Compañía Albion

La Operación Albion fue una operación de desembarco anfibio del Reich alemán como parte de la Primera Guerra Mundial , que fue llevada a cabo conjuntamente por el ejército y la marina en septiembre y octubre de 1917 para ocupar las islas bálticas de Saaremaa (Ösel) , Hiiumaa (Dagö) y Muhu (Luna) . Las tres islas formaban parte del Imperio Ruso y gobernaban estratégicamente el centro y norte del Mar Báltico.

prehistoria

La guerra naval en el Mar Báltico hasta ahora no había sido espectacular. La Armada Imperial Rusa estaba ubicada justo antes del estallido de la guerra en la primera etapa de reconstrucción después de que el Imperio Ruso en la perdida Guerra Ruso-Japonesa casi había perdido todas sus flotas del Báltico y el Pacífico. Las pocas unidades restantes eran en su mayoría pequeñas o obsoletas, lo que debilitaba mucho a las fuerzas navales rusas en los Estados bálticos. Además, la posición defensiva del Golfo de Finlandia para proteger la capital San Petersburgo, la fortaleza marítima del emperador Pedro el Grande , solo se completó parcialmente. Su cinturón defensivo occidental más externo incluía tanto las Islas Bálticas como las Islas Aland. El alemán Armada Imperial , por el contrario, parecía ser capaz de aprovechar al máximo, pero el enfoque estratégico de las operaciones fue claramente en el Mar del Norte , donde el poder abrumador de la British Royal Navy amenazada. Por lo tanto, el Comandante en Jefe de las Fuerzas del Mar Báltico (OdO), Gran Almirante, el Príncipe Enrique de Prusia, solo tenía relativamente pocas unidades, en su mayoría obsoletas, a su disposición, principalmente barcos de línea más antiguos , cruceros blindados y pequeños cruceros , así como torpederos. La debilidad mutua y la imposibilidad de navegar durante la deriva del hielo en los meses de invierno determinaron la estrategia , ambos bandos hicieron solo breves avances en el territorio opuesto, y las batallas entre grupos de combate que se encontraron por casualidad terminaron mayormente en empate. Sin embargo, al comienzo de la guerra, los rusos capturaron el libro de códigos de las fuerzas navales alemanas, lo que les permitió tanto a ellos como a los británicos descifrar los mensajes de radio alemanes. Los rusos, en particular, utilizaron su experiencia con las minas marinas adquiridas en la última guerra y penetraron el mar Báltico poco profundo con extensos campos de minas. Los alemanes también se habían preparado para la guerra de minas y siguieron su ejemplo, de modo que el Mar Báltico se convirtió en una masa de agua excepcionalmente peligrosa. Ambos bandos también intentaron emboscadas submarinas .

La situación en tierra tuvo una influencia decisiva en la guerra naval. En el transcurso de la guerra, los alemanes se movieron inexorablemente a lo largo de la costa báltica y poco a poco conquistaron las bases navales rusas en los Estados bálticos, por lo que el radio de acción de los barcos rusos siguió reduciéndose. La lucha pronto se concentró en el Golfo de Riga , donde los alemanes intentaron apoyar y abastecer a sus tropas atacantes desde el mar. Los rusos intentaron evitarlo y concentraron sus flotas en esta zona. También recibieron un fuerte apoyo de sus bases en el Golfo de Finlandia , Hangö , Helsinki , Reval y Kronstadt .

Las islas

Las tres islas bálticas habían pertenecido a Rusia desde la Gran Guerra del Norte y fueron asignadas a la gobernación de Livonia . El terreno es llano e intercalado por bosques y páramos, interrumpido por numerosos claros y claros en los que se encuentran granjas individuales, no menos de 131 mansiones de la nobleza alemana báltica y pequeñas aldeas. Con mucho, el asentamiento más grande fue Arensburg , donde la administración también tenía su sede. La mayoría de la población de 50.000 a 60.000, que en su mayoría se ganaba la vida como agricultores y pescadores, estaba formada por estonios , administradores, la clase alta y la intelectualidad, por otro lado, casi exclusivamente de alemanes bálticos y algunos rusos. Durante el transcurso de la empresa, la población se comportó como si esperara y no tomara partido por ninguno de los bandos.

planificación

En el verano de 1917, las unidades del ejército alemán habían avanzado hasta justo antes de Riga , y las fuerzas armadas rusas estaban a punto de disolverse como resultado de los disturbios revolucionarios y la creciente fatiga de la guerra. Para que Estonia y Letonia siguieran actuando en dirección a San Petersburgo , era necesario conquistar primero las islas de Ösel, Dagö y Moon frente a Estonia y Letonia para proteger el flanco de los ejércitos que avanzaban de los ataques rusos desde el mar y proteger sus propias tropas con ellos Ayuda a la flota a apoyar y abastecerse por mar. El príncipe Heinrich había pedido durante mucho tiempo una operación anfibia contra las tres islas para limitar el radio de operación ruso y evitar el envío de suministros en el Golfo de Riga , pero en los dos años anteriores se había alejado de él en favor de extensas operaciones mineras debido a la debilidad de las fuerzas armadas a su disposición. Con el avance del frente en esta área, la captura de las islas se volvió aún más importante. Las baterías costeras rusas y los campos de minas en el estrecho de Irben, entre el extremo sur de Ösel y el continente letón, bloquearon el camino para el envío de suministros alemanes a la zona marítima y, por lo tanto, también obstaculizaron los suministros para el ejército terrestre. Una rápida conquista de las islas debería instar a Rusia a concluir la paz a fin de liberar a las asociaciones alemanas y austrohúngaras con destino allí para las ofensivas en el oeste. Además de estas consideraciones estratégicas, hubo otras razones para la empresa. Había una fuerte competencia entre el ejército y la marina, y cada parte de las fuerzas armadas buscaba aumentar su reputación con el comandante en jefe, Kaiser Wilhelm II , y superar a los demás. Desde las filas del ejército hubo reiteradas acusaciones de cobardía contra la armada, que se enfrentó a un enemigo abrumador en el Mar del Norte y tras la Batalla del Skagerrak realizó solo operaciones esporádicas a favor de la guerra submarina con la participación de sus naves capitales. Ya en mayo de 1917, el Intendente General del Comando Supremo del Ejército (OHL), el general de infantería Erich Ludendorff, estaba explorando la posibilidad de que la Armada participara en operaciones del ejército contra las islas Åland , Kronstadt o Ösel para ejercer una mayor presión sobre el gobierno ruso. después de que Estados Unidos entrara en la guerra . Las islas Åland eran el principal destino de la OHL, desde allí querían llevar a cabo operaciones en el norte y este del mar Báltico, lo que debería persuadir a Rusia de concluir la paz con el fin de poner fin a la guerra de dos frentes. El estado mayor del Almirantazgo no se opuso rotundamente a tal operación, pero expresó su preocupación por la alta concentración de fuerzas navales en el Mar Báltico requerida para tal operación, que luego faltaría para operaciones contra Gran Bretaña. Si tal compromiso llegara a cuestionarse, solo sería contra el cerrador Ösel . El 1 de septiembre de 1917, el ejército inició el cruce del Daugava y el ataque contra Riga sin el apoyo de la armada, que terminó con un rápido éxito. Entonces Ludendorff acusó a la Marina no solo de cobardía, sino también de falta de espíritu ofensivo. El estado mayor del almirante estaba ahora listo para apoyar una empresa contra las islas Åland, siempre que Ösel tuviera que ser ocupada primero. Con el ataque contra las islas fuertemente fortificadas, la Armada esperaba ganar en perfil por su parte y contrarrestar la acusación de cobardía, y las tripulaciones de los buques capitales de la flota de alta mar, que estaban cada vez más inactivos y que ya habían sido rechazados. Para obedecer a principios de agosto de 1917, debe participar en una tarea significativa. Además, una operación contra un objetivo tan fuertemente asegurado no podría llevarse a cabo sin el apoyo de las unidades del ejército. El Comando Supremo del Ejército aprobó la propuesta del Estado Mayor del Almirantazgo y se pudo iniciar la planificación de la empresa.

La compañía, que recibió el nombre en clave de Albion , se convertiría, con mucho, en la empresa anfibia más grande de las fuerzas armadas alemanas. Las dos ramas de las fuerzas armadas nunca habían trabajado juntas en una empresa tan importante, y el ataque a un objetivo tan fuertemente defendido supuso enormes demandas de planificación operativa y apoyo mutuo. La planificación de los ataques del ejército y la marina tuvo en cuenta la experiencia de los últimos años. La batalla de Gallipoli , por ejemplo, dejó en claro lo importante que era, por un lado, tener una fuerza naval que dominara las aguas circundantes y, por otro lado, tener una buena coordinación entre las dos fuerzas armadas.

La decisión de llevar a cabo la operación se tomó el 11 de septiembre de 1917, una semana después de que las tropas alemanas tomaran Riga. Una semana más tarde, el Comando Supremo del Ejército emitió las órdenes operativas finales y las tropas y los barcos necesarios comenzaron a reunirse en Libau . La planificación operativa relevante en el lado alemán fue diseñada por el personal del Comando de Flota bajo el liderazgo del Capitán Magnus von Levetzow .

Las fuerzas armadas alemanas

Unidades del ejército

El ejército proporcionó la 42.a División de Infantería al mando del Teniente General Ludwig von Estorff para el desembarco , que consiste en el Regimiento de Infantería "Graf Barfuß" (4.o Westfalia) No. 17, el 2. ° Regimiento de Infantería de Lorena No. 131, el 3. ° Regimiento de Infantería de Alsacia Inferior No 138 y los regimientos de artillería El Regimiento de Artillería de Campaña "von Holtzendorff" (1er Renano) No. 8 y el 1er Regimiento de Artillería de Campaña No. 15 de Alsacia Superior existían. La 2ª Brigada de Ciclo de Infantería independiente, el Regimiento de Infantería 255 de Reserva y otras unidades de artillería, telecomunicaciones, ingenieros y suministros estaban adscritas a ella. Todos estaban bajo el 8º Ejército Alemán (General de Infantería von Hutier ), el mando de las tropas de desembarco era el comandante general del XXIII. Cuerpo de Reserva , General de Infantería Hugo von Kathen . En total, las unidades del ejército desplegadas tenían alrededor de 24.500 soldados con 8.500 caballos, 2.400 vehículos y 150 ametralladoras, 54 piezas de artillería y doce lanzadores de minas junto con la munición asociada. Trajeron suministros para treinta días.

Fuerzas navales

Como escolta y para apoyar los desembarcos, se proporcionó a los transportistas de tropas la Asociación Especial del Mar Báltico . Este consistió en el en el VI. El grupo de reconocimiento resumió las fuerzas del Mar Báltico ya existentes, tres pequeños cruceros y un crucero minero , juntos, expandidos por el III. y el IV Escuadrón con diez modernos buques de gran línea y el II Grupo de Reconocimiento con cinco modernos pequeños cruceros. También había cuarenta y un torpederos y destructores con el nuevo crucero pequeño Emden como barco líder, así como numerosos dragaminas y botes de limpieza. También se ordenó la entrada a la zona a seis submarinos alemanes . El mando condujo al vicealmirante Ehrhard Schmidt , comandante del 1er Escuadrón, a bordo del crucero de batalla Moltke , que sirvió como buque insignia de la unidad de desembarco. Schmidt ya había comandado la intrusión de las fuerzas navales alemanas en el Golfo de Riga en agosto de 1915 y estaba familiarizado con las condiciones locales. Como jefe de personal, fue asistido por el capitán de barco von Levetzow.

Además de las unidades de buques, la Armada también ordenó que algunas de sus aeronaves se desplazaran a la zona, que debían realizar reconocimientos aéreos y realizar bombardeos. El I. Escuadrón de Aeronaves Torpedo en Windau también participó en las operaciones, y el ejército también estacionó dos de sus aeronaves.

Asociación Especial del Mar Báltico :

• SMS Moltke , buque insignia (Vicealmirante Schmidt)
• III. Escuadrón (Vicealmirante Behncke ): SMS König (buque insignia), SMS Bayern , SMS Großer Kurfürst , SMS Kronprinz , SMS Markgraf
• IV. Escuadrón (Vicealmirante Souchon ): SMS Friedrich the Great (buque insignia), SMS King Albert , SMS Kaiserin , SMS Prinzregent Luitpold , SMS Kaiser
• Fuerzas de reconocimiento (Contralmirante Hopman , Comandante de las Fuerzas de Reconocimiento en el Mar Báltico Oriental)
• II. Grupo de reconocimiento (Contralmirante von Reuter ): SMS Königsberg (II) (buque insignia), SMS Karlsruhe (II) , SMS Nuremberg (II) , SMS Frankfurt , SMS Danzig
• VI. Grupo de reconocimiento (Contralmirante Hopman): SMS Kolberg (buque insignia), SMS Strasbourg , SMS Augsburg , el tender SMS Blitz y SMS Nautilus

Barcos torpederos

• SMS Emden (II) ( comodoro Heinrich , I. Führer de los torpederos (I FdT)) (buque insignia)
• II. Flotilla: B 98 (Korvettenkapitän Heinecke)
  • 3a media flotilla (Kapitänleutnant Hans Kolbe ): G 101 (buque insignia), V 100, G 103, G 104
  • 4. Semi-Flotilla (Korvettenkapitän Faulborn): B 109 (buque insignia), B 97, B 110, B 111, B 112
• VI. Flotilla: V 69 (Capitán de Corvette Werner Tillessen )
  • 11. Media flotilla (Korvettenkapitän Rudolf Lahs ): V 43 (buque insignia), V 44, V 45, V 46, S 50
  • 12. Half-Flotilla (Korvettenkapitän Zander): V 82 (buque insignia), S 61, S 63, S 64, V 74
• VIII. Flotilla: V 180 (Korvettenkapitän Nieden)
  • 15. Semi-Flotilla (Kapitänleutnant Vollheim): V 183 (buque insignia), V 181, V 182, V 184, V 185
  • 16. Half-Flotilla (Kapitänleutnant Stohwasser ): S 176 (buque insignia), G 174, S 178, S 179, V 186
• X. Flotilla: S 56 (Korvettenkapitän Hundertmarck)
  • 19. Semi-flotilla (Kapitänleutnant Wilhelm Rebensberg): T 170 (buque insignia), T 169, T 172, G 175, T 165
  • 20. Semi-flotilla (Kapitänleutnant Freiherr Roeder von Diersburg ): V 78 (buque insignia), S 65, S 66, V 77, G 89
• 7. Semi-Flotilla (Korvettenkapitän Graf von der Recke-Vollmerstein): T 154 (buque insignia), T 139, T 140, T 143, T 145, T 151, T 157, T 158, T 160
• SM Gleitboot (Oberleutnant zur See Peytsch) (comando independiente pero afiliado al 7 ° THFl)

Submarinos

• Flotilla de submarinos Kurland (Kapitänleutnant Schött), UC 56, UC 57 , UC 58 , UC 59, UC 60, UC 78

Fuerzas de remoción de minas

• Grupo rompedor de bloques (Korvettenkapitän der Seewehr Simonsen): Rio Pardo, Lothar, Swabia, Glatz
• II. Flotilla de barrido de minas: A 62 (Kapitänleutnant Doflein).
  • II./3. Semiflotilla de barrido de minas (Kapitänleutnant von der Marwitz): T 136 (barco guía), M 67, M 68, M 75, M 76, M 77 , T 59, T 65, T 68, T 82, T 85 .
  • II./4. Semiflotilla de barrido de minas (Kapitänleutnant Maxim von Zitzewitz): T 104 (barco guía), T 53, T 54, T 55, T 56, T 60, T 61, T 62, T 66, T 67, T 69 .
  • II./8. Semiflotilla de barrido de minas (Kapitänleutnant Koellner ): M 64 (barco guía), M 11, M 31, M 32, M 39, A 35 .
• I. División de limpieza de minas (Riga) (Kapitänleutnant Astheimer): 11 vehículos (barcazas, barcazas o lanchas a motor).
• II. División de remoción de minas (Corvette Captain August Altvater): Tender Ammon , 12 vehículos.
• III. División de remoción de minas (Kapitänleutnant Weidgen): Tender Indianola , 12 vehículos.
• IV. División de remoción de minas (Kapitänleutnant Kipke): Tender Hochkamp , barco de guardia O2, 10 vehículos.
• Media Flotilla de Defensa Costera Este (Primer Teniente del Mar de la Reserva Rudolf Nordman): 6 vapores de pescado.
• Avanzada Media Flotilla Oeste / 3ª Media Flotilla de las Fuerzas Armadas de Torpederos (Korvettenkapitän Goethe): T 141 (barco guía), barcos auxiliares Fiora y Primula , 15 lanchas a motor.

