Zorro volador mascarene

Zorro volador mascarene
Zorro volador mascarene ( Pteropus niger ) en vuelo
Sistemática
Superior : Laurasiatheria Orden : Murciélagos (quirópteros) Familia : Murciélagos frugívoros (Pteropodidae) Tribu : Murciélagos frugívoros reales (Pteropodini) Género : Pteropus Tipo : Zorro volador mascarene
Nombre científico
Pteropus niger
( Kerr , 1792)

El zorro volador mascareno ( Pteropus niger ) es una especie de zorro volador del género Pteropus dentro de la familia de los zorros voladores reales (Pteropodidae). Es endémico de los Mascarenos . En la isla de la Reunión , que es una especie 1772-1801 extinta . Los animales que fueron llevados allí en las tormentas o que escaparon del cautiverio han vuelto a formar una pequeña población en Reunión, de la que no está claro si se reproducen de forma independiente. En Mauricio , la especie se considera una plaga importante de los huertos y está siendo perseguida debido al supuesto fuerte aumento de las existencias. La UICN, sin embargo, considera a la especie como en peligro de extinción ( EN - En peligro ), que es la segunda categoría de mayor peligro, e informa de poblaciones en declive.

caracteristicas

Cráneo de Pteropus niger

Con un peso de 380 a 540 gramos (promedio de 473 gramos) de hembras adultas no reproductoras , el zorro volador mascareno pertenece a las especies de tamaño mediano del género Pteropus , el murciélago gigante indio ( Pteropus giganteus ) y el kalong ( Pteropus vampyrus). ) pesan más o casi el doble, el murciélago frugívoro ( Pteropus pumilus ) recubierto de oro menos de la mitad. La longitud total es de 270 milímetros, de los cuales 70 milímetros están en la cabeza. En la literatura más antigua, se informan antebrazos de diferentes longitudes para los sexos, de 152 a 165 milímetros en los machos y de 143 a 162 milímetros en las hembras. En la literatura desde 2000, se ha reportado una longitud de antebrazo de 143 a 165 (promedio 152) milímetros sin diferencias significativas entre los sexos. La envergadura de los zorros voladores mascarenos adultos es de entre 900 y 1020 milímetros.

El zorro volador de Mascarene se diferencia de los demás zorros voladores de la región por sus flancos de color más claro, una línea de anguila negra pronunciada y sus orejas notablemente pequeñas.

Área de distribución y hábitat

Madagascar , al este de las islas de Reunión y Mauricio

Los murciélagos frugívoros del género Pteropus se distribuyen desde el Océano Índico occidental hasta la mitad del Pacífico. Las investigaciones del ADN mitocondrial proporcionaron evidencia de una colonización de las islas del Océano Índico que se originó en la India y el sudeste asiático , que ocurrió en al menos tres fases. Los dos últimos eventos ocurrieron hace relativamente poco tiempo y llevaron en el segundo evento de Indonesia a la colonización de la isla de Rodrigues por el murciélago frugívoro de Rodrigues ( Pteropus rodricensis ), y en el tercer evento de India a la colonización de Mauricio por el Mascarene murciélago de la fruta .

El área de distribución natural del zorro volador de las Mascareñas son las Islas Mascareñas e incluyen las islas volcánicas de Mauricio ( 20 ° 20 ′ 0 ″  S , 57 ° 30 ′ 0 ″  E ), Reunión ( 21 ° 7 ′ 0 ″  S , 55 ° 32 '0 "  e ) y, con un solo subfósil Fondo, Rodrigues 19 ° 43 '0"  S , 63 ° 25' 0'  O . Los informes de hallazgos en Madagascar se basan en la confusión. Varios especímenes antiguos de colecciones zoológicas cuentan con esta indicación de origen, en parte con el topónimo Tamatave, el nombre francés de la ciudad malgache Toamasina y la provincia anterior del mismo nombre. Un pueblo de Reunión lleva el mismo nombre.-20,333333333333 57,5-21.116666666667 55.533333333333-19.716666666667 63.416666666667

Mauricio

El zorro volador Mascarene vive principalmente en los bosques primarios restantes de Mauricio y en áreas donde crecen árboles nativos e introducidos. Mauricio es una isla de unos 62 kilómetros de largo y 45 kilómetros de ancho, unos pocos grados de latitud al norte del Trópico de Capricornio en el Océano Índico occidental, a unos 800 kilómetros al este de Madagascar. Una cuarta parte del área de la isla está cubierta de bosques, pero solo el dos por ciento del área no se ve afectada por plantas invasoras. Estos hábitats originales también están muy fragmentados. Los murciélagos frugívoros prefieren el bosque en gran parte tranquilo en el lado de sotavento de las montañas con protección de la luz solar directa para sus lugares de descanso.

