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Operation Menu ( inglés para "menú") era el nombre en clave de una ofensiva aérea secreta de la Fuerza Aérea de Estados Unidos sobre posiciones del Frente Nacional para la liberación de Vietnam del Sur (Viet Cong) en territorio camboyano durante la Guerra de Vietnam . La ofensiva aérea táctica fue llevada a cabo por el Comando Aéreo Estratégico de los Estados Unidos desde el 18 de marzo de 1969 hasta el 26 de mayo de 1970. El objetivo era evitar el transporte de tropas enemigas y destruir las bases enemigas.
La misión tenía como objetivo señalar a los líderes norvietnamitas que el nuevo gobierno del presidente Richard Nixon también apoyaría plenamente a Vietnam del Sur . Al mismo tiempo, sin embargo, la operación sirvió de respaldo para la retirada gradual de las tropas estadounidenses de Vietnam del Sur ( doctrina Nixon de la "vietnamización" de la guerra).
La operación se llevó a cabo en secreto, ya que un bombardeo de Camboya en los EE. UU. Habría provocado protestas aún más masivas contra la guerra. Sin embargo, más tarde se conocieron los detalles de la operación, lo que tuvo consecuencias para el gobierno de Nixon.
antecedentes
Desde el comienzo de los combates en Vietnam y Laos a principios de la década de 1960, el príncipe camboyano Norodom Sihanouk había intentado mantener neutral a su país. A mediados de la década, sin embargo, una victoria comunista parecía inevitable y se volvió políticamente cada vez más a la izquierda.
En 1966 firmó un tratado que permitió tanto al Frente Nacional para la Liberación de Vietnam del Sur como al Ejército Popular de Vietnam establecer bases militares en Camboya y utilizar el puerto de Sihanoukville logísticamente. Estados Unidos estaba obligado por el tratado de paz de 1954 a mantener la neutralidad de Camboya. Sin embargo, a partir de 1967 , el presidente Johnson autorizó al Comando de Asistencia Militar de Vietnam a operar en Camboya. Estos se utilizaron principalmente para obtener información con la que debería cambiarse el príncipe Sihanouk.
En una reunión en Beijing, anunció que su país ahora buscaría relaciones "normales" con Estados Unidos. El nuevo presidente estadounidense, Richard Nixon , que buscaba alivio para las tropas estadounidenses, vio la posibilidad de debilitar al enemigo y comenzó a planificar operaciones en Camboya. Entre otras cosas, se consideró un bloqueo marítimo y una invasión.
El 30 de enero de 1969 se decidió bombardear la región del este de Camboya, en la que se sospechaba de la sede del Viet Cong. La decisión estuvo influenciada por repetidos ataques del Viet Cong en Saigón. Durante las próximas semanas, se elaboraron planes operativos detallados y, después de renovados fuertes ataques en marzo, Nixon dio la orden de iniciar la operación.
bombardeo
Los ataques comenzaron el 18 de marzo y fueron volados por bombarderos B-52 de Andersen AFB en Guam . 60 bombarderos volaron en dirección a Vietnam del Sur, las tripulaciones no recibieron el objetivo real. Sin embargo, la mayoría de los bombarderos pronto fueron desviados al territorio de Camboya. 2.400 toneladas de bombas cayeron ese día en un área conocida como Área Base 353.
Debido al gran éxito del bombardeo, los generales elaboraron más listas de objetivos que fueron atacados en los siguientes 14 meses. Dado que todas las misiones individuales tenían nombres en clave del sector de la restauración , toda la operación se denominó MENÚ . Sin embargo, por razones de secreto, la Fuerza Aérea de EE. UU. No llevó a cabo la búsqueda de impactos por sí misma, sino que la llevaron a cabo los controladores aéreos avanzados de la unidad especial MACV-SOG . Se realizaron un total de 3.800 ataques en los que se lanzaron 108.823 toneladas de bombas .
revelación
Aunque el príncipe camboyano no había sido informado, toleró tácitamente los ataques, lo que se interpretó como una señal de que ya no quería a las tropas del Viet Cong en su país. Nixon luego afirmó que el príncipe dio su aprobación, pero esto fue expuesto como una mentira.
El 9 de mayo de 1969 apareció en el New York Times un artículo inexacto sobre el despliegue . El autor citó una fuente del gobierno como base para el informe. El presidente Nixon estaba furioso y le pidió al FBI que encontrara la filtración. El teléfono de uno de los asistentes de Henry Kissinger fue intervenido durante un período de 21 meses. Esta fue la primera de varias órdenes de vigilancia ilegales ordenadas por el presidente Nixon. Sin embargo, sin más informes filtrados, la situación se calmó rápidamente.
Para el verano de 1969, solo cinco miembros del Congreso fueron informados de la operación, todos los cuales estaban involucrados en la Guerra de Vietnam. Para ellos fue muy sorprendente que Hanoi no hiciera comentarios sobre los ataques ni los utilizara como propaganda . Esto puede explicarse por el hecho de que Vietnam del Norte no quiso admitir públicamente su presencia de tropas en Camboya.
