Alfred Escher

Retrato de Alfred Escher, alrededor de 1875

Johann Heinrich Alfred Escher vom Glas , llamado Alfred Escher (nacido el 20 de febrero de 1819 en Zurich ; † 6 de diciembre de 1882 en Zurich / Enge ) fue un político suizo , líder empresarial y empresario ferroviario. A través de sus numerosos cargos políticos y sus actividades de fundación y gestión en la Nordostbahn suiza , la Eidgenössisches Polytechnikum , la Schweizerische Kreditanstalt , la Schweizerische Lebensversicherungs- und Rentenanstalt y la Gotthardbahn-Gesellschaft , Escher influyó en el desarrollo político y económico de Suiza como ningún otro siglo XIX. .

biografía

Origen y familia

Lugar de nacimiento de Escher "Neuberg" en Hirschengraben en Zúrich
Auguste Escher, esposa de Alfred Escher, alrededor de 1855
Alfred Escher con su hija Lydia, alrededor de 1865.

Alfred Escher provenía de la antigua e influyente familia de Zúrich Escher vom Glas , de la que surgieron numerosos políticos respetados. Sin embargo, los escándalos que rodearon a los antepasados ​​inmediatos de Alfred Escher dañaron la reputación de la familia. El bisabuelo Hans Caspar Escher-Werdmüller (1731-1781) engendró un hijo ilegítimo con una criada en 1765 y se la llevó. El abuelo de Alfred Escher, Hans Caspar Escher-Keller (1755–1831), con su quiebra arrasó casi todo Zúrich al abismo financiero.

El padre de Alfred Escher, Heinrich Escher (1776-1853), ganó nueva riqueza a través de la especulación de tierras y el comercio en América del Norte . En 1814 regresó a Zurich y se casó con Lydia Zollikofer von Altenklingen (1797–1868) en mayo de 1815 . Los dos hijos Clementine (1816-1886) y Alfred emergieron del matrimonio.

En 1857 Alfred Escher se casó con Augusta Uebel (1838-1864). En 1858 nació la hija Lydia , otra hija, Hedwig (1861-1862), murió en la primera infancia de neumonía. Lydia Escher se casó con Friedrich Emil Welti en 1883 , hijo del Consejero Federal Emil Welti . En 1890, poco antes del final de su trágicamente agitada vida, llevó la fortuna de Escher a una fundación que lleva el nombre de la Fundación Gottfried Keller , poeta de Zúrich, que su padre patrocinaba repetidamente . El árbol genealógico de Alfred Escher se rompe con el suicidio de Lydia en 1891.

Infancia, juventud, estudios

Alfred Escher pasó los primeros años de su niñez en la casa donde nació, el "Neuberg" en Hirschengraben en Zurich. Su padre, Heinrich Escher, hizo construir una casa de campo en la orilla izquierda del lago de Zúrich en el municipio de Enge (ahora la ciudad de Zúrich), a la que llamó "Belvoir" . Cuando la familia se mudó a la casa en 1831, Heinrich Escher pudo dedicarse por completo a su pasión por la botánica y su colección entomológica . Durante este tiempo, Alfred Escher fue enseñado por varios tutores privados; entre ellos el teólogo Alexander Schweizer y el posterior paleobotánico y entomólogo Oswald Heer . De 1835 a 1837, Escher asistió a la escuela secundaria superior en Zurich.

Después de graduarse de la escuela secundaria , Escher decidió estudiar derecho en la aún joven Universidad de Zurich . En 1838/39 pasó dos semestres en el extranjero en las universidades de Bonn y Berlín , que, sin embargo, se vieron empañadas por una grave enfermedad. Durante sus estudios, Escher participó en el sindicato de estudiantes Zofingia , al que se unió en 1837. Escher fue presidente de la sección de Zúrich de la asociación en 1839/1840, y en septiembre de 1840 fue elegido presidente central de la asociación en su conjunto. El mismo Escher enfatizó repetidamente la importancia de "Zofingia" para el desarrollo de su personalidad. Desde 1839 fue miembro del Cuerpo Helvetia Heidelberg. Con una tesis sobre derecho romano, Escher fue el primer abogado y summa cum laude en recibir su doctorado iuris utriusque en la Universidad de Zurich en 1842 . Para tener algo de claridad sobre su futuro profesional, se fue a París durante varios meses .