Según el gobierno de Mauricio, la población aumentó considerablemente en las primeras décadas del siglo XXI porque no se produjeron los ciclones con su función reguladora de existencias. El tamaño de la población del zorro volador Mascareño es controvertido, aunque el gobierno de Mauricio generalmente da cifras significativamente más altas que las organizaciones nacionales de conservación de la naturaleza y la UICN. Las organizaciones de conservación de la naturaleza ocasionalmente solo mencionan el número de animales adultos, cuya proporción de la población total se estima en un 65 por ciento. Las cifras proporcionadas se determinaron utilizando diferentes métodos y, por lo tanto, no se pueden comparar directamente entre sí. La UICN también admite que hubo un aumento de la población hasta 2013. En censos anteriores no se conocían todos los lugares de descanso; en 2003 solo se conocían catorce lugares de descanso y en 2007 ya existían 54 lugares de descanso, en 2013 63 lugares de descanso y en 2016 había 83.

Reunión

Los informes más antiguos sobre el zorro volador de Mascarene proceden de Reunión. Allí, la especie se considera extinta desde principios del siglo XIX; la población se extinguió entre 1772 y 1801. A principios del siglo XXI, se encontraron zorros voladores de Mascarene individuales en Reunión, que probablemente fueron llevados allí por los ciclones anuales de Mauricio, a unos 180 kilómetros de distancia. También existe la posibilidad de que fueran puestos en libertad en 2006 o 2007 cuando cerró el zoológico de Saint-Denis . En 2007, se observó un pequeño grupo de diez a veinte personas. A principios de 2015, el número de murciélagos frugívoros se estimó en alrededor de 40, incluidas varias hembras con juveniles. Hasta el momento no se ha demostrado que esta población se reproduzca de forma estable.

Rodrigues

De la isla de Rodrigues solo se conoce un cráneo subfósil, que fue encontrado en una cueva junto con huesos subfósiles del solitario Rodrigues . El cráneo fue entregado al Museo Indio en Kolkata por James Caldwell en 1881 y fue identificado falsamente como Pteropus rodricensis por John Anderson . No fue hasta 1981 que Knud Christian Anderson publicó una nota marginal manuscrita en una copia de su catálogo de murciélagos en el Museo Británico, en la que se refería al cráneo que había examinado como Pteropus niger . No hay evidencia de ocurrencia después de la llegada de humanos a Rodrigues.

Estilo de vida

Rutas de migración (líneas naranjas) para seis hembras (izquierda) y seis machos (derecha), diciembre de 2014 a septiembre de 2016

Tres zorros voladores Mascareñas en reposo, Zoológico de La Vanille , Mauricio

Zorro volador Mascarene en el Zoológico de La Vanille , Mauricio

Lugares de descanso

Un criterio de selección para árboles adecuados es la accesibilidad del área de la copa y la presencia de ramas suficientemente fuertes en el borde de la copa superior del árbol para poder soportar el peso de varios murciélagos frugívoros. Los murciélagos frugívoros probablemente necesiten espacio debajo en los lugares de descanso y las plantas forrajeras para ganar velocidad al despegar al caer. : Cinco especies que se prefieren tanto las importadas como las endémicas incluyen eucalipto ( Eucalyptus spp. ), Araucaria ( Araucaria spp. ), Tabebuia pallida , Lebbekbaum ( Albizia lebbek ) y la endémica Labourdonnaisia spp. Además, se da preferencia a las ubicaciones cerca de las cuales se encuentran las plantas forrajeras adecuadas. La mayoría de los lugares de descanso tienen ocupación mixta, pero también hay lugares de descanso solo con machos o solo con hembras y sus crías. Durante la estación seca, los lugares de descanso en el noroeste de la isla se utilizan más. Muchos lugares de descanso se utilizan durante mucho tiempo, por lo que la composición de la sociedad cambia debido a la falta de lealtad hacia la ubicación del zorro volador de Mascarene. Sucede que los lugares de descanso que se han utilizado durante generaciones se abandonan después de una perturbación grave. Los zorros voladores mascarenos nocturnos, que solo se alimentan excepcionalmente durante el día, vuelan a sus zonas de alimentación en hábitats muy diferentes, incluidos huertos y asentamientos humanos, durante la noche. Muchos comen cerca de sus lugares de descanso, otros recorren distancias de vuelo de hasta 90 kilómetros en una noche y cambian de lugar de descanso por diversos motivos, como la dirección del viento predominante o la disponibilidad de alimentos. La velocidad de vuelo de aproximación y salida en los lugares de descanso es en promedio de 18,5 km / h con picos de 24 km / h.

