Karl August Wittfogel

Lajos Tihanyi : Karl Wittfogel (1926)

Karl August Wittfogel (nacido el 6 de septiembre de 1896 en Woltersdorf , hoy distrito de Lüchow-Dannenberg , † el 25 de mayo de 1988 en Nueva York , EE . UU. ) Fue un sociólogo y sinólogo alemán . Recibió la ciudadanía estadounidense en 1941 .

Algunos de sus libros más importantes son la tesis doctoral Economía y sociedad de China (1931) y la Historia de la sociedad china, en coautoría con Feng Chia-sheng , Liao (1947), resultado del Proyecto de Historia China . Su obra principal es Despotismo oriental (1957), traducida Die Oriental Despotie . El trabajo de Wittfogel sobre China se basa en Max Weber y Karl Marx .

Vida

Neue Zeitung (Jena) , segundo año, núm. 177, 13 de agosto de 1920, suplemento, p. 1

Karl August Wittfogel era hijo de un maestro. Visitó el Johanneum Lüneburg . Después de graduarse de la escuela secundaria en 1914, estudió filosofía, historia, sociología y geografía en Leipzig , Munich , Berlín y Rostock . En 1917 fue llamado al servicio militar como operador de telecomunicaciones.

Junto con Paul Reiner , Karl y Hedda Korsch y Martin Luserke , Wittfogel iba a enseñar en una escuela municipal para los trabajadores de Jena en 1920. Los profesores y los participantes del curso tenían que pertenecer a un partido socialista. En 1921 comenzó a estudiar Sinología en Leipzig con August Conrady y Eduard Erkes .

Antes de la guerra participó activamente en el movimiento juvenil Wandervogel . En 1918 se incorporó al USPD y en 1920, tras la unificación de la mayoría del USPD y del KPD , al VKPD . Después de la guerra, fue uno de los líderes del movimiento estudiantil alemán junto a Hans Reichenbach .

Wittfogel tuvo su primer éxito literario como dramaturgo, con piezas juveniles y revolucionarias que fueron publicadas por Malik-Verlag . El lisiado fue parte del programa de apertura del Teatro Proletario de Berlín de Erwin Piscator en 1920 . Durante un breve período en 1925 fue editor cultural de la Rote Fahne y más tarde miembro de la Liga de Escritores Revolucionarios Proletarios , para cuyo giro a la izquierda escribió ensayos sobre estética. En 1932, en una reseña muy crítica de febrero de 1932, la novela de Hans Fallada Bauern, Bonzen und Bomben calificó de " novela campesina fascista". Kurt Tucholsky , por su parte, calificó el libro Falladas en su reseña de 1931 como “un libro de texto político sobre Fauna Germanica que no podría ser mejor”.

Semana laboral marxista de 1923 - sesión v. izquierda a la derecha: Karl August Wittfogel, Rose Wittfogel (1889–), desconocida, Christiane Sorge , Karl Korsch , Hedda Korsch , Käthe Weil , Margarete Lissauer (1876–1932), Béla Fogarasi , Gertrud Alexander - de pie de izquierda a derecha: izquierda Desde la derecha: Hede Massing , Friedrich Pollock , Eduard Ludwig Alexander , Konstantin Zetkin , Georg Lukács , Julian Gumperz , Richard Sorge , Karl Alexander (niño), Felix Weil , desconocido

En marzo de 1922 Wittfogel presentó una crítica socialista de la ciencia existente a un congreso de estudiantes socialistas y comunistas, que luego publicó bajo el título La ciencia de la sociedad civil. Publicado un estudio marxista . Luego, en el verano de 1922, escribió una serie de artículos sobre los inicios de la sociedad humana para Die Junge Garde , que publicó en una versión ampliada como un folleto con el título Del comunismo primitivo a la revolución proletaria. Primera parte: Comunismo y feudalismo originales publicados con la ayuda de Béla Fogarasi . La siguiente serie de artículos formó el marco central del libro History of Civil Society , que se completó a mediados del verano de 1923 y se publicó en el otoño de 1924.