Ascenso político

Tras su regreso a Zúrich en el verano de 1843, Alfred Escher se dedicó a proyectos científicos. Planeó una historia legal suiza a gran escala, pero no se materializó. También tenía la intención de dar conferencias en la Universidad de Zurich. En febrero de 1844 pronunció una conferencia de prueba, tras lo cual el Consejo de Educación lo nombró profesor particular en la facultad de ciencias políticas.

Además, el radical-liberal Escher también era políticamente activo: se reunió con antiguos amigos de la universidad en la "Academic Wednesday Society" para debatir cuestiones políticas y escribió repetidamente artículos para la Neue Zürcher Zeitung . En agosto de 1844, a la edad de 25 años, fue elegido para el Gran Consejo de la Cantón de Zúrich . De esta forma pudo influir activamente en las cuestiones políticas de la época; En primer lugar, el conflicto por la expulsión de los jesuitas de la Confederación, en el que tomó una posición decisiva en la propaganda anti-jesuita. En 1845 y 1846, Escher representó al cantón de Zúrich como tercer delegado de la Dieta y entró en contacto con los principales políticos suizos. En 1847 fue nombrado Primer Secretario del Estado y en el verano de 1848 fue elegido miembro del gobierno cantonal de Zúrich .

Con la introducción de la nueva constitución federal , el parlamento nacional tuvo que ser designado por primera vez . Escher fue elegido miembro del Consejo Nacional en las primeras elecciones parlamentarias el 15 de octubre de 1848 y fue nombrado vicepresidente el 7 de noviembre de 1848. Fue miembro del Consejo Nacional durante 34 años hasta su muerte. Fue elegido presidente del Consejo Nacional (máximo representante de los suizos) en cuatro ocasiones : en 1849, 1856 y 1862. En 1855, Escher no aceptó la elección por motivos de salud.

Oposición y crítica

A través de sus numerosos cargos políticos, así como la fundación económica de Nordostbahn (1852/1853) y Kreditanstalt (1856), Escher tuvo una extraordinaria riqueza de poder, debido a que Escher estuvo, entre otros, con el "Rey Alfredo I". o se tituló como « Princeps ». Esta supremacía atrajo críticas. El movimiento democrático exigió una mayor participación de la gente en cuestiones políticas. El estrecho grupo de políticos que rodeaba a Alfred Escher, el "sistema Escher", se convirtió en el enemigo declarado de los demócratas. El "Sistema Escher" se combatió con panfletos y asambleas populares , lo que finalmente debilitó su influencia.

Otro factor de complicación para Escher fue el hecho de que su ferrocarril del noreste se hundió cada vez más en una crisis financiera en la década de 1870. El precio de las acciones cayó de 658 francos en 1868 a 70 francos en 1877. Posteriormente, los inversores descontentos no perdonaron las críticas a Escher, aunque había dimitido como presidente de Nordostbahn en 1871. Las dificultades financieras del proyecto ferroviario de San Gotardo también le fueron atribuidas desde varios lados.

Escher y la esclavitud

Incluso durante la vida de Escher hubo algunas voces que acusaban a los miembros de la familia Escher de ser beneficiarios de la esclavitud. Durante 160 años estos fueron meros rumores, hasta que en 2017 el historiador alemán Michael Zeuske publicó documentos que prueban que el padre de Alfred Escher era dueño de una plantación de café en Cuba, que también incluía a más de 80 esclavos.

El padre de Escher, Heinrich, visitó él mismo la empresa en Cuba en 1803 y supo cómo se organizaba el trabajo diario en el cafetal que dos de sus hermanos administraban para él. Entre otras cosas, 200.000 plantas de café crecieron en un sitio con una circunferencia de 4 kilómetros, de las cuales se cosecharon alrededor de 300 toneladas de granos de café anualmente. Los esclavos trabajaban 14 horas al día y estaban custodiados por guardias con perros.

