Sellos auditivos
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Lobos marinos de Nueva Zelanda | ||||||||||||
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| Nombre científico | ||||||||||||
| Otariidae | ||||||||||||
| Gris , 1825 |
Las focas orejas (Otariidae) son una familia de focas generalmente grandes a las que se cuentan los lobos marinos y los lobos marinos que forman grandes colonias en numerosas costas rocosas de los océanos. Pueden moverse mejor en tierra en comparación con las focas caninas .
La familia recibió su nombre científico en 1825 por el zoólogo británico John Edward Gray , que se deriva del nombre genérico Otaria ; En el pasado se incluían en este género diferentes especies de focas orejeras, hoy solo la foca de crin ( Otaria flavescens ).
caracteristicas
altura y peso
Los machos de los lobos marinos de Nueva Zelanda ( Phocarctos hookeri ) pueden crecer hasta 3,50 metros, mientras que las hembras de los lobos finos de Galápagos ( Arctocephalus galapagoensis ) a veces solo alcanzan un metro de longitud corporal. El peso varía según la especie y el sexo entre 25 kilogramos para algunas hembras de lobo marino y más de 500 kilogramos para los machos de los lobos marinos de Steller ( Eumetopias jubatus ). Se nota un claro dimorfismo sexual : en los lobos finos del norte ( Callorhinus ursinus ), por ejemplo, los machos pesan unas cuatro veces y media más que las hembras. Las diferencias de tamaño y peso son el resultado de los modos especiales de reproducción de los animales.
piel
El cuerpo delgado y en forma de huso está cubierto por un pelaje uniformemente marrón, que en los lobos marinos se complementa con una capa interna gruesa. Contribuye al aislamiento térmico a través de las burbujas de aire que contiene en el agua y se renueva a intervalos regulares. Primero se reemplazan los pelos de la capa interna y luego los pelos de las aristas que sobresalen ; a diferencia de la otra familia de focas, las focas caninas, este proceso es en gran parte continuo, por lo que nunca se cae todo el pelo a la vez. La capa de grasa debajo de la piel suele ser más fina en las focas que en las focas caninas.
Cráneo y dientes
El cráneo de las focas auriculares es muy similar al cráneo de oso. Como allí, el ala grande del hueso del ala ( os sphenoidale ) es atravesada por un canal a través del cual corre la arteria carótida interna ( arteria carótida interna ), que irriga el cerebro. El proceso mastoideo ( processus mastoideus ) del hueso temporal ( os temporale ), en el que se unen los músculos fuertes, está claramente definido como en los osos, pero claramente separado de la cápsula osificada del oído medio ( bulla tympanica ). La cabeza de la articulación de la parte superior de la cabeza ( articulatio atlanto-occipitalis ), el condylus occipitalis , está desplazada hacia arriba. Las cuencas de los ojos ( órbita ) sólo están separadas entre sí de forma incompleta; El hueso frontal ( os frontale ) tiene dos procesos bien desarrollados en su borde posterior y superior , que se conocen como proceso postorbitario y proceso supraorbitario . Las dos mitades de la mandíbula inferior en los sellos de la oreja no están firmemente unidas a la sínfisis ( symphysis mandibulae ). En los machos, el cráneo tiene proporciones algo diferentes que en las hembras y en muchos casos tiene una cresta conspicua .
La dentición del sello de la oreja tiene tres incisivos superiores y dos inferiores a cada lado ; excepto el incisivo superior más externo, todos tienen dos jorobas. Detrás de cada uno hay un canino bien desarrollado , seguido de cuatro dientes cónicos superiores e inferiores que muelen previamente . Si bien hay un molar por lado en el maxilar inferior , el número en el maxilar superior varía entre uno y tres, según el tipo; todos los premolares y molares son homodónticos , es decir, tienen la misma forma. La estructura de la dentición se puede resumir en la fórmula del diente 3/2 1/1 4/4 1-3 / 1.
