William Steinway

William Steinway

Steinway memorial en los jardines del spa de su Seesen natal

William Steinway , nacido como Wilhelm Steinweg (nacido el 5 de marzo de 1835 en Seesen , Ducado de Braunschweig , † el 30 de noviembre de 1896 en Nueva York ) fue un pianista, empresario y filántropo germano-estadounidense .

biografía

Primeros años en Alemania

Wilhelm Steinweg nació en Seesen como el cuarto hijo del pianista Heinrich E. Steinweg , el fundador de Steinway & Sons , y su esposa Juliane. Además de una educación escolar general, también recibió lecciones de idiomas y música. Pasó dos años como aprendiz en el fabricante de pianos y órganos de su padre.

Steinway & Sons

Llegó a los Estados Unidos de América con su padre y hermanos en 1850 y se instaló en Nueva York. El segundo hermano mayor de Williams, Karl (Charles), había emigrado en 1848, había explorado las condiciones en Nueva York y había escrito cartas entusiastas al respecto.

Allí, la familia cambió su nombre a Steinway. Junto con su padre y sus hermanos Charles y Henry, William fundó Steinway & Sons en 1853 . Antes de eso, los hombres que trabajaban en varios fabricantes de pianos de Nueva York también habían fabricado componentes de piano en casa y aparentemente también habían construido pianos de mesa completos que habían entregado a los distribuidores de Broadway para su venta con nombres extraños . Estos instrumentos debieron contarse cuando se afirmó que la empresa familiar fundada en 1853 ya tenía mucha experiencia con 482 instrumentos construidos previamente.

Durante la vida de su padre, el joven William se convirtió en la fuerza impulsora comercial detrás de la empresa en rápido crecimiento. A los 23 años, compró una manzana entera frente a lo que entonces eran las puertas de la ciudad por encargo familiar de construir una gran fábrica de pianos nuevos, que abrió en 1860, siete años después de la fundación de la empresa, en la Cuarta Avenida entre las calles 52 y 53 y causó sensación. con el segundo espacio cerrado más grande detrás del Capitolio en Washington. Casi diez años después, esta área volvió a ser demasiado pequeña. William Steinway comenzó a comprar tierras a gran escala en Long Island, donde la manufactura estadounidense todavía se mantiene hoy, frente a Rikers Island . En primer lugar se llevó a cabo allí la prefabricación, el bebedero y los teclados, así como la construcción del mobiliario. El montaje final continuó en Manhattan hasta 1910. William Steinway residió en Steinway Hall en la calle 14, y tuvo su oficina directamente a la izquierda de la entrada durante décadas. Theo planeó los pianos e investigó la fábrica, primero Albert, luego desde 1877 el esposo de su hermana Dorothee (Doretta) Ziegler. William hizo el negocio, hizo publicidad, se ocupó de la imagen externa de la empresa, y la dio a conocer con su presencia social en el "Liederkranz", en el Partido Demócrata y su apuesta por el transporte público y el transporte local en Nueva York. . Se convirtió en “Mr. Music America ".

En 1871, tras la muerte de su padre, William asumió la dirección comercial general de la empresa. Aunque no era el mayor (su hermano Theo, que posteriormente emigró en 1865, era diez años mayor), William Steinway poseía la mayoría de las acciones, sobre todo porque también era el albacea de las viudas de ambos hermanos que fallecieron en 1865. Las mujeres Steinway se mantuvieron fuera de las decisiones comerciales mediante acuerdos de socios. En particular, los hombres Steinway querían evitar que los suegros , las parejas casadas y los cuñados tomaran decisiones en Steinway & Sons. William Steinway adoptó este patriarcalismo de su padre sin cambios. También gobernó las decisiones de las familias de sus hermanos, por ejemplo, teniendo a los hijos de la viuda de su hermano Charles en Braunschweig a través de amigos abogados y queriendo que los criaran personas de su confianza. Esa decisión fue luego impugnada con éxito en un tribunal de Nueva York, una de las pocas derrotas que sufrió William Steinway. En 1876, William Steinway fue nombrado oficialmente presidente de Steinway & Sons en una junta de accionistas después de resolver sus problemas privados con el divorcio de Regina Roos Steinway.