Fuerzas antisubmarinas

• Buscar Flotilla Mar Báltico (capitán de fragata von Rosenberg ): T 144 (barco guía)
  • 1. Búsqueda de semiflotilla (capitán-teniente de la Reserva de Sach): T 142 (barco guía), A 28, A 30, A 32 , 32 barcos pesqueros armados
  • 2. Búsqueda de semiflotilla (capitán-teniente del Seewehr Wahlen): T 130 (barco guía), A 27, A 29, A 31 , 24 barcos de pesca armados
• Grupo de seguridad de la red Mar Báltico (Korvettenkapitän Kaulhausen): Netzleger Burgfried , vapor esquimal, Rossal , 6 remolcadores y varias barcazas
• Avanzada Half Flotilla East (Kapitänleutnant Harder): 6 barcos de pesca armados

Tren de equipajes (capitán de la Defensa del Mar Sajón): T 132 ( barco de enlace)

• 4 buques hospital: Imperator, Kehrwieder, Titania, Viola , 4 transportadores de municiones, transportadores de alimentos: Castor, Coburg , barco de carbón Adeline Hugo Stinnes 3 , 1 transportador de petróleo, 1 transportador de agua, barco taller Danubio , tendido de cables Alster , tendido de boyas Wilhelms, Mellum , 3 lanchas a motor.

Grupo de salvamento

• 4 remolcadores y barcos bomba, 7 remolcadores para aterrizaje, incluidos Netter, Falkenstein, Jägersburg, Wilhelm Cords, Stein, Sturm , 8 vehículos ligeros, 10 barcazas, barcos de bloque Ciudad de Belfast, Ciudad de Cádiz

Transporte de tropas (Capitán de fragata von Schlick):

• 1er tramo (capitán de fragata Max Fischer): Transporter Chemnitz , Cassel , Batavia , Friedrichsruh
• 2.a sección (Kapitänleutnant Ernst Wather): Transporter Oron, Sangara, Coralie Hörlock, Borderland
• 3a Sección (Capitán de Fragata Keller): Transporter Scharnhorst , Buenos Aires , Frankfurt
• 4a sección (Korvettenkapitän Glüer): Transporter Bahia Castillo , Giessen , Schleswig , Badenia , Oswald (barco pionero), Altenburg (reserva)
• Barcos pioneros: Equity , Córcega

(en conjunto, 19 transportes de tropas con un total de 153,664 TRB)

Fuerza Aerea

• Dirigibles (Korvettenkapitän Wendt): L30, L37, LZ 113, LZ 120, SL8, SL20
• Fuerzas aéreas de la Asociación Especial del Mar Báltico (Kapitänleutnant Hermann Berthold): 81 hidroaviones y 16 aviones desde las estaciones de vuelo marítimo en Libau, Windau y Angernsee
• Escuadrón de Aviones Torpedos (Teniente Max Stinsky )
• 8 ° Escuadrón de Cazas del Ejército (Teniente Roth)
• Marine-Landjagdstaffel (Reserva) (Teniente de la Reserva Wieland)
• Nave nodriza aeronave SMH Santa Elena (Oberleutnant zur See Holzapfel): 4 hidroaviones

Las Fuerzas Armadas Rusas

Unidades del ejército y artillería costera

El liderazgo ruso conocía la importancia estratégica de las islas bálticas y esperaba un intento de aterrizar. Al menos en teoría, también estaban bastante bien protegidos, y el comandante de la guarnición de Kontreadmiral Dmitri Alexandrowitsch Sveshnikov tenía la 107a división de infantería rusa (general de brigada Fyodor Matveyevich Ivanov) con los tres regimientos de infantería 425 "Kargopolski", 426 "Powenetsky" en Ösel y Dagö. y 427 "Pudoschski" están disponibles. Además, la división estaba subordinada a la 118ª División de Infantería 472 Regimiento de Infantería "Massalski" y el 470 Regimiento de Infantería "Dankowski" y el cuartel general de la 118ª División de Infantería. Se agregaron a la división dos brigadas de artillería de campaña con 96 cañones de campaña. Juntos, los cuatro regimientos de la 107.a División alcanzaron una fuerza nominal de 24.000 hombres, que se encontraban en posiciones bien fortificadas, y había otras unidades en el continente cercano que podrían ser convocadas en caso de un ataque. Sin embargo, la fuerza real de la guarnición era menor y la moral de las tropas se vio gravemente afectada por las continuas derrotas en la tierra y los disturbios revolucionarios. Sin embargo, a partir de los registros y la correspondencia de los oficiales, parece que las cifras oficiales también pueden haber estado muy por encima de las cifras reales. Por ejemplo, en una carta, la fuerza del 472.º Regimiento de Infantería se da alrededor de 1440 en lugar de 2435 hombres. El mando de los oficiales se vio obstaculizado por el establecimiento de numerosos consejos de soldados , que también ejercieron influencia sobre las tropas y, en vista del empeoramiento de la situación bélica, a menudo rechazaban las medidas, independientemente de si eran importantes o no, con el fin de proteger la vida de los hombres. Al parecer, la moral y la organización del 472 ° Regimiento de Infantería estaban tan debilitadas que hombres y oficiales participaron en el saqueo, lo que llevó al Alto Mando ruso a abandonar el 470 ° Regimiento de Infantería, que supuestamente estaba en peor estado, en el continente.

La artillería costera era un gran activo , pues todo el archipiélago había sido fortificado con una gran cantidad de baterías costeras desde el inicio de la guerra, que, además de 48 cañones de más de 15 cm, ofrecían 25 unidades de 7,5 cm de cañón y numerosos de menor tamaño. armas. Había ocho baterías costeras en puntos estratégicos de Ösel, y Dagö tenía cuatro más.

Los puntos focales de la defensa fueron el extremo sur de la península de Sworbe y el extremo norte de Dagö en el cabo Lechtma . En el extremo sur de Ösel, Cabo Zerel , se instalaron varias baterías con diferentes ángulos de golpe y calibres para cubrir la entrada a Irben Strasse , que en conjunto comprendían 4 × 30,5 cm, 4 × 13 cm y 4 × 12 cm. Las baterías del cabo Lechtma, de 4 x 30,5 cm y 4 x 12 cm, que protegían la entrada al golfo de Finlandia, estaban igualmente blindadas. La boca sur del Moonsund estaba protegida por tres baterías pesadas con un total de cinco cañones de 25 cm y cuatro de 15,2 cm. Además, estaban los extensos campos de minas que bloqueaban el Estrecho de Irben y Moonsund en particular y comprendían al menos 10.000 minas solo en el Estrecho de Irben. La guarnición también había mejorado en gran medida la red de carreteras de Ösel y había trazado una serie de carreteras sólidas que permitían a las tropas moverse rápidamente.

Fuerzas navales

El estallido de la guerra golpeó a la flota rusa en una fase de debilidad. Aunque algunos barcos nuevos se habían completado después de la guerra perdida contra Japón y la posterior revolución de 1905, estaban desactualizados después del comienzo de la era de los acorazados . Rusia también había reaccionado a esto y puso en construcción los cuatro acorazados clase Gangut , que ahora estaban listos para su uso a pesar de los retrasos. Además, se apilaron otras cuatro naves capitales de la clase Borodino . Sin embargo, la construcción de nuevas unidades de barcos se vio gravemente obstaculizada por la pérdida de bases y astilleros en la costa del Mar Báltico, y las unidades y máquinas encargadas en Alemania antes de la guerra habían sido confiscadas por la Armada Imperial. La grave falta de su propia industria, junto con el bloqueo de Rusia por parte de las potencias centrales, también obstaculizó la construcción naval.

El comienzo de la revolución representó un obstáculo más , y el fracaso de la ofensiva de Kerensky había sacudido aún más la ya débil moral de los soldados. Los motines habían paralizado la flota y los marineros asesinaron a algunos oficiales superiores y, como el ejército, formaron numerosos consejos de soldados. Una gran parte de la Flota Báltica rusa , bajo el mando del Consejo Supremo de Soldados Zentrobalt, estaba atrincherada en Kronstadt y Reval , incluida la Primera Brigada de Acorazados con los poderosos barcos de la clase Gangut . La falta de oficiales experimentados y la influencia de los consejos de soldados que eran perjudiciales para la disciplina aseguraron que el valor de combate y la moral de la flota decayeran constantemente.

Después de todo, los rusos tenían algunos barcos poderosos a su disposición, que solo se vieron ligeramente afectados por los disturbios revolucionarios y tenían tripulaciones bien entrenadas y con experiencia en combate. La muy poco profunda Moonsund y las aguas circundantes obstaculizaron considerablemente las operaciones de los grandes barcos de combate, pero el comando naval al menos había hecho dragar un canal que conducía desde el Golfo de Finlandia hasta el Sound y que, con una profundidad de agua de nueve metros, era suficiente para las unidades de barcos pesados ​​desplegadas allí, pero no para los acorazados rusos o alemanes o los barcos más nuevos de la línea de la clase Andrej-Pervoswanni . Los rusos también conocían algunos pasajes en el Golfo de Riga que al principio debían permanecer ocultos a los alemanes. El acorazado Slawa era inferior a las naves capitales rivales en términos de armamento, protección de blindaje y velocidad, pero gracias a una conversión de las torretas pesadas en 1916 pudo ofrecer un alcance superior de artillería pesada. La escasez de cruceros en el lado ruso fue parcialmente compensada por los numerosos destructores modernos de la clase Novik , y tres cañoneras blindadas con cañones de 6 pulgadas demostraron ser invaluables en las aguas poco profundas. El mando de las unidades combinadas en el Grupo de Operaciones de la Bahía de Riga estuvo a cargo del vicealmirante Mikhail Bachirew , un oficial capaz y experimentado. El jefe de su estado mayor era el capitán de segundo rango Muromtsev.

Fuerzas Navales en la Bahía de Riga (Vicealmirante Bachirew):

• Barcos de línea: Slava , Grahdanin
• Cruceros: Bajan , Almirante Makarow (desde el 14 de octubre), Diana (desde el 16 de octubre)
• Cañoneras : Chrabry , Grozjashchi , Khivinez

Grupo destructor

• Nave líder: Nowik (Almirante Juri Stark )
  • I. División de Destructores de Torpederos (Capitán 2º Rango Pilsudski): Grom , Pobeditel , Sabijaka .
  • II. División de Destructores de Barcos Torpederos (Kontreadmiral Stark): Desna , Samson , Leitenant Ilyin , Kapitan Izylmedew .
  • III. División de Destructores de Torpedos (Capitán 1º Rango Shekelew): Avtroil , Isjaslav , Gawriil , Konstantin .
  • IV División de Destructores de Lanchas Torpedo (Capitán de 1er rango Postelnikow): General Kondatenko , Progranichnik .
  • V. División de Destructores de Torpederos (Capitán de 1er rango Ekimow): Donskoy Kasak , Stereguschtschi , Turkmenez-Stavropolski , Woiskowoi , Sabaikalets , Ukraina (desde el 14 de octubre), Straschny (desde el 16 de octubre).

Naves auxiliares asignadas

• Pechora , Transporter Oka, Libau (División de la Sede), Vodolej No. 1
• Barcos de bloque: Lawa (barco hospital), minador No. 4
• Lanzamiento : Dozornyi, Ilim, Moryak
• III. División de Buques de Guardia
  • Lanzamiento de Steam No. 1, No. 2 No. 3, No. Cuarto
  • Lanzamiento del motor No. 2, No. 3, No. 8, No. 9
  • Licitación Tralshchik No. 12

Submarinos británicos

• C26, C27 y C32

Fuerzas de patrulla y barcos de guardia

• VIII. División de Torpederos: Likhoi (a partir del 15 de octubre)
• IX. División de torpederos : Dyeyatelni, Dyelni, Gromyaschi, Razyashchi, Silni, Storozhevoi (a partir del 14 de octubre)
• Segunda División de Buques de Guardia (Unidad de Detección) (Senior-Leitenant Beklemishew): Barsuk, Gornostai, Vydra
• III. División de Buques de Guardia ( Unidad de Detección ): Khorek, Laska
• 5 divisiones de patrulla auxiliar con 29 vehículos y 2 barcos auxiliares

Fuerzas de remoción de minas

• 5 divisiones de desminado con 13 vehículos
• 2 divisiones de desminado de lanchas a motor con 6 vehículos y 1 nave auxiliar

Destacamento Minero Mar Báltico

• Capa de minas Amur , Volga

Desprendimiento de minadores aplastantes

• Tres capas de minas poco profundas, incluida Pripyat

Unidad separada para la división aérea :

• Remolcador Avion

División de Transporte del Mar Báltico

• III. Destacamento de transporte

Vaporizador General Zimmermann

• VI. Destacamento de transporte

Obsidiana, Vassian , transportador independiente Buki , barcos de carbón Glagol, On, Pokoj , barco refrigerado Sukhoma , transportador especial Vodolej No. 2

• Servicio de piloto y baliza en el Mar Báltico

Transportador Artelschtschik, Samoed , buque portuario Brigitowka

Además, los defensores tenían a su disposición unos 50 hidroaviones y hidroaviones, que operaban desde las bases aéreas de Arensburg , Lewall y Papensholm . También había diez cazas terrestres hechos de tipos Nieuport . Su fuerza de combate también se vio severamente limitada debido a la revolución.

La preparación

Ya el 24 de septiembre, los barcos y tropas puestos a disposición para la empresa se encontraban en sus posiciones de partida. Las unidades pesadas del III. Los escuadrones segundo y cuarto estaban en el Putziger Wiek , el segundo grupo de reconocimiento en Windau, mientras que los transportistas y sus escoltas se reunieron en Libau. Sin embargo, un período prolongado de mal tiempo obstaculizó las operaciones hasta principios de octubre, por lo que el inicio de la operación de aterrizaje se retrasó en consecuencia. Por lo tanto, los ataques aéreos preparatorios planeados solo podrían comenzar el 1 de octubre. Hasta el 10 de octubre, las fuerzas aéreas alemanas llevaron a cabo numerosos bombardeos, especialmente contra las fortificaciones costeras, que también causaron algunos daños. En la noche del 30 de septiembre al 1 de octubre, uno de los cargadores de la batería pesada Zerel fue detonado por un incendio provocado por el impacto de una bomba. La tripulación de la batería sufrió grandes pérdidas (más de 110 muertos, incluido el comandante de la batería y 60 heridos), y la pérdida de una gran parte de la munición debilitó considerablemente la efectividad de la batería. Los aviones torpederos alemanes, que todavía estaban en la fase experimental, también volaron ataques contra barcos de suministro, pero no lograron ningún impacto. El barco de planeo armado con un solo torpedo de 45 cm también fue utilizado contra ellos bajo el mando del primer teniente zur See Peytsch y salió de Libau el 10 de octubre a las 3 p.m. Poco después del último avistamiento desde el faro de Michaelsturm cerca de Pissen , la batería cerca de Gross Irben observó una explosión, tras la cual el barco se perdió. Probablemente fue destruido por una mina o una explosión a bordo. Las aeronaves también estuvieron involucradas en los ataques, ya que la noche del 24 al 25 de septiembre, las aeronaves del ejército LZ 113 y LZ 120 bombardearon la batería Zerel. El 1 de octubre, LZ 120 y los dirigibles navales L30 y L37 llevaron a cabo ataques de distracción en la parte oriental del Golfo de Riga, bombardearon los puertos inadecuadamente defendidos de Sophienruhe y Salismünde y encontraron poca resistencia. Sin embargo, el mal tiempo impidió nuevas aventuras de las aeronaves, que supuestamente cubrirían el avance de la flota con vuelos de reconocimiento.

El plan de ataque contra Ösel contemplaba llevar la flota de transportadores y sus escoltas al amparo de la noche a Tagga Bay en el noroeste de la isla y, sorprendentemente, el aterrizaje de unidades de ingenieros allí al amanecer. Se planeó otro desembarco de flanqueo en Pamerort , un poco más al este . A medida que los cuatro regimientos de infantería avanzaban hacia el sur y el este, la brigada de ciclistas de infantería, apoyada por un batallón de asalto especial, debía avanzar rápidamente hacia el este hasta la presa de conexión con Moon y bloquearla. Esperaban evitar que la guarnición rusa escapara y arrestarlos. Se esperaba la resistencia rusa alrededor de la capital, Arensburg, por lo que el grueso de las tropas de desembarco debería marchar allí primero. Un avance a través del bien protegido Estrecho de Irben fue inicialmente rechazado por ser demasiado arriesgado debido a las fuertes fortificaciones costeras y los densos campos de minas ubicados allí. Sin embargo, los campos de minas deben limpiarse lo antes posible para permitir operaciones posteriores dentro de la bahía. A principios de octubre, los desminadores alemanes comenzaron a eliminar las barreras de las minas en Irben Strasse. Numerosos botes de remoción de minas y el barco auxiliar Cladow resultaron dañados y varios botes se perdieron. Tagga Bay no estaba tan bien defendida, proporcionó un buen lugar de aterrizaje y suficiente espacio para que las unidades de barcos pesados ​​y los barcos de transporte fondeen y maniobraran. Además, aquí se podrían implementar barreras de red para proteger la flota contra los submarinos. Sin embargo, el acceso allí también estaba contaminado por minas y tuvo que ser despejado de antemano.

