciado por Churchill, desde sus operaciones de aterrizaje de apoyo de la Royal Navy , tropas británicas, francesas, indias y especialmente australianas y neozelandesas en Gallipoli y en Cape Helles en la península turca Gelibolu en la salida sur de los Dardanelos a fines del invierno de 1915 resultaron ser serias. fracasos. El objetivo de la operación era atacar a las potencias centrales de Alemania y Austria-Hungría en el sur a través del Imperio Otomano aliado con ellas . Este fue considerado el " hombre enfermo del Bósforo " y representó el punto más débil de la alianza contraria. Sin embargo, después de los éxitos iniciales, las tropas aliadas no lograron escapar de las dos cabezas de puente de desembarco. Además, Bulgaria entró en la guerra del lado de las potencias centrales, por lo que la perspectiva de una decisión rápida en los Balcanes se deterioró significativamente. El jefe de flota de Churchill, John Fisher , que había criticado sus planes desde el principio, luego renunció.

Dejar y reincorporarse al gobierno

Para evitar una crisis de confianza en la guerra del gobierno de Asquith, la entrada de los conservadores en el gabinete se hizo inevitable. Sin embargo, bajo el líder de su partido, Andrew Bonar Law , vincularon la condición de que Churchill, responsable de la inminente derrota en los Dardanelos, tuviera que dimitir como ministro de Marina. Otra razón de esta demanda fue que Churchill había sido considerado un "traidor" por los conservadores desde que cambió de partido. El 18 de mayo de 1915 dimitió como Primer Lord del Almirantazgo. La retirada de las tropas de los Dardanelos duró desde el 19 de diciembre de 1915 hasta el 9 de enero de 1916. En los combates, la Entente perdió más de 140.000 muertos, heridos, desaparecidos y prisioneros, mientras que las potencias centrales perdieron más de 210.000 hombres.

Churchill como comandante de la Royal Scots Fusiliers en el frente occidental (1916)

Churchill permaneció del 23 de mayo al 16 de noviembre de 1915 en la insignificante posición de Canciller del Ducado de Lancaster en el gobierno ampliado de Asquith . Pero como ya no podía ejercer una influencia significativa en el trabajo del gobierno, finalmente se ofreció como voluntario para el ejército y fue al frente en Flandes y el norte de Francia. A partir del 20 de noviembre de 1915, se desempeñó por primera vez como mayor en el 2º Batallón de la Guardia de Granaderos . Del 1 de enero al 6 de mayo de 1916, estuvo al mando del 6º Batallón de Fusileros Reales Escoceses , ahora ascendido a teniente coronel.

Churchill continuó ejerciendo su mandato parlamentario durante su servicio militar. En marzo de 1916, en un discurso ante la Cámara de los Comunes, apenas velado, reclamó su reelección como ministro de Marina, pero esto solo le valió el ridículo. No fue hasta David Lloyd George , quien reemplazó a Asquith como primer ministro en diciembre de 1916, que Churchill, desafiando a los conservadores, fue reinstalado como ministro de municiones el 16 de julio de 1917.

Desarrollo de sistemas de armas modernos

Ya a finales de 1914, Churchill, como Ministro de Marina junto con Maurice Hankey , Secretario del Comité de Defensa Imperial , abogó por la construcción de lo que entonces se conocía como los “acorazados terrestres”. Se suponía que la nueva arma blindada volvería a poner en movimiento los frentes congelados. El Landships Committee se creó bajo la égida de Churchill . Desde principios de 1915 esto impulsó el desarrollo de los tanques, que iban a jugar un papel decisivo en la fase final de la guerra. Después de la guerra, una junta de revisión real encargada de determinar la responsabilidad de innovaciones militares revolucionarias e importantes iniciativas estratégicas durante la guerra declaró que la capacidad de deshacerse de los tanques se debía en gran parte a Churchill:

"La Comisión siente la necesidad de explicar que es principalmente gracias a la mentalidad abierta, el coraje y la energía del Muy Honorable Winston Spencer Churchill que se ha hecho realidad la nebulosa idea de usar vehículos blindados con fines de combate".

Churchill también fue uno de los primeros en apreciar plenamente el potencial militar de los aviones . Para él estaba claro que las máquinas, que se habían utilizado principalmente con fines de reconocimiento y en batallas individuales durante la Guerra Mundial, revolucionarían la guerra . En el futuro, podrían usarse para llevar a cabo ataques directamente al interior del enemigo con el fin de golpear los recursos militares e industriales del enemigo. Gran Bretaña tampoco podría seguir dependiendo de su ubicación insular. Como ministro de Aviación , promovió el establecimiento de una fuerza aérea a partir de 1919 , que también se utilizó en Irak en 1920 para lanzar bombas contra los insurgentes.

Churchill era muy consciente de los peligros de la guerra moderna. En su obra The Aftermath en 1928, miró hacia atrás en la Primera Guerra Mundial, hizo un balance de las experiencias del pasado y, por lo tanto, ya describió la guerra del futuro:

“Se abrieron vías respiratorias en las que la muerte y el horror podían llevarse muy por detrás de las líneas del frente reales, de modo que las mujeres, los niños, los ancianos y los enfermos, que naturalmente se salvaron en guerras anteriores, también se vieron afectados. [...] La humanidad nunca antes había estado en esta situación. Sin un aumento perceptible de sus virtudes y sin el beneficio de un liderazgo más sabio, posee por primera vez las herramientas que pueden sellar infaliblemente su propia aniquilación. [...] La gente haría bien en hacer una pausa y pensar en sus nuevas responsabilidades. La muerte está lista, obediente, expectante y ansiosa por derribar a los pueblos en masa; listo para un llamado a hacer añicos irrevocablemente todos los restos de la civilización en polvo ".

Post y período de entreguerras

En el gobierno de la posguerra

Después de la guerra, Churchill asumió las oficinas de Secretario de Estado para las Colonias en el gabinete de coalición de Lloyd George .

Un ministro para cualquier uso. La caricatura de 1921 alude a Churchill cambiando de ministerio "como otras personas cambian de sombrero". Sosteniendo el espejo: David Lloyd George.

Desde 1919 Ministro de Guerra, abogó por la intervención de los Aliados Occidentales en la Guerra Civil Rusa del lado del Ejército Blanco . En 1917, la dirección del Reich alemán hizo que Lenin viajara a Rusia desde su exilio en Suiza para desestabilizar su gobierno y forzar al país a salir de la coalición de guerra. Por lo tanto, desde la primavera de 1918, las tropas británicas y francesas apoyaron a las fuerzas antibolcheviques de Arkhangelsk y Murmansk . Sin embargo, ya en julio de 1919, las tropas británicas fracasadas se retiraron de Rusia. Churchill opinaba que el bolchevismo tenía que "ser estrangulado en la cuna", pero no podía imponerse con sus esfuerzos por un compromiso militar más extenso en su propio partido.

En octubre de 1922, tras una revuelta de partidarios , los conservadores abandonaron el gabinete y Lloyd George anunció su dimisión. Con él cayó el último primer ministro liberal de Gran Bretaña. Los liberales perdieron las próximas elecciones; El propio Churchill fue claramente derrotado en su distrito electoral de Dundee. Después de dos años de abstinencia política y veinte años después de su primer cambio de partido, Churchill se reincorporó al Partido Conservador en 1924 .