Los hermanos restantes Albert, William y Theo tuvieron algunas disputas internas, en las que, sin embargo, William siempre tuvo la ventaja debido a su participación mayoritaria. Theo estaba en contra de la continuación de Steinway Hall en los malos momentos , quería convertirlo en una sala de almacenamiento para pianos de cola sobreproducidos y sin vender. Theo también estaba en contra de proporcionar instrumentos gratuitos a los virtuosos del piano. No tenía ninguna posibilidad de imponerse contra William. Exteriormente, William construyó a Theo como un genio técnico, y con una publicación intensiva de todas las patentes registradas para los hermanos Steinway, especialmente Theo, se aseguró de que la memoria de los dos Henrys, padre e hijo, se desvaneciera.

Construido en 1866, William Steinway inspiró el modelo de las salas de conciertos de Érard y Pleyel en París, el Steinway Hall , con el fin de crear un lugar para mostrar habilidades musicales excepcionales. Su nuevo truco consistió en abrir el camino a la sala para los asistentes al concierto a través de la exposición de pianos listos para la venta. Esto se convirtió en un gran logro para la empresa. Fundó la división Concert & Artists para conciertos, que todavía existe hoy en día, y organizó la primera gira de conciertos de un virtuoso del piano con Anton Rubinstein en 1872, que, con más de 200 conciertos en los EE. UU., Fue un gran éxito no solo para el pianista, sino también fue utilizado para publicidad por Steinway.

En 1870, William Steinway comenzó a construir su propia urbanización corporativa, Steinway Village en Astoria en Queens, Nueva York . También reubicó allí las instalaciones de fabricación de pianos Steinway para evitar las calles abarrotadas y las malas condiciones de trabajo en Manhattan . Los pianos Steinway & Sons todavía se fabrican allí hoy. Cerca de la fábrica se construyeron casas para los trabajadores, una iglesia, una biblioteca y un jardín de infancia. Un tranvía tirado por caballos propiedad de la empresa conectaba el sitio. En 1939, el área recreativa que Steinway había desarrollado al este de Astoria en North Beach se convirtió en North Beach Airport , que luego pasó a llamarse Aeropuerto LaGuardia .

En 1876, el éxito empresarial culminó en la Feria Mundial de Filadelfia , donde los nuevos diseños de piano de cola de concierto de Theodor Steinway ganaron los premios. Desde entonces, los modelos D de Steinway & Sons han sido el punto de referencia en las plataformas de conciertos de todo el mundo. El lema de la familia ( Construir el mejor piano posible ) se había hecho realidad. En las reseñas de las revistas de música europeas, estos pianos de cola de concierto se denominaron las "Stradivarias de los pianos".

Los hermanos William y Theo se habían dado cuenta muy poco después de la llegada forzada por la familia de Theo a Nueva York en 1865 y de su venta de las acciones al hijo de Grotrian de que este paso había sido un error: la fuerte demanda en Europa de pianos de cola Steinway y los problemas con él. las regulaciones de importación y aduanas hicieron que fuera sensato volver a fabricar pianos Steinway en Europa. Anteriormente, se había renunciado a un intento iniciado en 1867 de construir pianos con sistemas de sonido estadounidenses junto con un pequeño fabricante francés y se había rescindido el contrato de licencia con los hermanos Mangeot ; Steinway Chronicle sólo cuenta el desagradable final de la historia de que William Steinway tuvo que demandar a los hermanos Mangeot en Nancy por "copia ilegal". Debió haber alrededor de 200 pianos de cola con la inscripción francesa "Mangeot & Steinway" en la solapa de la tecla, cuatro de estos instrumentos todavía están documentados. Inicialmente, fueron creados bajo licencia. Los Mangeot construyeron los muebles, instalaron el sistema de sonido y el teclado suministrados desde Nueva York, regularon los instrumentos y luego los vendieron en Francia e Inglaterra como distribuidor exclusivo de Steinway, un arreglo que duró alrededor de 1871/1872 y luego fue cancelado por William. estaba en orden de fabricar completamente en casa de nuevo. Lo que luego llevó a William a emprender acciones legales en Francia, al igual que llevó a los Grotria a los tribunales en Braunschweig por su uso continuo del nombre "Sucesores de Steinweg".