Cuando Heinrich Escher murió en 1853, legó 1 millón de francos a su hijo Alfred (según el valor actual de alrededor de 12 millones de francos) y varias propiedades, incluido el Belvoirpark y la villa. La plantación en Cuba ya se había vendido en este momento, por lo que Alfred Escher nunca fue dueño de esclavos.

Los últimos hallazgos provocaron un importante debate político en la ciudad de Zúrich, en el que políticos locales del SP y AL piden que se aborde la historia.

El antiguo historiador jefe de Credit Suisse y biógrafo de Escher, Joseph Jung, siempre defendió a Escher trazando una línea divisoria moral entre la esclavitud y la trata de esclavos, relativizando así las actividades de Heinrich Escher. El reciente debate sobre el papel de Suiza en los sistemas comerciales coloniales y el "giro" descolonial en el debate histórico en Suiza exigen una nueva evaluación de la economía de las plantaciones de la familia Escher.

Enfermedad, muerte y memorial

Tumba de Alfred Escher, cementerio Manegg , Zúrich

Además de los ataques a sí mismo, Escher también luchó con problemas de salud. Cayó enfermo una y otra vez a lo largo de su vida y se vio obligado a recuperarse de curas más prolongadas. Su susceptibilidad a las enfermedades no se llevaba bien con su gran carga de trabajo. Durante la fase crítica del proyecto de San Gotardo a mediados de la década de 1870, Escher casi se abrió camino hasta la muerte. En 1878 cayó tan gravemente enfermo que no pudo salir del « Belvoir » durante varias semanas. Siguieron constantes altibajos en la salud: asma , fiebre, problemas oculares, forúnculos . Sin embargo, esto no impidió que Escher cumpliera con sus obligaciones políticas y económicas en la medida de lo posible. A finales de noviembre de 1882 volvió a enfermarse gravemente. Se le formaron ántrax en la espalda y una fiebre intensa lo atormentó. En la mañana del 6 de diciembre de 1882, Alfred Escher murió en su finca “Belvoir”.

En la ceremonia de abdicación del 9 de diciembre de 1882, que se celebró en Fraumünster de Zúrich , la élite política del país rindió sus últimos respetos a Alfred Escher: consejeros federales , consejos nacionales y consejos de estado , así como innumerables representantes cantonales se reunieron. En febrero de 1883 se formó un comité para establecer a Escher como monumento artístico. El pedido fue para el artista Richard Kissling . El monumento a Alfred Escher diseñado por él frente a la principal estación de tren de Zúrich fue inaugurado el 22 de junio de 1889. La tumba de Escher estaba inicialmente en el cementerio de Enge, pero después de su cierre en 1925 se trasladó al cementerio de Manegg .

El cofundador de la Suiza moderna

Primeros proyectos ferroviarios

Alfred Escher como presidente del Consejo Nacional en 1849

«Los ferrocarriles se acercan cada vez más a Suiza por todos lados. Surgen planes según los cuales los ferrocarriles deberían conducirse por Suiza. Suiza corre el peligro de ser ignorada por completo y, como resultado, de tener que presentar la triste imagen de una ermita europea en el futuro ". Con estas palabras, Alfred Escher expresó sus temores a fines de 1849 de que Suiza pudiera perder la conexión con la modernidad. No sin razón, porque mientras en el extranjero el número de kilómetros de ferrocarril aumentaba constantemente e impulsaba el desarrollo económico, Suiza era un país atrasado en este sentido. La construcción del ferrocarril en toda Suiza se convirtió en una cuestión de destino en el estado federal fundado en 1848. Básicamente, hubo acuerdo sobre la necesidad de ferrocarriles, pero hubo disputas sobre la implementación real. En 1852, Escher ayudó a que la ley de ferrocarriles avanzara, que siguió plenamente sus ideas: la construcción y operación de los ferrocarriles se dejó a empresas privadas. Como resultado, hubo un auge en la construcción de ferrocarriles en Suiza. Las compañías ferroviarias competidoras surgieron en muy poco tiempo , incluida la Swiss Northeast Railway en 1852/1853 , de la que Escher estaba a cargo. El déficit relacionado con el tráfico en comparación con otros países podría compensarse en poco tiempo.