Ministro de Hacienda del gabinete conservador

En noviembre de ese año se convirtió en Ministro de Hacienda , es decir, Ministro de Finanzas y Economía, en el gobierno conservador del nuevo Primer Ministro Stanley Baldwin y permaneció así hasta su elección en 1929. Con su homólogo francés Joseph Caillaux , concluyó una fundación. acuerdo en 1926 sobre las deudas de guerra que el gobierno francés se había unido al gobierno británico hasta 1918. Sin embargo, su decisión más importante en esta oficina fue la reintroducción del patrón oro , que hizo cumplir en 1925. Esta política financiera conservadora condujo a la sobrevaloración de la libra esterlina y, por lo tanto, a la subida del precio de los bienes británicos, a un colapso de las exportaciones y, en última instancia, a un aumento del desempleo en torno al 20 por ciento. El descontento de los trabajadores culminó con la gran huelga general de 1926 . Churchill exigió que se pusiera fin por la fuerza al conflicto laboral, que duró más de seis meses. Él creía, "O el país rompe la huelga general , o la huelga general rompe el país". Eso nunca sucedió, pero en 1931, dos años después de que Churchill fuera reemplazado como Ministro de Hacienda, el patrón oro fue abolido debido a sus devastadores efectos. efectos económicos.

Después de las elecciones generales de 1929, el gobierno de Baldwin asolado por la crisis fue reemplazado por un gabinete laborista dirigido por Ramsay MacDonald . En el mismo año, Churchill se convirtió en canciller de la Universidad de Bristol, pero también mantuvo su escaño en el parlamento e inicialmente siguió siendo miembro del gabinete en la sombra durante el período de oposición .

Retirada del gabinete de sombra

A fines de 1929, Churchill realizó una gira de conferencias por América. Como resultado de la caída de la bolsa de valores de Nueva York en octubre, que presenció al margen, él también perdió mucho dinero que había invertido en acciones. Solo sus ingresos como escritor y su mayor actividad como columnista lo salvaron de la ruina inminente. Al año siguiente, Churchill se peleó con el primer ministro electo y jefe de los conservadores debido a su actitud supuestamente excesivamente indulgente hacia el movimiento de independencia de la India. Como imperialista acérrimo , era su oponente declarado y veía a su líder Mahatma Gandhi sólo como un “faquir semidesnudo”. En 1935, pidió explícitamente a los príncipes indios que se opusieran a la Ley del Gobierno de la India y, por amplia mayoría, se negaron a unirse a la federación prevista por la ley. Por lo tanto, algunos biógrafos culpan a Churchill por el hecho de que se impidió una integración constructiva de los estados principescos probritánicos de la India en el autogobierno de la India. Aún más grave es la acusación de que el gobierno de Churchill reaccionó con indiferencia ante la hambruna en Bengala durante la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, aceptó la muerte de alrededor de 3 millones de personas.

En enero de 1931, Churchill renunció al gabinete en la sombra de Baldwin por desacuerdos sobre la India. En diciembre del mismo año, fue atropellado por un taxi en Nueva York. Las lesiones lo obligaron a tomarse un año de recuperación, la mayor parte del cual pasó mientras viajaba. Así que en 1932 hizo un viaje por Alemania para investigar la biografía planeada de su antepasado Marlborough . El viaje a los campos de batalla de la Guerra de Sucesión española también lo llevó a Munich . Allí conoció a Ernst Hanfstaengl , entonces jefe de prensa extranjera del NSDAP , quien accedió a concertar una reunión entre él y Hitler. La reunión que ya había sido organizada fue cancelada con poca antelación después de que Churchill hizo preguntas críticas sobre el antisemitismo de Hitler. Los posteriores oponentes de la guerra nunca se conocieron personalmente.

Churchill visita el estudio de Charlie Chaplin en Hollywood (1930). Sin embargo, nada resultó del plan del político marginado de trabajar como guionista.

Debido a su frecuente ausencia de Westminster, Churchill perdió cada vez más influencia en la disputa interna del partido sobre la dirección del partido a principios de la década de 1930. En contraste con el comienzo de su carrera política, en ese momento era casi un reaccionario . Como la mayoría de los políticos conservadores de la época, inicialmente subestimó a Adolf Hitler y creyó que podía ver enfoques positivos en su política y en la de Mussolini . En algunos puntos hubo incluso cierto grado de acuerdo. Churchill, por ejemplo, defendía la eugenesia ya que veía en "los mentalmente débiles" y "locos" una amenaza para la prosperidad, la vitalidad y la fuerza de la sociedad británica. Abogó por su segregación y esterilización para que "la maldición muera con estas personas y no se transmita a las generaciones futuras".

La actitud de Churchill hacia el fascismo cambió cuando se dio cuenta de que la política de Hitler equivalía a una nueva guerra. Sus advertencias y el tajante rechazo a la política de apaciguamiento, el apaciguamiento y la indulgencia ante la agresión de la Alemania nacionalsocialista le valieron la reputación de belicista en gran parte de la población británica . Si bien había intentado en vano hablar con Hitler durante su estancia en Munich, ahora ha rechazado los intentos del gobierno del Reich alemán, incluidas dos invitaciones de Hitler a Berchtesgaden. A largo plazo, con esta postura, mejoró su relación con algunos de sus oponentes políticos nacionales, los socialistas de izquierda antifascistas y el Partido Laborista, pero la gran mayoría del público británico en la década de 1930 vio a Churchill como un hombre que había su futuro detrás de él. En el grupo parlamentario conservador, su apoyo se limitó a dos diputados, que todavía eran muy insignificantes en ese momento: Harold Macmillan y Brendan Bracken .

Actividad como pintor y escritor

Se retiró a su finca Chartwell en Kent , donde se dedicó a su afición, la pintura, pero sobre todo a su trabajo periodístico y escrito. A fines de 1933 publicó su biografía de Marlborough , y en 1937 comenzó su Historia de los pueblos de habla inglesa en cuatro volúmenes , que no pudo completar hasta 20 años después, tras su renuncia definitiva como primer ministro. Su actividad periodística fue tan extensa que contrató a sus propios investigadores y mecanógrafos a los que dictaba su trabajo hasta altas horas de la noche. Según su biógrafo, William Raymond Manchester , Churchill fue el escritor y columnista mejor pagado del mundo en la década de 1930.

Churchill descubrió la pintura ya en 1915, poco después de dejar el gobierno, gracias a su cuñada Gwendeline. Más tarde entrenó su técnica con la ayuda de John Lavery y John Nicholson y mantuvo el pasatiempo durante casi el resto de su vida. Firmó sus fotografías, que en su mayoría fueron hechas en Chartwell, con "WSC" o "WSC". Prefieren mostrar motivos paisajísticos y arquitectónicos y estuvieron principalmente en su poder hasta la muerte de la hija menor de Churchill, Mary Soames. La obra más importante de esta colección es el óleo The Goldfish Pool at Chartwell (1932), que se mostró en la exposición de verano de la Royal Academy of Arts en 1948 . En 2021, el cuadro Torre de la mezquita Koutoubia (1943) obtuvo una subasta de 9,5 millones de euros en Christie's .

En estos años Wilderness - los años en el desierto, ya que más tarde se refirió a la época de su exilio interior - Churchill no sólo persiguen sus ambiciones artísticas. Continuó manteniendo estrechos contactos políticos y sociales para mantenerse al día con los desarrollos de su tiempo. Los invitados a sus famosas cenas en Chartwell incluyeron: Heinrich Brüning , Frederick Lindemann y Charlie Chaplin .