Un intento a corto plazo de construir pianos en el segundo Steinway Hall , que también existía en Londres desde 1875 , fue abandonado a los pocos meses y tras un gran enfado por una gestión londinense infiel. Junto con su hermano Theodor, que estaba regresando a Alemania, William Steinway alquiló una fábrica de máquinas de coser en la actual Schanzenstrasse en St. Pauli para comenzar a construir pianos en suelo europeo nuevamente a partir de 1880.

William Steinway se hizo amigo de Gottlieb Daimler en uno de sus muchos viajes a Alemania ; acordaron una colaboración empresarial que crearía motores de combustión interna y más tarde también coches con licencia de Daimler en una parte de la planta Rikers de Steinway, "The American Daimler". Durante una visita de Gottlieb Daimler a la fábrica de Queens, sin embargo, casi estalló una disputa porque Daimler exigió mejoras y un mayor compromiso de Steinway, que William Steinway no estaba dispuesto a proporcionar en su tensa situación financiera.

William Steinway también tuvo un gran éxito en la construcción de la próxima generación de liderazgo. Sin embargo, uno de los sobrinos formado en la empresa e inicialmente elegido como su sucesor le causó considerables dificultades, lo que derivó en una serie de desagradables demandas, siempre con el riesgo para Steinway & Sons de que otra empresa Steinway tuviera otra empresa Steinway como competencia en otro lugar utilizando el apellido. se puede establecer. Finalmente, William Steinway rompió con este sobrino rebelde y le impuso una prohibición domiciliaria impuesta por la corte. Este fue el único caso en más de 100 años y cuatro generaciones de administración familiar en el que no fue posible resolver internamente disputas sobre la administración de Steinway & Sons.

En los últimos años de su vida, especialmente después de la muerte de su hermano mayor Theodor en 1889, aumentaron los problemas profesionales. La especulación inmobiliaria provocada por William Steinway con la aldea de la empresa "Steinway Village" junto a la fábrica de Rikers resultó ser un pozo de dinero , un pozo insaciable para hundir dinero. Solo años después de la muerte de William Steinway en 1896, el rápido aumento de los precios de la tierra en Long Island proporcionó una justificación posterior para su alto nivel de compromiso en el sector inmobiliario.

Al evaluar a la persona William Steinway para la historia de la compañía de Steinway, surge que fue uno de los tres genios entre los hijos de Juliane y Heinrich Engelhard. Los hermanos Henry Jr. y Theodor estableció y completó la base técnica en la fase de maduración del estándar en construcción de alas que aún es válido hoy; y William era la fuerza impulsora comercial, la cabeza creativa en marketing, consciente del poder empresarial, extremadamente consciente de la marca, además de ser una persona muy activa musical, cantando y socialmente, amante de las personas, un excelente representante de los intereses de la empresa. A los 61 años murió, comparativamente temprano, como todos sus hermanos que emigraron con él en 1850.

Su sucesor como director gerente fue Charles Herman Steinway , hijo de uno de sus hermanos. A otro sobrino de William Steinway le siguieron Theodore E. Steinway y Henry Z. Steinway, un hijo y un nieto en la dirección de la empresa.

Conexión con Daimler

William Steinway

William Steinway y Gottlieb Daimler , que querían conseguir la mejor calidad posible en su campo de actividad, se conocieron en Alemania en 1888. Poco después, Steinway ayudó a Daimler a ingresar al mercado estadounidense al fundar Daimler Motor Co, Nueva York, el 29 de septiembre de 1888. La conexión entre los fabricantes Steinway y Daimler duró hasta 2011: la madera pulida a mano para el acabado interior de los automóviles Daimler La marca Maybach fue suministrada por la fábrica Steinway en Hamburgo .