Politécnico Federal

Con el nuevo boom ferroviario vino el llamado a trabajadores calificados que fueran capaces de hacer frente a las demandas de la nueva rama de la economía. No había ningún centro de formación para ingenieros y técnicos en Suiza. Escher luchó a la vanguardia para cumplir con los requisitos técnicos e industriales de la época. Después de años de disputas políticas, en 1854/1855 se creó el Politécnico Federal (ahora ETH Zurich ). De 1854 a 1882, Escher fue vicepresidente del Consejo Federal de Escuelas, el órgano de gobierno de la Politécnica. Con la creación de esta institución educativa técnica y científica, se colocó la piedra angular más importante para Suiza como centro de educación e investigación.

Institución de crédito suiza

Las grandes necesidades de capital asociadas a la construcción del ferrocarril plantearon a las empresas ferroviarias nuevos retos. El capital tuvo que ser extraído del extranjero porque no había instituciones en Suiza que pudieran proporcionar dinero de esta magnitud. La dependencia de los inversores extranjeros hizo que quisieran ejercer su influencia en el desarrollo de las empresas ferroviarias suizas. Alfred Escher estaba cansado de esta constelación. En 1856 estableció la Schweizerische Kreditanstalt , principalmente para asegurar la financiación de su ferrocarril del noreste . Sin embargo, la institución de crédito financió cada vez más a otras empresas privadas y estatales. Se convirtió en un importante donante para la economía suiza y, por lo tanto, fundó el centro financiero de Zúrich.

Ferrocarril del San Gotardo

Monumento a Alfred Escher por Richard Kissling , Bahnhofplatz Zúrich

Con la expansión de las líneas ferroviarias en la década de 1850, aún no se había evitado el peligro de que Suiza fuera superada por otros países. Aunque los lugares más importantes de Suiza pronto se conectaron a la red ferroviaria, no hubo conexión norte-sur. Alfred Escher inicialmente favoreció una transversal alpina en el paso de Lukmanier , pero luego cambió de opinión y apoyó el proyecto de San Gotardo . Para llevar a cabo este ambicioso proyecto, Escher lanzó a la balanza todos sus medios económicos y políticos de poder.

Consultó a ingenieros y otros especialistas y llevó a cabo negociaciones con autoridades suizas y extranjeras. En la Conferencia Internacional de San Gotardo en el otoño de 1869, se tomó la decisión final a favor de la línea de San Gotardo. En 1871 se fundó la Gotthard Railway Company , presidida por Escher. Varias dificultades para llevar a cabo el proyecto y, dado el tamaño del proyecto, un modesto sobrecoste de alrededor del 11 por ciento pusieron a prueba la construcción. Escher fue expuesto a crecientes críticas, lo que lo llevó a renunciar como presidente de la Gotthard Railway Company en 1878. No fue invitado a la perforación del túnel de San Gotardo en 1880.

En 1882 se completó el proyecto del siglo y se inauguró oficialmente el túnel de San Gotardo. Esta vez, Escher recibió una invitación, pero no pudo asistir a las festividades de apertura debido a su mala salud. El túnel del San Gotardo fue de gran importancia para Suiza en términos de política de transporte. El tráfico de pasajeros y mercancías aumentó a pasos agigantados después de la apertura del túnel, lo que hizo que la sociedad anónima fuera rentable y desde entonces Suiza se ha convertido en un importante país de tránsito en el tráfico de mercancías europeo. Esto también fue evidente en la expansión del llamado eje de San Gotardo. En la década de 1960, la Comisión de Túneles Ferroviarios a través de los Alpes (KEA) evaluó inicialmente varios proyectos ferroviarios a través de los Alpes y , además del Túnel de Base de San Gotardo, el paquete TransAlpin también incluyó la implementación de un Túnel de Base de Lötschberg . En 1992, el acuerdo de tránsito con la UE amplió el Tratado internacional de San Gotardo de 1909, que todavía es válido en la actualidad. Y en 1994, el pueblo suizo aceptó la Iniciativa Popular Federal para proteger la región alpina de las consecuencias del aumento del tráfico de tránsito pesado ( Alpine Iniciativa ) en referéndum. En 2016, se completó una parte principal de este concepto, el Túnel de Base del San Gotardo , que ahora corre mucho más plano bajo los Alpes Centrales .

