Yongala (barco)
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El Yongala fue un barco de pasajeros puesto en servicio en 1903 por la compañía naviera australiana Adelaide Steamship Company, que transportaba pasajeros , correo y carga en un servicio regular entre puertos australianos como Adelaide , Sydney , Melbourne y Cairns . El 23 de marzo de 1911, el vapor fue hundido por un ciclón frente a Townsville en la costa este de Australia . Los 122 pasajeros y la tripulación murieron. El naufragio de la Yongala fue descubierto en 1958. Las circunstancias exactas nunca pudieron aclararse ya que no hubo testigos oculares sobrevivientes. Hasta la fecha, su hundimiento es uno de los mayores desastres marítimos en Australia.
El barco
Construido de acero, el Yongala fue construido por Armstrong Whitworth & Co. Limited en el río Tyne en la ciudad inglesa de Newcastle upon Tyne . Corrió el 29 de abril de 1903 por la pila y se completó en octubre 1,903th Según la tradición de la naviera , el barco recibió su nombre de una palabra del idioma aborigen . En este caso fue yongala , que significa "agua ancha". La ciudad de Yongala en el estado australiano de Australia del Sur recibió este nombre.
El Yongala funcionaba con motores de vapor de triple expansión y tenía un solo tornillo y cinco calderas de vapor . Sus máquinas fueron fabricadas por Wallsend Slipway and Engineering Company. La velocidad de servicio máxima oficial alcanzable fue de 15,8 nudos. A la velocidad de crucero promedio de 15 nudos, se consumieron 67 toneladas de carbón por día. Incluso se registró una velocidad máxima de 17 nudos en numerosos cruces. En el castillo de proa se instalaron varios cabrestantes y cabrestantes de ancla de servicio pesado , así como siete cabrestantes de cable , dos grúas de carga a vapor y varias grúas derrick , que se suponía que aseguraban una rápida carga y descarga de las bodegas. El Yongala también estaba provisto de luz eléctrica para la carga y se podía controlar un aparato de dirección a vapor en la cubierta de popa equipada con dispositivos de enfriamiento del puente .
El Yongala estaba registrado en Adelaide y transportaba pasajeros desde Australia Occidental a los puertos de Adelaide, Melbourne y Sydney. Desde 1906 se utilizó en la ruta Brisbane - Fremantle . Fue el primer barco en cubrir esta distancia de 5000 km. Entre 1907 y 1911, el barco zarpó de Melbourne a Cairns en los meses de invierno, ya que la ruta Brisbane - Fremantle no era particularmente popular en invierno.
El ultimo viaje
Primeras paradas del viaje
El martes 14 de marzo de 1911, el Yongala despegó en Melbourne bajo el mando del capitán William Knight, de 62 años, para otro cruce a Cairns . Fue su viaje número 99 en aguas australianas. El Capitán Knight había estado con la Adelaide Steamship Company durante 14 años y se lo consideraba un capitán competente y confiable que nunca había tenido un accidente en su carrera. Había 72 pasajeros y 73 tripulantes a bordo.
En la mañana del 20 de marzo, el vapor atracó en el Pier Municipal Wharf en Brisbane, donde desembarcaron 70 viajeros. Después de que se embarcaron nuevos pasajeros y carga, se llevó a cabo una inspección del barco que mostró que estaba en excelentes condiciones. La continuación del viaje se había retrasado, por lo que el Yongala se dirigió a su siguiente parada, Mackay , a toda velocidad .
El Yongala llegó a Mackay el jueves 23 de marzo por la mañana . Los pasajeros desembarcaron nuevamente, otros subieron a bordo. Cuando el barco zarpó nuevamente a las 13.40 horas, se encontraban a bordo 49 pasajeros, 73 tripulantes y 617 toneladas de carga. El Yongala todavía estaba a la vista cuando la estación meteorológica de Flat Top, cerca de Mackay, recibió un telegrama de que un ciclón estaba azotando la costa de Queensland entre Townsville y Mackay . El año anterior, la primera estación de radio telegráfica inalámbrica de Australia se instaló en Sydney , pero hasta ahora muy pocos barcos han sido equipados con tal sistema. Cinco horas después de zarpar en Mackay, el farero de Dent Island divisó el Yongala en las islas Whitsunday mientras se dirigía directamente hacia la zona de mal tiempo. Este fue el último avistamiento conocido del vapor.