Regresar al gobierno

Winston Churchill, estudio de retratos de James Guthrie para estadistas de la Primera Guerra Mundial (alrededor de 1920)

Las advertencias sobre Hitler no se tomaron en serio hasta que sus propias políticas dejaron en claro al pueblo británico y a la clase política británica cuán justificada había sido la desconfianza de Churchill. En marzo de 1938, la Alemania nacionalsocialista forzó inicialmente el "Anschluss" de Austria . En septiembre desencadenó la crisis de los Sudetes , que llevó al Acuerdo de Munich y la cesión forzosa de los Sudetes de la República Checo-Eslovaca . Menos de seis meses después, Hitler volvió a romper este acuerdo: en marzo de 1939, la propaganda nazi denominó eufemísticamente la " destrucción del resto de la República Checa " y el establecimiento del Protectorado de Bohemia y Moravia . Y finalmente, el 21 de marzo, solo seis días después de que la Wehrmacht ocupara Praga , Hitler extorsionó la cesión de Memelland de Lituania bajo amenaza de guerra . Por lo tanto, la política de apaciguamiento no había sido vista por todos. El 31 de marzo de 1939, Gran Bretaña y Francia se vieron obligados a emitir una garantía a favor de la República de Polonia .

Churchill, que había predicho este desarrollo, ahora fue escuchado cada vez más. Dos días después de la invasión alemana de Polonia , que inició la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939 , el primer ministro Neville Chamberlain lo nombró miembro de su gabinete de guerra . Como en 1911, el 3 de septiembre, Churchill asumió el cargo de Primer Lord del Almirantazgo , d. H. del Ministro de Marina. La declaración de guerra al Reich alemán siguió el mismo día, pero las grandes potencias evitaron la confrontación directa a gran escala durante otros seis meses, por lo que Hitler y Stalin decidieron, como en el protocolo adicional secreto de la no-organización germano-soviética. pacto de agresión del 24 de agosto de 1939, que logró dividir el territorio polaco sin trabas. Los siguientes meses hasta la primavera de 1940 pasó a la historia como el " Sitzkrieg " ( francés Drôle de guerre - "extraña, extraña guerra"; Inglés Phoney Guerra ).

Churchill conocía la importancia de las entregas de mineral de hierro desde la mina Kiruna en Suecia a través del puerto noruego libre de hielo de Narvik al Imperio Alemán. Por lo tanto, desde diciembre de 1939 instó a colocar minas marinas en la ruta de navegación a lo largo de la costa de la Noruega neutral . Esta Operación Wilfred tuvo un transportista de mineral alemán, obligado a escapar a aguas internacionales donde luego la Royal Navy pudo haber sido hundido. Otro plan era colocar minas a la deriva en el Rin, en la frontera franco-alemana, como parte de la Operación Royal Marine . Sin embargo, ambos planes fueron bloqueados por el gobierno francés hasta abril de 1940 para no provocar un ataque alemán. Además, la Operación Wilfred habría obstaculizado las entregas de armas franco-británicas a Finlandia en la guerra de invierno contra la Unión Soviética. No fue hasta mayo de 1940 que se colocaron varios miles de minas a la deriva en el Rin, el Mosela y el Mosa , lo que dificultó el transporte marítimo entre Karlsruhe y Mainz .

Como alternativa a estos proyectos, Churchill favoreció el Plan R 4 , la ocupación de los puertos noruegos por tropas británicas. Sin embargo, los alemanes se adelantaron a este plan por unas horas. En el mayor secreto, habían preparado la operación del Ejercicio Weser , que comenzó el 7 de abril de 1940 y condujo a la ocupación de los primeros objetivos en Dinamarca y Noruega el 9 de abril . Por lo tanto, la Royal Navy ya no podía llegar a Narvik sin luchar. En la batalla que siguió por Narvik , la inexperta fuerza expedicionaria anglo-francesa , que había sido reforzada por tropas noruegas el 24 de abril, casi derrotó a las tropas de montaña alemanas. Finalmente, la operación aliada fracasó debido a la falta de suministros y después del inicio de la campaña alemana en el oeste el 10 de mayo de 1940, las últimas unidades franco-británicas se retiraron de Noruega.

El estreno de la guerra

Los británicos y franceses no pudieron evitar la ocupación alemana de Polonia y Dinamarca o el ataque a Noruega. Con el fracaso del Plan R 4 , el primer ministro Chamberlain perdió el último apoyo político en la población y el parlamento . Tras el llamado debate de Noruega , el ex defensor de la política de apaciguamiento se vio obligado a dimitir.

Aunque parte de la prensa culpó a Churchill por el fracaso en Noruega, solo él o Lord Halifax fueron cuestionados como sucesores de Chamberlain . Este último gozó de mucho más apoyo de los conservadores que Churchill, pero como político apaciguador fue desacreditado en gran medida por la oposición. El Partido Laborista hizo su entrada en un gobierno de todos los partidos dependiente de que Churchill asumiera su liderazgo. El 9 de mayo, Chamberlain anunció su renuncia. El 10 de mayo, Winston Churchill encabezó un gobierno de la Coalición Nacional . Su gobierno en tiempos de guerra reunió a conservadores, laboristas y liberales. Además del cargo de primer ministro, él mismo asumió también el de ministro de Defensa. El día en que se formó el gobierno, la campaña alemana en el oeste comenzó con el ataque a Luxemburgo , Bélgica y los Países Bajos . A partir del 24 de mayo, las tropas aliadas fueron trasladadas de Noruega a Francia. El 8 de junio, Narvik cayó en manos alemanas, y con la llegada de la Wehrmacht a Francia en su decisiva comenzó la segunda fase de la ofensiva en occidente .

Primavera y verano de 1940

La situación territorial en Europa después de la campaña alemana en Occidente en 1940

Debido al avance inesperadamente rápido de la Wehrmacht en la campaña occidental , Churchill se enfrentó al completo fracaso de la estrategia de guerra aliada en los primeros días de su mandato. El 21 de mayo, unidades de tanques alemanes llegaron a la costa del Canal de la Mancha en Abbeville , por lo que el cuerpo expedicionario británico quedó encerrado en Dunkerque . Cuando la derrota militar de Francia se hizo evidente en las primeras semanas de junio, Churchill intentó evitar que el aliado se rindiera a toda costa. Por eso propuso al gobierno francés una unión franco-británica , la unificación de los dos países. La flota francesa y las tropas francesas estacionadas fuera de Europa habrían quedado a disposición del alto mando conjunto. En Francia, sin embargo, prevalecieron los defensores de la rendición, que formaron un nuevo gobierno bajo el mariscal Philippe Pétain . Este último firmó un armisticio con Alemania el 22 de junio en Compiègne . Francia salió de la guerra.

La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que Hitler nunca se ha acercado a una victoria como en la primavera y el verano de 1940: la Unión Soviética apoyó a Alemania, Francia fue derrotada y Gran Bretaña se mantuvo sola y sin suficiente ejército blindado , la máquina de guerra alemana contra la ya media Europa invadida habría . Además, algunos miembros del gabinete de Churchill continuaron inclinándose hacia la política de apaciguamiento de Chamberlain y defendieron las negociaciones con el Reich alemán. Como protagonista, el canciller Lord Halifax todavía estaba listo para reemplazar a Churchill como primer ministro. El historiador John Lukacs incluso ve el punto de inflexión decisivo en la guerra contra Hitler en el conflicto con Halifax, que culminó en la última semana de mayo de 1940 . La estrategia de guerra de Churchill impidió su victoria y solo más tarde hizo posible la de los Aliados.

En palabras del propio Churchill, la victoria de Hitler habría significado que "el mundo entero, incluido Estados Unidos, incluido todo lo que hemos conocido y amado, debe hundirse en el abismo de una nueva era oscura". Por lo tanto, en junio, a pesar de la resistencia de su propio gobierno, exigió que no se hicieran concesiones a Alemania y que la guerra continuara desde el exterior si era necesario.