Oficinas y funciones

La acumulación de oficinas de Escher sigue siendo única en Suiza hasta el día de hoy, como lo ilustra la siguiente lista (no exhaustiva) de sus oficinas y funciones más importantes:

Duración Oficina / función
1839-1840 Presidente de la sección de Zúrich de la Asociación Suiza Zofinger
1840-1841 Presidente central de la Asociación Suiza Zofinger
1844-1847 Profesor particular de la Universidad de Zúrich
1844-1882 Gran Consejo Cantonal de Zúrich (Presidente: 1848, 1852, 1857, 1861, 1864, 1868)
1845-1848 Enviado federal a la dieta (con interrupciones)
1845-1855 Miembro del Consejo de Educación de Zurich
1846-1849 Miembro del Consejo Legislativo de Zúrich
1847-1848 Secretario del Estado de Zúrich
1848-1855 Consejo de Gobierno de Zúrich (alcalde: 1849; presidente: 1851/52, 1853/54)
1848-1849 Miembro del Consejo de Finanzas de Zurich
1848 Comisionado federal en el cantón de Ticino
1848-1882 Consejo Nacional ( Presidente : 1849/50, 1856/57, 1862/63)
1849-1855 Miembro del consejo de la iglesia de Zúrich
1849-1852 Miembro del Consejo de Estado de Zúrich
1853 Director de Zurich-Bodenseebahn
1853-1872 Presidente de Swiss Northeast Railway
1854-1882 Vicepresidente del Consejo Escolar Suizo
1856-1877 Presidente del Consejo de Administración de Schweizerische Kreditanstalt
1857-1874 Consejo de Supervisión del Fondo de Pensiones y Seguros de Vida de Suiza
1859-1874 Miembro del Ayuntamiento del Gran Zúrich (Parlamento)
1860-1869 Presidente del Departamento de Atención Escolar de Zúrich
1871-1878 Presidente de la Compañía de Ferrocarriles de San Gotardo
1872-1882 Presidente del Consejo de Administración de Swiss Northeast Railway
1880-1882 Presidente del Consejo de Administración de Schweizerische Kreditanstalt

Investigación y bienes raíces

Un rico fondo de material fuente está disponible para la investigación de Alfred Escher . En primer lugar, está la extensa correspondencia relacionada con Escher. Escher mantuvo correspondencia con destacadas personalidades de la política, los negocios y la ciencia. En 2006 se estableció la Fundación Alfred Escher para investigar la vida y obra de Escher. En 2015, la fundación publicó todas las cartas conocidas de Alfred Escher en un proyecto de edición multimedia .