Conoció a Karl Korsch en 1920 como profesor en la escuela secundaria popular Tinz . Se casó con Rose Schlesinger en 1921. En Berlín, en el verano de 1922, Felix Weil les explicó el plan para fundar un Instituto de Investigación Social en Frankfurt . Mientras Rose organizó la biblioteca de ciencias sociales para esto a principios de 1923, el propio Wittfogel recibió los derechos de la casa sobre ella. Como participante en la semana laboral marxista en Pentecostés de 1923, llegó a conocer mejor las opiniones de Georg Lukács y Korsch.

Wittfogel escribió su primer artículo sobre China como miembro del personal del Instituto de Frankfurt. China Awakening (1926) trata sobre la lucha por el poder entre Sun Yatsen y Yuan Shikai , pero se remonta a la historia económica y social de China. Surgieron los ensayos Problemas de la historia económica china y requisitos y elementos básicos de la agricultura china . En 1930 Wittfogel recibió su doctorado en Frankfurt por un extenso trabajo sobre Economía y Sociedad de China . Durante este tiempo también se ocupó intensamente de la geografía política de Karl Haushofer ( geopolítica ) y de la economía planificada en la Unión Soviética. Wittfogel participó en las reuniones de 1931 del grupo de trabajo sobre economía planificada (Arplan) de Friedrich Lenz y Arvid Harnack .

Durante este tiempo permaneció en el Instituto Marx-Engels de Moscú. La tesis de un modo de producción asiático particular, en el que Wittfogel estaba particularmente interesado como marxista, encontró una amarga resistencia en la Conferencia de Leningrado en 1931. Si bien Wittfogel pudo hablar abiertamente con ES Varga y David Rjasanow sobre el método de producción asiático en 1928 , ahora tenía que experimentar que el término era tabú. El feudalismo ahora se consideraba la expresión adecuada para esto. Wittfogel enseñó en el Instituto Agrícola Internacional a principios de la década de 1930 y pudo visitar China en 1932 con el apoyo de MASCH ( Escuela de Trabajadores Marxistas ).

A diferencia de casi todos los demás miembros de la Escuela de Frankfurt , Wittfogel fue arrestado en 1933 (en la frontera suiza) y llevado a un campo de concentración en Emsland . La periodista rusa Olga Joffe (* 1897 en Jekaterinoslaw ; † 1992), su segunda esposa, logró con la ayuda de Friedrich Hielscher , Karl Haushofer y Richard Henry Tawney que pudo emigrar a Inglaterra en 1934 y finalmente a Estados Unidos. Wittfogel rompió gradualmente con el KPD . Sus tesis científicas sobre el modo de producción asiático se habían topado con una oposición violenta y políticamente justificada en Moscú en 1931, Karl Radek explicó al convencido partido comunista en 1933 (también en Moscú) que los trabajadores alemanes simplemente tendrían que enfrentarse a Hitler por una pocos años. El pacto Hitler-Stalin fue un duro golpe, pero Wittfogel permaneció activo en las estructuras comunistas hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial.

Wittfogel y Olga Lang pudieron realizar investigaciones en la República de China entre 1935 y 1937 con el apoyo del Instituto Internacional de Investigaciones Sociales . Se nombraron tres áreas principales de investigación: Proyecto de la familia china , Proyecto de la burocracia china y Proyecto de historias dinásticas chinas . El Proyecto de Historia China surgió de este último proyecto, que fue financiado por la Fundación Rockefeller y, como el Instituto de Frankfurt en el exilio , estaba ubicado en la Universidad de Columbia . En 1947, el primer resultado de la investigación de la CHP fue la Historia de la sociedad china, Liao . La Fundación Rockefeller dejó de financiar en 1949 y los empleados abandonaron el proyecto tras el triunfo de los comunistas en China.

Wittfogel fue llevado a su Instituto Ruso y del Lejano Oriente en Seattle , Washington en la costa noroeste del Pacífico en 1947 por George E. Taylor como profesor de historia china . Hellmut Wilhelm también enseñó allí . Wittfogel permaneció en la Universidad de Washington hasta su jubilación en 1966 . Luego vivió en Nueva York con su esposa Esther Goldfrank , antropóloga y estudiante de Boas .