Ya el 13 de mayo, en su primer discurso como Primer Ministro, Churchill había anunciado a sus compatriotas " nada más que sangre, penurias, lágrimas y sudor " y afirmó que la "guerra contra una tiranía monstruosa como nunca ha sido superada en el siniestro catalogar los crímenes de la humanidad ”, sólo se puede terminar con una“ victoria a cualquier precio ”. Incluso después de la derrota de Francia, cuando muchos abandonaron la guerra por Inglaterra, Churchill insistió en objetivos que, prácticamente en ese momento, equivalían a la rendición incondicional de Alemania. El 18 de junio dijo frente a la Cámara de los Comunes:

“Lo que pedimos es justo y no recuperamos nada. No soltamos ni un ápice o un i-punto. Checos y polacos, noruegos, holandeses y belgas han unido su causa a la nuestra. Todos tienen que enderezarse de nuevo ".

Con otro discurso ( Lucharemos en las playas ) el 4 de junio, acordó el parlamento y un poco más tarde en un discurso radial al pueblo británico a la resistencia contra la Alemania de Hitler. Lo dejó inconfundiblemente claro, también dirigido a su dirección:

“Iremos hasta el final. Lucharemos en Francia, lucharemos en los mares y océanos. Lucharemos en el aire con mayor confianza y fuerza. Defenderemos nuestra isla, cueste lo que cueste. Lucharemos en las playas, lucharemos en los lugares de aterrizaje, lucharemos en los campos y en las calles, lucharemos en los cerros. Nunca nos rendiremos ".

Como resultado de esta postura intransigente, Churchill también ignoró la llamada "oferta de paz" de Hitler a Gran Bretaña en el discurso del Reichstag del 19 de julio de 1940. Hasta entonces, el liderazgo alemán había esperado que, en vista de la situación de guerra, los británicos los políticos que estuvieran más dispuestos a comprometerse podrían reemplazar a Churchill Destroyed el 22 de julio. Churchill incitó a Lord Halifax, entre todas las personas, quien era conocido como un ex defensor del apaciguamiento, a responder al discurso de Hitler: "Alemania mantendrá la paz si ha desocupado los territorios que ocupaba, restaurado todas las libertades que había suprimido y dado garantías para el futuro."

Riesgo de invasión y guerra aérea

Londres casas destruidas en un ataque aéreo
Churchill y de Gaulle en Marruecos (1944)

Churchill superó con éxito sus primeros desafíos importantes en el cargo: su gobierno logró retirar de Dunkerque a la mayoría de los cuerpos expedicionarios británicos derrotados e impidió una invasión alemana . El primer ministro sentó las bases para esto inmediatamente después de su entrada en el gobierno, dando la máxima prioridad a la producción de aviones y dando a Lord Beaverbrook la responsabilidad de ello. Cuando la Batalla de Gran Bretaña alcanzó su punto culminante en agosto de 1940, fue en gran parte gracias a sus logros y los del Mariscal del Aire Hugh Dowding que la Royal Air Force (RAF) pudo arrebatar un punto muerto militar a la Fuerza Aérea Alemana. Por primera vez, Hitler no logró imponer su voluntad en un país. La decisión de Churchill de seguir luchando, que finalmente había caído en tiempos de Dunkerque, obligó finalmente a Hitler a aventurarse en la guerra contra la Unión Soviética, que había sido planeada desde el principio, sin haber terminado la guerra en Occidente. Historiadores como Ian Kershaw ven esto como el comienzo del fin de la estrategia de guerra de Hitler.

La orden de Churchill de hundir la mayor parte de la flota mediterránea francesa también sirvió para protegerse de una invasión alemana . Porque tras el armisticio, el gobierno del mariscal Pétain en Vichy siguió una política de colaboración con Alemania: la armada del anterior aliado amenazaba con caer en manos de Hitler. En una acción preventiva, Operación Catapulta , la Royal Navy destruyó varios acorazados y destructores franceses anclados frente al puerto argelino de Mers-el-Kébir el 3 de julio de 1940 . 1267 infantes de marina franceses murieron en el proceso. El régimen de Vichy rompió entonces las relaciones diplomáticas con Gran Bretaña. Otra razón para esto puede haber sido que Churchill había habilitado al general de brigada y secretario de Estado del Ministerio de Guerra francés Charles de Gaulle el 18 de junio de 1940 para enviar su famoso llamamiento a sus compatriotas a través de la BBC , en el que los instó a continuar el pelear. El 8 de agosto, Churchill y De Gaulle firmaron los Acuerdos de Chequers , en los que Gran Bretaña se comprometió a respetar la integridad de todas las posesiones francesas y la "restauración integral, la independencia y la grandeza de Francia". A pesar de las fuertes reservas personales sobre De Gaulle, Churchill lo reconoció como el representante legítimo de la Francia Libre .

El plan de invasión alemán (" Operación León Marino ") se pospuso repetidamente en el otoño de 1940 hasta que finalmente fue abandonado en la primavera de 1941. Durante este tiempo, los bombarderos alemanes lanzaron ataques aéreos sobre Londres y muchas otras ciudades de Inglaterra que, como Coventry , sufrieron graves daños. Desde el 25 de agosto de 1940, por orden de Churchill, la Royal Air Force también comenzó a bombardear áreas residenciales en ciudades alemanas, después de que ya se habían llevado a cabo ataques aéreos contra plantas industriales en el área del Ruhr .

Churchill en junio de 1943. El símbolo V de la victoria "Victoria" se hizo popular a través de él.

El pueblo británico vio las acciones de la Royal Air Force como una respuesta legítima a la guerra alemana, que había lanzado fuertes ataques aéreos contra objetivos civiles por primera vez en la historia con los bombardeos de Guernica , Varsovia , Rotterdam y las ciudades del sur de Inglaterra. El 14 de febrero de 1942, el Ministerio de Aviación emitió la Directiva de Bombardeo de Área . Autorizó a Arthur Harris , el nuevo Comandante en Jefe del Comando de Bombarderos Británico, recientemente designado , para llevar a cabo bombardeos en el área que tenían la intención de quebrar la moral del enemigo.

A mediados de 1944, a más tardar, cuando los británicos y los estadounidenses habían logrado el control irrestricto del aire sobre el Reich, estos bombardeos de área tuvieron un impulso propio que Churchill no pudo o no quiso detener. Durante este tiempo, numerosas ciudades alemanas quedaron reducidas a escombros y cenizas. Fue solo el alto número de víctimas en los ataques aéreos en Dresde lo que llevó a Churchill a cuestionar el bombardeo de ciudades alemanas sin, sin embargo, abandonar la línea tomada anteriormente. Al final de la guerra, se distanció del Mariscal del Aire Harris, quien era uno de los defensores del bombardeo moral y siempre había entendido que éste era un mandato de su gobierno.

Los tres grandes

Mientras Gran Bretaña se mantuviera sola en la lucha contra la Alemania nazi, Churchill solo podía asegurarse de que Gran Bretaña no perdiera la guerra. Sin embargo, era consciente de que la victoria solo era posible en alianza con Estados Unidos . Por lo tanto, confiaba en una buena relación con Franklin D. Roosevelt . El presidente de los Estados Unidos, pero antes de su reelección en noviembre de 1940, no pudo atreverse a envolver a su país directamente en la guerra.

Sin embargo, Churchill logró que Gran Bretaña recibiera bienes esenciales y bienes de guerra esenciales de los EE. UU. A través del Atlántico Norte. La ley de préstamos que Roosevelt presentó al Congreso el 11 de marzo de 1941 fue una iniciativa directa de Churchill en mayo de 1940. Permitió al gobierno de Estados Unidos, entre otras cosas, prestar barcos de guerra a Gran Bretaña.

El 14 de agosto de 1941, Roosevelt y Churchill se encontraron frente a Terranova en el acorazado HMS Prince of Wales . Allí firmaron la Carta del Atlántico que, con sus “Ocho Libertades”, se convertiría en la base del orden de la posguerra y de las Naciones Unidas .