Transporte publico local

En la década de 1890, Steinway comenzó a extender el tranvía para caballos de Steinway Estate bajo el East River hasta Manhattan. Este proyecto finalmente condujo a la línea de lavado IRT . William Steinway no vivió para ver la finalización del proyecto, los túneles que había cavado bajo el East River se llamaron Steinway Tunnels en su honor . La excavación de las excavaciones se vertió en una isla en el East River, que ahora se llama Isla U Thant . Steinway también presidió la Comisión del Metro de Nueva York , el comité que planificó la red del metro de Nueva York .

Privado

William Steinway se casó con Regina Roos, la hija de un acaudalado propietario de una cervecería Buffalo . La pareja tuvo tres niños. A partir de 1874 Regina engañó a su marido cuando viajaba. En 1875, un año antes del mayor éxito empresarial de William Steinway, abandonó a su esposa y la envió con el hijo menor a un viaje en barco a Europa. Después de más incidentes en Europa, Steinway solicitó el divorcio en Nueva York. Su hijo residía en Munich con el apellido de soltera de su madre como médico y fue apoyado de por vida por William Steinway. William Steinway se casó más tarde con Elisabeth Ranft, con quien tuvo otro hijo.

William Steinway fue miembro y presidente durante mucho tiempo de la asociación "Liederkranz", un coro de hombres de negocios y dignatarios de origen alemán. Era amigo de Grover Cleveland , quien más tarde se convirtió en presidente de los Estados Unidos. Cuando William murió en 1896, Nueva York estaba de luto.

William Steinway hizo que el presuntamente primer piano Steinway & Sons producido en Nueva York, un gran piano cuadrado con el número de serie 483, lo trajeran al museo en su ciudad natal Seesen, donde todavía se puede ver hoy, pero ya no se puede tocar. La familia contó los 482 instrumentos supuestamente producidos en Seesen con el nombre Steinweg hasta 1850 y continuó la serie contando desde 1853. Sin embargo, el primer año de producción de Nueva York y los números de serie se consideran algo controvertidos, ya que el padre analfabeto le encargó a William, de tan solo 18 años , que llevara los libros de entrega de la fabricación; Hay una serie de correcciones y páginas rotas en las primeras páginas de los libros de entregas. Se dice que un piano cuadrado con un número anterior en el rango de 400, aparentemente fabricado en Nueva York, se dice que se encontró en el almacén de la compañía en Manhattan en la década de 1920 cuando la gran fábrica Steinway construida en 1860 en la 4th Avenue en Manhattan se preparó para la venta y fue evacuado, rápidamente destruido.

La ciudad de Seesen convirtió a William Steinway en ciudadano honorario. Una gran sala en el primer piso del Museo Seesen está dedicada exclusivamente al piano y al tema Steinway. Además del piano cuadrado, también hay uno de los primeros pianos altos de Nueva York y un piano de cola semi-concierto Parlor Grand Style II de 1864 con un número de serie en el rango inicial de 8,000, que proviene de una familia de Hamburgo, sirvió al coro de hombres de Seesen durante décadas y aún se puede tocar, el diseño del piano. Obra maestra del padre Henry Steinway y el hermano de William, Henry Junior.

patrimonio

William Steinway murió el 30 de noviembre de 1896 y fue enterrado en el cementerio Green-Wood .

La calle principal de Astoria pasó a llamarse Steinway Street en su honor . Una estación de la línea IND Queens Boulevard también lleva este nombre. Su ciudad natal, Seesen, donde tenía parte del parque balneario actual, lo convirtió en ciudadano honorario en 1888. Hay una piedra conmemorativa allí hoy para conmemorarlo.

literatura

• Dirk Stroschein: William Steinway. Dónde estaba en Seesen y Nueva York. Una búsqueda de pistas. Seesen 2013, ISBN 978-3-00-041939-3 .

enlaces web

• Diarios de William Steinway (inglés)

Evidencia individual

1. ↑ Steinway & Sons. En: Owners 'Magazine. 2009, pág.95.
2. ↑ Encuentra una tumba