Esqueleto axial
La columna presenta claros refuerzos en la zona de la columna cervical y las aproximadamente 15 vértebras torácicas, lo que puede entenderse como una adaptación a las fuertes cargas mecánicas que emanan de las aletas delanteras utilizadas para la locomoción. Termina en una cola corta. El esternón ( esternón ) de los sellos auditivos está osificado en el mango ( manubrium sterni ).
Aletas
A diferencia de las focas caninas, las focas auriculares tienen aletas que también son de gran utilidad cuando se mueven por tierra. Las musculosas aletas delanteras, que tienen una superficie lisa y correosa, son muy largas, especialmente en los lobos marinos, y cada una tiene cinco dedos con uñas rudimentarias . La longitud de la puntera disminuye de afuera hacia adentro. Las aletas traseras más cortas se pueden girar debajo del cuerpo y usarse cuando se mueven, lo que las focas caninas no pueden hacer. Los tres dedos medios tienen uñas de los pies bien desarrolladas, mientras que las dos uñas externas están en su mayoría degeneradas en gran medida .
Respiración, circulación, órganos genitales, genética.
En la mayoría de las especies, el pulmón derecho está agrandado. La clave para las anastomosis arteriovenosas de control del calor , conexiones cruzadas entre arterias y venas que permiten un mayor suministro de sangre a las capas externas del cuerpo y un intercambio de calor más rápido, existe con los leones marinos solo en las aletas, por lo que ocasionalmente mojan la tierra con orina, el enfriamiento evaporativo para aprovechar el enfriamiento.
A diferencia de las focas caninas, los testículos de los machos se encuentran en un escroto externo . El cariotipo del taxón comprende 2n = 36 cromosomas .
Órganos sensoriales
Como sugiere el nombre alemán de la familia, todos los animales tienen orejas visibles externamente. Suelen tener unos cinco centímetros de largo, de consistencia cartilaginosa y afiladas hacia el exterior. A diferencia de las focas para perros, básicamente no hay bigotes ( vibrisas ) por encima de la cuenca del ojo .
Distribución y hábitat
Las focas orejeras son comunes en los mares polares, templados y subtropicales; sin embargo, alcanzan su mayor abundancia de individuos en los mares del Ártico y la Antártida . Se encuentran en aguas árticas en la costa norte de Siberia y América del Norte, en el Pacífico en la costa oeste de América del Norte y del Sur desde Alaska hasta México y desde el norte de Perú hasta el Cabo de Hornos , así como en la costa este del norte de Asia desde Japón hasta el noreste de Rusia , en la isla sur de Nueva Zelanda y en las Islas Galápagos . En el Atlántico , se encuentran en la costa este de América del Sur desde Tierra del Fuego hasta el sur de Brasil y en la costa sur y suroeste de Sudáfrica y Namibia . Las colonias importantes del Océano Índico se encuentran en la costa sur de Australia . También hay numerosas islas aisladas en las aguas alrededor de la Antártida .
Como todas las focas, las focas orejas pasan gran parte de su vida en aguas marinas cercanas a la costa; se encuentran con menos frecuencia en las aguas salobres de los sistemas estuarinos de los grandes ríos o incluso en el agua dulce de estos mismos ríos. no son depredadores terrestres. A diferencia de las focas caninas, no se conocen especies que habitan en el hielo; Las focas de orejas también generalmente prefieren temperaturas del agua ligeramente más cálidas.
Locomoción
Las focas con orejas solo usan sus fuertes aletas delanteras para impulsarse en el agua, con la que rema , por así decirlo ; las aletas traseras, por otro lado, se estiran pasivamente hacia atrás al nadar. Las velocidades alcanzadas de esta manera son de hasta 27 kilómetros por hora.
A diferencia de las focas caninas, las focas auriculares pueden moverse bien en tierra. En terrenos irregulares, pueden escapar de una persona que corre; Los animales entrenados incluso pueden subir escaleras.