Para entonces, la situación de Gran Bretaña ya había mejorado significativamente. Los ataques de Hitler a los Balcanes y el norte de África ya habían reducido el número de ataques aéreos alemanes contra objetivos en Gran Bretaña. Después de que la Wehrmacht atacara a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, el Reino Unido ya no estaba solo en la guerra. Aunque desconfiaba de Josef Stalin debido a su pacto con Hitler , Churchill le ofreció inmediatamente su apoyo. A pesar de la precaria situación en la que se encontraba Gran Bretaña, a partir de octubre de 1941 se entregaron suministros de socorro británicos y estadounidenses a la Unión Soviética.

El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó a la Flota del Pacífico de EE. UU. En Pearl Harbor , y el 11 de diciembre, Hitler declaró la guerra a EE. UU. Churchill finalmente tuvo al aliado que quería a su lado. Entre los "Tres Grandes" - Roosevelt, Stalin y Churchill - al final solo le quedaría el papel de socio menor de los estadounidenses. Sin embargo, continuó ejerciendo una gran influencia en la conducción de la guerra, ahora con miras al tiempo posterior a la derrota de Hitler. Porque reconoció más claramente que Roosevelt el peligro de que una Europa dominada por los soviéticos pudiera seguir a la Europa gobernada por los nazis.

El plan mediterráneo de Churchill fue una expresión de este miedo. Como en la batalla de Gallipoli en la Primera Guerra Mundial, quería atacar a los enemigos en su punto más débil en el sur, esta vez en Italia , luego pasar por alto los Alpes por el este, avanzar hacia Austria y el centro de Alemania y al mismo tiempo cortar de las tropas alemanas en los Balcanes. Con esto quería preservar la oportunidad de decidir la guerra antes del avance del Ejército Rojo hacia Europa Central . Un primer paso hacia este plan fue la Operación Antorcha , el desembarco de británicos y estadounidenses en el norte de África el 8 de noviembre de 1942.

En la Conferencia de Casablanca del 14 al 26 de enero de 1943, Churchill y Roosevelt establecieron la estrategia de guerra común. Primero estuvieron de acuerdo en el principio de Alemania , según el cual el derrocamiento de la Alemania de Hitler debería tener prioridad sobre la guerra contra Japón. Roosevelt impulsó la demanda de la rendición incondicional de Alemania contra las reservas de Churchill, quien no consideró que esto fuera psicológicamente sabio .

El 10 de julio de 1943, los aliados desembarcaron en Italia y tomaron Sicilia . Esto resultó en el derrocamiento de Benito Mussolini . Pero el avance de las tropas aliadas a través de la península de los Apeninos fue mucho más lento de lo que esperaba Churchill. En la Conferencia de Teherán del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 1943, él y Roosevelt se encontraron con Stalin por primera vez: este último ahora estaba presionando para la apertura de un segundo frente en Francia. También se decidió el llamado desplazamiento hacia el oeste de Polonia : después del final de la guerra, la Unión Soviética mantendría los territorios del este de Polonia que ya habían sido ganados en el Pacto Hitler-Stalin , por lo que Polonia sería compensada con el este. Territorios alemanes. En la Conferencia de Potsdam en 1945 acordaron la línea Oder-Neisse como la nueva frontera occidental de Polonia.

De camino a la Conferencia de Teherán , Churchill se detuvo en Egipto . En la Conferencia de El Cairo el 1 de noviembre de 1943, discutió nuevas acciones militares contra Japón en el este de Asia con Roosevelt y Chiang Kai-shek , el jefe de estado de China . En la segunda conferencia de El Cairo el 26 de diciembre, Churchill convenció a Roosevelt de que los aliados se adherirían al principio de "Alemania primero". Según esto, los esfuerzos de guerra en el Pacífico solo deberían acelerarse en Europa después del final de la guerra.

El día D , 6 de junio de 1944, la Operación Neptuno finalmente comenzó el desembarco aliado en Normandía , que Stalin había pedido durante mucho tiempo, bajo el nombre en clave de "Operación Overlord". En Francia, los aliados progresaron rápidamente y liberaron París ya en agosto . En octubre, sus tropas llegaron a la frontera imperial cerca de Aquisgrán . Para discutir la cooperación adicional de los Aliados en Europa y el Pacífico, Churchill se reunió del 11 al 16 de septiembre de 1944 con Roosevelt en Québec, Canadá .

Los "tres grandes": Churchill, Roosevelt y Stalin en la Conferencia de Yalta en 1945

Con su Ministro de Relaciones Exteriores, Anthony Eden , visitó Moscú del 9 al 19 de octubre de 1944 . A pesar de los éxitos de las tropas británicas y estadounidenses, seguía temiendo que el Ejército Rojo avanzara más rápido y más en Europa Central que los Aliados Occidentales. Por tanto, estuvo de acuerdo con Stalin en dividir Europa Central, Oriental y Sudoriental en esferas de interés . Rumania , Bulgaria y Hungría fueron asignados a la esfera de influencia soviética, Grecia a los británicos. En Yugoslavia , ambas potencias querían compartir su influencia.

La ofensiva de las Ardenas de la Wehrmacht alemana (16 de diciembre de 1944 a enero de 1945) aumentó sus preocupaciones, por lo que en la Conferencia de Yalta del 4 al 11 de febrero de 1945, estaba listo para hacer más concesiones a Stalin. Allí se decidió no solo dividir Alemania en cuatro zonas de ocupación , sino también dividir Europa en una esfera de influencia occidental y soviética, tal como existía hasta 1989 . Churchill tuvo que lidiar no solo con Stalin, sino también con Roosevelt: este último sospechaba mucho menos de los soviéticos y creía que después de la guerra podría integrarlos en un verdadero orden de paz.

Conferencia de Potsdam : Josef Stalin , Harry S. Truman y Winston Churchill durante una pausa en la conferencia, julio de 1945

La guerra estaba llegando a su fin. En marzo, cuando las tropas británicas estaban en el Rin , Churchill visitó a su comandante en jefe, el mariscal de campo Bernard Montgomery , y cruzó el río con él en Wesel . El 8 de mayo de 1945 pudo anunciar la rendición incondicional de la Wehrmacht y así la victoria en Europa ( Día VE ) frente a la Cámara de los Comunes británica .

Después de la muerte de Roosevelt el 12 de abril de 1945, Churchill se reunió con su sucesor Harry S. Truman y con Stalin el 17 de julio en la Conferencia de Potsdam para discutir cómo proceder en Alemania y contra Japón, que todavía estaba luchando.

De nuevo en la oposición

Churchill durante la Conferencia de Potsdam en 1945
Churchill saluda a la multitud en Whitehall el día de su discurso radial sobre la victoria sobre la Alemania nazi el 8 de mayo de 1945.

En medio de la Conferencia de Potsdam, Churchill fue reemplazado como Primer Ministro por su anterior adjunto Clement Attlee . El Partido Laborista ganó las elecciones generales de julio de 1945 porque prometió a los británicos mejores escuelas, mejores viviendas y un sistema de salud pública. El programa de campaña electoral de Churchill - la continuación de la guerra contra Japón y la advertencia de una "Gestapo" financiera - parecía a los votantes, por otro lado, no muy orientado al futuro.

Durante los siguientes seis años fue líder de la oposición en la cámara baja. Como estadista respetado a nivel mundial, también aprovechó este tiempo para llamar la atención sobre las oportunidades y los peligros actuales. Fue uno de los primeros en reconocer las consecuencias de la política de violencia de Stalin durante la guerra. En mayo de 1945, por temor a que el Ejército Rojo avanzara más hacia Europa Occidental, había encargado al Estado Mayor británico que elaborara la Operación Impensable , un plan secreto para un ataque a la Unión Soviética . Sin embargo, debido a consideraciones militares y políticas, el plan se abandonó. Bueno, después de la guerra, Churchill apoyó la política de contención del presidente Truman hacia la Unión Soviética y acuñó el término “ Telón de Acero ” (ver más abajo) para la frontera entre Europa Oriental y Occidental. También alentó a los EE. UU. A usar su monopolio sobre las bombas atómicas y de hidrógeno , que existió hasta 1954, para objetivos políticos ofensivos dirigidos contra la Unión Soviética.