Durante la Guerra Fría , Wittfogel fue un acérrimo anticomunista . Durante la era McCarthy en agosto de 1951, denunció al jefe delegado y embajador canadiense de la ONU, Egerton Herbert Norman, como comunista ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado ( Comité McCarran ) . Norman lo negó todo, pero siguió siendo sospechoso y una citación renovada antes de que el Comité de Seguridad Nacional del Senado lo condujera a su muerte en 1957. Temiendo traicionar a sus camaradas, Norman se suicidó en El Cairo. “ El suicidio de Norman ” , comentó The New York Times en ese momento, “ ha avergonzado al gobierno estadounidense ya sus miembros. Sin embargo, Norman había sido miembro del partido inglés. Wittfogel luego lamentó profundamente sus acciones. Se había vuelto intocable para la izquierda intelectual y, por supuesto, para los simpatizantes occidentales del maoísmo y el estalinismo .

planta

Con su trabajo sobre las relaciones orientales de producción y gobierno, Wittfogel intentó, por un lado, continuar los enfoques analíticos de Karl Marx y Max Weber y, por otro lado, proporcionar una base para explicar y criticar la historia política de la Unión Soviética ( Estalinismo ) y la República Popular China .

En el libro Historia de la sociedad civil (1924) Wittfogel no solo quiere mostrar el desarrollo de la sociedad, sino también mostrar que la sociedad se moverá inevitablemente hacia un marxismo interior . Este trabajo fue planeado en tres volúmenes, el primer volumen Urkommunismus und Feudalismus (1922), que trata sobre Urkommunismus y formas de feudalismo , también se publicó como una pequeña publicación independiente. En el segundo volumen, Wittfogel pasa a la economía política , que analiza fundamentalmente de manera marxista . En realidad , se planeó un tercer volumen sobre el alto capitalismo moderno , pero nunca apareció.

En su libro Wirtschaft und Gesellschaft Chinas (1931) Wittfogel desarrolló la teoría de la sociedad hidráulica . En resumen, su teoría dice: La regulación y distribución de los recursos hídricos distribuidos desfavorablemente ha sido un desafío para las personas durante miles de años. Hasta el siglo XVIII, China era muy superior a Occidente en la construcción de diques , canales de transporte y sistemas de riego . Estas tareas requirieron la implementación controlada centralmente de proyectos a gran escala y la preservación de las estructuras hidráulicas, así como la organización burocrática que dependía de esto, con el reclutamiento forzoso masivo de trabajadores.

Wittfogel opuso (en su fase creativa posmarxista) el modelo histórico determinista y monolineal del marxismo (que se desarrolla en una cierta dirección con una necesidad de ley casi natural) con el concepto de un desarrollo histórico multilínea en el que el momento de la libertad y el La responsabilidad del individuo juega un papel decisivo.

En plena Guerra Fría, Wittfogel publicó su obra principal , Despotismo oriental (Ing. Die orientalische Despotie - Un estudio comparativo del poder total , Colonia, Berlín 1962). Wittfogel, que tuvo experiencia de primera mano de la brutal violencia de la dictadura totalitaria en los campos de concentración alemanes, vio su trabajo como una contribución científica a la lucha ideológica contra el comunismo soviético. En el bolchevismo de la Unión Soviética , Wittfogel vio al sucesor moderno del despotismo zarista . Rusia había sido asiáticaizada por los siglos de dominio mongol y había adaptado las estructuras despóticas que surgieron en el este de Asia. Lenin solo continuó la historia de expropiación despótica y opresión de una manera fatídica.