En la armada estaba previsto realizar el avance contra Ösel de forma rápida y sin largas operaciones previas de desminado para poder sorprender al enemigo. El príncipe Heinrich se pronunció en contra de esta táctica porque temía grandes pérdidas, pero fue rechazado por el comandante en jefe de la flota de alta mar, el almirante Scheer . Tan pronto como se alcanzaran las áreas de ataque, se suponía que los acorazados con su artillería pesada silenciarían a la artillería costera enemiga antes de que desembarcaran las tropas del ejército, para contener a los defensores en el desembarco y repeler los ataques en el mar. Se suponía que los barcos torpederos y los cruceros disuadirían a las fuerzas navales ligeras opuestas en las aguas estrechas y poco profundas, proporcionarían a las naves de desembarco un apoyo de fuego más cercano a la costa al aterrizar y protegerían a sus propios desminadores en el trabajo.

Planificación de la defensa rusa

El comandante, el general Ivanov, conocía bien las islas y los posibles lugares de aterrizaje. El área que quería proteger era grande y no tenía suficientes hombres y equipo para proteger, y mucho menos defender, todas las posibles zonas de aterrizaje. Una defensa delantera para evitar por completo un aterrizaje habría sido tan poco prometedora. En cambio, optó por una táctica dilatoria para detener a los alemanes durante el mayor tiempo posible después del aterrizaje y para proteger las baterías costeras cruciales hasta que llegaran refuerzos del continente. Entonces sería posible detener a los atacantes hasta el invierno y el mar se congelaría y evitar que la flota enemiga irrumpiera en las aguas alrededor de las islas. Un avance en el interior de la isla solo fue posible a través de las carreteras recién trazadas por las fuerzas armadas rusas, que discurrían entre marismas y bosques de difícil acceso. Los cierres en estas calles e intersecciones costarían tiempo a los atacantes, ya que solo podrían usarse en un ataque frontal. Esto debería permitir a los defensores dar un paso atrás de manera controlada, quienes a su vez podrían redistribuir rápidamente sus fuerzas en las carreteras restantes. En consecuencia, el oeste de Ösel se dividió en tres zonas de defensa, cada una ocupada por un regimiento. Una sección (426º regimiento) se formó al noroeste de la isla alrededor de Tagga Bay y Mustel Bay, donde era más probable un desembarco. Allí, la base de la península de Hundsort se fortificó con líneas de trinchera. Otra sección era la península de Sworbe, donde el 425. ° Regimiento debía permanecer detrás de las fortificaciones de campaña en caso de un desembarco para proteger la posición clave en el cabo Zerel, donde la pesada batería hacía imposible pasar la Irbenstrasse y limpiar los campos de minas allí. En el medio, el regimiento de reserva (472º) se encontraba en la carretera cerca de Kergel para poder proporcionar ayuda rápidamente en caso de aterrizaje. El factor decisivo para la estrategia, escribió Ivanov, fue que a los alemanes no se les permitió avanzar más al este que a Moondamm, por lo que la conexión con el continente permanecería abierta. Tanto el general Ivanov como el almirante Sveshnikov habían planeado más barricadas, fortificaciones, puestos de observación y baterías, pero carecían de los medios para implementar estas medidas. Ambos intentaron en vano atraer más soldados y trabajadores. El servicio secreto ruso SNIS estaba bien informado sobre los planes y movimientos de los alemanes. Es de suponer que esta información provino de mensajes de radio alemanes decodificados. El vicealmirante Bachirew recibió las primeras advertencias anticipadas sobre una importante empresa alemana inminente el 24 de septiembre y las transmitió a los otros comandantes. Desde el 3 de octubre se supo que los alemanes estaban planeando un aterrizaje en Ösel, y el 10 de octubre se emitió una advertencia para el inicio de un ataque alemán en el Mar Báltico el 11 de octubre. El submarino británico E1 avistó los barcos de transporte que partían frente a Libau, pero no prestó especial atención al incidente y no lo informó más.

Fase inicial de la empresa

Acercarse

Después de la demora causada por el mal tiempo, el ataque finalmente comenzó el 11 de octubre de 1917. En la noche del 10 de octubre, las unidades pesadas abandonaron el Putziger Wiek y se unieron a las unidades de Windau durante la noche, y el personal del ejército se fue a bordo del buque insignia Moltke . Por la tarde, los barcos de transporte se unieron y la fuerza de ataque se movió hacia el norte en cuatro columnas a nueve nudos, mientras los grupos de desminado despejaban los callejones a través de las barreras de la mina con anticipación. Durante la noche el oleaje aumentó, lo que interrumpió el trabajo de los desminadores, y los densos campos minados no pudieron ser neutralizados a tiempo, por lo que el cronograma amenazaba con enredarse. El vicealmirante Schmidt temía perder el efecto sorpresa, por lo que finalmente dio la orden, a pesar del peligro para los transportadores pesadamente cargados y las valiosas naves capitales, de avanzar rápidamente hacia el área operativa sin el apoyo de remoción de minas. Aunque los barcos atravesaron el medio de un campo minado, no hubo daños graves. Solo el Córcega , uno de los pequeños vapores que transportaron los pioneros, chocó contra una mina alrededor de las 5 a.m. y resultó gravemente dañado. La tripulación y las tropas embarcadas fueron tomadas por torpederos y el barco fue encallado en aguas poco profundas para su reparación.

Inicio del aterrizaje

12 de octubre de 1917

La formación de aterrizaje llegó a la zona de ataque a primera hora de la mañana. Al tomar las posiciones de bombardeo poco después de las 5 a.m., los acorazados Bayern y Großer Kurfürst fueron alcanzados por minas. El Großer Kurfürst solo sufrió daños leves, 280 toneladas de agua penetraron en Wallgang y algunos búnkeres de carbón. Por otro lado, la sala de torpedos de proa del Bayern estaba llena; con 1.000 toneladas de agua en la cubierta de proa, tuvo que retirarse más tarde. Sin embargo, ambos barcos llevaron a cabo los bombardeos que les fueron asignados y, junto con los demás barcos pesados ​​y cruceros, silenciaron las baterías rusas. Pronto, los barcos de transporte alemanes se posaron frente a Tagga Bay en la isla de Ösel y comenzaron a desembarcar las tropas. Las tropas de ataque estaban compuestas por los regimientos de infantería 131 (Teniente Coronel Fischer), 255 (Coronel Berring) y la 65 Brigada de Infantería (Coronel Matthiass), en los que se combinaban los regimientos de infantería 17 y 138. Junto a ellos estaban la 2ª Brigada de Infantería Ciclista y un batallón de soldados de asalto. Aunque resultó que los rusos se habían enterado del inminente aterrizaje a través de mensajes de radio alemanes interceptados, la sorpresa tuvo éxito. Resultó que los soldados rusos habían sido informados del inminente desembarco alemán desde finales de septiembre, pero el constante estado de alarma durante las últimas semanas había dañado su vigilancia. La aparición del mal tiempo parecía ser una señal de que la invasión no se llevaría a cabo, por lo que el desembarco se produjo sin embargo de forma sorprendente. El 426.º Regimiento apostado en el lugar de aterrizaje parecía paralizado, y su comandante, el coronel Gwaita, que parecía no tener conocimiento de lo que estaba sucediendo en las playas, y tres compañías de reserva permanecían inactivas en Mustel. Mientras los artilleros disparaban contra los alemanes que desembarcaban, la infantería rusa a menudo huía a la primera señal del enemigo. Las unidades se disolvieron y ofrecieron poca resistencia a los alemanes que las perseguían, pero en cambio se dirigieron hacia el sur en desorden para huir al continente en barco o sobre la presa. Las tropas atacantes desembarcaron en gran parte sin obstáculos con la ayuda de barcos y los llamados botes especiales para caballos y ocuparon las baterías estropeadas. La reacción insensata de los defensores hizo que la dirección alemana cambiara sus planes. En lugar de descargar primero su material, que también incluía la artillería de campaña, que se consideraba indispensable, como estaba previsto, el general von Estorff decidió avanzar tierra adentro de inmediato, dejando atrás casi todo el equipaje y el equipo. El 131 debía tomar la península de Sworbe y la batería costera de Zerel en el sur, y el 255 debía avanzar en dirección sureste hacia Arensburg y ocupar la ciudad, mientras que la 65.a Brigada debía extenderse hacia el sur y el este. Otro desembarco tuvo lugar en Pamerort en la costa norte de Ösel, aquí los ciclistas y las tropas de asalto, que tenían una tarea especial, fueron desembarcados. Para evitar que los rusos se retiraran en dirección a la Luna, se planeó que avanzaran rápidamente hacia el este hasta la ciudad de Orissar y ocuparan la cabecera de la presa que atraviesa el estrecho menor entre Ösel y Moon y conecta los dos. islas. Esto dificultaría que el enemigo escapara a la Luna y que trajeran refuerzos.

Mientras tanto, la 1ª División del IV Escuadrón bajo el mando del Vicealmirante Souchon, con el apoyo de la 15ª Semi-Flotilla Torpedo Boat, lanzó un ataque de distracción en la Península de Sworbe para hacer creer a los rusos que un aterrizaje también era inminente. Los dos barcos capitales Federico el Grande y el Rey Alberto y sus escoltas ya se habían separado del resto de la flota la noche anterior y anclado en el sureste del grupo de desembarco, fuera de la vista desde tierra. Alrededor de las 4 a.m. anclaron y se acercaron a la costa mientras los torpederos los protegían de minas y submarinos. Las tripulaciones de los torpederos no tenían experiencia en remoción de minas, por lo que el ataque se retrasó, pero los acorazados alemanes abrieron fuego en la playa de todos modos. La batería en el cabo Zerel no respondió al fuego, aunque el enemigo estaba dentro del alcance efectivo, y los barcos capitales alemanes continuaron hacia la bahía de Tagga alrededor de las 8:35 a.m.

Al mismo tiempo, la 13.ª Media Flotilla ocupó las posiciones rusas cerca de Kielkond y el aeródromo de Papensholm con fuego de artillería. Los torpederos silenciaron las baterías costeras y obligaron a los rusos a retirarse. Un ataque aéreo de aviones rusos no tuvo éxito y los pilotos de combate alemanes informaron del derribo de tres hidroaviones. Alrededor de las 3:30 p.m., las puntas del 131 ° Regimiento de Infantería llegaron a Papensholm y pudieron ocupar el aeródromo en gran parte sin daños; estaba disponible para los aviadores alemanes al día siguiente. Kielkond estaba tripulado con una hora de antelación. Por la tarde, el regimiento había llegado a Mennust y al 255 RIR. Llegó a Irro en el camino a Arensburg por la tarde , mientras que la 65.ª Brigada avanzaba hacia el este desde Tagga Bay y había llegado a Vesike y Mustel por la tarde .

El desembarco en Tagga Bay progresó rápidamente después de que se eliminó la defensa costera, y para las 8 p.m. se había desembarcado toda la infantería y una gran cantidad de equipo, así como 100 vehículos y 530 caballos. Debido a errores de navegación, algunas áreas de la bahía que habían sido declaradas seguras tuvieron que ser limpiadas de minas, mientras que las unidades de bloqueo de la red demarcaron el lugar con redes de torpedos. Línea de arrastreros equipados con hidrófonos anclados en las barreras de la red para avisar de submarinos. Todas las unidades pesadas del IV Escuadrón estuvieron a salvo en la bahía hasta las 5 p.m.

Batallas en la costa norte de Ösels

Mientras tanto, las unidades ligeras de la segunda mitad S-Flotilla buscaban un paso seguro a través del Soelo Sound inmediatamente al este del lugar de aterrizaje, que separa Ösel de Dagö y que era de particular importancia estratégica. El estrecho de mar muy plano era una calle difícil y solo pasable para barcos pequeños hasta el tamaño de un destructor, pero permitió a los rusos desplegar fuerzas navales ligeras contra la fuerza de desembarco, y para los alemanes ofreció el acceso más rápido al Kassar Wiek detrás de él. . Este brazo de mar entre Ösel, Dagö y Moon era de suma importancia para el progreso de la empresa, ya que desde allí se podía controlar el acceso a las tres islas. El Moondamm, sobre el que se podían intercambiar tropas y suministros entre las islas de Moon y Ösel, también podía controlarse desde allí, por lo que la flota alemana tenía que poner bajo su control el acceso al Kassar Wiek. La batería rusa en Toffri se incendió en las unidades de luz que exploraban el sonido y anotó un impacto en el torpedero A 62 . Pero fue silenciada por el fuego de artillería del acorazado Bayern y el pequeño crucero Emden . La batería fue explotada más tarde por un grupo de aterrizaje. Los botes de remoción de minas entraron ahora en el sonido, pero avistaron las columnas de humo de los dos destructores rusos, el general Kondratenko y Progranitschnik , que habían sido separados de la principal potencia rusa en Moonsund por el Kontreadmiral Stark y llevaron a cabo un reconocimiento después de los informes del aterrizaje en Ösel. . Hicieron retroceder a los limpiadores de minas con fuego de artillería, pero a su vez se vieron obligados a retirarse por el fuego del Emden .

Al mediodía, los jefes de los batallones de ciclistas habían llegado a la parte oriental de Ösel y las fuerzas navales ligeras estaban explorando Kassar Wiek. Reforzado por el XIII. Los alemanes hicieron avanzar nuevamente la media flotilla hacia el Soelo Sound, pero los rusos a su vez habían recibido refuerzos del destructor Desna y la cañonera blindada Grozyashchi . Una batalla en curso se desarrolló entre las dos flotillas mientras continuaban hacia el este. Los rusos fueron reforzados por los destructores Novik , Grom , Sabijaka e Isjaslav . El Grozyashchi fue alcanzado varias veces, como resultado de lo cual su mecanismo de dirección falló temporalmente, y los rusos se retiraron a Moonsund bajo la cobertura del crucero blindado Almirante Makarow . Los alemanes, por su parte, dieron media vuelta y regresaron corriendo al Soelo Sound. Al anochecer, se había encontrado y marcado un paso seguro a través del sonido. Mientras tanto, los batallones de ciclistas llegaron a la parte este de Ösel casi sin resistencia, las pocas fuerzas armadas rusas en la zona se sorprendieron y la mayoría fueron hechos prisioneros. Las tropas ciclistas también saquearon la administración regional en las existencias en efectivo de Arensburg por un monto de 200.000 rublos , que debían ser llevados al continente. Llegaron a Orissar alrededor de la medianoche y se enterraron allí para evitar que los rusos accedan a la presa, utilizando movimientos de tierra preparados por el enemigo para ellos mismos. Sin embargo, una primera incursión en Moon sobre la presa fracasó. Unas horas más tarde llegó también la división Winterfeldt, que había tenido que marchar.

Mientras tanto, el vicealmirante Schmidt recibió la noticia de que cuatro submarinos enemigos habían salido de Hangö y ordenó a todos los barcos del III. Con la excepción del Margrave , el escuadrón regresó al Putziger Wiek. Sin embargo, resultó que el Bayern estaba demasiado dañado para eso, por lo que lentamente corrió de regreso a la relativamente segura Tagga Bay , escoltada por el Príncipe Heredero y tres torpederos. A la mañana siguiente, se podía echar el ancla en la bahía y comenzar las reparaciones improvisadas.

Respuesta del Alto Mando Ruso

Una vez que el Alto Mando recibió la noticia del desembarco alemán, el comandante del Contralmirante de la Flota del Báltico sentó a Raswosow como refuerzo del 173 ° Regimiento de Infantería y la recién formada unidad especial de la Infantería de Marina llamada batallón de la muerte en marzo y pidió más refuerzos del alto mando. El contralmirante Sveshnikov celebró un consejo de guerra con los oficiales de su estado mayor y los enviados de los consejos de soldados en el castillo del obispo de Arensburg. Había poca información disponible, pero los alemanes aparentemente avanzaron sin obstáculos, sus propias tropas no pudieron resistir a los atacantes, y hubo informes de tropas alemanas en su camino de regreso a Orissar. El Contralmirante ordenó al resto de la 107 División retirarse a la presa y expulsar a las tropas alemanas en el camino, sin saber que Orissar ya estaba en manos de los alemanes y, por lo tanto, la retirada fue interrumpida. La única excepción fue el regimiento 425 en la península de Sworbe, que se suponía que debía proteger la batería vital de Zerel. Unas horas más tarde, aparecieron los generales Ivanov y Kolbe y describieron la situación al comandante. Sveshnikov y su consejo de guerra iban a traer refuerzos desde Hapsal en el continente, y Sveshnikov se embarcó en la cañonera Chrabry para Hapsal . A la mañana siguiente llegó a Kuiwast y le pidió al vicealmirante Bachirew que le enviara a Hapsal. Tanto el contraalmirante Razvosov como el vicealmirante Bachirev reprendieron a Sveshnikov por sus acciones, y el comandante del Frente Norte del Grupo de Ejércitos Ruso, el general Cheremisow, transfirió el mando de las fuerzas terrestres en las Islas Bálticas al teniente general Nikolai Vladimirovich Henrikson. Incluso él aún no sabía que Orissar ya estaba en manos alemanas y ordenó que se mantuviera una línea que iba desde Arensburg hasta el cabo Pamerort en el norte para desplazar a los alemanes de la isla con un contraataque. Para ello puso inmediatamente refuerzos en la marcha, en particular el 470 Regimiento de Infantería "Dankowski" perteneciente a la 118 División de Infantería y el llamado Batallón de la Muerte de la Armada; También planeaba desplegar la 118.a División de Infantería restante. Sveshnikov fue relevado y trasladado a Reval. Bachirew ordenó que el estrecho de Soelo fuera explorado por los modernos destructores de la clase Novik para el día siguiente y planeó cerrar el estrecho con un barco bloque y un bloque de minas para los alemanes. Se reunió un cuerpo de desembarco de 86 marineros y oficiales de las tripulaciones de los grandes barcos para fortalecer la defensa del Moondamm. Un desastre con graves consecuencias ocurrió por la noche: el tren que transportaba las minas destinadas a Pripyat se estrelló en el puerto de Rogekul , provocando la explosión de las minas y causando graves daños. La capa de minas estaba en grave peligro por el severo incendio y tuvo que tirarse del muelle, pero gracias a la valiente intervención de los marinos, el fuego pronto se extinguió. El vicealmirante Bachirew creía que el accidente fue obra de agentes alemanes y la tripulación de los mineros se había vuelto muy insegura, lo que tuvo su efecto al día siguiente.