Al moverse, el peso principal descansa sobre las aletas delanteras extendidas lateralmente, que están dobladas 90 grados en la "muñeca" de modo que las partes de las aletas correspondientes a la mano se apoyan en el suelo. Lo mismo se aplica a las aletas traseras, que se llevan a tierra debajo del cuerpo y se orientan de manera que los dedos apunten hacia adelante.
Estilo de vida
Todas las focas son animales muy sociables y a menudo se quedan en grupos; han desarrollado un gran repertorio de sonidos para la comunicación. Esto es particularmente notable durante la temporada de apareamiento, cuando los animales se reúnen en grandes colonias. Esto se debe sobre todo al número comparativamente pequeño de lugares de cría adecuados para los animales jóvenes, de modo que las focas se concentran en los lugares disponibles. Al menos las hembras son filopátricas en muchos casos , por lo que siguen regresando a su colonia de nacimiento.
nutrición
La mayoría de las especies de focas son generalistas, por lo que su espectro alimenticio es relativamente amplio. Los lobos finos antárticos ( Arctocephalus gazella ), que se han especializado casi por completo en krill , son una excepción . En las otras especies, además del krill, la presa suele consistir en pequeños cardúmenes, calamares y varios crustáceos . Algunas especies de leones marinos han ampliado este espectro para incluir aves como los pingüinos o los juveniles de otras focas. A diferencia de las focas caninas, las focas orejeras se sumergen principalmente solo en aguas poco profundas, aunque se ha demostrado que algunas especies alcanzan profundidades de más de 100 metros.
Reproducción
Con todas las orejas de foca, los machos, llamados toros, vigilan un harén de hembras (vacas) en las colonias. Los toros siempre llegan primero a los sitios de apareamiento. Aquí luchan por lugares, lo que a menudo ocurre en luchas sangrientas que a veces conducen a la muerte de animales individuales. Los toros más débiles son empujados a lugares poco atractivos en el borde de la colonia o tierra adentro, mientras que los machos más fuertes obtienen los mejores lugares en la orilla. Cuando llegan las hembras, se determinan los territorios, los toros más fuertes ahora pueden vigilar hasta 80 vacas. Sin embargo, deben defender activamente su territorio reclamado y utilizar gestos amenazantes para evitar que los vecinos expandan su territorio; en peleas ocasionales, los animales jóvenes son regularmente pisoteados hasta la muerte. Dado que dejar su territorio temporalmente equivaldría a darse por vencido por completo, los machos tienen que renunciar a la comida por hasta diez semanas y vivir de sus reservas de grasa durante este tiempo. Se cree que este factor es uno de los principales contribuyentes a las diferencias significativas de peso y altura entre los sexos. Debido a las exigencias extremas de conquistar y defender un territorio, la mayoría de los toros solo pueden mantener su estatus durante dos o tres años y luego son desplazados por animales más jóvenes.
Sin embargo, inicialmente las vacas dan a luz a las crías que concibieron el año anterior dos o tres días después de su llegada. Su período de gestación suele ser de unos 11 a 12 meses, pero puede durar hasta 18 meses en los leones marinos australianos ( Neophoca cinerea ); casi siempre nace una sola cría. Cuando nace, tiene un pelaje particularmente grueso que protege contra el enfriamiento y se conoce como lanugo . Solo después de dos o tres meses es reemplazado por el pelaje adulto. Los recién nacidos pueden nadar inmediatamente y pueden moverse con baches en tierra en media hora.
Aproximadamente una semana después, las vacas se aparean con el toro en su territorio, cuya agresión está ahora en su punto máximo. A las vacas que quieren abandonar un territorio a menudo se les impide hacerlo por la fuerza. Solo después del apareamiento pueden salir de la colonia y buscar comida. Vuelven a la orilla a intervalos regulares para cuidar de sus crías.