Espectro de alimentos

El zorro volador Mascarene se alimenta de plantas nativas e introducidas. Hace apenas unos años se suponía que más de un tercio de la dieta se compone de especies endémicas en peligro de extinción y la mitad de especies de plantas introducidas. Una investigación más reciente, iniciada por la discusión sobre los daños causados ​​en la agricultura, sugiere que los murciélagos frugívoros se alimentan de los frutos, flores y hojas de las plantas nativas en mayor medida de lo que se conocía anteriormente. Prefieren las frutas maduras y, si faltan, recurren a las inmaduras. El consumo de hojas y flores se puede utilizar para suministrar proteínas que faltan en los frutos.

Los zorros voladores mascarenos contribuyen significativamente a la propagación de las semillas de plantas nativas. Entre otras cosas, se alimentan de los frutos del árbol de calvaria , que en el pasado se decía que dependía del dodo para su reproducción . Otros frutos consumidos son los de los árboles endémicos de ébano Diospyros tessellaria y Diospyros nodosa , y la familia del zapote Mimusops maxima y Labourdonnaisia ​​glauca . En el caso de Labourdonnaisia ​​glauca y de muchas otras especies arbóreas, hay indicios de que la especie depende de los murciélagos frugívoros de Mascarene para esparcir sus semillas. Se prefieren las frutas que crecen en árboles altos y extendidos y cuyas semillas no pueden ser esparcidas por las aves debido a su tamaño. Las semillas de las plantas se tragan y se excretan con las heces, o el jugo y la pulpa se extraen de la boca de los murciélagos frugívoros y se escupían de nuevo. El zorro volador de las Mascareñas juega un papel crucial en la preservación de los últimos bosques naturales de Mauricio.

Daño a los lichis en comparación: reventado por causas naturales (a, b); manchas marrones o podridas debido a la falta de nutrientes, plagas de insectos o enfermedades (c); Comida para pájaros (df); Daños causados ​​por zorros voladores (gh)

Durante la estación seca de septiembre a diciembre, se reduce el suministro de alimentos para las plantas nativas. Los murciélagos frugívoros luego se dirigen a los cultivos en el momento preciso en que la fruta está madurando y la cosecha es inminente. Hay indicios de que la disponibilidad de plantas importadas reduce la influencia de la estación seca, que naturalmente limita el éxito reproductivo y regula la población. Los frutos de las plantas cultivadas consumidas por los zorros voladores Mascareñas incluyen principalmente lichi y mango , pero también longan y yaca . El Ministro de Agricultura y Seguridad Alimentaria anunció en octubre de 2015 que el 73 por ciento de la cosecha en las plantaciones de lichi y el 42 por ciento de la cosecha de mango había sido dañada por los murciélagos frugívoros, y que algunas plantaciones de banano también se vieron afectadas. Esta información y la información proporcionada por los agricultores contradice los resultados de la investigación que han mostrado un daño significativamente menor. La mayor parte del daño fue causado por el mal tiempo o el estallido de frutas demasiado maduras. Una gran parte del daño por alimentación fue causado por aves.

Reproducción

La temporada de apareamiento es abril y mayo, dos murciélagos frugívoros se separan temporalmente del resto de la colonia para aparearse. Después de un período de gestación de 20 a 27 semanas, los cachorros nacen entre agosto y noviembre. Las madres se llevan a los niños con ellos hasta que tienen entre tres y seis semanas de edad. El examen del ADN mitocondrial de individuos en diferentes lugares de descanso sugiere que la población de toda la isla se reproduce en forma de pánico y que se produce un intercambio considerable de información hereditaria en toda la isla.

Se estima que la mortalidad de los zorros voladores Mascareños jóvenes es del 50 por ciento en el primer año y del 33 por ciento en el segundo año de vida. Los niños alcanzan la madurez sexual al menos entre un año y medio y dos años, con una duración de generación de siete años. Un ejemplar mantenido en cautiverio alcanzó una edad de 19,4 años.