Por la tarde, el general Ivanov dio la orden de que la guarnición se retirara al este de la isla hasta el Moondamm para esperar allí refuerzos y poder organizar un contraataque. Al parecer, el alto mando aún desconocía la caída de Orissar, y las unidades de trenes y hospitales de avanzada con 130 vagones y camiones llenos de material y pertenencias personales de los oficiales y sus familias fueron emboscados con grandes pérdidas o encarcelados, lo que la noticia del desembarco alemán perjudicó. la moral de la guarnición se debilitó aún más. Las unidades rusas desmoralizadas en su mayoría solo pensaban en huir o rendirse y se negaban a apoyar a los camaradas dispuestos a resistir o incluso les impedían hacerlo por la fuerza de las armas.

Ubicación en la noche del 12 de octubre

Al final del primer día, los atacantes finalmente se habían asentado en Ösel y aseguraron una cabeza de aterrizaje. A excepción de las de Zerel, las baterías costeras de la isla habían sido retiradas o destruidas y el aeródromo de Papensholm ocupado, el atracadero en Tagga Bay estaba asegurado contra submarinos y el desembarco de las tropas procedía rápidamente mientras el paso por Soelo Sound en las aguas al este de la isla fue explorada y asegurada. El Moondamm, de importancia estratégica, fue acordonado temporalmente, lo que dificultaba la retirada de los rusos de Ösel y la llegada de refuerzos.

Comienzan las contramedidas rusas

13 de octubre de 1917

Alrededor de las 7:30 a.m. de la mañana del 13 de octubre, el reconocimiento alemán informó la aproximación de ocho destructores rusos, que se suponía que iban a bloquear el estrecho de Soelo junto con la capa de minas Pripyat y el vapor Lavwija, que había sido preparado como un barco de bloques . Sin embargo, el Lavwija corrió hacia un arrecife antes de llegar a su posición de hundimiento, y la tripulación del Pripyat se negó, por orden del Consejo de Soldados a bordo, a llevar a cabo su misión sin una escolta más fuerte, lo que luego haría mucho más fácil para los soldados. Los alemanes se abrieron paso en Kassar Wiek. Sin embargo, los destructores atacaron a los dragaminas alemanes, que estaban ocupados midiendo el sonido, pero se vieron obligados a retirarse por el fuego de artillería del Emden . Una segunda incursión dos horas después terminó con el mismo resultado. Alrededor de la 1 de la tarde, el barco cañón blindado ruso Chivinetz se arriesgó a otro ataque contra las flotillas de búsqueda alemanas, que también fue rechazado. El resto de la tarde transcurrió sin incidentes y los alemanes trasladaron su fondeadero más al este. El torpedero V 82 encalló y sufrió graves daños en un tornillo, por lo que fue entregado a Libau para su reparación.

Mientras tanto, el desembarco de las tropas alemanas y su equipo continuó en Tagga Bay, a pesar de las malas condiciones climáticas, y los líderes atacantes avanzaron sin esperar columnas de suministros o artillería. Los rusos ofrecieron poca resistencia en el oeste y el sur, y la mayoría de sus tropas se estaban retirando hacia la Luna. El teniente general von Estorff supuso que los rusos intentarían mantener la capital, Arensburg, con el apoyo de la Armada, y pondría la mayor parte de sus fuerzas en marcha hacia el sur y el suroeste para separarlos de los suministros de Moon. Esto dejó a los departamentos de avanzada de Orissar en la presa en una posición expuesta y peligrosa. Las patrullas alemanas llegaron a la capital de la isla hacia el anochecer, y los interrogatorios de los prisioneros revelaron que los rusos ya habían evacuado el lugar. El 425.º Regimiento de Infantería ruso (coronel Borsakowski) se había trasladado a la península de Sworbe, pero el resto de la guarnición estaba en retirada para llegar a la presa de Moon y esperar refuerzos. Siempre estaban en contacto con unidades alemanas que avanzaban desde el oeste y el sur. Casi todo el orden se había desvanecido antes de la barrera alemana alrededor de Orissar, columnas de vehículos atascados obstruían las calles, equipos desechados, escombros, cadáveres de caballos y cadáveres yacían por ahí, y los soldados desorganizados estaban al borde del pánico cuando descubrieron que su ruta de escape era obstruido. Sin embargo, muchos querían abrirse camino por la vía libre, y esto llevó a las unidades alemanas, que habían avanzado hasta la presa de conexión entre las dos islas, en una posición crítica. Durante el día y también durante la noche se libraron feroces combates con partes de la guarnición acercándose desde el sur, con los alemanes ocupando temporalmente parte de la presa y causando grandes pérdidas al enemigo. Cuando se acabaron las municiones, los atacantes se retiraron a Orissar, lo que permitió a los rusos retirar algunas de sus tropas a Moon y llevar suministros. El teniente general von Estorff, que mientras tanto había comprendido la gravedad de la situación, envió al RIR 255 y a la Brigada 65 en una marcha nocturna a Orissar, aunque las tropas realmente necesitaban descansar después de los esfuerzos de los últimos días. Solo el 131º Regimiento de Infantería permaneció en el sur de la isla y bloqueó el acceso a la península de Sworbe. En Arensburg, la guarnición rusa se unió a la retirada de sus camaradas a Moon; contrariamente a las órdenes de su comandante en jefe, las fuerzas navales en la capital de la isla también se retiraron hacia Moonsund, aunque deberían haber proporcionado fuego de apoyo y evacuación a la guarnición que se retiraba. Mientras tanto, los refuerzos rusos comenzaron a llegar lentamente a la Luna. Una formación irregular de marineros e infantes de marina lanzó un contraataque en la cabecera de la presa y obligó a los alemanes a regresar a Ösel, y en el transcurso de la tarde a los primeros soldados de los 470. ° y 471 ° Regimientos de Infantería, así como al 1. ° Regimiento de Estonia y el El Batallón de la Muerte de la Armada salió de Reval en Moon. Sin embargo, resultó difícil formar unidades listas para el combate, ya que muchos soldados de las unidades del ejército se negaron a cruzar a la Luna, desertaron o se amotinaron. Por ejemplo, el 25º regimiento cosaco solicitado en Helsingfors prefirió permanecer en el lugar por temor al cruce. Los soldados del ejército en Moon permanecieron en gran parte pasivos, consideraron que la resistencia no tenía sentido y no querían irritar a los alemanes. Posteriormente se dejaron contagiar por el pánico de las tropas que huían de Ösel, y cuando los torpederos empezaron a bombardear la presa, la mayoría de ellos arrojaron sus armas y, a pesar de los mejores esfuerzos de los oficiales, huyeron al puerto. Allí intentaron ser trasladados al continente y obstaculizaron y desmoralizaron a otras unidades que llegaban. Solo el batallón de la muerte demostró ser plenamente capaz de luchar.

En otras partes de la isla, el avance alemán había avanzado rápidamente durante el día, y grandes incendios en Zerel y Arensburg anunciaron la retirada de los rusos. En Mennust, los restos divididos del 426.º regimiento de infantería ruso que marchaba hacia el norte desde Arensburg entraron en una violenta batalla con los alemanes que avanzaban y se vieron obligados a desplazarse hacia el este con pérdidas. Los alemanes tomaron alrededor de 1.000 prisioneros y capturaron varias ametralladoras y armas de campaña. La limpieza de las barreras contra las minas en Irben Strasse también avanzó rápidamente, de modo que la noche del 13 de octubre se emitió la orden de atravesar Irben Strasse hacia Arensburg lo antes posible.

Ubicación en la noche del 13 de octubre

El segundo día del ataque, gran parte de la isla de Ösel cayó en manos de los alemanes. La marina había medido el Kassar Wiek y había controlado el estrecho de Soelo, de modo que las unidades del ejército en la costa norte de Ösel pronto recibirían apoyo de fuego. También había comenzado el desminado del estrecho de Irben, por lo que pronto los acorazados tendrían acceso al golfo de Riga.

La conquista de Ösel y las batallas en Irben Strasse y Kassar Wiek

14 de octubre de 1917

Avanza contra Moon y el Kassar Wiek

En la mañana del 14 de octubre, el mando del 8º ejército alemán decidió, en consulta con el mando de guerra naval, extender las operaciones a la isla de Dagö. Poseer todo el archipiélago aseguraría el control de Moonsund y la entrada al Golfo de Finlandia, y con la captura de Dagö, la defensa de Ösel también se haría mucho más fácil. El aterrizaje debería tener lugar el 16 de octubre después de la finalización de las operaciones en Ösel.

En el norte de Ösel continuaron los ataques de la armada alemana. El acorazado Kaiser debía anclar junto con el pequeño crucero Emden en la entrada del Soelo Sound, que era inaccesible para ellos, para cubrir las unidades ligeras en el Kassar Wiek con su potencia de fuego superior. Bajo su protección, cuatro grupos de torpederos debían avanzar y avanzar hasta la entrada del Moonsund para limpiar minas y brindar apoyo de fuego a las fuerzas armadas alemanas en tierra. Alrededor de las 6 a.m., Emden y Kaiser abrieron anclas y, escoltados por dos torpederos, se acercaron a sus fondeaderos, que ya habían sido despejados de minas. Poco después aparecieron cuatro destructores rusos, anclados en la salida este del Soelo Sound, pero sabiamente se mantuvieron fuera del alcance del Emden . Alrededor de las 11:45 a.m., el Kaiser echó anclas en el lugar designado e inmediatamente abrió fuego contra los barcos rusos a una distancia de 19.200 m. El fuego, que estaba bien posicionado desde el principio, hizo retroceder a los destructores, y Grom recibió un impacto en la sala de máquinas con la segunda descarga de Kaiser , pero el proyectil de 30,5 cm no explotó. Bajo la protección de los grandes barcos, los torpederos se adentraron en el sonido. Debido a las fuertes corrientes y las condiciones de viento desfavorables, algunos barcos encallaron, pero aún así lograron despejar el sonido de las minas y llevarlas a manos alemanas. El destructor del barco torpedo G 103 sufrió daños en un eje de la hélice cuando golpeó el suelo y luego tuvo que ser liberado para su reparación.

Una vez en Kassar Wiek, los torpederos alemanes se dividieron en cuatro grupos y se dirigieron hacia el este a 17 nudos, las aguas poco profundas no permitieron más. Los destructores rusos se acercaron nuevamente y abrieron fuego alrededor de la 1:21 p.m. a una distancia de 11,000 m. Lucharon una batalla en curso con los alemanes anteriores, con ambos lados anotando golpes. En el lado alemán, el G 103 sufrió daños leves, mientras que los rusos Pobeditel y Konstantin sufrieron daños leves y Grom y Sabijaka sufrieron graves daños. Alrededor de la 1:45 p.m., los destructores rusos recibieron refuerzos de las cañoneras blindadas Chrabry y Chivinetz , que acudieron al rescate desde Moonsund. Grom se quedó atrás de los otros barcos y fue disparado inmovilizado, a pesar de la llegada de refuerzos de otros siete destructores, los rusos se retiraron al Moonsund. La cañonera Chrabry intentó remolcar el Grom , pero la línea de remolque se rompió y, a la vista de los barcos enemigos que se acercaban, la cañonera se apoderó de la tripulación del Grom y se retiró. Los alemanes abordaron el destructor en llamas e intentaron, por su parte, remolcarlo. Sin embargo, el daño resultó ser demasiado severo y el Grom se hundió a las 3:10 p.m. Los rusos se habían retirado hacia el sureste, pero se mantenían fuera de alcance. A las 15.35 horas los torpederos alemanes volvieron a ser atacados, esta vez los pesados ​​barcos rusos Graschdanin , que mientras tanto habían llegado, y el almirante Makarow, que acababa de llegar de Reval , también participaron en el cañoneo. Sin embargo, después de diez minutos, el fuego se detuvo de nuevo y no sucedió nada más hasta que oscureció. Los torpederos de la S-Flotilla Ostsee, comandados por el capitán de fragata von Rosenberg, entraron en Lesser Sound para ayudar a los asediados batallones de ciclistas cerca de Orissar. Durante la noche, el minero ruso Pripyat , cuya tripulación había sido reemplazada en parte por marineros más valientes, se aventuró en el Kassar Wiek nuevamente y colocó una barrera de minas inadvertida para los alemanes.

Durante el día, las unidades del ejército alemán comandadas por el capitán Winterfeldt, ubicadas cerca de Orissar, estuvieron expuestas a una fuerte presión de oposición a pesar de que gradualmente llegaban refuerzos. La guarnición que avanzaba desde el sur empujó contra el Moondamm, y los marines rusos que venían de Moon con dos vehículos blindados fueron duros con los alemanes para mantener abierta la ruta de retirada para sus camaradas. Las fuerzas rusas procedentes de Moon fueron apoyadas por los cañones de 25 cm de la batería pesada cerca de Woi en el sureste de Moon. Aunque los ciclistas y las compañías de asalto pudieron repeler los violentos ataques de la guarnición desorganizada con grandes pérdidas enemigas, tuvieron que retirarse lentamente y estuvieron al borde de la derrota por agotamiento y falta de municiones. El Batallón de la Muerte de la Armada en la Luna podría haber inclinado la balanza en esta situación. Su comandante, sin embargo, retiró a las tropas exhaustas debajo de él de la cabeza de puente en Ösel para que descansaran y ocuparan las posiciones nuevamente al día siguiente. Una patrulla enviada sobre la presa fue rechazada por los alemanes y perdió a doce hombres en el proceso. El fuego de artillería de flanqueo de los torpederos ligeros entrantes de la S-Flotilla Rosenberg desde Lesser Sound demostró ser un apoyo importante y también impidió una intervención de las tropas rusas en la Luna. De ellos recibieron suministros de municiones que se necesitaban con urgencia de las tropas de Winterfeldt, y lograron impactos en dos vehículos blindados rusos, un tercero se retiró. Con la llegada de los primeros refuerzos del sur y oeste de la isla, los alemanes lograron mantener su posición, y hacia el anochecer pudieron avanzar desde Thomel hacia la base de la presa y obligar a los rusos a retirarse a la Luna. Esto puso fin al escape de más unidades enemigas a Moon, los batallones de ciclistas habían recibido refuerzos de la 65.a Brigada y el Regimiento de Infantería de Reserva 255 estaba en la línea de retirada de Arensburg a Moon.

Después del final de la batalla en Kassar Wiek, los barcos torpederos alemanes entraron en Lesser Sound y dejaron en tierra a un oficial de enlace que se suponía que haría contacto con sus propias tropas del ejército. Pero eso no funcionó hasta alrededor de las 4:30 p.m., poco antes del anochecer. El Capitán Winterfeldt pidió suministros y municiones para su gente y también pidió un bombardeo del Moondamm, pero debido a la oscuridad que caía, esto ya no pudo llevarse a cabo. Sin embargo, la mayor parte de la guarnición rusa estaba ahora atrapada en un bolsillo estrecho y atacada desde el norte y el sur, mientras que la retirada hacia el este fue bloqueada por la armada y los pantanos al oeste impidieron el escape.

Ataque contra Zerel y el estrecho de Irben

El mismo día continuaron las operaciones de remoción de minas en el estrecho de Irben. Ya en las primeras horas de la mañana, los desminadores, que habían continuado su trabajo al amparo de la oscuridad y con una ligera niebla en condiciones climáticas favorables, informaron que se habían despejado los huecos utilizables en las dos barreras rusas frontales. Cuando amaneció a las 8 en punto, la batería pesada rusa abrió fuego en el cabo Zerel contra los desminadores acompañados de cruceros, que se retiraron de las bien posicionadas andanadas y solo se aventuraron hacia adelante un poco más tarde. Alrededor de las 8:45 a.m., los cruceros anclaron en el Michaelsbänken cerca del pueblo de Pissen en el continente de Courland. Las operaciones de remoción de minas continuaron hasta la tarde y los desminadores que exploraban más al este descubrieron una tercera y cuarta barrera, que comenzaron a despejar. Alrededor de las 5 p.m., se suspendieron las operaciones nocturnas.