Wittfogel postula que las antiguas autocracias orientales, que se desarrollaron sobre la base de sistemas de riego artificial en los grandes ríos del Éufrates , Yangtze , Indo y Nilo y ahora se consideran las cunas de la civilización de la humanidad , pertenecen a un cierto tipo de sociedad y gobiernan , la Sociedad Hidráulica . Formó la base material del constante despotismo asiático u oriental , un sistema de gobierno que luego podría extenderse a áreas sin sistemas de riego artificial, como Rusia. Se dice que la estructura de poder de este sistema ha existido casi sin cambios en las culturas de Oriente durante miles de años y se encuentra en varias áreas geográficas de Asia hasta el día de hoy.

El tipo de despotismo oriental es el centralismo en sociedades cuya base económica (agrícola) son sistemas de riego sobredimensionados que no pueden ser establecidos y controlados por las comunidades locales, sino solo por la autoridad central. Wittfogel escribe: Cuanto más intensivo se vuelve el proceso de trabajo en el lado del riego, más se reduce el área de tierra necesaria para la reproducción de los productores inmediatos y menos rentable se vuelve el uso de caballos de batalla y herramientas desarrolladas.

Esta intensificación explica por qué es posible una agricultura arable muy productiva en las zonas de regadío , pero esto depende de los sistemas de riego y requiere la construcción de gigantescos sistemas de riego y, hoy, sobre todo, presas. Según Wittfogel, esto requiere la fuerza organizativa de un estado central burocrático con un gobernante autocrático que es el único que tiene el poder y los recursos para dirigir grandes ejércitos de trabajadores.

Wittfogel, que concibió este tipo ideal basado en China, siguiendo a Max Weber, quien también había definido el tipo de gobierno sultanista en el Imperio chino en su tipología de gobierno , describe el despotismo oriental como un sistema autocrático. El emperador, apoyado por una burocracia organizada jerárquicamente , ejercía un dominio total. Pudo utilizar la represión y el terror como instrumentos de poder con impunidad, porque no existían barreras constitucionales efectivas ni contrapesos sociales (como era el caso de la aristocracia feudal en Europa ) para limitar su poder autocrático. El déspota fortalece y solidifica su posición al subordinar la religión al estado. La autoridad religiosa y estatal se vuelven una. Esta concentración sistémica de poder implica el peligro de degeneración del absolutismo en tiranía .

La teoría del despotismo hidráulico fue rechazada por historiadores especializados, como Joseph Needham , el historiador comunista de China de renombre mundial. El historiador universal Arnold J. Toynbee acusó a Wittfogel de utilizar la propaganda de la "buena Europa" y la "mala Asia" inventada por los historiadores griegos en la antigüedad . La debilidad de Wittfogel radica principalmente en el hecho de que es incapaz de describir adecuadamente todos los grandes imperios orientales del pasado. El historiador comunista francés Pierre Vidal-Naquet y el historiador social de izquierda Barrington Moore del Centro de Investigaciones Rusas de Harvard criticaron a Wittfogel de manera justa y no lo despidieron en una pifia.

La teoría de Wittfogel ciertamente no puede ser el modelo explicativo completo que Wittfogel creyó tener toda su vida. Pero los marxistas en particular no podían acusarlo con la conciencia tranquila ni de intentar una explicación universal ni del concepto marxista del despotismo asiático. El "despotismo oriental" debería diseñarse contra el leninismo y el estalinismo como arma de propaganda contra el marxismo-leninismo totalitario y los estados ideológicamente gobernados de la Unión Soviética y China.

La teoría de Wittfogel tuvo influencia académica en la antropología, gracias en parte a su esposa Esther Schiff Goldfrank . Mesoamérica y Perú fueron examinados en seminarios sobre despotismo hidráulico. El conocido antropólogo Julian Steward y sus estudiantes marxistas como Eric Wolf o Sidney Mintz se vieron confirmados por Wittfogel, el entusiasmo inicial de Steward disminuyó con el tiempo.

Más tarde, Samuel P. Huntington se refirió explícitamente a Wittfogel en su obra The Clash of Cultures .