Placa conmemorativa del discurso de Winston Churchill en el auditorio de la Universidad de Zúrich

Por otro lado, sus famosos discursos a la juventud académica en Zurich en 1946 y al Consejo de Europa en Estrasburgo en 1949 marcaron tendencia: en ellos propuso la creación de los “ Estados Unidos de Europa ”, el “primer paso de que debe ser una asociación entre Francia y Alemania ”. "No puede haber resurgimiento de Europa sin una Francia espiritualmente grande y una Alemania espiritualmente grande", dijo y continuó hablando de la necesidad de dar a la familia europea de naciones "una estructura [...] bajo la cual puedan vivir en paz, seguridad y libertad pueden. Tenemos que crear una especie de Estados Unidos de Europa. Sólo así cientos de millones de trabajadores pueden recuperar simples alegrías y esperanzas que hacen que la vida valga la pena ".

Entusiasta por las ideas del ministro de Asuntos Exteriores francés Aristide Briand , comentó por primera vez este concepto ya en 1930 en el Saturday Evening Post . Ahora lo veía como una forma pragmática de reducir el odio entre los pueblos europeos y pacificar el continente. Con esto conectó el cálculo del fortalecimiento del peso político de los estados europeos frente a Estados Unidos y la Unión Soviética, que se redujo como consecuencia de dos guerras mundiales. Según su visión, Gran Bretaña no debería involucrarse en las nuevas estructuras europeas que se van a crear: “Tenemos nuestros propios sueños. Estamos con Europa, pero no de él. Estamos conectados, pero no incluidos ”. Aparentemente esperaba que Gran Bretaña, que en ese momento todavía tenía un extenso imperio colonial, pudiera permanecer en pie de igualdad con su socio atlántico, Estados Unidos, a través de un rumbo independiente. La constante básica de sus planes seguía siendo la idea de una unión federal de estados nacionales que debían vivir juntos en libertad y prosperidad.

Segundo período

Winston Churchill se reúne con Konrad Adenauer el 12 de mayo de 1956 para una entrevista en la Cancillería Federal.

Con Churchill como el principal candidato, los conservadores ganaron unas elecciones estrechas en octubre de 1951 porque esta vez había adoptado los temas de campaña del Partido Laborista y prometió a los británicos la continuación del programa estatal de vivienda. A nivel nacional, su segundo mandato en el número 10 de Downing Street no fue espectacular. En política exterior y colonial, en cambio, tuvo que lidiar con varias fuentes de conflicto heredadas del gobierno anterior. Lo hizo como un firme defensor del Imperio Británico y el colonialismo .

En la crisis de Abadan, por ejemplo, Churchill exigió y apoyó las medidas del servicio secreto estadounidense CIA , que finalmente condujo al derrocamiento del primer ministro iraní elegido democráticamente , Mohammad Mossadegh . La crisis surgió cuando, a instancias de Mossadegh, el parlamento iraní decidió a principios de 1951 nacionalizar la industria petrolera del país, que estaba bajo control británico.

Una rebelión contra el dominio británico había estallado en Malaya ya en 1948. Los disturbios también ardieron en la colonia de Kenia , que culminó con la Guerra de Mau Mau en 1952 . En ambos casos, Churchill abogó por sofocar militarmente los levantamientos. Pero luego trató de encontrar soluciones políticamente aceptables para todas las partes. Las conversaciones de paz que inició con los insurgentes en Kenia fracasaron poco después de que dejó el cargo. Para los sultanatos malayos en Malaya , ahora Malasia , y para Singapur , tenía planes de independencia elaborados en 1953, que se implementaron en 1957.

Después de la muerte de Stalin el 5 de marzo de 1953, Churchill ofreció sorprendentemente a la Unión Soviética la disolución de los bloques y la creación de un sistema de seguridad paneuropeo. Tres meses después de Stalin, él mismo sufrió un accidente cerebrovascular repetido que lo dejó sin poder trabajar durante mucho tiempo. Debido a que su administración se vio afectada permanentemente, sus amigos del partido lo instaron a renunciar prematuramente en 1955. Churchill renunció el 5 de abril de ese año, y la mayoría conservadora en la Cámara de los Comunes eligió a Anthony Eden para sucederlo.

Honores y ultimos años

La tumba de Winston Churchill y su esposa Clementine en el cementerio de St Martin's Church en Bladon

La reina Isabel II nombró a Winston Churchill Caballero de la Orden de la Jarretera en 1953 . Ese mismo año fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura , no solo por su gran biografía de Marlborough y sus recuerdos de guerra, " La Segunda Guerra Mundial " , sino en general "... por su dominio en la presentación histórica y biográfica, así como por por su brillante elocuencia en defensa de los más altos valores humanos ”. Como aún estaba postrado en cama después del derrame cerebral, su esposa Clementine aceptó el premio en su nombre.

La reina Churchill le había otorgado otro honor especial después de su renuncia al cargo. En 1955, ella le ofreció el título recién creado de duque de Londres y, por lo tanto, el estatus de par hereditario. Churchill rechazó esto, sin embargo, para seguir siendo miembro de la Cámara de los Comunes, pero también para permitir que su hijo Randolph siguiera una carrera política allí. Porque de acuerdo con la situación legal en ese momento, Randolph Churchill habría heredado el título de duque tras la muerte de su padre y luego tuvo que mudarse a la Cámara de los Lores. La admisión previamente aceptada a la Orden de la Jarretera, sin embargo, solo estaba relacionada con la nobleza personal, que no se interpuso en el camino de una mayor membresía en la Cámara de los Comunes. Sir Winston, como se le permitió llamarse a sí mismo desde 1953, fue elegido dos veces más en 1955 y 1959 a la Cámara de los Comunes, de la que había sido miembro durante más de 60 años. Sin embargo, ya no aparecía como orador.

Después de su renuncia, Churchill vivió en reclusión durante otros diez años. En julio de 1959 realizó un crucero por el Mediterráneo con el armador Aristoteles Onassis y Maria Callas en su yate Christina . Murió a la edad de 91 años el 24 de enero de 1965, 70 años después de la muerte de su padre. Lo depositaron en Westminster Hall durante tres días y luego lo honraron con una ceremonia de estado en la Catedral de San Pablo . 112 jefes de Estado asistieron al funeral. Churchill fue enterrado en la tumba de su familia en el cementerio de Saint Martin en Bladon, Oxfordshire, cerca de su lugar de nacimiento en Woodstock . El 50 aniversario del entierro se celebró en 2015 como un día oficial de conmemoración con servicios religiosos.

personalidad

Churchill admiraba a hombres como Napoleón y sus propios antepasados ​​Marlborough y, según varios biógrafos, estaba convencido desde su juventud de que también estaba llamado a grandes cosas. Según Andrew Roberts , los orígenes aristocráticos le dieron una tremenda confianza en sí mismo. A la edad de 16 años, por ejemplo, le dijo a un amigo que algún día salvaría a Gran Bretaña de una invasión enemiga. Como escribe Roy Jenkins, Churchill le dijo a su futura confidente Violet Bonham Carter cuando se conocieron por primera vez en 1906: “Todos somos solo gusanos. Pero creo que soy una luciérnaga ”. Sebastian Haffner también afirma que Churchill creía en el destino. Peter de Mendelssohn escribió sobre Churchill y David Lloyd George: “La política británica nunca ha mostrado más claramente que en estos dos hombres las dos fuerzas impulsoras fundamentales que empujan inexorablemente a un hombre a la posición más alta en el estado y la comunidad, al poder, la autoridad y la responsabilidad. Lloyd George vio una tarea y esperaba ser lo suficientemente grande para realizarla. Churchill se vio a sí mismo y esperaba que la tarea fuera lo suficientemente grande para él ".