Esa misma mañana, los alemanes también trajeron unidades de barcos pesados ​​del oeste, que se utilizarían contra la península de Sworbe. A las 9:10 a.m. los acorazados Federico el Grande, Emperatriz y Rey Alberto anclaron en Tagga Bay y, acompañados de seis torpederos de los IV y VI. Flotilla rumbo al área de operaciones. Alrededor de las 3 de la tarde llegaron a las posiciones designadas, el rey Alberto y la emperatriz atacarían la batería pesada en Zerel, mientras que Federico el Grande proporcionaría apoyo de artillería a pedido del comandante del 131o Regimiento de Infantería. Las posiciones de bombardeo deberían haber sido despejadas para entonces, pero los torpederos confiados a ellos tuvieron dificultades con su equipo de limpieza y finalmente se dirigieron justo frente a la Emperatriz . Poco después de las 4 p.m., la batería Zerel abrió fuego contra los dos torpederos que los acompañaban, que se retiraban hacia el norte. Los dos acorazados respondieron al fuego y Federico el Grande , a quien aún no se le había asignado ningún objetivo, también participó en la batalla. En la siguiente hora, los barcos alemanes dispararon alrededor de 120 proyectiles pesados, pero la mayoría de ellos estaban lejos. Solo unas pocas astillas golpearon la batería y no causaron daños, pero parte de la tripulación desmoralizada huyó a los bosques cercanos bajo el impacto del intenso fuego. Los rusos dispararon voleas de dos tiros cada una de 17.000 a 20.000 my anotaron algunos golpes cercanos, por lo que tanto el rey Alberto como la emperatriz tomaron cursos en zigzag. Después de solo unos pocos disparos, el equipo de armas se amotinó con el argumento de que los proyectiles eran demasiado pesados ​​y que habían trabajado lo suficiente para un día. A pesar de los esfuerzos de los oficiales, la mayoría de los artilleros abandonaron sus armas y huyeron. Mientras tanto, el 131.º Regimiento de Infantería había llegado a la zona de Tecomardi esa mañana , y el comandante del regimiento, el teniente coronel Fischer, envió a un parlamentario a los rusos para evitar un mayor derramamiento de sangre. Se temía que los rusos pudieran fortalecer su defensa en este punto con los cañones pesados ​​de la batería Zerel, pero esto era realmente imposible porque los cañones no podían girar 360 °. Las condiciones de la rendición exigían la entrega sin daños de las instalaciones en la península y ofrecían a los soldados rusos buen trato y exención del trabajo forzoso, de lo contrario la península sería asaltada y no se tomarían prisioneros. El parlamentario fue arrestado, sin embargo, y como no hubo respuesta a las 3 p.m., Fischer ordenó el bombardeo de las fortificaciones rusas en Anseküll en la unión entre la península y el resto de Ösel, y el regimiento se instaló en el lugar para pasar la noche un . Al anochecer, la batalla en el mar también terminó, y el rey Alberto y la emperatriz echaron anclas mientras Federico el Grande seguía avanzando. Por la noche, la situación de las fuerzas armadas rusas atrapadas en la península de Sworbe comenzó a tornarse crítica. Aunque todo permaneció en calma, los soldados desmoralizados se sintieron encerrados y el conocimiento de las generosas condiciones de rendición alemanas también contribuyó a la extinción de la voluntad de resistir. Los equipos comenzaron a perder la cabeza y dejaron sus puestos, y la pequeña ciudad portuaria de Mento ya estaba llena de refugiados, pero los alemanes aún no habían notado nada y aún esperaban resistencia. Para restaurar la moral que se derrumbaba, el consejo de soldados de las tropas rusas reunidas en la península de Zerel envió una solicitud urgente de ayuda a la flota por radio, que fue respondida con una promesa de apoyo a la mañana siguiente.

Ubicación en la noche del 14 de octubre

Al anochecer del tercer día, los atacantes habían consolidado su posición. Gran parte de la guarnición rusa estaba rodeada en la parte occidental de la isla y estaban a punto de conquistar la península de Sworbe. El Kassar Wiek estaba bajo el control de la Marina y los desminadores pronto podrían abrir la entrada a Irben Street.

Lucha por la península de Sworbe

15 de octubre de 1917

En la mañana del 15 de octubre, las condiciones climáticas fueron favorables con viento suave y llovizna para que continuaran las operaciones de desminado. Los dragaminas despegaron a las 7 a.m. apoyados por los cruceros del VI. El grupo de reconocimiento reanudó su trabajo, y los dos acorazados König y Kronprinz se habían apoderado del carbón en Putziger Wiek y se dirigían a bombardear la península de Sworbe junto con los barcos del IV Escuadrón. En respuesta a la solicitud de ayuda de Zerel, el vicealmirante Bachirew había puesto en marcha el barco de la línea Graschdanin y los destructores Stereguschtschi, Turkmenez Stavropolski y Amurez de Kuiwast . La flota en Moonsund había recibido refuerzos del crucero blindado Almirante Makarow , quien primero tuvo que reponer sus suministros de carbón. Los dragaminas, sin ser molestados por la escasa visibilidad de los rusos, atravesaron la tercera línea de barrera, que ya había sido despejada parcialmente, y se dispusieron a abordar la cuarta y última línea, que permitiría a los barcos alemanes pasar el estrecho de Irben. De antemano avistaron columnas de humo que pertenecían a destructores rusos, pero que los dragaminas no pudieron distinguir debido a la escasa visibilidad.

Mientras tanto, los acorazados König y Kronprinz , que habían regresado del Putziger Wiek, se preparaban para pasar el Estrecho de Irben, con el fin de aislar a los rusos atrapados en la península de Sworbe y finalmente penetrar en el Golfo de Riga. Alrededor de las 9:30 a.m., los acorazados, acompañados por dragaminas y dos rompe barreras, llegaron al punto designado al norte de Pissen. Resultó que las barreras mineras de la tercera y cuarta línea eran muy difíciles de limpiar porque las minas estaban colocadas de manera muy apretada e inteligente. No se sabía con certeza si las calles despejadas en las dos primeras líneas estaban realmente libres. Además, no se sabía si la batería del cabo Zerel aún podía intervenir, por lo que el vicealmirante Behncke decidió no pasar demasiado cerca de los cañones, sino permanecer cerca de la costa de Curlandia. Al mismo tiempo, las naves del IV Escuadrón retomaron sus posiciones de bombardeo del día anterior, por lo que solo debían abrir fuego a pedido de tierra, o si se disparaban contra ellos mismos.

Mientras tanto, sin que los alemanes se dieran cuenta, la moral de las tropas rusas que permanecían en la península se había deteriorado hasta el punto del pánico. Para muchos soldados, una mayor resistencia parecía inútil, algunos ya habían huido y las condiciones de rendición alemanas parecían tentadoras. Por lo tanto, el consejo de soldados decidió evacuar las baterías sin daños y ya no ofrecer ninguna resistencia. El teniente Bartinew, el comandante de la batería pesada No. 43, pudo al menos cargar los cargadores y los generadores con cargas explosivas con la ayuda de unos pocos soldados valientes. La situación se volvió cada vez más caótica, grupos de soldados presa del pánico, en contra de sus órdenes, incendiaron algunos edificios y un arsenal, lo que produjo explosiones y nubes de humo que se veían desde lejos.

Los barcos del IV Escuadrón, comandados por el Vicealmirante Souchon, aún no habían intervenido en la batalla de acuerdo con sus instrucciones. Alrededor de las 12:50 p.m., el humo espeso en las cercanías de la batería indicó que los rusos estaban abandonando su posición e inutilizando la batería. Más al sur estaban los barcos del III. Ver el escuadrón que, junto con los dragaminas, empujó el estrecho de Irben. Souchon sospechaba que una mayor presión sobre la guarnición rusa podría acelerar el colapso de la defensa, por lo que entre la 1:40 p.m. y las 2:20 p.m., Souchon dejó fuego en la batería, las otras instalaciones en la península, un vapor identificado más al este y otro abre una gran barcaza. Esta vez el fuego fue mucho mejor que el día anterior y bañó la batería con astillas, y el teniente Bartinew intentó detonar las cargas explosivas que se habían colocado. Sin embargo, esto falló, probablemente porque las granadas alemanas habían destruido los cables de los detonadores, por lo que en su lugar prendió fuego a algunos cargadores y almacenes, así como al faro en Cabo Zerel. El resto de la tripulación de la batería se retiró a Mento, donde los soldados desertores o en retirada ya intentaban, en condiciones caóticas, subirse a los botes para evadir el acceso de los alemanes.

Durante el día, el Graschdanin y el destructor que lo acompañaba corrieron hacia el Arensburg Bank, donde anclaron. Dos destructores se dirigieron al área de la isla de Abro al este de la península de Sworbe. Allí supieron por el vicealmirante Bachirev que la defensa de la península se estaba derrumbando y que tenían órdenes de destruir la batería del cabo Zerel. Con la pérdida de la batería Zerel, el alto mando consideró imposible una nueva defensa del Estrecho de Irben, y la retirada al Moonsund y el abandono de Ösel fueron las consecuencias. El Graschdanin luego se dirigió al cabo Kawi en el sureste de la península de Sworbe, por lo que se activó falsamente una alarma submarina en el paso crítico en un canal estrecho con aguas poco profundas en un lado y minas en el otro. El barco realizó una maniobra evasiva hacia el campo minado y disparó con la artillería central a ambos lados, lo que puso en peligro a los destructores que escoltaban. Al mismo tiempo, los barcos fueron atacados por un escuadrón de torpederos alemanes, que, sin embargo, no consiguieron impactos. Al atardecer, Grahdanin llegó al puerto de Mento, donde se reunieron un gran número de botes, barcazas y barcazas con soldados que huían, todos los cuales estaban presionando para ser recogidos por los destructores. Grahdanin se acercó a la batería No. 43 lo más cerca posible y le disparó con sus baterías de 12 "y 6". Los dos destructores en Abro se dirigieron a Mento y tomaron parte de la guarnición local a bordo antes de que, a su vez, abrieran fuego contra el lugar. Los barcos restantes se hicieron cargo de otras partes de la guarnición, también se les unió el vapor General Zimmermann y cuatro remolcadores, uno de los cuales remolcaba una barcaza cargada con 200 hombres. Al anochecer, los barcos rusos abandonaron la zona y pusieron rumbo a Moonsund. Durante la noche el convoy fue avistado por el submarino alemán UC 57 alrededor de la 1:45 a.m. , que, sin embargo, fue descubierto durante el ataque y tuvo que zambullirse lejos de los destructores que giraban. En las primeras horas de la mañana del 16 de octubre, la escolta llegó a la rada de Kuiwast. Durante la noche, sin embargo, se rompió la conexión de remolque con la barcaza, que ahora se desplazaba sin propulsión al este de Sworbe, en una peligrosa proximidad a los campos de minas.

Con el inicio de la retirada de los rusos y el fallo de la batería, los dragaminas alemanes intentaron despejar un pasaje más al norte antes del anochecer para que los barcos pesados ​​todavía pudieran tener una ruta directa a Arensburg ese día. Para cuando estuvieron listos, sin embargo, era casi de noche, así que continuaron el trabajo que habían comenzado más al este hasta que oscureció. La emperatriz y el rey Alberto fueron liberados para hacerse cargo del carbón en Putziger Wiek, mientras que Federico el Grande se quedó al oeste de Sworbe.

En tierra, el 131º regimiento se trasladó a Ansekull, que mientras tanto había sido evacuado por los rusos, y marchó más al sur. Las tripulaciones habían oído hablar de las favorables condiciones de rendición del día anterior y socavaron su voluntad de resistir. El coronel Borsakowski envió al parlamentario alemán designado de regreso al estado mayor del regimiento con una oferta para un armisticio y negociaciones de rendición. Aunque el comandante rechazó la oferta de negociar, ofreció condiciones de rendición honorables, que los rusos también aceptaron. A las 6 de la tarde, los rusos aceptaron los términos, pero a la mañana siguiente lograron destruir gran parte de la pesada batería, que estaba casi intacta por los incendios y explosiones, así como el fuego de ambos lados, antes de rendirse. 150 oficiales y 5.100 hombres fueron hechos prisioneros, 54 ametralladoras, 150 vehículos remolcados, 27 cañones ligeros y ocho pesados, 20 cañones antiaéreos, los cañones pesados ​​de las baterías y grandes cantidades de suministros cayeron en manos de los alemanes. Al menos el coronel Borsakowski había ganado un tiempo valioso con esta maniobra, que los rusos utilizaron para evacuar partes de la guarnición, y también se retrasó la limpieza de las minas en Irben Strasse. Sin embargo, la posición clave de la defensa rusa del Golfo de Riga había caído fácilmente en manos del enemigo debido al pánico de las tropas, por lo que la posición ya no podía mantenerse.

Fase final de las batallas por Ösel

El plan alemán para el 15 de octubre era asegurar la salida este del Kassar Wiek y proporcionar a las unidades del ejército cercanas al Moondamm apoyo de artillería de los pequeños torpederos de la clase A. Catorce torpederos de la II Flotilla y XIII. Half-flotilla ancló y entró en el sonido. Los exploradores informaron desde allí de al menos doce destructores rusos y varios otros barcos que no pudieron ser identificados debido a la poca visibilidad. Una vez más, un oficial de enlace fue puesto en tierra y los pequeños torpederos A 31 y A 29 comenzaron a bombardear la presa. Mientras tanto, ellos mismos recibieron fuego de los barcos de cañón blindados y destructores rusos , así como del almirante Makarow , que disparó desde Moonsund a través de la isla, pero continuó su propio fuego hasta que se quedaron sin municiones y se retiraron a la bahía de Tagga. Los torpederos más grandes también se retiraron hacia el oeste alrededor del mediodía para evitar el fuego indirecto de los rusos. El destructor de torpederos B 98 chocó contra una mina rusa colocada la noche anterior y el castillo de proa fue volado. Dado que una gran parte de la tripulación estaba comiendo debajo de la cubierta en ese momento, hubo grandes pérdidas. Se lamentaron 14 muertos y cinco heridos, pero el barco se mantuvo a flote y fue remolcado a Libau para su reparación. Los torpederos esquivaron las aguas poco profundas más al norte, donde algunos encallonaron y sufrieron daños.

Mientras tanto, la decisión se estaba tomando en la parte oriental de Ösels. Durante la noche, la batería pesada cerca de Woi disparó repetidamente contra las posiciones alemanas, y el batallón de la muerte ruso, que había llegado a Kuiwast el día anterior, llevó a cabo tres ataques sobre la presa, pero todos fueron rechazados. Por la mañana, la línea alemana en Lewwa fue atacada varias veces, y el comandante de la división, el teniente general von Estorff, que había llegado mientras tanto, temió que la guarnición ya hubiera escapado. El general Ivanov podía hacer poco desde su puesto de mando en Peude , ya que las unidades que había dejado estaban completamente desmoralizadas y apenas obedecían las órdenes. Los soldados abandonaron las trincheras y desertaron en masa, por lo que los oficiales tuvieron que manejar las ametralladoras ellos mismos. Los intentos de escapar por la masa desorganizada de soldados que huían y desertaban en dirección al 255º Regimiento de Reserva alemán colapsaron con grandes pérdidas. Una pequeña flotilla rusa compuesta por los dragaminas Gruz, Kapsyul, Kramvol, Minrep y Udarnik , cubierta por los destructores Deyatelny y Delny , se acercó a la costa de Ösel cerca de Kubyassar para embarcar tropas rusas. Aunque llegaron a la playa y silenciaron una batería de campaña alemana bombardeándolos, tuvieron que dar marcha atrás sin haber logrado nada porque no había soldados rusos en la playa. Se ordenó un ataque general de todas las fuerzas de la división para las 11 en punto para obligar a los rusos a rendirse rápidamente. Al mismo tiempo, el comando de la división aún no estaba seguro de la ubicación del 255º RIR, que estaba en la carretera de Orissar a Arensburg cerca de la ciudad de Kapra y, a su vez, no estaba clara sobre la situación general. Al comienzo del ataque, el 2º y 4º Batallón Ciclista avanzó cerca de Thomel junto con el 38º Regimiento de Infantería contra Levwa y lo capturaron, mientras que más al este el 17º Regimiento de Infantería con el 5º Batallón Ciclista avanzó contra Ulla sin resistencia . Mientras tanto, el Capitán Winterfeld y el 18º batallón de tormenta bloquearon la base del Moondamm, que estaba bajo el fuego de la artillería del barco, para frustrar cualquier posibilidad de alivio y escape. En el sur, el Regimiento de Infantería de Reserva 255 avanzó hacia Hoppi, pero inicialmente permaneció allí debido a una aguda escasez de municiones. El comandante del regimiento escuchó disparos de artillería desde la dirección de Peude alrededor del mediodía , concluyó correctamente de esto que las otras fuerzas de la división estaban llegando y lanzó un ataque en el norte. A las 2:30 p.m. siguió otro ataque del regimiento, y cuando los rusos vieron a las tropas enemigas acercándose desde el norte, mostraron la bandera blanca. Alrededor de las 3 p.m., la 107 División de Infantería rusa se rindió, más de 5,000 hombres con 14 piezas de artillería y muchas ametralladoras fueron llevados como prisioneros, y solo unos pocos cientos de soldados rusos escaparon en botes a través del Lesser Sound. Con eso, la mayor parte de Ösel fue ocupada, y casi toda la guarnición rusa, incluido el general Ivanov y su estado mayor, fue hecha prisionera. Durante los combates, el escritor Walter Flex , que era muy popular en ese momento y que dirigía una compañía de infantería, resultó herido de muerte cerca de Gut Peudehof y murió un día después en el hospital. Poco se sabe de las pérdidas sufridas por los rusos, pero aparentemente fueron elevadas. En un solo lugar hubo cien muertos, mientras que en una sola aldea hubo cuatrocientos heridos.