Enfermedades y potencial zoonótico

En relación con los estudios genéticos de población, el material genético de los virus del grupo de los no clasificados morbilivirus se encontró (UCMV) en las muestras , de las cuales no patógena efecto en los seres humanos se sabe que la fecha . Estos virus también se han encontrado en numerosos pequeños mamíferos en otras islas del Océano Índico occidental. En Madagascar, se han encontrado anticuerpos contra el virus Nipah , el virus Hendra y el virus Tioman en la sangre de murciélagos frugívoros . En relación con los sacrificios que se han llevado a cabo en Mauricio desde 2015, también existe la preocupación de que patógenos que aún no se han transmitido a los humanos puedan ingresar a la población humana. En el sur de Uganda, la fiebre de Marburgo estalló en 2007 en una mina con cuatro enfermos y en una cueva con dos turistas enfermos. Al año siguiente, en contra del consejo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades del Instituto de Investigación de Virus de Uganda (UVRI) y la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda (UWA), la matanza de cada 40.000 a 100.000 murciélagos frugívoros egipcios (se probó Rousettus aegyptiacus ) en el el mío y en la cueva. En agosto de 2012 hubo un brote en la cercana ciudad de Ibanda con 15 personas enfermas y cuatro muertos, el mayor brote de fiebre de Marburgo en Uganda hasta la fecha. Los patógenos podrían estar relacionados con la población de murciélagos frugívoros en la cueva a través de estudios genéticos. El sacrificio había alterado el equilibrio de la población de murciélagos frugívoros, lo que provocó una mayor proporción de animales con infecciones activas y un mayor riesgo de contagio de infecciones a los seres humanos.

Los exámenes externos repetidos de zorros voladores mascarenos disparados no revelaron ninguna evidencia de ectoparásitos . No se pudieron detectar ectoparásitos en murciélagos frugívoros estrechamente relacionados en otras islas, mientras que los murciélagos de la región están parasitados por moscas de murciélago del género Basilia y chinches de la familia Polyctenidae .

Sistemática

Dibujo de Carolus Clusius , Exoticorum libri decem , 1605

Ya en 1605, el naturalista holandés Carolus Clusius describió al zorro volador de Mascarene como Vespertilio Ingens . En los siglos que siguieron, los viajeros informaron repetidamente sobre los murciélagos gigantes de las montañas Mascareñas. Solo a mediados del siglo XVIII se diferenciaron las dos especies descritas más tarde como Pteropus niger y Pteropus subniger .

La primera descripción del zorro volador mascareno fue publicada en 1792 por el médico, escritor y zoólogo escocés Robert Kerr como Vespertilio vampirus niger . El zoólogo danés Knud Christian Andersen descubrió en 1912 en su extenso estudio del género Pteropus que su colega francés Mathurin-Jacques Brisson tenía un espécimen del zorro volador Mascarene cuando describió el género Pteropus en 1762 . Dio a Reunión como Terra typica . En 1998, la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica decidió que la segunda edición del Regnum animale de Brisson ya no podía utilizarse con fines taxonómicos . Sin embargo, algunos de los nombres que usó, incluido Pteropus , se han declarado válidos. Además del nombre del género, se establecieron Brisson, 1762 como autor del género, y la especie Pteropus niger (Kerr, 1762) como especie tipo .

El zoólogo danés Knud Christian Andersen publicó un extenso capítulo sobre el género Pteropus en su catálogo de la quirópteros de la British Museum (Natural History) en 1912 . Los dividió en 17 grupos en función de criterios morfológicos . Colocó al zorro volador Mascarene con Pteropus aldabrensis , Pteropus seychellensis y Pteropus rufus en el grupo Pteropus rufus . Investigaciones recientes han demostrado que los grupos de Andersen no son monofiléticos . Una reorganización tuvo lugar por primera vez en 2014, el grupo monofilético de Pteropus vampyrus incluye una serie de especies estrechamente relacionadas:

• Pteropus aldabrensis , True , 1893 - Murciélago frugívoro de Aldabra de la isla de Aldabra
• Pteropus dasymallus Temminck , 1825 - Murciélago frugívoro de Formosa de Japón , Taiwán y Filipinas
• Pteropus lylei Andersen , 1908 - Hind Fox de vuelo indio del sur y sudeste de Asia
• Pteropus medius Temminck, 1825 syn. Pteropus giganteus Brünnich , 1782 - Murciélago gigante indio
• Pteropus niger (Kerr, 1792) - Zorro volador Mascarene
• Pteropus pselaphon Lay , 1829 - Zorro volador Bonin de Japón
• Pteropus pumilus Miller , 1911 - Murciélago frugívoro bañado en oro de Filipinas
• Pteropus rodricensis Dobson , 1878 - Murciélago frugívoro de Rodrigues de la isla de Rodrigues
• Pteropus rufus É. Geoffroy , 1803 - Murciélago frutícola de Madagascar
• Pteropus seychellensis Milne Edwards , 1877 - Murciélago frugívoro de las Seychelles , con Pteropus s. Seychellensis de las Seychelles y Pteropus s. Comorensis de las Comoras
• Pteropus vampyrus ( Linnaeus , 1758) - Kalong del sudeste asiático

Varios de los murciélagos frugívoros endémicos de las islas del Océano Índico occidental, incluido Pteropus niger , muestran poca diversidad genética. El estado de las especies de Pteropus aldabrensis , Pteropus niger , Pteropus rufus y Pteropus seychellensis ha sido cuestionado a favor de la degradación a razas de Pteropus medius .