La teoría estatal de clases de Hartmut Elsenhans reconoce el poder de Wittfogel.

suerte

  • Del comunismo temprano a la revolución proletaria. Un bosquejo del desarrollo de la sociedad humana . Editorial Young Guard, Berlín 1922.
  • El hombre que tiene una idea. Drama erótico en cuatro actos. (= Colección de obras escénicas revolucionarias. VII). Malik, Berlín 1922.
  • Quien es el mas tonto Cuestión de destino. En un preludio y cuatro actos. (= Colección de obras escénicas revolucionarias. 8). Malik, Berlín 1923.
  • Historia de la sociedad civil. Desde sus inicios hasta el umbral de la gran revolución, Malik Verlag, Berlín 1924 (Reimpresión Neuer ISP-Verlag, Colonia 1980, ISBN 978-3-929008-18-0 ).
  • El rascacielos. Boceto americano . Malik Verlag, Berlín 1924.
  • Despertar de China. Un esbozo de la historia y los problemas actuales de China . Agis-Verlag, Viena 1926.
  • como Ed.: Sun Yat-sen . Registros de un revolucionario chino. Ed. E incorporada. a través de una representación del desarrollo de Sun Yat Sens y Sun Yat Senism por KA Wittfogel. (Traducido al alemán por G. Iversen) Agis-Verlag, Viena / Berlín 1927.
  • Economía y sociedad de China. Intento de análisis científico de una gran sociedad agrícola asiática. Parte 1: Fuerzas Productivas, Proceso de Producción y Circulación. CL Hirschfeld, Leipzig 1931.
  • Mao Tse-tung . ¿Libertador o destructor de los campesinos chinos? Comité de Sindicatos Libres, Federación Estadounidense del Trabajo, Nueva York [1955].
  • Despotismo oriental. Un estudio comparativo de la potencia total . Yale University Press, New Haven 1957 (sexta edición. 1967 versión digitalizada) (edición alemana: Die orientalische Despotie. Un estudio comparativo del poder total , Ullstein, Frankfurt a. M. 1981, ISBN 3-548-35148-4 )
  • Las causas naturales de la historia económica. Prolit-Buchvertrieb, Giessen 1970, [Nachdr. D. Edición] Tübingen 1932.

literatura

  • Mathias Greffrath : La sociedad hidráulica y el espectro de la restauración asiática. Conversación con KA Wittfogel . En: La destrucción de un futuro. Charlas con científicos sociales emigrados . Rowohlt, Reinbek b. Hamburgo 1979.
  • Stefan Breuer : Comparación literaria y crítica de la tesis de Wittfogel de un "despotismo hidráulico", según la cual los primeros imperios orientales basaron su poder principalmente en la tecnología de regulación del agua . En: Sociología de la dominación de Max Weber . Campus, Fráncfort del Meno 1991, pág. 110 f .
  • GL Ulmen (Ed.): Sociedad e historia, Ensayos en honor a Karl August Wittfogel . La Haya 1978.
  • GL Ulmen (Ed.): La ciencia de la sociedad, hacia una comprensión de la vida y obra de Karl August Wittfogel . La Haya 1978.
  • Rolf Mainz: The Thinites: Una época de conquista del antiguo Egipto y la teoría del despotismo oriental de Karl August Wittfogel . Münster / Hamburgo 1993.
  • Reinhart Kössler : Karl August Wittfogel (1896–1988). Despotismo oriental y desarrollo multilínea . En: Revista de Políticas de Desarrollo . No. 21 de 2005.
  • Udo Witzens : Crítica de las tesis de Karl A. Wittfogel sobre el despotismo oriental . Karlsruhe 2000 ( uni-heidelberg.de ).
  • Wittfogel, Karl August . En: Hermann Weber , Andreas Herbst : Comunistas alemanes. Manual biográfico de 1918 a 1945. 2., revisado. y fuerte exp. Edición. Karl Dietz Verlag, Berlín 2008, ISBN 978-3-320-02130-6 .