Al mismo tiempo que los últimos ataques a la guarnición rusa en Ösel, los alemanes hicieron su primer intento de aterrizar en Dagö. Aproximadamente a las 9 en punto, dos destacamentos del cuerpo de desembarco de Ahlefeld desembarcaron cerca de Serro y formaron una cabeza de puente. El crucero Emden y el torpedero T141 anclaron cerca de Serro y Emmast para proporcionar apoyo de artillería. Alrededor de las 12:30 p.m., estalló una feroz lucha entre la guarnición y los atacantes, y la inesperadamente fuerte resistencia hizo que el capitán von Ahlefeld abandonara la cabeza de puente por la noche, ya que creía que no podría quedarse en tierra durante la noche. El grupo de desembarco fue subido a bordo por dragaminas convocados desde Lesser Sound, y el aterrizaje debía repetirse al día siguiente después de un intenso bombardeo.

Ubicación en la noche del 15 de octubre

Al final del tercer día del ataque, Ösel estaba completamente en manos alemanas, y la guarnición rusa había sido capturada o expulsada de la isla. La pesada batería en el cabo Zerel se había vuelto inofensiva, y la limpieza del estrecho de Irben ahora podía continuar sin ser molestada para abrir el camino a las fuerzas navales alemanas en el Golfo de Riga, por lo que la flota rusa tuvo que apresurarse a retirarse. de la zona. En Tagga Bay, la descarga del primer escuadrón de transporte estaba llegando a su fin, y las unidades del ejército se preparaban para cruzar a Dagö y Moon; sin embargo, un primer intento de aterrizar en Dagö había fracasado. El Kassar Wiek estaba controlado por la flota alemana, que también podía usarlo para disparar a Moon.

Preparativos para aterrizar en la Luna y Dagö

16 de octubre de 1917

Con el cierre de la batería pesada en el cabo Zerel y la conquista de casi todo Ösel, la limpieza de las minas en Irben-Strasse podría acelerarse, y para el 17 de octubre el vicealmirante Schmidt consideró la posibilidad del III. Para traer escuadrones a la bahía de Riga y con su ayuda apoyar el aterrizaje en la Luna. En consecuencia, se hicieron los preparativos para que los otros barcos y tropas del ejército estuvieran listos para atacar a tiempo.

En este día el clima fue bueno por tercer día consecutivo. A las 8 en punto, el acorazado Kaiser inició un bombardeo de una hora de la zona de aterrizaje en Dagö, tras lo cual el cuerpo de desembarco desembarcó nuevamente a las 9 en punto. El vapor Coburg se acercó a tierra cerca de Toffri para servir como rompeolas y facilitar el aterrizaje. Las patrullas alemanas avanzaron hacia el interior y las escaramuzas con los rusos entre las 13.00 y las 14.00 horas. Poco antes de las 3 de la tarde, el cuerpo de desembarco se embarcó nuevamente y Emden se acercó a la costa para disparar nuevamente en la playa. El alto mando de la unidad especial sugirió que un batallón de ciclistas también debería desembarcar al día siguiente antes de que el resto de las tropas pudieran atacar Dagö el 18 de octubre. Un muelle en construcción en la costa norte de Ösel, que estaría terminado en la fecha del ataque, debería facilitar el embarque de las tropas.

Las operaciones también continuaron en Lesser Sound. Cuando amaneció, los torpederos clase A se pusieron en marcha nuevamente y dispararon al final de la presa en Moon y otras posiciones reconocidas en la isla. El traslado a la propia Luna, sin embargo, solo se planeó para el día siguiente, si es que se realizaba, con el apoyo de los acorazados del III. Squadron podía contar, siempre que pudieran atravesar el Golfo de Riga. Se llevaron material y suministros a Orissar durante todo el día para que 2.000 hombres pudieran atreverse a aterrizar al día siguiente.

En el Kassar Wiek la IV Semi-Flotilla estaba al amanecer del XIII. Se ha sustituido la semiflotilla. El peligro de las minas, que todavía no había sido eliminado, y el constante crucero entre los bajíos, agotaron a las tripulaciones, de modo que solo un pequeño número protegía la salida del Wiek hacia el este, mientras que los demás yacían anclados al noroeste de la península de Keinast. ante una corta guindaleza. Alrededor de las 8:30 a.m., un grupo de torpederos alemanes corrió hacia el este a través del Kassar Wiek hacia el este, y los botes de cañones blindados rusos abrieron fuego, tras lo cual los alemanes se escondieron detrás de un velo de humo y se retiraron. El vicealmirante Bachirew temía que esto pudiera ser un presagio de un inminente aterrizaje en la Luna, y ordenó el III. Torpedo Boat Destroyer Division en el área. Pronto, tres destructores rusos y los dos tanques cañoneros se acercaron desde el este y entablaron una batalla con los escoltas. Sin embargo, cuando los torpederos alemanes echaron anclas, se retiraron nuevamente. Alrededor del mediodía, cinco buscaminas aparecieron y se dispusieron a limpiar el centro de Kassar Wiek de minas. El barco de la línea Slawa, que yacía en Moonsund, y el crucero blindado Almirante Makarow ahora comenzaron a bombardear los torpederos sobre Moon. Ambos barcos anclados fueron volcados hacia un lado por la inundación deliberada de divisiones con el fin de aumentar su artillería y así aumentar su alcance, como ya se había hecho en 1915 cuando los alemanes irrumpieron en el Golfo de Riga. Los cañones del Moon y los destructores y cañoneras cercanos a la isla se unieron rápidamente y también tomaron los botes A que operaban en Lesser Sound y el buque hospital Viola bajo fuego. Al mismo tiempo, una cañonera y un destructor intentaron actuar contra los atacantes a través del llamado Canal Stocking, una conexión estrecha y profunda entre Moonsund y Kassar Wiek. Los alemanes respondieron al fuego y se retiraron. Después de que los rusos se alejaron, los barcos A continuaron su aventura a pesar de los bombardeos, su propio bombardeo. Dado que el fuego ruso era muy bueno, los alemanes sospecharon de un observador cerca de la costa y dispararon cuatro lanchas torpederos contra probables puestos de observación en la orilla occidental de Moons durante media hora. El vicealmirante Schmidt solicitó un ataque nocturno con torpedos contra la flota rusa en Moonsund por parte de los botes A , que finalmente habían recibido los torpedos que previamente se habían perdido. Como temía pérdidas excesivas y no consideraba completada la tarea de los barcos A en Lesser Sound, un requisito previo para el ataque nocturno, el comodoro Heinrich se abstuvo de hacerlo.

El III. Escuadrón cruza el estrecho de Irben

16 de octubre de 1917

El buen tiempo de ese día hizo posible que los aviadores y dirigibles navales alemanes se desplegaran después de que la estación de vuelo naval en Arensburg hubiera reanudado sus operaciones. Dos bombarderos bimotores, escoltados por dos cazas, atacaron el extremo este del Moondamm alrededor de las 10 a.m., las bombas alcanzaron emplazamientos de armas y prendieron fuego a un depósito de municiones. Aparecieron dos cazas rusos pero no atacaron a los bombarderos. En las primeras horas de la mañana, el dirigible naval L30 y los dirigibles del ejército LZ 113 y LZ 120 atacaron Pernau en la parte continental de Estonia, su carga de bombas de 6.000 kg golpeó el centro de la ciudad y el puerto. Por la noche, L37 repitió el ataque, pero se vio obligado a regresar a la base en el Caballito de Mar de Prusia Oriental debido a un incendio en la góndola del motor central del lado de babor . El dirigible SL 8 también tuvo que dar la vuelta cuando se produjeron problemas en tres de sus cinco motores.

Los dragaminas de Irben-Strasse también aprovecharon el buen tiempo y abrieron un canal de 400 m de ancho a través de las barreras. Los acorazados y cruceros de la asociación alemana y sus proveedores, que fueron precedidos por rompe-esclusas y dragaminas, corrieron por esta brecha. Inmediatamente al norte del callejón a través de la cuarta línea de bloqueo, se encontraron inesperadamente más minas, por lo que los acorazados y cruceros tuvieron que detenerse alrededor de las 11 a.m. para esperar su remoción. El torpedero A 62 avistó una gran barcaza más al norte, que mostraba la bandera blanca. Resultó ser la que había sido arrancada de su tractor la noche anterior en asociación con Grahdanin . Aunque los hombres ahora fueron capturados, escaparon del peligro de las minas. Las calles despejadas fueron expulsadas para el tráfico siguiente.

Durante el paso por Irben Strasse, el vicealmirante Behncke recibió nuevas órdenes por radio del vicealmirante Schmidt y su personal. En lugar de asegurar inicialmente Arensburg como puerto para el segundo escuadrón de la flota de transportadores y monitorear su descarga, debería actuar directa y lo más rápido posible contra Moonsund. Behncke tenía la intención de anclar con sus barcos más poderosos por la noche a la entrada del Moonsund y avanzar cuando fuera de día para atacar a la flota rusa allí. Después de Arensburg, el pequeño crucero Augsburg y su séquito, así como la IV División de limpieza de minas y la III. Se envió una semiflotilla para limpiar las minas existentes allí y hacer que el puerto sea utilizable. Los pequeños cruceros Estrasburgo y Kolberg , la VIII Flotilla de torpederos, la XX. Half-flotilla y cuatro arrastreros de la Guardia Costera Half-Flotilla East junto con el III. y VIII. Semiflotilla de remoción de minas, el III. La división de limpieza de minas y su tierna Indianola acompañan a los acorazados King y Crown Prince a Moonsund. Después de que terminó la ocupación de Sworbe, Federico el Grande fue enviado a Putzig por carbón , y Margrave fue asignado al grupo del vicealmirante Behncke de Tagga Bay.

Avance del III. Escuadrón a Moonsund

16 de octubre de 1917

Por la noche, el submarino británico C27 , que corría desde Hangö hacia el Golfo de Riga, avistó la formación alemana y a las 4:30 p.m. disparó dos torpedos contra König , pero salieron mal. El submarino rompió la superficie después de que los torpedos fueron derribados, pero los alemanes no abrieron fuego porque creyeron que era su propio barco y se dieron cuenta del error demasiado tarde. El C27 logró sumergir y recargar torpedos, y quince minutos después chocó contra el torpedo del Indianola , que se descompuso con la sala de máquinas llena. El submarino tuvo que sumergirse de los ataques de las escoltas alemanas, permaneció bajo el agua hasta el anochecer y luego salió a la superficie para salir del Golfo de Riga. Fue atacado de nuevo por fuerzas ligeras alemanas, pero escapó ileso a Hangö. El barco hermano C32 también lanzó un ataque contra la unidad cerca del cabo Domesnäs en el extremo norte del continente de Curlandia, pero fue detectado por un avión alemán y tuvo que sumergirse alarmado. Aunque el comandante, el teniente Satow, adivinó el destino del grupo de combate alemán y se dirigió al extremo sur del Moonsund, no volvió a encontrar al enemigo esa noche. El Indianola fue remolcado al puerto de Arensburg.

Alrededor de las 8:30 p.m., los buques de guerra alemanes echaron anclas en el extremo sur de Moonsund y permanecieron allí durante la noche, custodiados por torpederos. El vicealmirante Behncke ordenó a los comandantes de las distintas unidades que se reunieran a bordo del buque insignia König por la noche y presentó el plan de ataque para el día siguiente. Las posiciones de los campos de minas rusos en el área se conocían a partir de un mapa capturado en el Grom , uno al sur de la entrada a Moonsund, el otro más al norte, directamente en la boca del sonido. Los acorazados debían correr hacia el oeste a través de los campos de minas y cerrar la flota enemiga cerca de Kuiwast y las baterías costeras, mientras que los cruceros debían entrar en Lesser Sound y luchar contra las baterías en Woi. Mientras tanto, se suponía que los limpiadores de minas despejarían un callejón hacia el estrecho al oeste de Moon. En el caso de que los rusos se resistieran en la protección de sus campos de minas y dispararan contra los botes de remoción de minas, Behncke quería atacar a los barcos pesados ​​opuestos con los acorazados.

Ubicación en la noche del 16 de octubre

La noche del 16 de octubre, casi todo Ösel estaba en manos de las tropas del ejército alemán, que todavía estaban ocupadas trayendo prisioneros y preparando los ataques a Dago y Moon que estaban programados para el día siguiente. El 131.º Regimiento de Infantería había ocupado la península de Sworbe sin encontrar resistencia, y la batería del Cabo Zerel había quedado inutilizable. La flota de transportadores en Tagga Bay había completado en gran medida la descarga del material, mientras que los barcos del Escuadrón II podían esperar poder descargar en el puerto de Arensburg, que se espera que esté listo para su uso pronto. Las unidades pesadas alemanas que finalmente habían avanzado hacia el Golfo de Riga prepararon un ataque en busca de decisiones contra las unidades rusas que quedaban en Moonsund.

La batalla en Moonsund

• Ver artículo Batalla en Moonsund

17 de octubre de 1917

Durante la noche hubo disturbios entre el grupo Behncke por la presencia de los submarinos británicos, pero esto resultó ser infundado. Alrededor de las 4:30 a.m., se recibió un mensaje por radio sobre una esclusa de mina previamente desconocida que se suponía que corría entre los campos de minas identificados en dirección norte-sur. El informe más tarde resultó ser falso, pero sin embargo estropeó el plan de ataque alemán.

Aproximadamente a las 7:00 am, los limpiadores de minas alemanes comenzaron su trabajo y despejaron un ancho canal al sur del campo de minas del sur. Poco después, dos torpederos rusos fueron avistados justo debajo de la costa de Estonia, lo que informó al vicealmirante Bachirew del avance alemán. El comandante ruso decidió que entre los bajíos, los campos de minas y las baterías de Moonsund, a pesar de su enorme inferioridad, lo más fácil sería evitar que los alemanes avanzaran más y poner en movimiento sus pesados ​​barcos. Slava y Graschdanin pronto aparecieron en la rada de Kuiwast, acompañados por un vapor y algunos destructores, mientras que Bachirev los siguió poco después en su buque insignia, el crucero blindado Bajan . Mientras tanto, todos los barcos disponibles anclados y algunos remolcadores y vapores civiles fueron liberados mientras los vapores Glagol y Pokoj se preparaban como barcos bloque. Los hidroaviones alemanes atacaron la rada de Kuiwast con bombas, que causaron poco daño pero produjeron explosiones extremadamente impresionantes que no dejaron de afectar a los rusos. El rey abrió fuego contra los destructores, que se retiraron rápidamente, mientras que los barcos rusos y la batería pesada en Woi, a su vez, abrieron fuego contra los limpiadores de minas alemanes y los rompedores de barreras. Se ordenó que regresaran los rompe barreras, el III. La semiflotilla de limpieza de minas se puso a trabajar en Moonsund, mientras que la octava semiflotilla de limpieza de minas se abrió camino hacia Lesser Sound. Aunque los botes avanzaban lentamente y el fuego ruso estaba bien dirigido, ninguno de ellos recibió un impacto serio, y las paredes de humo artificial ocultaron temporalmente a los desminadores del enemigo.

A las 8 en punto, el rey y el príncipe heredero tomaron rumbo este al sur del gran campo de minas del sur en la bahía de Riga. El Slava , que había corrido un poco más al norte fuera del alcance de los alemanes, cambió de objetivo y ahora disparó contra los acorazados desde una distancia de más de 20.000 m. Aunque el barco ruso de línea estaba armado con solo cuatro cañones de 30,5 cm que los dos acorazados alemanes, cada uno con diez cañones de calibre similar, todavía tenía la ventaja de un mayor alcance gracias a montajes especialmente modificados que permitían aumentar más los tubos. . Por lo tanto, las descargas de los acorazados alemanes fueron demasiado cortas y estaban en una mala posición en el estrecho y estrecho sonido entre las minas. Nuevamente, el fuego ruso fue bueno, pero no hubo impactos, aunque algunas granadas impactaron sólo a unos 50 metros del König . El Slava consiguió después de algunos problemas de tiempo con la torreta pesada frontal, que ya no podía ser girado por un fallo en el cambio, y combatió a los desminadores en cambio, con los cañones de popa. El vicealmirante Behncke retiró sus barcos pesados ​​por el momento y se dirigió hacia el oeste.