Sinónimos

• Vespertilio vampirus niger Kerr, 1792
• Pteropus fuscus É. Geoffroy, 1803
• Vespertilio mauritianus Hermann , 1804
• Pteropus rufus Tiedemann , 1808
• Pteropus vulgaris É. Geoffroy, 1810
• Pteropus pteropus Merriam , 1895

Peligro

Zorro volador mascarene muerto en una línea eléctrica

La existencia de los perros de vuelo de Mascarene en Mauricio es, según organizaciones conservacionistas como la UICN por ciclones , la pérdida de hábitats adecuados , incluidos los árboles necesarios como áreas de descanso y alimentación, la caza furtiva y desde 2006 los sacrificios realizados en repetidas ocasiones amenazados.

Ciclones

Los ciclones en Mauricio representan una amenaza permanente para los zorros voladores de Mascarene. A fines de febrero de 1960, el ciclón Carol devastó la isla, matando a decenas, destruyendo las casas de 100.000 personas y gran parte de la tierra cultivable. No hay recuentos, pero la población de murciélagos frugívoros se ha reducido a una fracción de la población original. Debido a la presión de la caza (había un número constante de cazadores, había significativamente menos murciélagos frugívoros), la población aún no se había recuperado después de veinte años. De 2003 a 2018, Mauricio se salvó de ciclones muy severos con velocidades de viento superiores a 210 km / h. No obstante, a los conservacionistas les preocupa que la isla pueda experimentar tormentas más frecuentes y más fuertes en el futuro, también como resultado del calentamiento global actual . Tales eventos naturales no solo causan una alta mortalidad a través de la acción directa sobre los murciélagos frugívoros, sino que también dañan a las poblaciones por la pérdida de alimentos al barrer la fruta de los árboles. Causan más víctimas, ya que los murciélagos de la fruta hambrientos buscan la ganancia inesperada y son presa fácil para los gatos en el suelo. Además, destruyen numerosos lugares de descanso y reducen la cobertura de hojas. En otros lugares, los ciclones han destruido las poblaciones de zorros voladores en el pasado, hasta en un 99 por ciento, en la década de 1970 en unos pocos cientos de kilómetros desde la isla Rodrigues hasta el zorro volador de Rodrigues ( Pteropus rodricensis ) y posiblemente en 1988 en la isla Christmas hasta la isla Christmas murciélago frugívoro ( Pteropus melanotus natalis ).

Especies invasivas

Aproximadamente una cuarta parte de la superficie de la isla está cubierta de bosques y la tendencia está disminuyendo. El bosque de propiedad estatal es casi constante, pero los bosques en tierras privadas a menudo se talan para otros usos. El bosque se ve afectado por al menos 47 especies de plantas invasoras que están invadiendo árboles nativos y, por lo tanto, también desplazan las plantas forrajeras naturales de los murciélagos frugívoros. Varias especies animales invasoras también alteran el equilibrio ecológico al destruir plantas nativas y sus frutos y semillas.

En los primeros siglos de asentamiento humano, solo unos pocos cientos de personas vivían tanto en Mauricio como en Reunión. Las especies animales invasoras que trajeron consigo, principalmente ratas domésticas y ratas pardas , gatos y cerdos , se extendieron rápidamente por las islas y contribuyeron a la rápida desaparición de numerosas especies de aves como el dodo . Los zorros voladores están menos amenazados que las aves o tortugas que se reproducen en el suelo debido a su forma de vida , pero pueden verse perjudicados por la competencia alimentaria y los cambios de hábitat del ganado salvaje , las cabras y los ciervos melena introducidos . En Reunión, estas especies fueron eliminadas de la fauna ya a mediados del siglo XIX. En Mauricio, por otro lado, hay grandes poblaciones de jabalíes y ciervos melena.