Ahora su madre amamanta al bebé durante un período de cuatro a seis meses. La comunicación entre ella y su hijo tiene lugar principalmente a través de sonidos: cada animal joven tiene su propia llamada característica con la que responde a las expresiones de la madre y que la madre puede escuchar a partir del ruido de un grupo más grande de animales. La identidad de la descendencia se confirma en función del olor.
A diferencia de las focas caninas, la relación madre-hijo se mantiene durante un período de tiempo más largo. Algunos animales jóvenes incluso reciben leche irregular después de que su madre haya dado a luz al siguiente cachorro. Incluso se sabe por los leones marinos de Steller ( Eumetopias jubatus ) que las vacas pueden amamantar a tres animales jóvenes de tres años consecutivos al mismo tiempo. En estos casos, el animal más joven siempre está en la peor posición de partida y, a menudo, muere por falta de alimento.
Las focas con orejas pueden alcanzar una edad de más de 20 años.
Peligro
Si bien podría decirse que los leones marinos y los lobos marinos han sido cazados a lo largo de la historia de la humanidad, esto solo ha amenazado a poblaciones enteras en los últimos siglos. La persecución del lobo fino sudamericano comenzó ya en el siglo XVI, pero la eliminación sistemática de colonias enteras se extendió principalmente a los siglos siguientes. De 1786 a 1867, se estima que 2,5 millones de lobos finos del norte murieron en las islas Pribilof en el mar de Bering , mientras que los lobos finos antárticos estaban casi extintos a fines del siglo XIX. Dos especies, el lobo fino de Guadalupe y el lobo fino de Juan Fernández , incluso se consideraron extintas durante mucho tiempo hasta que fueron redescubiertas en 1954 y 1965, respectivamente. Solo las medidas de protección introducidas a principios del siglo XX mejoraron la situación. A principios del siglo XXI, la amenaza proviene menos de las cacerías todavía permitidas, que todavía están permitidas de forma limitada en las Islas Aleutianas , por ejemplo . Más bien, los animales corren mayor riesgo de contaminación marina y pesca.
Los oligoelementos como el cobre y el selenio o compuestos orgánicos como el butilestaño , los bifenilos policlorados (PCB) y el diclorodifeniltricloroetano (DDT) se acumulan en las capas grasas de los animales en particular . Si bien la exposición en los hombres depende de la edad, disminuye en las mujeres lactantes, lo que sugiere que las sustancias correspondientes de la leche materna se transmiten a las crías. Dado que numerosas especies con hábitats muy dispersos frente a Japón, California, Alaska o Siberia se ven afectadas, el problema no es local.
La industria pesquera organizada industrialmente ha agotado numerosas poblaciones de peces a un ritmo tan rápido que a las focas les resulta difícil encontrar suficiente alimento. Para las poblaciones de leones marinos de Steller en Alaska, la razón del declive demostrable en el número de individuos es más probable que muchos animales jóvenes simplemente mueran de hambre. Una segunda influencia es la pesca cerca de las colonias de focas, lo que a menudo lleva a que los animales se enreden en las redes y mueran como captura incidental . Sin embargo, al menos este problema se reduce cada vez más con los equipos y prácticas de seguridad adecuados.
La situación de riesgo actual se puede encontrar en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la organización mundial de conservación de la naturaleza :
- por lo tanto, tres especies, el lobo marino australiano ( Neophoca cinerea ), el lobo fino de Galápagos ( Arctocephalos galapagoensis ) y el lobo marino de Galápagos ( Zalophus wollebaeki ) están en peligro de extinción ;
- dos especies están catalogadas como en peligro de extinción ( Vulnerables ), estas son el lobo fino del norte ( Callorhinus ursinus ) y el lobo marino de Nueva Zelanda ( Phocarctos hookeri );
- otras dos especies se consideran Casi Amenazadas , estas son el lobo fino de Juan Fernández ( Arctocephalos phillippi ) y el lobo marino de Steller ( Eumetopias jubatus ).
Además, hay ocho especies en estas Listas rojas que actualmente se evalúan como de menor preocupación .