Desaparecer
Las circunstancias exactas de la caída del Yongala nunca pudieron aclararse. En la parte norte de Queensland, los fuertes vientos se dirigieron del sureste al noroeste y luego vinieron del noreste. Por lo tanto, habrían alcanzado el rumbo del barco con toda su fuerza en ángulo recto. Aunque el radio de la zona afectada por el ciclón no superaba los 30 km, el ciclón dejó una franja de devastación en la zona de Cape Upstart. El retraso del Yongala no causó mucha emoción al principio. Sin embargo, cuando otros tres barcos que se encontraban en la misma zona y habían buscado refugio de la tormenta llegaron a sus puertos de destino y el Yongala no, se alarmaron. El barco fue reportado como desaparecido el 26 de marzo. El Primer Ministro del Estado de Queensland, Digby Denham , utilizó todas las fuerzas disponibles para buscar el barco, incluidos la policía y siete barcos de la Guardia Costera .
Desde la isla Hinchinbrook hasta Bowen, ha habido informes de escombros y restos que han sido arrastrados a tierra, pero el barco en sí y la gente que lo ocupa han desaparecido. Una semana después de la desaparición de Yongala , se perdió la esperanza de encontrar supervivientes. Tampoco se encontraron cuerpos. Solo se recuperó el cadáver del caballo de carreras Moonshine, que debía ser llevado a Townsville a bordo del Yongala . Fue arrastrado a Gordon Creek Bay. Como tampoco se encontraron botes salvavidas , se creía que el fin del Yongala había llegado muy rápida e inesperadamente.
La desaparición del vapor fue seguida por muchas teorías y especulaciones sobre lo que podría haberle sucedido al barco. Algunos creían que las máquinas de Yongala entre Whitsunday Passage y Cape Bowling Green habían sido dañadas por el ciclón; posiblemente también se habían soltado las anclas , por lo que el barco se atascó y su costado quedó expuesto a las violentas ráfagas. En determinadas circunstancias, el Yongala chocó con una roca submarina entre Flinders Passage y Keeper Reef o encalló.
Secuelas
El gobierno de Queensland ofreció una recompensa de 1000 libras australianas por pistas que lleven a la ubicación del Yongala . Sin embargo, después de que no se recibieron indicaciones o declaraciones, esta oferta se retiró. En las regiones del sureste de Australia, muchos municipios y ciudades conmemoraron la desgracia, y se creó el Fondo de Ayuda de Yongala , cuyos ingresos se destinaron a los familiares de las víctimas de Yongala . Una suma de 900 libras australianas, también recaudadas a través de este fondo, se destinó a la Queensland Shipwreck Society en septiembre de 1914.
El 8 de junio de 1911 se abrió en Brisbane la investigación del accidente por parte de la Marine Board of Queensland. Se completó el 20 de junio. Dado que no hay testigos supervivientes podrían ser cuestionadas, la investigación se limita esencialmente a la supuesto, la seguridad, la estabilidad y navegabilidad de la Yongala y la cuestión de si el capitán Knight había actuado con suficiente cuidado y en general era un comandante fiable. El ingeniero jefe Adamson testificó que todas las pruebas y simulacros realizados después de que se completó el barco cumplieron con los requisitos de Adelaide Steamship Company y que se había demostrado que el Yongala era seguro y apto para navegar en ocho años de servicio sin accidentes. El comité se mostró satisfecho de que el barco cumpliera con los estándares requeridos.
El comité continuó examinando las competencias del capitán. Con este fin, se escuchó a los testigos y se les hicieron preguntas sobre sus habilidades y carácter. Todos los entrevistados describieron al Capitán Knight como un capitán experimentado y cuidadoso. La Junta de Infantería de Marina concluyó que " después del último avistamiento por parte del farero de Dent Island, el Yongala había evadido el ojo humano y el conocimiento para agregar a los misteriosos incidentes en el mar".
El comité también confirmó en su opinión que el transporte marítimo y la navegación en la costa de Queensland se vieron afectados por la temporada anual de huracanes de diciembre a abril y que no importa cuán seguro sea un barco y cuán profesional pueda ser un capitán, todavía lo hace. puede ocurrir un accidente. En los años posteriores a la desaparición del Yongala , surgieron rumores de fantasmas sobre el barco. Se dice que un barco fantasma que se parecía al Yongala se veía regularmente entre Bowen y Townsville.