Macaco cangrejero ( Macaca fascicularis ) en Mauricio

La competencia alimentaria de los macacos de cola larga invasores ( Macaca fascicularis ) es de particular importancia para los murciélagos frugívoros de Mascareñas . Probablemente fueron liberados a Mauricio por marineros portugueses ya en el siglo XVI y se alimentan de las mismas frutas nativas que los murciélagos frugívoros, pero se las comen cuando son inmaduras. En algunas plantas de alimentos, los murciélagos frugívoros se vieron privados de más del 95 por ciento de la fruta. Los monos causan millones de dólares en daños a la agricultura cada año y los conservacionistas los consideran una de las especies invasoras más peligrosas debido a su daño a la flora y fauna endémicas. Por otro lado, capturarlos y criarlos para exportarlos como animales de laboratorio es un factor económico importante. Son atractivos para los turistas, son considerados sagrados por la parte hindú de la población y se mantienen como mascotas. Ocasionalmente se consumen como presas de caza ligera. A pesar de las numerosas interacciones entre los humanos y los macacos cangrejeros, no se sabe mucho sobre las actitudes del público hacia los monos. El número de macacos de cola larga se estimó en 40.000 a finales del siglo XX. Se redujo a alrededor de 8.000 animales en 2006 y 2007 cuando se capturaron numerosos animales para exportarlos como animales de laboratorio. Desde entonces, la población ha aumentado nuevamente a un estimado de 50,000 monos.

Caza y matanza

En 1772, JB de La Nux informó en una carta al naturalista francés Georges-Louis Leclerc de Buffon sobre la caza de murciélagos frugívoros en las montañas Mascareñas. El zorro volador mascareño , que se extinguió en el siglo XIX , podría capturarse fácilmente con trampas como residente de árboles huecos y cuevas. El zorro volador de Mascarene descansaba en grupos en los árboles y fácilmente podía ser capturado o disparado con redes . Esta práctica en Reunión, considerada antideportiva en Mauricio, podría haber llevado a la extinción de los murciélagos frugívoros. Históricamente, los murciélagos frugívoros se consumían como carne de animales silvestres en las islas Mascareñas , pero aquí solo en raras ocasiones y nunca en una medida que representara una amenaza para la especie. Esta tradición ha sido abandonada, ya no se caza con fines alimentarios ni se comercia con la carne de los zorros voladores de Mascareñas. Sin embargo, la caza de murciélagos frugívoros, que se perciben como plagas o como deporte, contribuye al peligro de la especie. A principios de la década de 2010, el número de zorros voladores mascareños cazados furtivamente anualmente se estimó en alrededor de 2.000 animales, entre el cuatro y el diez por ciento de la población. La estimación para 2015 ya era de 5.000 murciélagos frugívoros escalfados y se teme que la realización de los sacrificios también aumente aún más el número de murciélagos frugívoros escalfados.

En 2005, el 43 por ciento de la superficie de Mauricio era tierra agrícola, el 89 por ciento de la cual era caña de azúcar . La participación de la producción de frutas como el lichi y el mango, principalmente para los mercados francés y alemán, ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. En octubre de 2006, tras las quejas de los propietarios de las plantaciones, se intentó por primera vez reducir la población del zorro volador Mascarene sacrificando plantaciones de lichi seleccionadas. Se suponía que un total de 2.000 murciélagos frugívoros serían sacrificados en las plantaciones por las tardes. La medida resultó ineficaz, según informes del gobierno, ya que la mayoría de los zorros voladores nocturnos escaparon de la persecución. Solo seis murciélagos frugívoros fueron oficialmente asesinados. Por el contrario, según la UICN, los cazadores furtivos matan varios cientos de murciélagos frugívoros en una noche. El sacrificio fue en contravención de la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1993 , que colocó al zorro volador de Mascarene bajo protección.

En 2015, se hizo otro intento de sacrificar murciélagos frugívoros. En el período previo a las deliberaciones parlamentarias sobre una nueva ley de conservación de la naturaleza, el Ministro de Agronegocios y Seguridad Alimentaria mencionó en los medios públicos de la isla poblaciones absurdamente altas de hasta un millón de animales y un aumento en la población que está biológicamente excluida. El ministro enfatizó que el estatus del zorro volador de Mascarene ha cambiado de “en peligro” a “plaga” en los últimos años. En una reunión de la Asamblea Nacional de Mauricio el 6 de octubre de 2015, el Ministro de Agricultura y Seguridad Alimentaria anunció que la matanza en las plantaciones fuera de las áreas residenciales estaba prevista nuevamente a partir de mediados de mes. La ejecución se confió a la Fuerza Móvil Especial, una unidad de policía paramilitar que realiza la tarea de las fuerzas armadas en Mauricio. Trabajó con la administración del parque nacional y el servicio veterinario del Ministerio de Agricultura. Durante los tres fines de semana de sacrificio, se debe garantizar que la especie pueda seguir existiendo en Mauricio. El objetivo era reducir la población en un 20 por ciento, lo que corresponde a menos de 20.000 animales.