El león marino japonés ( Zalophus japonicus ) se considera extinto ( Extinto ).
Historia tribal
El grupo hermano de las focas orejeras son probablemente las morsas (Odobenidae), con las que están unidas en el taxón Otarioidea.
Muchas de las características anatómico-fisiológicas mencionadas, como el mantenimiento de aletas delanteras fuertes, una vez llevaron a la suposición de que las focas auriculares eran más primitivas que las focas caninas; Sin embargo, esto puede considerarse obsoleto: aparte del hecho de que la taxonomía moderna prescinde por completo de la división en organismos primitivos y modernos, los fósiles más antiguos de ambos grupos tienen aproximadamente la misma edad.
Formas fósiles
Los registros fósiles de las focas con orejas se remontan al Mioceno . Se conocen dos géneros de esta época, que son claramente reconocibles como focas de orejas según la anatomía de sus aletas, pero cuya relación con los taxones que viven en la actualidad no está clara. Pithanotaria de la costa del Pacífico de América del Norte es la foca auricular más antigua conocida. Vivió en el Mioceno Medio, hace unos 12 a 13 millones de años, y medía apenas un metro y medio de largo, aproximadamente del tamaño de un lobo fino de Galápagos. Thalassoleon se conoce desde finales del Mioceno , que también era nativo de la costa del Pacífico de América del Norte; este género ya era significativamente más grande y ya muestra el dimorfismo de género típico del grupo. Probablemente, ambas especies aprovecharon el gran suministro de alimentos en los extensos bosques de algas costeras .
Los miembros del género Callorhinus y Arctocephalus , así como el género Zalophus, aparecieron en el Plioceno inferior . Todos los demás géneros que viven en la actualidad están fosilizados solo desde el Pleistoceno y evolucionaron a partir de predecesores similares a Arctocephalus .
Aunque la historia de la distribución de los sellos auditivos probablemente nunca se aclarará en detalle, las características aproximadas se pueden identificar con cierta probabilidad hoy: según esto, el origen de los sellos auditivos, como los sellos en su conjunto, se encuentra en el Costa del Pacífico norte americano. A partir de ahí, su rango se expandió hacia el norte y el oeste, hasta que finalmente se encontraron a ambos lados del Pacífico Norte. Solo cuando se estableció la conexión terrestre entre América del Norte y América del Sur, unos pocos millones de años más tarde, los animales se extendieron hacia el sur a lo largo de la costa oeste de América del Sur.
Desde allí rodearon el Cabo de Hornos hacia el Atlántico Sur, siguiendo la costa este de América hacia el norte hasta que las aguas tropicales aparentemente impidieron su expansión. Siguiendo la Corriente Circumpolar Antártica, otras poblaciones probablemente llegaron a Sudáfrica y a islas aisladas en el sur del Océano Índico. Esta primera radiación probablemente fue seguida por una segunda de focas orejeras parecidas a leones marinos, que a su vez se originaron en el Pacífico Norte. Después de poco tiempo, algunas poblaciones cruzaron el ecuador y, al igual que sus predecesores parecidos a los lobos marinos, se extendieron por el extremo sur de América hacia el Atlántico. Nueva Zelanda y Australia probablemente se establecieron en América del Sur.
Ajustes evolutivos
El modo de reproducción poligínico, en el que un macho se aparea con varias hembras, probablemente se desarrolló debido a la forma de vida anfibia: debido a que las hembras dependen de dar a luz a sus crías en la tierra, se reúnen debido al espacio a menudo limitado y la necesidad. a permanecer cerca de la orilla, en un espacio reducido. Allí pueden ser monopolizados por los machos más grandes y agresivos. Por esta razón y debido a las reservas de alimentos necesarias, un gran "peso de combate" fue fundamental para el éxito evolutivo de un macho. Por lo tanto, las diferencias específicas de género pueden explicarse muy probablemente por la selección sexual .