enlaces web

Commons : Karl August Wittfogel  - Colección de imágenes, videos y archivos de audio

fuentes

Evidencia individual

  1. ^ Inscripción de Karl August Wittfogel en el portal de matrícula de Rostock
  2. ^ Reimpresión de la curva izquierda, 1932. (Linkskurve4), Materialismus Verlag, Frankfurt am Main 1978
  3. ↑ Die Weltbühne , 7 de marzo de 1931, No. 14, p. 496.
  4. ^ Karl A. Wittfogel: Una nueva introducción a la historia de la sociedad civil . (Nueva York, noviembre de 1976). En: Karl A. Wittfogel: Historia de la sociedad civil. Desde sus inicios hasta el umbral de la gran revolución . SOAK-Verlag Hannover 1977, ISBN 3-88209-003-0 . (Reimpresión de la edición publicada por Malik-Verlag Vienna en 1924).
  5. ↑ El comunista Paul Massing también estuvo en el campo de concentración.
  6. ↑ Wittfogel conoció al periodista ruso y corresponsal del periódico sindical soviético Trud en 1929; se casaron en 1933. Olga Joffe realizó una investigación sobre la familia china en China con Wittfogel entre 1935 y 1937. El material fue publicado por ella en 1946 con la ayuda del Fondo de Publicaciones Memorial Amasa Stone Mather :
    • Olga Lang: Familia y sociedad chinas. Yale University Press, 1946 Varias ediciones y ediciones, traducciones al francés y al japonés.
    • Su tesis doctoral, Universidad de Columbia, 1962: The Writer Pa Chin and His Times. Juventud china del período de transición .
    • Olga Lang: Pa Chin y sus escritos. La juventud china entre las dos revoluciones. Cambridge, Mass., Harvard University Press, 1967 ( Estudios de Harvard en Asia Oriental ).
    • Olga Lang: La juventud china en la época del Movimiento 4 de Mayo. Trilogía de novelas de Ba Jin "Raging Current". En: Literatura moderna. Págs. 328-346.
    • Olga Lang: Prólogo. para: Ba Jin: La familia. Anchor Books, 1972. (Inglés) ( Memento de la original, del 25 de enero, de 2016 en el Archivo de Internet )
    Información: El archivo de enlace se inserta de forma automática y sin embargo no ha sido comprobado. Verifique el enlace original y de archivo de acuerdo con las instrucciones y luego elimine este aviso. @ 1@ 2Plantilla: Webachiv / IABot / raforum.info
  7. ↑ Su viejo amigo Bertolt Brecht reconoció el nuevo prestigio de Wittfogel con notas rencorosas en el diario sobre su tercera esposa (matrimonio en 1940), Esther Goldfrank-Schiff. Brecht probablemente sospechaba que Wittfogel estaba tratando de recuperarse con activos judíos .
  8. ^ W. van Reijen , G. Schmid Noerr (ed.): Grand Hotel Abgrund. Junius, Hamburgo 1990, pág.152.
  9. ↑ Udo Witzens: Crítica de las tesis de Karl A. Wittfogel sobre el despotismo hidráulico con especial consideración del budismo histórico cingalés Theravāda . Disertación, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg, 2000, p. 27 (pdf)
  10. ↑ Su alumno Lawrence Krader , quien recibió una cátedra en Berlín con enfoques de investigación puramente de Wittfogel (a través de Extractos etnológicos de Karl Marx ), nunca lo perdonó. Las tesis de Wittfogel fueron revisadas de manera extremadamente justa por Pierre Vidal-Naquet. Pero Barrington Moore, George Lichtheim y sobre todo Rudi Dutschke apreciaron críticamente el trabajo de Wittfogel. Sólo después de 1989 Rudolf Bahro admitió en el epílogo de la alternativa al socialismo real existente que había ocultado deliberadamente el conocimiento previo de Wittfogel en la década de 1970.
información personal
APELLIDO Wittfogel, Karl August
BREVE DESCRIPCIÓN Sociólogo, filósofo y sinólogo germano-americano
FECHA DE NACIMIENTO 6 de septiembre de 1896
LUGAR DE NACIMIENTO Woltersdorf (Wendland) distrito de Lüchow-Dannenberg, Baja Sajonia, Alemania
FECHA DE MUERTE 25 de mayo de 1988
LUGAR DE LA MUERTE Nueva York , EE. UU.