Correspondencia de Escher

  • Joseph Jung (Ed.): Alfred Escher entre Lukmanier y Gotthard. Cartas sobre el ferrocarril alpino suizo Cuestión 1850–1882. Editado y comentado por Bruno Fischer, Martin Fries y Susanna Kraus. Con contribuciones de Joseph Jung y Helmut Stalder (=  Alfred Escher. Briefe. Una edición y proyecto de investigación de la Fundación Alfred Escher. Volumen 1 en 3 subvolúmenes), NZZ Libro, Zurich 2008, ISBN 978-3-03823-379- 4 .
  • Joseph Jung (Ed.): Cartas de Alfred Escher de su juventud y época de estudiante (1831-1843). Editado y comentado por Bruno Fischer (=  Alfred Escher. Cartas. Una edición y proyecto de investigación de la Fundación Alfred Escher. Volumen 2), NZZ Libro, Zurich 2010, ISBN 978-3-03823-628-3 .
  • Joseph Jung (ed.): Correspondencia de Alfred Escher (1843–1848). Jesuitas, voluntarios, Sonderbund, revisión federal. Editado y comentado por Björn Koch (=  Alfred Escher. Letters. Una edición y proyecto de investigación de la Fundación Alfred Escher. Volumen 3), NZZ Libro, Zurich 2011, ISBN 978-3-03823-703-7 .
  • Joseph Jung (ed.): Correspondencia de Alfred Escher (1848-1852). Construcción del estado federal joven, refugiados políticos y neutralidad. Editado y comentado por Sandra Wiederkehr (=  Alfred Escher. Letters. Una edición y proyecto de investigación de la Fundación Alfred Escher. Volumen 4), NZZ Libro, Zurich 2012, ISBN 978-3-03823-723-5 .
  • Joseph Jung (ed.): Correspondencia de Alfred Escher (1852-1866). Ventana de tiempo económicamente liberal, puesta en marcha, política exterior. Con contribuciones de Claudia Aufdermauer, Bruno Fischer, Joseph Jung, Björn Koch, Katrin Rigort y Sandra Wiederkehr (=  Alfred Escher. Letters. Una edición y proyecto de investigación de la Fundación Alfred Escher. Volumen 5), NZZ Libro, Zurich 2013, ISBN 978 -3-03823-853-9 .
  • Joseph Jung (ed.): Correspondencia de Alfred Escher (1866-1882). Empresas ferroviarias privadas en crisis, Gotthard Railway, oposición política. Con contribuciones de Claudia Aufdermauer, Basil Böhni, Lisa Bollinger, Bruno Fischer, Josef Inauen, Joseph Jung, Björn Koch y Vincent Pick (=  Alfred Escher. Cartas. Una edición y proyecto de investigación de la Fundación Alfred Escher. Volumen 6), NZZ Libro , Zúrich 2015, ISBN 978-3-03810-034-8 .

Películas

literatura

enlaces web

Commons : Alfred Escher  - Colección de imágenes, videos y archivos de audio

Evidencia individual

  1. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 21-33.
  2. Alfred Escher a Kaspar Lebrecht Zwicky , Belvoir (Enge, Zurich), lunes 28 de julio de 1862 En: Jung, Escher Briefe, Volumen 5, No. 93
  3. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 464-492; Joven: Lydia Welti-Escher. 2009.
  4. Listas del cuerpo de Kösener 1910, 115/122
  5. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 47-84; Jung, Fischer: cartas de Alfred Escher de su juventud y época de estudiante . 2010, págs. 13-36; Jung, Koch: Correspondencia de Alfred Escher (1843-1848) . 2011, págs. 19-21.
  6. Jung, Koch: Correspondencia de Alfred Escher (1843-1848). 2011, págs. 21-25.
  7. Jung, Koch: Correspondencia de Alfred Escher (1843-1848). 2011, págs. 25-44.
  8. Jung: Alfred Escher. 2006, págs. 134-153.
  9. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 331-342.
  10. Jung: Alfred Escher. 2009, pág.354.
  11. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 417-444; Jung: Alfred Escher entre Lukmanier y Gotthard. 2008, págs. 391-415.
  12. Michael Zeuske: Manual de historia de la esclavitud. Una historia global desde el principio hasta el presente . 2019, ISBN 978-3-11-055884-5 .
  13. Esclavitud: la plantación cubana de la familia Escher. 12 de julio de 2017, consultado el 12 de abril de 2020 .
  14. El oscuro legado de Escher . En: Tages-Anzeiger . 7 de julio de 2017, ISSN  1422-9994 ( tagesanzeiger.ch [consultado el 12 de abril de 2020]).
  15. Joseph Jung: Alfred Escher 1819–1882. Levántate, poder, tragedia . 2007, ISBN 978-3-03810-274-8 .
  16. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 445-464, 492-496.
  17. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 9-20.
  18. Discurso de Alfred Escher como presidente del Consejo Nacional , 12 de noviembre de 1849, en: Bundesblatt , 1849 III, págs. 149-163.
  19. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 162-210.
  20. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 269-296.
  21. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 210-261.
  22. Jung: Alfred Escher. 2009, págs. 365-444; Jung: Alfred Escher entre Lukmanier y Gotthard. 2008.
  23. Jung: Alfred Escher. 2006, págs. 134-153.
  24. ^ Edición de cartas . Sitio web de la edición de cartas de Alfred Escher. Consultado el 2 de julio de 2015.
predecesor Oficina sucesor
Jonas Furrer Alcalde de Zúrich
1848-1850
1850 eliminación del título