Sistemática
No hay gran duda de que los sellos auriculares representan un grupo familiar natural, es decir, incluyen a todos los descendientes de su antepasado común. La familia se divide comúnmente en siete géneros con 15 especies recientes. De manera informal, los dos primeros se conocen como lobos marinos y los otros cinco como leones marinos.
- Género Lobos marinos del norte ( Callorhinus )
- Lobo marino del norte ( Callorhinus ursinus )
- Género lobos marinos del sur ( Arctocephalus )
- Lobo marino de Guadalupe ( Arctocephalus townsendi )
- Lobo marino de Juan Fernández ( Arctocephalus philippii )
- Lobo fino de Galápagos ( Arctocephalus galapagoensis )
- Lobo marino sudamericano ( Arctocephalus australis )
- Lobo fino subantártico ( Arctocephalus tropicalis )
- Lobo fino antártico ( Arctocephalus gazella )
- Lobo marino de Nueva Zelanda ( Arctocephalus forsteri )
- Lobo marino sudafricano ( Arctocephalus pusillus )
- Género Eumetopias
- León marino de Steller ( Eumetopias jubatus )
- Género Otaria
- Foca de crin ( Otaria flavescens )
- Género Zalophus
- León marino de California ( Zalophus californianus )
- León marino de Galápagos ( Zalophus wollebaeki )
- León marino japonés ( Zalophus japonicus ) †; esta especie se considera extinta.
- Género Neophoca
- León marino australiano ( Neophoca cinerea )
- Género Phocarctos
- León marino de Nueva Zelanda ( Phocarctos hookeri )
Una división taxonómica en lobos finos (Arctocephalinae) y leones marinos (Otarriinae) se considera obsoleta, ya que se basa en una sola característica, la vellosidad, que es muy pronunciada en los lobos finos y bastante escasa en los leones marinos. En 2009 se llevó a cabo un análisis genético molecular completo de todas las focas auriculares. Se confirmó que el lobo fino del norte es una especie basal que se separó de la línea evolutiva principal de las focas orejas hace unos 11 millones de años. La mayoría de las especies restantes se diversificaron entre sí hace 7 o 4 millones.
El siguiente cladograma muestra los resultados del estudio:
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Para las últimas seis especies, se propuso introducir “Arctophoca” como un nuevo nombre genérico.
Evidencia individual
- ↑ Eumetopias jubatus , Neophoca cinerea , Arctocephalus galapagoensis , Zalophus wollebaeki , Callorhinus ursinus , Phocarctos hookeri , Arctocephalus philippii y Arctocephalus townsendi en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Consultado el 21 de enero de 2010.
- ↑ Alaska Fisheries Science Center / NOAA) Tom Gelatt (Laboratorio Nacional de Mamíferos Marinos, Katie Sweeney: Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: Steller Sea Lion.4 de febrero de 2016, consultado el 19 de abril de 2020 .
- ↑ Zalophus japonicus en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Consultado el 21 de enero de 2010.
- ↑ a b Takahiro Yonezawa, Naoki Kohno y Masami Hasegawa: El origen monofilético de los leones marinos y los lobos marinos (Carnivora; Otariidae) en el hemisferio sur. Genes. 441 (1-2): 89-99. doi: 10.1016 / j.gene.2009.01.022. PMID 19254754 Researchgate.net
- ↑ Annalisa Berta, Morgan Churchill: Taxonomía pinnípeda: evidencia de especies y subespecies. Revisión de mamíferos. 42 (3): 207-234. Septiembre de 2011, doi: 10.1111 / j.1365-2907.2011.00193.x
literatura
- Ronald M. Nowak: Mamíferos del mundo de Walker. 6ª edición. Prensa de la Universidad Johns Hopkins, Baltimore 1999, ISBN 0-8018-5789-9
- Malcolm C. McKenna, Susan K. Bell: Clasificación de mamíferos. Por encima del nivel de la especie. Columbia University Press, Nueva York 2000, ISBN 0-231-11013-8