A mediados de mayo de 1973, el periodista de investigación Seymour Hersh dio a conocer más detalles de la operación , quien fue informado del hecho por su informante Hal M. Knight. Como resultado, se creó una comisión de investigación. Era más que preocupante que el público y gran parte de la política desconocieran la operación. Los militares habían evadido casi por completo el control civil, e incluso el comandante en jefe de la fuerza aérea no fue informado.
Consecuencias
Los historiadores evalúan los éxitos de la misión de manera diferente hasta el día de hoy. Los ataques no rompieron la ruta de Ho Chi Minh y continuaron las operaciones fuera de Camboya. Sin embargo, los ataques provocaron graves fallas de personal y daños materiales. Esto llevó al presidente Nixon, entre otros, a intervenir en la guerra civil de Camboya en 1970 con sus propias tropas y las de Vietnam del Sur .
Además de Laos , EE. UU. Sacrificó Camboya, uno de los últimos países estables en el sudeste asiático, para dar brevemente más aire a su aliado Vietnam del Sur. Como consecuencia indirecta de los ataques a Camboya, el comunista Khmer Rouge llegó al poder en 1975 . Hasta el final forzoso de su gobierno en 1978, cometieron un asesinato en masa sin precedentes de alrededor de 1,7 a 2,2 millones de sus compatriotas en un intento de transformar el país en una especie de comunismo agrario. Los cuadros del Khmer Rouge se aprovecharon de los bombardeos. Afirmaron que todos los ataques fueron ordenados por el gobierno de Lon Nol . Para detener el bombardeo, el gobierno de Lon Nol tendría que ser derrocado y el príncipe Norodom Sihanouk tendría que volver al poder. La forma más rápida sería si todos se unieran al grupo y comenzaran a luchar por él.
Trivialidades
La canción Cambodia (ing.: Cambodia ) de Kim Wilde de 1981 se inspiró en Operation MENU. El texto trata sobre la esposa de un piloto militar que no regresa de una misión en Camboya (presumiblemente como parte de la Operación MENÚ).
enlaces web
- Nixon: Discurso a la nación sobre la situación en el sudeste asiático, 30 de abril de 1970
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Documentos gubernamentales no publicados
- Comando de Asistencia Militar, Vietnam: Historia del Comando 1967. Anexo F, Saigón 1968.
- Comando de Asistencia Militar, Vietnam: Historia del Comando 1968. Anexo F, Saigón 1969.
Documentos gubernamentales publicados
- Bernard C. Nalty: Guerra aérea sobre Vietnam del Sur, 1968-1975. Programa de Historia y Museos de la Fuerza Aérea, Washington DC 2000.
- Earl H. Tilford: Configuración: lo que hizo la Fuerza Aérea en Vietnam y por qué. Prensa de la Universidad del Aire, base de la Fuerza Aérea Maxwell AL 1991.
memorias
- William C. Westmoreland: Informes de un soldado . Doubleday, Nueva York 1976.
Fuentes secundarias
- Arnold Issacs, Gordon Hardy, MacAlister Brown y otros: Peones de guerra: Camboya y Laos. Boston Publishing Company, Boston 1987.
- John Marruecos: Menú de operaciones. En: Guerra en las sombras. Boston Publishing Company, Boston 1988.
- John Marruecos: Lluvia de fuego: Guerra aérea, 1969-1973. Boston Publishing Company, Boston 1985.
- John M. Shaw: La campaña de Camboya: la ofensiva de 1970 y la guerra de Vietnam en Estados Unidos. Prensa de la Universidad de Kansas, Lawrence KS 2005.
- William Shawcross: Sideshow: Kissinger, Nixon y la destrucción de Camboya. Washington Square Books, Nueva York 1979.
- Lewis Sorley: Una guerra mejor: las victorias no examinadas y la tragedia final de los últimos años de Estados Unidos en Vietnam. Harvest Books, Nueva York 1999.
Evidencia individual
- ↑ Robert Miraldi: Seymour Hersh . Artista principal. Primera edición. Potomac Books, Universidad de Nebraska, Nebraska 2013, ISBN 978-1-61234-475-1 , págs. 161 (inglés).
- ↑ Ben Kiernan: El bombardeo estadounidense de Kampuchea 1969-1973. En: Generación de Vietnam. Volumen 1, Nº 1, invierno de 1989, ISSN 1042-7597 , págs. 4-41; aquí: p. 12.: "El cuadro le dice a la gente que el Gobierno de Lon Nol ha solicitado los ataques aéreos y es responsable del daño y el sufrimiento de los aldeanos inocentes". para mantenerse en el poder. La única forma de detener la destrucción masiva del país es eliminar a Lon Nol y devolver al poder al príncipe Sihanouk ".