La afirmación ampliamente difundida de que Churchill era alcohólico se contradice con su biógrafo Roy Jenkins. Churchill consumió tabaco y alcohol toda su vida, pero nunca dependió de ellos. Sin embargo, periódicamente sufría depresión , que aumentaba con la edad.

La portada de la novela Savrola

Churchill como publicista

Como joven teniente de la 4ta Reina de Húsares, Churchill mejoró su salario publicando informes de guerra en varios periódicos británicos. A lo largo de su carrera militar y política, el periodismo siguió siendo su principal fuente de ingresos. Durante su vida publicó más de 40 libros y miles de artículos periodísticos.

El primer libro de Churchill, The Story of the Malakand Field Force , se publicó en 1898 y consistía en una colección de informes de guerra. Al año siguiente publicó su primera monografía , The River War , que trata de la represión del levantamiento del Mahdi . Para relajarse, Churchill escribió su única novela: Savrola aparece en 1900 y describe la revolución sangrienta en una dictadura militar europea ficticia. En 1906 siguió la biografía de su padre en dos volúmenes. A partir de 1923 publicó The World Crisis , una historia de varios volúmenes sobre la Primera Guerra Mundial. Además de los recuerdos de la guerra de Lloyd George, este libro moldeó significativamente la visión negativa de los británicos sobre lo que estaba sucediendo en el frente occidental en los años de la posguerra.

Después de su retiro preliminar en 1929, Churchill intensificó su actividad de escritura. En 1930 apareció My Early Life , en la que describía su juventud y sus primeros años. Es su trabajo más personal y es ampliamente considerado como el mejor. De 1933 a 1938 se dedicó a la publicación de una gran biografía en cuatro volúmenes de su antepasado Marlborough. En el medio, sacó Great Contemporaries , una colección de ensayos con retratos de importantes contemporáneos como John Morley , Herbert Asquith , George Nathaniel Curzon , Arthur Balfour y el conde de Rosebery . Después de la Segunda Guerra Mundial, sacó a relucir su historia de seis volúmenes La Segunda Guerra Mundial , por la que fue honrado con el Premio Nobel en 1953. De 1956 a 1958 siguió su última gran obra: Una historia de los pueblos de habla inglesa , una historia de los pueblos de habla inglesa, con la que ya había comenzado en 1937, sin embargo, después de que Sebastian Haffner, mostrara sus límites como historiador.

Churchill en el juicio de los contemporáneos y la posteridad

Fama temprana: Churchill fue aceptado como una figura de cera en el gabinete de Madame Tussauds en Londres ya en 1908
Una caricatura de Edward Tennyson Reed , publicada por primera vez en Punch en 1909 .
Ella retrata a Churchill (hi., Segundo desde la izquierda) como "Luftikus" entre los miembros del gabinete del gobierno de Asquith y apoya el veredicto "brillante pero poco sólido" que fue generalizado sobre el Churchill del período anterior a la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial: el héroe nacional. Churchill Memorial en Londres

En su oponente, Hitler solo quería descubrir a “este Churchill hablador y borracho” que le había impedido realizar “grandes obras de paz”. En contraste, un trabajo publicado en Oxford en 1993 con contribuciones de 29 historiadores y políticos elogió a Churchill como "quizás la figura más grande del siglo XX".

Su personalidad deslumbrante irritó a sus contemporáneos y desafía cualquier evaluación unidimensional. Churchill encarnó al reformador social radical en su existencia política, pero también al imperialista reaccionario. Por un lado, era el guerrero tan cacareando que, con su dureza y falta de escrúpulos, parecía encajar mejor en el siglo XVIII de Marlborough, por otro lado, era el político que ayudó a fundar la ONU y la Unión Europea , y con su idea de los " Estados Unidos de Europa " mostró el camino hacia el siglo XXI.

Comprometido con ningún partido, y mucho menos con la doctrina partidaria, cambió de campo político siempre que le pareció necesario y oportuno. Por lo tanto, fue criticado como poco confiable e incluso temido por sus amigos debido a sus ideas. Lloyd George describió la mente de Churchill como "una máquina poderosa, pero [...] si el mecanismo fallaba o salía mal, las consecuencias eran devastadoras".

Según Sebastian Haffner , Churchill fue considerado por el público británico como "brillante pero poco sólido" hasta la Segunda Guerra Mundial. Sus contemporáneos vieron como dudoso y peligroso que Churchill tuviera una tendencia a ponerse personalmente en situaciones de riesgo, como el asedio de Sidney Street en 1911 o la expedición de Amberes en 1914. Proyectos de gran alcance pero finalmente fallidos de Churchill, como el Plan Dardanelos y la intervención en la Rusia posrevolucionaria - parecían confirmar su juicio. El escritor HG Wells habló en nombre de muchos cuando comparó al primer Churchill con un "niño pequeño difícil de tratar que merece ser puesto de rodillas". Es probable que Wells haya expresado la opinión de la mayoría británica décadas más tarde cuando, poco antes de la Segunda Guerra Mundial, revisó sus puntos de vista sobre Churchill: “Me atrevo a decir que apoyaremos a Churchill, quien cometió tantos errores que nunca más pudo cometer. más, y quién es al menos bastante astuto ". La imagen de Churchill cambió de una manera muy similar en la obra del dibujante David Low : si se burló de Churchill como un" reaccionario "y" aventurero político "hasta la década de 1930, mostró solidaridad desde mayo de 1940 con el estreno de guerra recién nombrado en la caricatura All Behind You Winston . Después de la victoria sobre Hitler en 1945, Low le mostró su respeto a su antiguo enemigo favorito en la caricatura Los dos Churchills como el "líder de la humanidad". Churchill se lo puso fácil a los críticos en la medida en que podía ser extremadamente vanidoso, siempre consciente de su impacto y la gran entrada. Pero también pudo desempeñar un papel importante. Así dijo el general De Gaulle , que no era uno de sus mejores amigos, "Churchill me pareció (en junio de 1940) como un hombre que había desarrollado el trabajo más tosco, siempre que estuviera al mismo nivel".

En su política exterior , Churchill se guió, como él mismo dijo, por el principio de "responsabilidad global". Basado en la experiencia de la Primera Guerra Mundial, vio que las democracias occidentales , especialmente Gran Bretaña y Estados Unidos, tenían el deber de prevenir una catástrofe similar en el futuro. Después de 1918, inicialmente vio a la Unión Soviética como el principal oponente de la paz mundial , pero a partir de mediados de la década de 1930, en una medida creciente, y debido a su política expansiva, Alemania era la más peligrosa. Luchó contra la política de apaciguamiento de su predecesor Chamberlain porque hizo que la guerra que se suponía debía evitar fuera aún más probable. Para derrotar a la Alemania nacionalsocialista , no rehuyó la alianza relacionada con la guerra con Stalin, que en su opinión era el menor de dos males. Pero vio su trabajo a medio hacer en 1945 y fue uno de los primeros en pedir que se frenara la política de expansión soviética.