El vicealmirante Bachirew sabía que la planificación del ataque alemán quedaría obsoleta si los dragaminas de Moonsund no podían llevar a cabo su tarea. En consecuencia, los buques de guerra y las baterías costeras tomaron el III alrededor de las 9:10 a.m. Semiflotilla de desminado bajo fuego intenso, pero no logró ningún impacto significativo y los desminadores continuaron su trabajo. Alrededor de las 10 a.m. recibió apoyo del III. División de limpieza de minas mientras los acorazados esperaban entre las orillas de Larina y Awanasewa. Behncke pretendía el III. Dejar que la semiflotilla de desminado avance hacia el norte del campo de minas norte y luego empujar rápidamente para evitar el fuego ruso y finalmente poner a los barcos pesados ​​enemigos dentro del alcance. Mientras tanto, los barcos pesados ​​rusos se retiraron hacia el norte para que las tripulaciones pudieran llevar comida, pero se acercaron nuevamente al área de combate alrededor de las 10 a.m. para intervenir nuevamente en la batalla.

A las 10 en punto, los limpiadores de minas habían alcanzado la posición designada, el vicealmirante Behncke dejó que sus dos acorazados avanzaran hacia el norte con la máxima potencia y pronto estuvo lo suficientemente cerca para poder tomar el objetivo. A las 10:13 a.m., el rey abrió fuego contra el Slava , cuatro minutos después, el Príncipe Heredero comenzó a disparar contra el Grahdanin . El rey pronto apuntó al objetivo, tres proyectiles de la tercera descarga alcanzaron el slava entre 3 y 3,5 m por debajo de la línea de flotación. Dos de ellos penetraron el blindaje, mientras que el tercero no pudo penetrar el blindaje lateral en el lado de babor. Uno de los proyectiles explotó cerca de la cámara de dinamo de proa y abrió un agujero de 3,6 m de ancho por debajo de la línea de flotación en el casco interior, el pasaje de la pared y el cargador de municiones de proa también estaban llenos, y se cortó la energía en el castillo de proa. El otro explotó cerca del cabrestante y provocó otra entrada violenta de agua, unas 1.130 toneladas de agua penetraron en la cubierta de proa, y el barco de la línea pronto mostró un lado de babor de 8 °, que, sin embargo, podría reducirse a 4 ° por contraataque. inundación. El calado aumentó a 10,5 m en la parte delantera y 9,9 m en la popa. El Graschdanin recibió dos impactos casi simultáneamente, uno de los cuales golpeó cerca de la popa y provocó un incendio que se extinguió rápidamente, el otro detonó en el blindaje del cinturón cerca de una torre de 15,2 cm y astillas dañaron dos dínamos y varias tuberías de vapor en el motor. habitación. A las 10:24 a.m., el slava recibió dos impactos más en el castillo de proa, un proyectil golpeó en el costado de babor cerca de la chimenea delantera y devastó la capilla utilizada como puesto de primeros auxilios, matando o hiriendo a varios marineros y un incendio. La segunda ronda detonó en la plataforma de la batería, el gas y el humo penetraron hasta la sala de calderas, y un cargador cercano de 15,2 cm se inundó como medida de precaución. Los incendios podrían extinguirse después de aproximadamente un cuarto de hora y, a las 10:30 a.m., el vicealmirante Bachirew ordenó a todos los barcos que se retiraran al norte de Moonsund. El buque insignia Bajan se ofreció como un objetivo de distracción para cubrir la retirada de los barcos de la línea, y una serie de rápidos cambios de rumbo y viaje inicialmente salvó al barco de los impactos, aunque fue bifurcado por ocho descargas enemigas en rápida sucesión.

A las 10:39, el König anotó dos hits más en el Slava , de nuevo por debajo de la línea de flotación. Uno causó estragos en el alojamiento de la tripulación y mató a tres hombres, el otro rompió el cinturón blindado y se atascó en el mamparo de un búnker de carbón. El Slava ahora estaba fuera de alcance, el König ahora disparó al bayan y a las 10:36 am anotó un golpe peligroso con su última descarga en el lado de estribor entre el puente y la torre delantera de 20,3 cm, que penetró en la cubierta superior y de la batería. y en la rejilla de cables detonó en el interior de la nave donde había mucho material combustible. Se produjo un fuerte incendio, que solo pudo extinguirse finalmente en 24 horas. La explosión continuó desgarrando ocho marcos, dañó un mamparo y arrancó varios paneles del doble piso y algunas placas de blindaje de la armadura del cinturón de su anclaje. Los cargadores de municiones cerca de la fuente del fuego tuvieron que inundarse para estar seguros, y las fugas causadas por astillas dejaron entrar aún más agua. En total penetraron 1.000 toneladas de agua, por lo que el calado en el frente fue finalmente de 7,9 m. Dos hombres murieron inmediatamente cuando golpeó la granada, otros tres murieron más tarde a causa de sus heridas y tres resultaron heridos. Los barcos rusos inicialmente continuaron disparando contra los desminadores antes de disparar contra los acorazados, que permanecieron intactos. A las 10:40 a.m., los acorazados alemanes dejaron de disparar y un escuadrón de seis hidroaviones atacó a los barcos rusos más pequeños que partían con unas cuarenta bombas, pero no lograron impactos. El fuerte bombardeo y el ataque aéreo simultáneo, sin embargo, perjudicaron la moral de las tripulaciones, especialmente en las capas de la mina con su peligrosa carga, lo que no impidió que el Slava derribara a uno de los atacantes.

El capitán del Slava , el capitán de primer rango Vladimir Antonov, pronto se dio cuenta de que su barco no podía unirse a la retirada. Aunque no sufrió daños críticos, la gran cantidad de agua que se había filtrado había aumentado el tiro hasta tal punto que ya no podía pasar el canal dragado a través del Moonsund. Por lo tanto, Antonov sugirió que después de la partida de Bayan y Grahdanin deberían hundirse como un barco de bloque en el medio de la calle, y Bachirev aceptó la sugerencia. La tripulación del Slava , que había mantenido su disciplina durante la batalla, comenzó a entrar en pánico cuando sobrevivieron al intenso fuego enemigo. Un centenar de los marineros más jóvenes abandonaron gradualmente sus puestos y se pusieron chalecos salvavidas. El consejo de soldados a bordo evacuó prematuramente la sala de máquinas para que nadie cumpliera las órdenes de máquinas del comandante y el barco no se detuviera a tiempo. Encalló al sureste de la posición deseada, donde no era un obstáculo, y en cambio se hundió en el lugar mismo. Había que evitar que los marineros aterrorizados a punta de pistola simplemente saltaran por la borda al espacio entre el lado del Slava y el de un destructor que caminaba junto a él y que quería apoderarse de la tripulación. El capitán Antonov fue el último en abandonar el barco y, a las 11:55 a.m., explotó el cargador de popa de 30,5 cm. La explosión se podía ver y escuchar desde lejos, y la enorme nube en forma de hongo todavía era visible en Kassar Wiek, 25 km más al este. Además, tres destructores dispararon seis torpedos sobre los restos del naufragio, de los cuales solo uno explotó a bordo del Turkmenets Stavropolski .

Ataque a la luna

17 de octubre de 1917

Después del final de la batalla en Moonsund, estaba claro para los rusos que no podrían mantener su posición por mucho más tiempo. Por lo tanto, el vicealmirante Bachirew ordenó el cierre del sonido y la rada de Kuiwast para el enemigo con barcos de bloque y minas. Sin embargo, frente a Kuiwast, no se pudieron colocar más minas porque los barcos de suministro que las transportaban ya habían corrido hacia el norte. Los rusos en retirada concentraron sus esfuerzos en consecuencia en el bloqueo de Moonsund y comenzaron a minar el Canal Stocking. Los vapores ya preparados Glagol y POKÓJ así como la Zimmermann general y el barco piloto Artelschtschik fueron hundidos por los destructores como los buques de bloques en la principal calle de la Moonsund, que fue sólo 60 m de ancho, lo que hizo imposible que los cruceros alemanes que pasan . En cualquier caso, los acorazados no podían esperar entrar en el canal, que tiene solo nueve metros de profundidad en su punto menos profundo. Los destructores rusos Voiskovoi y Zabaikaletz también comenzaron a minar el área alrededor de los barcos del bloque.

Mientras los rusos cubrían su retirada, los acorazados alemanes con las baterías costeras entraron en acción. A las 10:46 a.m., la batería Werder abrió fuego y König respondió, con lo cual la batería pronto dejó de disparar. Aquí también se extendió el pánico y una gran parte de la tripulación de la batería huyó. Poco después, el humo y las llamas junto a la batería y la estación de señales cercana indicaron que los rusos estaban a punto de evacuar el área. Poco después de las 11 en punto, los dos acorazados anclaron cerca de Selglaid y entraron en acción con sus baterías en Woi. King respondió al fuego y disparó tiros únicos y bien dirigidos. A las 11:26 a.m. hubo una falsa alarma de submarino, pero el vicealmirante Behncke no quiso exponer innecesariamente sus barcos al peligro real de un ataque con torpedos y ancló nuevamente. Los acorazados ahora iban y venían por el canal despejado con poca velocidad en dirección este-oeste, cubiertos por torpederos. A las 12:06 p.m.se volvió a dar la alarma submarina: el barco británico C26 había corrido hacia el sur desde Hangö y ahora se encontraba en una posición favorable al sur de Moonsund. El agua poco profunda inquietó al comandante, el teniente Downie, y antes de que pudiera ponerse en posición de disparo encalló. El barco no pudo liberarse bajo el agua, por lo que Downie hizo volar los tanques de lastre de popa. El submarino irrumpió en la superficie y fue inmediatamente descubierto por los alemanes. Los torpederos atacaron con disparos y cargas de profundidad y persiguieron al submarino durante más de dos horas. En ocasiones quedó atrapado en una red submarina, pero pudo liberarse nuevamente, por lo que los tornillos se dañaron. Downie solo pudo aparecer por la noche y descubrió que los aviones también estaban dañados y atascados, y se dirigió al astillero de Pernau. No fue hasta diciembre que C26 pudo escapar a Hangö después de reparaciones improvisadas.

Mientras tanto, los barcos alemanes avanzaron más arriba del Moonsund, pero los desminadores avanzaron lentamente debido al viento refrescante del sur-sureste y al aumento del oleaje. Los pequeños barcos a motor del III. Las divisiones de remoción de minas incluso tuvieron que dejar de trabajar. Cerca de la rada en Kuiwast, los desminadores encontraron una fuerte barrera de red que no pudieron romper. Por lo tanto, el vicealmirante Behncke dejó de trabajar alrededor de las 3:40 p.m., y a las 5 p.m. los acorazados estaban anclados al suroeste del gran campo de minas del sur, protegidos por torpederos.

En Lesser Sound, el contralmirante Hopman avanzó con sus cruceros contra Moon. Al principio hubo retrasos porque los desminadores recibieron un informe de posición incorrecto para el campo de minas sur y solo despejaron la esquina suroeste en lugar de concentrarse en la calle prevista. Por otro lado, el barco hospital Viola, escoltado por el T 144, entró en el norte de Lesser Sound para rescatar a los heridos en Orissar. A las 8:50 a.m., los barcos A habían reabastecido sus suministros de municiones y, a pedido de la infantería en Ösel, comenzaron a bombardear el extremo norte del Moondamm. El fuego, guiado por dos hidroaviones, estuvo bien dirigido y provocó numerosas bajas a los defensores. En el curso de la mañana, los aviones de reconocimiento informaron que la Luna estaba escasamente ocupada por el enemigo. Al parecer, gran parte de la guarnición ya había sido evacuada y los preparativos para la traducción se aceleraron en consecuencia. Los desminadores y cruceros solo pudieron penetrar el sur de Lesser Sound alrededor del mediodía. El Kolberg cubrió las baterías de Woi con granadas durante diez minutos. Los rusos no respondieron al fuego, porque las tripulaciones de esta batería también intentaban escapar casi unificadas. Alrededor de las 2:30 p.m., Estrasburgo y Kolberg anclaron en el extremo sur de Lesser Sound, y Hopman puso un grupo de desembarco en tierra para llevarse las baterías. Alrededor de las 4:45 p.m., la 6.a Compañía del 138. ° Regimiento de Infantería comenzó a trasladarse al amparo de muros de humo y fuego de artillería pesada de cañones de campaña cerca de Kegova , y el Sturmkompanie 18 del Capitán Winterfeldt avanzó a través de la presa hacia la isla. El batallón de la muerte opuso una fuerte resistencia con ametralladoras y fuego de artillería y detuvo a los atacantes en el oeste de la isla. Un vehículo blindado ruso abandonado fue destruido por la explosión de un cargador cerca del extremo norte de la presa. La mayoría de las otras fuerzas rusas en la Luna, sin embargo, entraron en pánico y se negaron a ofrecer resistencia a los alemanes. Solo después de la medianoche se retiraron a posiciones entre Nauze y Linnust . A las 5:30 p.m., el grupo de aterrizaje informó que la batería estaba en sus manos pero que se había vuelto inutilizable, y la compañía de tormentas que avanzaba pudo afianzarse en Moon.

En el Kassar Wiek la situación se mantuvo tranquila durante todo el día, sólo continuó el desminado y los torpederos de la II Flotilla y XIII. La semiflotilla se hizo cargo de nuevas municiones de artillería de 10,5 cm. El comodoro Heinrich vio y escuchó la feroz batalla en Moonsund desde lejos y decidió emprender un avance nocturno con torpederos hacia el sur de Moonsund. Un avance hacia la parte norte parecía demasiado peligroso, pero solo cuatro barcos eran aptos para esta tarea debido a los daños sufridos por los combates y varados. A las 10 p.m., el S 50, S 61, S 64 y V 74 se conectaban cuidadosamente al sur de Moonsund, y el S 50 quedaba en la entrada del sonido como ayuda para la navegación. Kapitänleutnant Zander, que estaba al mando, se había puesto en contacto previamente con el vicealmirante Behncke y se enteró de que no había más barcos alemanes en el área, por lo que no podía haber dudas sobre su identidad durante los avistamientos. Poco después de la medianoche, sin embargo , el S 64 fue sacudido por la detonación violenta de una mina, la sala de calderas estaba llena y el barco no pudo maniobrar, pero aún nadaba. Varias minas colocadas en el área habían sido detonadas y ahora flotaban en la superficie, y el teniente Zander decidió abandonar la operación. Durante el intento de remolque, sin embargo, el barco encalló y tuvo que ser volado. El V 61 pasó junto a él y se hizo cargo de la tripulación. Seis hombres murieron en la sala de calderas y cinco resultaron heridos. Los otros barcos tenían fugas y daños por tornillos cuando golpearon el suelo, por lo que solo quedó la retirada.

Otro intento de aterrizar en Dagö

17 de octubre de 1917

Mientras tanto, la división Ahlefeld había hecho otro intento de aterrizar en Dagö. A las 9:25 a.m., Kaiser comenzó un bombardeo de artillería preparatorio de la cabeza de puente, y a las 10 a.m. el cuerpo de desembarco volvió a desembarcar. Las patrullas penetraron profundamente en la isla, pero encontraron resistencia y pérdidas. Los transportistas intentaron descargar material cerca de Toffri, pero encontraron los anclajes sin terminar. El batallón de ciclistas que realmente participó en el aterrizaje también llegó con retraso, por lo que la cabeza de aterrizaje debería despejarse nuevamente por la noche. Dado que la evacuación de los heridos resultó difícil, la cabeza de desembarco permaneció ocupada durante la noche y los arrastreros estuvieron disponibles para la evacuación en caso de un decidido ataque ruso. Aunque había habido feroces combates durante el día, todo estuvo tranquilo durante la noche.

Por la noche, los jefes navales rusos dieron la orden de retirarse al golfo de Finlandia. Las bases en el área debían ser evacuadas y destruidas y las tropas evacuadas, con la tripulación de Dagö aguantando hasta el final. Poco tiempo después, el vicealmirante Bachirew también se enteró del planeado avance alemán en el Golfo de Finlandia, aparentemente el mensaje de radio del vicealmirante Schmidt había sido interceptado y descifrado. En consecuencia, planeaba dejar Moonsund a las 4 p.m. del 18 de octubre. El jefe de la flota, el almirante Naswosoff, quiso apresurarse a ayudar y comenzó a hacer los preparativos para la navegación, pero el cuartel general lo canceló.

Ubicación en la noche del 17 de octubre

Al final del día, el sur de Moonsund y todo Ösel estaban firmemente en manos alemanas. La flota de transportadores en Tagga Bay había terminado de descargar y Arensburg estaría disponible como puerto en Ösel al día siguiente. Las tropas alemanas habían formado una cabeza de puente en la Luna y estaban listas para aterrizar de nuevo en Dagö al día siguiente. Por tanto, el vicealmirante Schmidt decidió aventurarse en el golfo de Finlandia y encerrar la flota rusa en Moonsund; sin embargo, esta empresa requirió la aprobación del emperador.