Los sacrificios provocaron protestas de los conservacionistas de la naturaleza en el país y en el extranjero. En particular, se quejaron de que el gobierno había cedido a la presión de los cabilderos y de que no existían pruebas del daño presuntamente causado por los murciélagos frugívoros. Otros animales, como ratas invasoras, periquitos y beos , causan mayores daños pero no son el objetivo de los sacrificios. El ecologista y conservacionista mauriciano Vincent Florens sostuvo la agroindustria de su país en una carta a la revista científica Nature para desconocer el medio ambiente y los acuerdos internacionales. Los sacrificios han demostrado ser ineficaces; después de los dos primeros sacrificios en 2017, la producción de litchi se ha desplomado alrededor de un setenta por ciento. Durante los sacrificios, un número desproporcionadamente grande de animales madres jóvenes líderes son derribados, muchos murciélagos frugívoros solo reciben disparos y mueren en agonía. En el Parque Nacional Black River Gorges y varias otras reservas naturales y en centros turísticos como el Jardín Botánico Sir Seewoosagur Ramgoolam , se mataron murciélagos frugívoros, pero no en las plantaciones que se dice que han sido plagadas por un gran número de murciélagos frugívoros. De esta forma, se salva a los zorros voladores con comportamientos problemáticos, mientras que se diezman los zorros voladores que permanecen en las áreas protegidas.

Según cifras del gobierno, 30,938 murciélagos frugívoros murieron en la matanza en octubre y noviembre de 2015. Además, según estimaciones conservadoras, hay 5000 animales cazados furtivamente y 1000 animales que han muerto en las líneas eléctricas. Según informes del gobierno, 7.380 murciélagos frugívoros murieron en un segundo sacrificio en diciembre de 2016. Según la UICN y los conservacionistas locales, la población se redujo en un 50 por ciento entre octubre de 2015 y enero de 2017. Suponiendo que no habrá más sacrificios, no habrá más desastres naturales, y se continuará la caza furtiva de 5,000 murciélagos frugívoros al año y 1,000 perecerán en las líneas eléctricas, la organización teme una disminución de la población del 64 al 80 por ciento para 2030 o 2038 Protestas internacionales de conservacionistas, el gobierno de Mauricio llevó a cabo un tercer sacrificio en diciembre de 2018, que a su vez tenía como objetivo matar el 20 por ciento de los murciélagos frugívoros.

Evaluación de riesgos

La UICN ha cambiado repetidamente su evaluación de riesgos. A principios de la década de 1970, la especie fue considerada en peligro crítico, en 1983 fue designada como "rara" por la UICN. El zorro volador de Mascarene fue considerado en peligro por la organización en 2008 y se colocó en la segunda categoría de mayor riesgo ( EN - Endangered ). Esto se justificó por el pequeño tamaño del área de distribución y su limitación a una sola, posiblemente dos, islas, la pérdida progresiva de hábitats adecuados y la disminución del número de especímenes reproductivos como resultado de la caza furtiva y el sacrificio. En 2013, el estado de riesgo se redujo a amenazado ( VU - Vulnerable ). Esto se hizo sobre la base de una nueva extrapolación que predijo una disminución de la población de solo el 30 por ciento para las siguientes tres generaciones (21 años) como resultado de la pérdida de hábitat.

En 2017, después de los sacrificios en 2015 y 2016, el nivel de riesgo de la UICN se incrementó nuevamente a EN-En peligro . Esto se hizo anticipándose a una disminución de la población de más del 50 por ciento en tres generaciones o 21 años. Las causas de esta disminución esperada se han citado como nuevos sacrificios y medidas de protección reducidas por parte del gobierno, aumento de la caza furtiva por parte de la población, pérdida de líneas eléctricas, pérdida de hábitat y la probabilidad de un ciclón fuerte dentro de tres generaciones.

proteccion

Internacional

El zorro volador Mascarene ha sido incluido en el Apéndice II de la Convención de Washington sobre Especies en Peligro de Extinción (CITES) desde 1990 . Esto significa que el zorro volador de Mascarene está sujeto a severas restricciones en el comercio internacional. Francia en 1996 y Mauricio en 2000, la Región de África Oriental (el Convenio sobre la Protección y el Desarrollo del Medio Ambiente Marino y Costero Convenio de Nairobi ) ratificó . Francia firmó el Protocolo sobre áreas protegidas y vida silvestre en la región de África Oriental en 1985. El zorro volador Mascarene está incluido en el Apéndice II del Protocolo y, por lo tanto, necesita una protección especial. Mauricio no tiene obligaciones en virtud del Protocolo, ya que no lo ha firmado.