Churchill todavía es acusado de la guerra aérea británica contra las ciudades alemanas y la población civil . El publicista alemán Jörg Friedrich lo llamó asesino en masa. Critica el hecho de que las zonas residenciales fueron atacadas deliberadamente como parte del llamado bombardeo moral , incluso hacia el final de la guerra, cuando esto ya no tenía ningún significado militar. El historiador Frederick Taylor , por su parte, destaca que tras la retirada de sus fuerzas terrestres del continente alemán, Gran Bretaña solo pudo atacar con la ayuda de la Royal Air Force. Los ataques precisos contra objetivos puramente militares e industriales no eran técnicamente posibles, al menos en la fase inicial, especialmente durante los ataques nocturnos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se le preguntó a Churchill por qué se lucha realmente. Su respuesta: "Si dejáramos de luchar, pronto lo descubrirías". En pocas palabras, Willy Bretscher , editor en jefe de Neue Zürcher Zeitung, dijo: "Churchill salvó a Europa en el verano de 1940". Alan, compatriota de Churchill Moorehead dijo que Churchill se debió a esta actuación como el "mejor británico desde Wellington ". Los historiadores y biógrafos británicos y alemanes comparten este punto de vista hoy. A pesar de las muertes en la guerra de bombardeos, de la que el primer ministro fue en parte responsable, según Christian Graf von Krockow, "gracias a la inflexibilidad de Churchill, se han salvado millones y millones de personas". Arnold J. Toynbee juzgó años después de la guerra: "Sin Churchill, el mundo estaría encadenado hoy". Su biógrafo sueco Knut Hagberg hizo una declaración similar en 1945: "Si Winston Churchill no hubiera tenido éxito en despertar a Inglaterra para la batalla, entonces pronto no hubo más países libres en Europa ”. Y Peter de Mendelssohn escribió:“ Otros querían y tenían que afrontar el futuro. Él había hecho que hubiera un regalo ".

Estas y muchas declaraciones similares hechas por sus contemporáneos revelan lo que, incluso según la investigación actual, cuenta como el logro histórico de la vida de Churchill: que impidió la victoria de Hitler. En la aparentemente desesperada situación del verano de 1940, convenció a los británicos de que no abandonaran la guerra todavía, fortaleció su voluntad de perseverar y sentó las bases para la próxima coalición anti-Hitler con los Estados Unidos y la Unión Soviética. Por estas razones, muchos biógrafos de Churchill alemanes como Hans-Peter Schwarz , Christian Graf von Krockow y Sebastian Haffner ven a Churchill, no a Roosevelt o Stalin, como el oponente decisivo de Hitler. Como dijo John Lukacs: “Churchill y Gran Bretaña no podrían haber ganado la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y Rusia terminaron haciéndolo. En mayo de 1940, Churchill fue quien no lo perdió ".

Cuando nació Winston Churchill, el Imperio Británico estaba en su cenit. Cuando murió, Gran Bretaña se había convertido en una potencia de segunda categoría. Él mismo pudo haber encontrado esto como un fracaso y una tragedia. Pero: "Una característica del tamaño no puede ser simplemente lo que alguien crea en forma de cosas significativas", escribió su biógrafo Peter de Mendelssohn. “Más bien, la grandeza real es también capaz de vivir en la previsión, la determinación y la energía inquebrantable con la que uno se interpone en el camino de la creación perniciosa y es capaz de convocar las fuerzas, reunirlas y espolearlas al máximo. rendimiento, que bloquean el camino al desastre. Winston Churchill fue uno de ellos ".

Premios, honores, membresías

Churchill en la película

La vida de Churchill ha sido objeto de cientos de documentales de televisión, así como de películas de cine y televisión. Estos incluyen, por ejemplo:

Publicaciones (selección)

Traducido al alemán:

literatura

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enlaces web

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Observaciones

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  42. citado de Sebastian Haffner: Churchill. Reinbek 1967, pág.123.
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  68. citado de Sebastian Haffner: Winston Churchill. Reinbek 1967, página 175. En el mismo sentido también: Henry Picker : la mesa de Hitler habla en la sede del Führer. Stuttgart 1976, p. 128 (conversación del 21 de marzo de 1942): "Es una lástima que uno tenga que pagarle a un borracho (Churchill) debido a la guerra en lugar de servir a la paz, por lo que el arte". Un bebedor notorio también se puede ver en el uso frecuente de la frase de Churchill como el "bebedor de whisky del Támesis" enfatizado por Krockow ( Christian Graf von Krockow : Churchill. Eine Biographie des 20. Jahrhundert. Hoffmann y Campe Verlag, Hamburgo 1999, p. 130) ”, que también fue retomada por Joseph Goebbels .
  69. citado de Robert Blake , Roger Louis (ed.): Churchill. Una nueva e importante evaluación de su vida en paz y guerra. Oxford 1993.
  70. David Lloyd George : Mi papel en la Guerra Mundial. 2 volúmenes. Berlín 1933/1934. Lord Birkenhead dijo: “Cuando Winston tiene razón, es magnífico. Cuando se equivoca, bueno, Dios mío ... "
  71. Sebastian Haffner: Variaciones históricas. Capítulo: Churchill. Similar a Klaus Jarres: Churchill's Cold War. 2002, p. 31, quien citó un informe de Arthur M. Schlesinger sobre el Churchill de la década de 1930: “En ese momento, muchos de sus compatriotas generalmente lo consideran poco confiable, reaccionario e imprudente, un hombre brillante que había desechado lo que podría haber Ha sido una brillante carrera política ".
  72. ^ Knut Hagberg : Winston Churchill. Estocolmo 1945, pág.182.
  73. ^ Cita de Hagberg (ver arriba): "Bueno, me atrevo a decir que nos quedaremos con Churchill, quien ha cometido tantos errores que no puede cometer más y que es bastante inteligente de todos modos".
  74. Caricatura en el Evening Standard del 14 de mayo de 1940. En la caricatura, Low tiene a toda la población británica simbólicamente detrás de Churchill mientras este último se arremanga para enfrentar los desafíos de la guerra.
  75. ^ Caricatura en el Evening Standard del 31 de julio de 1945.
  76. Discurso radial del 30 de marzo de 1940. En el original: "Si dejáramos de luchar, pronto lo descubrirías" (citado de: Aberdeen University Review. University of Aberdeen, 1958, p. 403).
  77. Werner Vogt: Winston Churchill. Advertencia, esperanza y visión. 1938-1946. La imagen de Churchill en los informes y comentarios del Neue Zürcher Zeitung y la historia de la empresa. Zurich 1996, pág.10.
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  79. Krockow: Churchill. Una biografía del siglo XX. Hoffmann y Campe Verlag, Hamburgo 1999, p. 310.
  80. ^ Knut Hagberg: Winston Churchill. Zurich 1945, pág.215.
  81. Peter de Mendelssohn : Winston Churchill. En: Kurt Fassmann (Ed.): Los grandes de la historia mundial. Volumen 9, Kindler, Zurich 1971, págs. 880–898, aquí pág. 898.
  82. Krockow: Churchill. Una biografía del siglo XX. Hoffmann y Campe Verlag, Hamburgo 1999, p. 8.
  83. ^ Sebastian Haffner: Churchill. Reinbek cerca de Hamburgo 1967 (21ª edición publicada en 2009).
  84. John Lukacs: Cinco días en Londres. Inglaterra y Alemania en mayo de 1940. Siedler-Verlag, Berlín 2000, ISBN 3-88680-707-X , p. 168.
  85. Krockow: Churchill. Una biografía del siglo XX. Hoffmann y Campe Verlag, Hamburgo 2016, p. 216.
  86. Peter de Mendelssohn: Winston Churchill. En: Kurt Fassmann (Ed.): Los grandes de la historia mundial. Volumen 9, Kindler, Zúrich 1971, pág.881.
  87. Jürgen Holtorf: Las logias de los masones. Nikol Verlags GmbH, Hamburgo, ISBN 3-930656-58-2 , p. 141.
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