La captura de Dagö y Moon

18 de octubre de 1917

Por la mañana, los desminadores de Kassar Wiek reanudaron su trabajo. Poco después del mediodía, el gran torpedero (destructor) B 111 chocó contra una mina, la detonación arrancó el castillo de proa, pero el bote permaneció flotando. Dos muertos y dieciséis heridos, así como tres personas desaparecidas debían estar de luto, el barco averiado fue posteriormente remolcado a Libau. Mientras tanto, el comodoro Heinrich se había reportado personalmente al vicealmirante Schmidt y había recibido órdenes de realizar operaciones ofensivas a su discreción.

El ataque final a Dago comenzó esa misma mañana. Antes de que anocheciera, el Emden tomó una posición de bombardeo cerca de Emmast y ocupó el área con 170 proyectiles entre las 7.15 a.m. y las 8 a.m. En el transcurso de la mañana, botes, arrastreros y lanchas del T 144 , A llevaron al 2º Batallón Ciclista a tierra cerca de Serro, bajo cuyo campo de protección pudieron desembarcar baterías y otros equipos pesados. Los rusos habían previsto un desembarco alemán en el extremo sur de Dago y se prepararon para la resistencia y una retirada ordenada. Cuando llegaron los alemanes, el comandante, coronel Vaselago, ordenó la retirada a una línea de defensa preparada al norte de las penínsulas de Dagerort y la demolición de las baterías y defensas cerca de Serro. Sin embargo, esto fue interpretado por los soldados como una señal de que todo estaba perdido, por lo que el pánico pronto se extendió aquí, y los soldados rusos huyeron sin cabeza, con saqueos una y otra vez. Los rusos desmoralizados se amotinaron y en gran medida se negaron a resistir. Se retiraron al único puerto de la isla cerca de Helterma para esperar su evacuación. Al igual que en Moon, la Armada intentó evacuar al menos a algunos hombres y envió tres vapores. Sin embargo, dos de ellos encalló, solo uno de los cuales pudo salir a flote nuevamente, y solo un vapor regresó a tierra firme con algunos soldados a bordo.

En el sur de Moonsund, los limpiadores de minas tuvieron que enfrentarse a grandes dificultades, también debido a algunos problemas de comunicación. Los botes guía habían recibido mapas con las posiciones de los campos de minas conocidos, pero no los botes de limpieza en sí. El bote T 66 chocó contra una mina cerca del paternóster y se hundió inmediatamente, diecisiete hombres murieron y solo el comandante y seis hombres pudieron salvarse. . Mientras tanto, los acorazados habían echado el ancla más al sur y se dirigieron primero al sur, luego al este más allá de los campos de minas. Poco después de las 10 en punto, el vicealmirante Behncke ordenó al crucero Strasbourg y a los desminadores de la VIII semiflotilla de desminado que apoyaran a los acorazados del este, mientras que el Kolberg y los otros barcos del contraalmirante Hopmans permanecían cerca en Lesser Sound para cubrir las tropas. A las 12:40 p.m., el margrave informó que había encallado cerca de Kalkgrund, pero que ahora se había liberado nuevamente. Algunas boyas de señalización para el canal libre de minas se habían desprendido por el viento y el oleaje.

Mientras tanto, el III. Semiflotilla de remoción de minas y dos botes de la VIII Semiflotilla llegaron a la rada de Kuiwast y confirmaron el hundimiento del Slava , el naufragio aún en llamas era claramente visible al oeste de la isla de Papilaid . Cerca estaban los cuatro vapores hundidos bloqueando el sonido, y más al norte se vieron dos destructores rusos colocando otro campo minado. Los torpederos V 180 y V 184 corrieron a las 2:15 p.m. con máxima velocidad para atacar al norte y abrieron fuego, pero ellos mismos quedaron atrapados en el fuego de otro destructor ruso y una cañonera blindada que se encontraban en el Canal Stocking. El vicealmirante Bachirev los había enviado para escoltar algunos vehículos de fondo plano para evacuar al resto de la guarnición de la Luna. Los vehículos se retiraron antes del ataque alemán, pero los alemanes a su vez se alejaron del fuego de artillería rusa bien posicionado y se movieron hacia el sur bajo la protección de una cortina de humo artificial.

El vicealmirante Behncke envió inmediatamente a Estrasburgo y al Príncipe Heredero para apoyarlos, pero el bloqueo de la red rusa impidió que los barcos más grandes pasaran por la rada en Kuiwast. Los barcos pesados ​​intentaron el paso de todos modos, con ambos barcos tocando el suelo pero sin sufrir daños. Alrededor de las 14:15 horas, los desminadores encontraron una brecha de doscientos metros de ancho en la esclusa de la red, que estaba destinada al paso de barcos más grandes, y la A 62 logró abrirla. La profundidad del agua aquí era de 14 m, por lo que el vicealmirante Behncke podía anclar con sus unidades pesadas en el extremo sur del Moonsund por la noche. Los dragaminas continuaron su trabajo, pero no encontraron más minas hasta la isla de Schildau .

Los alemanes avanzaron sin obstáculos en la Luna, solo en el noreste cerca de Kallast hubo resistencia, ya que la guarnición rusa aún podía esperar una evacuación. La mayor parte de la guarnición estaba dispuesta a rendirse, solo los soldados del batallón de la muerte insistieron en cruzar hacia el continente. Sin embargo, los alemanes no respondieron y exigieron que se entregara antes de la 1 p.m., de lo contrario atacarían. Dado que la fecha límite pasó sin utilizarse, el 138.º Regimiento de Infantería comenzó el ataque a Kallast y finalmente obligó a los rusos a rendirse. Durante las negociaciones de rendición, sin embargo, llegaron barcos de guerra y lograron rescatar a algunos soldados mientras el batallón de la muerte cubría la retirada. Los alemanes capturaron a unos 5.000 soldados rusos.

El vicealmirante Bachirew había planeado evacuar Moonsund alrededor de las 4 p.m. con sus unidades restantes. Sin embargo, los retrasos en la limpieza de la ruta de salida, en la que se habían descubierto minas colocadas por submarinos, obligaron a aplazar la salida un día.

Ubicación en la noche del 18 de octubre

Hacia el anochecer, los alemanes de la parte sur de Dagö y Moon habían traído su mano, el segundo escuadrón de la flota de transportadores comenzó a descargar su material en Arensburg, y la armada avanzaba constantemente hacia el norte a través del Moonsund. La empresa planeada en el Golfo de Finlandia todavía estaba en la fase de planificación, pero ya había sido aprobada por el personal del Almirante, solo la aprobación del emperador aún estaba pendiente. Los rusos habían evacuado sus bases y se estaban preparando para retirarse de Moonsund; la guarnición solo resistió en el norte de Dagö.

Retirada de los rusos de Moonsund

19 de octubre de 1917

Casi nada digno de mención sucedió alrededor de Moon ese día. Continuó la limpieza de minas para que Kolberg y Estrasburgo pudieran anclar cerca de Schildau por la noche, y se trasladaron más tropas alemanas a Dagö. Por la noche, el resto de la guarnición rusa se rindió, por lo que esta isla también quedó completamente en manos alemanas. En Arensburg prosiguió la descarga del II Escuadrón de buques de transporte, en el Golfo de Riga empezaron a trabajar los laicos de la red y los cruceros mineros alemanes.

A las 4 de la tarde, la flota rusa, acompañada por numerosos vapores y barcos auxiliares y protegida por destructores y dragaminas, partió del norte de Moonsund en un clima tranquilo. La visibilidad era solo de tres a cuatro millas náuticas, por lo que no había mucho peligro de ser detectado. Sin embargo, Bachirev sospechó correctamente que el canal de Moonsund a Hangö estaría custodiado por submarinos alemanes y, por lo tanto, eligió una ruta más al este, que partía de la isla de Odensholm hacia el norte. Los submarinos alemanes no recibieron disparos y todos los barcos, con la excepción de un transportador que encalló cerca de Spithamn, llegaron a su destino a salvo.

Fase final de la empresa

El 20 de octubre, el submarino británico C32, atrapado en el Golfo de Riga, atacó al operador alemán de tendido de redes Eskimo con torpedos, pero fallaron. Cuando fue derribado, el barco rompió la superficie del agua y los torpederos alemanes S 176 y V 186 lo atacaron con cargas de profundidad. El submarino británico sufrió graves daños, la brújula y la luz de popa fallaron y se produjo una entrada de agua en la torre. A una profundidad de veinte metros, el barco se alejó sigilosamente en dirección a Runö y emergió a las 8 p.m. al amparo de la oscuridad. El comandante, el teniente Christopher P. Satow, llegó a la conclusión, después de un estudio de los daños, que el barco no se podía salvar, ya que no solo creía que Moonsund y el estrecho de Irben estaban en manos alemanas, sino también el puerto ruso de Pernau en la península de Estonia. Por lo tanto, decidió hundir el barco en el lugar y marchar con su tripulación por tierra hasta Reval. A la mañana siguiente se enteró de que Pernau todavía estaba en manos rusas, pero como los torpederos alemanes se estaban acercando a su barco e incluso si hubiera escapado a Pernau no habría tenido la oportunidad de salir del Golfo de Riga, hizo explotar el C32 .

Consecuencias e implicaciones

Cuando la pérdida de las islas comenzó a aparecer el 18 de octubre, el Comandante en Jefe y Primer Ministro Alexander Kerensky convocó una reunión de estrategia durante una visita a la sede del Frente Norte del Grupo de Ejércitos Ruso. Con la pérdida de las islas, el flanco del frente ruso se vio amenazado y sus suministros cortados por mar, y un aterrizaje en su retaguardia planteó grandes riesgos para la base naval de Reval detrás de ellas, la defensa del Golfo de Finlandia y la capital. Petrogrado. Mientras continuaba la invasión, se hicieron preparativos para defender las carreteras de acceso a Reval y se discutió el uso de la flota para repeler un ataque marítimo. Sin embargo, cuando se hizo evidente que las tropas y los barcos alemanes se estaban retirando al frente occidental y al mar del Norte, la situación se calmó un poco. Sin embargo, estaba claro que las fuerzas armadas rusas se encontraban en estado crítico y que si se deterioraban aún más, existía un riesgo realista de desintegración completa. Unos días más tarde, Rusia inició negociaciones de armisticio por separado con el Reich alemán, y poco después los bolcheviques derrocaron al gobierno de Kerensky: la guerra civil y la salida de Rusia de la guerra finalmente habían comenzado. Con la retirada de la flota rusa y la rendición de la guarnición en Dagö, la empresa terminó. Las fuerzas armadas alemanas habían conquistado las tres islas con pérdidas menores e infligido grandes pérdidas a los rusos. La abrumadora superioridad en el mar, la excelente planificación logística y la gran velocidad con la que se llevó a cabo el ataque dejaron al enemigo desorganizado apenas tiempo para reaccionar. La adquisición de las islas que dominan el Golfo de Riga y la entrada al Golfo de Finlandia aceleró considerablemente el colapso de Rusia e hizo improbable una batalla importante con las restantes unidades navales rusas, por lo que las unidades de buques pesados ​​de la flota de aguas profundas pudieron pronto regresaremos al Mar del Norte. La marina había trabajado en excelente coordinación con el ejército y logró los objetivos establecidos sin mucho esfuerzo y pudo mejorar su reputación de manera significativa. La falta de voluntad rusa para resistir había contribuido de manera importante al éxito. Aunque las tropas de desembarco alemanas apenas superaron en número a los defensores, las tropas desmoralizadas, desorganizadas por la revolución, en su mayoría abandonaron sus posiciones bien fortificadas muy rápidamente y solo pensaron en rendirse o huir, y la voluntad de luchar de las unidades decididas a resistir creció a través de su actitud Camaradas paralizó. En consecuencia, las pérdidas del ejército se mantuvieron relativamente bajas con 54 muertos y 141 heridos, mientras que la marina tuvo que quejarse de 156 muertos y 60 heridos por la arriesgada operación en aguas someras densamente minadas bajo presión de tiempo. Los rusos habían sufrido pérdidas mucho más graves, más de 20.000 soldados fueron hechos prisioneros y material irreemplazable se perdió o cayó en manos del enemigo. Se desconoce el número de víctimas y heridos rusos.

Tanto el káiser como el mariscal de campo Paul von Hindenburg felicitaron a los responsables por su éxito. En el ejército, los coroneles Mathiass y von Tschischwitz y el teniente coronel Fischer fueron honrados con el Pour le Mérite por sus logros ; en la marina, los almirantes Behncke y Schmidt, así como el capitán von Lewetzow y el capitán de fragata von Rosenberg también recibieron este premio por sus logros . servicios.

Después de que terminaron las empresas de desembarco, los acorazados llevaron a cabo algunas demostraciones más frente a las costas de Letonia y Estonia, pero no tuvieron éxito y resultaron en pérdidas debido a las minas, por lo que se abstuvieron de realizar otras empresas de este tipo. A las unidades de la Unidad Especial del Mar Báltico pronto se unieron el 1er Escuadrón de la Flota de Alta Mar con ocho modernos acorazados el 28 de octubre y el IV Grupo de Reconocimiento el 30 de octubre. En la marcha de regreso al Mar del Norte, el acorazado Markgraf fue alcanzado por dos minas en Irben-Strasse el 29 de octubre, 260 toneladas de agua penetraron en la muralla, pero el barco pudo continuar su viaje sin dificultad. Poco después, todos los barcos capitales y la mayoría de los cruceros del Mar Báltico dieron la espalda, el 2 de noviembre de 1917 el vicealmirante Schmidt asumió nuevamente el mando del 1er Escuadrón. Al día siguiente, el personal del Almirante disolvió la Unidad Especial del Mar Báltico.

Se creó un "Gobierno de las Islas Bálticas" en las islas conquistadas, que tomó su sede en Arensburg. El 255º Regimiento de Reserva y la 2ª Brigada Ciclista se quedaron atrás como guarnición. El primer gobernador fue el teniente general Adolf Freiherr von Seckendorff , que llegó a Arensburg el 31 de octubre a bordo del SMS Strasbourg . La clase alta alemana del Báltico abogó por la anexión de las islas, así como de Estonia y Letonia al Imperio alemán. Sin embargo, esto no correspondía a los deseos de los estonios, que luchaban por su propio estado y querían deshacerse del odiado dominio de la nobleza alemana del Báltico. Con la derrota alemana, los estonios finalmente se impusieron, y los últimos soldados alemanes abandonaron las islas en diciembre de 1918.

secuelas

Debido a la derrota alemana en 1918, que se decidió principalmente en el oeste, los eventos en el este y con ellos también la compañía Albion fueron ignorados en gran medida. El procesamiento posterior de los eventos tuvo diferentes prioridades en ambos lados, los historiadores de las potencias occidentales y Alemania se ocuparon principalmente de los eventos en el Frente Occidental y en el Mar del Norte. En la nueva Unión Soviética, se prestó poca atención a la guerra perdida, ya que esta derrota se atribuyó al régimen zarista y al gobierno provisional. El general von Tschischwitz publicó un primer tratado sobre la empresa en 1931. recibió atención de las fuerzas armadas estadounidenses. Curiosamente, sin embargo, Albion solo se usó como ejemplo de enseñanza en los seminarios del Army War College , y ni la Armada ni el Cuerpo de Marines parecen haberle prestado mucha atención. La publicación oficial alemana en Admiralstabswerk Krieg zur See. 1914–1918 , Volumen III Guerra en el Mar Báltico. Desde principios de 1916 hasta el final de la guerra , la empresa no apareció hasta 1964 , debido a la Segunda Guerra Mundial .

Trivialidades

Uno de los 54 soldados muertos en combate fue el poeta, escritor y oficial Walter Flex , quien falleció el 16 de octubre de 1917 por la herida que había sufrido el día anterior.

Ver también

• Operación Beowulf : conquista de Saaremaa (Ösel) y Muhu (Luna) por las tropas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial

literatura

• Michael B. Barrett: Operación Albion. La conquista alemana de las islas bálticas. Indiana University Press, Bloomington IN et al.2008, ISBN 978-0-253-34969-9 .
• Lutz Bengelsdorf: La guerra naval en el Mar Báltico. 1914-1918. Hauschild, Bremen 2008, ISBN 978-3-89757-404-5 .
• Gerhard P. Groß: Compañía Albion. La primera "operación conjunta" de las fuerzas armadas alemanas. En: Historia militar. Revista de educación histórica. Número 3, 2004, ISSN  0940-4163 , págs. 4-7.
• Paul G. Halpern: A Naval History of World War I. Naval Institute Press, Annapolis MD 1994, ISBN 0-87021-266-4 , p. 213 y sigs.
• Gary Staff: Batalla por las Islas Bálticas 1917. Triunfo de la Armada Imperial Alemana. Pen & Sword Maritime, Barnsley 2008, ISBN 978-1-84415-787-7 .

enlaces web

• Operación Albion: El ataque a las islas bálticas por Gary Staff
• Informe del GHQ sobre la captura de Ösel
• Aterrizaje en Ösel 1917, película muda de la Reichsstelle para la película educativa de 1939 (18:14 min)

Evidencia individual

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