Protección en Mauricio

Las primeras leyes de conservación en Mauricio solo cubrían las aves y, desde 1973, los reptiles. Como primera medida, los zorros voladores fueron eliminados de la lista de animales de caza con la Ley de Vida Silvestre (Ley 33 de 1983) . La Ley de Vida Silvestre y Parques Nacionales de 1993 colocó al zorro volador Mascarene bajo protección nacional en Mauricio, pero un cazador furtivo nunca fue castigado por matar a un zorro volador. En 2015, la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1993 fue reemplazada por la Ley de Parques Nacionales y Biodiversidad Nativa Terrestre (2015) . El zorro volador de Mascarene permanece bajo protección, pero la nueva ley permite la matanza de animales salvajes que han sido clasificados como plagas. Los sacrificios de 2015 y 2016 se llevaron a cabo sobre esta base jurídica modificada.

Redes protectoras sobre los brotes fructíferos de un árbol de lichi

En 2009, el gobierno de Mauricio comenzó a subsidiar la compra de hasta diez redes de protección por parte de los productores de frutas, por lo que se reembolsaron las tres cuartas partes del precio de compra. A continuación, se enviaron casi 4.500 solicitudes. Sin embargo, el daño reportado siguió aumentando, según el gobierno debido al aumento de la población de murciélagos frugívoros. Resultó que la instalación de redes de protección en las plantaciones de litchi es más fácil que en los árboles de mango. Podar los extensos árboles de mango para poder sujetar las redes de seguridad conduce a una cosecha significativamente menor durante tres o cuatro años, pero luego a mayores rendimientos. El Ministerio de Agricultura recomendó a los productores de frutas que plantaran pequeñas variedades de árboles de mango, ya que son más fáciles de proteger con redes. Además, se decidieron medidas para la preservación y expansión de bosques casi naturales, que se harán más atractivos para los murciélagos frugívoros mediante la plantación de yacas , mangos y guayabas .

Es necesario someter el tamaño y desarrollo de las poblaciones, los requisitos de hábitat, el deterioro de la agricultura por los murciélagos frugívoros y las posibles medidas para proteger las plantaciones, así como los efectos de la matanza y otros posibles ciclones a una investigación científica. investigación. Un objetivo importante es el desarrollo de estrategias exitosas para proteger los cultivos, que los agricultores también ven como una alternativa para matar murciélagos frugívoros. Se ha demostrado que la eliminación de plantas invasoras mejora los hábitats naturales de los murciélagos frugívoros, por lo que vuelven a utilizar plantas silvestres como fuente de alimento. En cuanto a los daños causados ​​por los zorros voladores en la fruticultura, la mejora de los equipos con mallas e instrucciones de manejo óptimo, la poda optimizada de los árboles para aumentar la productividad, el desarrollo de las exportaciones de frutas, con foco en la comercialización, han sido éticamente productos producidos responsables - también con renuncia a la matanza de murciélagos frugívoros - y un diálogo mejorado entre las partes interesadas involucradas.

Protección en Reunión

La pequeña población de Reunión se beneficia de los estrictos requisitos de la ley de conservación de la naturaleza francesa y europea, ya que Reunión, como departamento francés de ultramar, es parte de Francia y la Unión Europea . El zorro volador de las Mascareñas fue puesto bajo protección especial por un decreto ministerial de 17 de febrero de 1989 , junto con el murciélago grave de Mauricio (Taphozous mauritianus) y el murciélago mastino de la Reunión ( Mormopterus francoismoutoui ). Las violaciones del decreto están amenazadas con un año de prisión o una multa de hasta 15.000 euros. Sin embargo, los murciélagos en Reunión no están sujetos a la Directiva de Fauna-Flora-Hábitat o al Acuerdo sobre la Conservación de las Poblaciones de Murciélagos Europeos . En 2011 se publicó el primer concepto de protección de especies para el zorro volador Mascarene. En 2010 por la UICN y el Muséum national d'histoire naturelle publicado la lista roja de la fauna de Reunión es el Mascarene Flying Fox como Endangered ( CR - Critically Endangered ) en la lista. La población muy pequeña con sus lugares de descanso cerca de los asentamientos humanos es particularmente susceptible a las influencias antropogénicas y naturales como las tormentas.

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enlaces web

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Evidencia individual