Descubrimiento del pecio
En las décadas que siguieron, el destino de los Yongala se olvidó en gran medida. En 1943, un dragaminas corrió once millas al este de Cape Bowling Green en lo que luego se confundió con un banco de arena . Después de la guerra, el sitio fue examinado por el buque de investigación Lachlan , que pertenecía a la Marina Real Australiana . El Lachlan llegó en junio de 1947 y registró el área con una ecosonda y otros equipos. Encontró que en el fondo del agua poco profunda había un objeto de unos 91 metros de largo, que podrían haber sido los restos de un barco de vapor. Aparte del Yongala , no se informó de ningún otro naufragio en la zona . Sin embargo, la Marina no investigó más el naufragio y, por lo tanto, no descubrió su identidad.
En 1958, los dos buzos Don Macmillan y Noel Cook se interesaron en el Yongala e hicieron un viaje de reconocimiento con un equipo de investigación al naufragio aún no identificado. La tripulación escondió una caja fuerte con incrustaciones de mariscos del interior del barco que solo contenía limo . La única pista utilizable era el número de serie de la caja fuerte: 9825W. El hallazgo resultó ser una caja fuerte de la marca Chubb y se envió a los fabricantes en Londres para ver a qué barco se había llevado la caja fuerte. La respuesta no llegó hasta 1961, pero se esperaba que fuera positiva. Era la caja fuerte de la oficina del Pagador del Yongala .
El naufragio del Yongala tiene unos 30 metros de profundidad en las coordenadas 19 ° 18 ′ 27 ″ S , 147 ° 37 ′ 31 ″ E , 35 km al noreste de Ayr y 100 millas al este de Townsville. Está ubicado frente a Cape Bowling Green en el Mar de Coral dentro del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral . A pesar de una escora de 60 a 70 grados a estribor , está relativamente en buen estado. Sigue siendo un destino de buceo popular hasta el día de hoy.
Muerte en el Yongala
En la mañana del 22 de octubre de 2003, los estadounidenses recién casados Tina y David Gabriel Watson se dispusieron a bucear en el Yongala. A diferencia de Gabriel, Tina no tenía mucha experiencia en el buceo. Alrededor de las 10:45 am, los dos descendieron hacia Yongala. Siguieron a un grupo de seis buzos dirigidos por un instructor . Aproximadamente cinco minutos después, el instructor de buceo encontró a Tina Watson inmóvil en el fondo a una profundidad de alrededor de 28 metros. Todos los intentos de reanimación realizados por dos médicos presentes en el barco fallaron, por lo que Tina Watson fue declarada muerta 40 minutos después. Mientras está en el sumergible, Gabriel Watson es acusado de asesinar a Tina. Debido a que se contradijo varias veces en interrogatorios policiales posteriores, se reforzó la sospecha de que había asesinado a su esposa, al apagar brevemente el aire . Después de extensas investigaciones por parte de especialistas, Gabriel Watson no fue acusado en Queensland hasta el 20 de junio de 2008. El 18 de julio de 2009, la Corte Suprema de Queensland lo condenó a 12 meses de prisión por homicidio involuntario . No pudieron probarse las intenciones delictivas, pero sí la evidente falta de ayuda para salvar la vida de su esposa.
Ver también
literatura
- Max Gleeson. Titanic de Townville . Turton y Armstrong, Sydney (1987)
- Holthouse. Yongala desaparece . En: Cyclone , págs.59-66, Rigby, Adelaide (1971)
enlaces web
- Informe ilustrado sobre la desaparición del Yongala (con lista de pasajeros del último viaje)
- Resumen en breves viñetas
- El Yongala como destino de buceo ( Memento del 25 de enero de 2014 en Internet Archive )
- Página principal de www.yongaladive.com, un sitio web de buceo australiano
- La ubicación del naufragio de Yongala
Notas al pie
- ↑ Yongala dive death ahora un juicio por asesinato (inglés). Consultado el 23 de mayo de 2011 .
- ↑ a b c d ¿ Asesinado mientras buceaba en su luna de miel? Consultado el 23 de mayo de 2011 .
- ↑ The Scuba Murder Case Police Transcript (Inglés). Consultado el 23 de mayo de 2011 .
- ↑ Investigación de la muerte del buceo de Yongala. (Ya no está disponible en línea). Anteriormente en el original ; Consultado el 23 de mayo de 2011 . ( Página ya no disponible , buscar en archivos web )
- ↑ Dudas sobre la apelación de muerte por buceo (inglés). Consultado el 23 de mayo de 2011 .