James Simon

James Simon, fotografía alrededor de 1895

Henri James Simon ([ ˈd͡ʒeɪms ˈziːmɔn ], nacido el 17 de septiembre de 1851 en Berlín ; † 23 de mayo de 1932 ibid) fue un empresario alemán en Berlín durante la era guillermina , mecenas de los museos de Berlín, interlocutor del Kaiser Wilhelm II y fundador y financiador de numerosas instituciones benéficas. El retrato escultórico de Nefertiti , que donó al Museo Egipcio de Berlín , está asociado permanentemente a su nombre . Simon es considerado uno de los mecenas de arte más importantes de su tiempo.

Vida

Tiergartenstrasse 15a en Berlín, fotografía alrededor de 1890

Placa conmemorativa en la casa, Tiergartenstrasse 15, en Berlín-Tiergarten

Lápida en el cementerio judío de Schönhauser Allee

Simón era de fe judía . Su padre Isaac (1816-1890) de Pyritz en Pomerania , entonces sastre en Prenzlau , se había trasladado a Berlín en 1838. Rápidamente se hizo rico con una tienda de ropa para hombres y luego con un intermediario de algodón fundado en 1852 con su hermano Louis (1828-1903). El impulso de la gran riqueza de la familia fue entonces un acontecimiento histórico en el extranjero: la guerra civil en los Estados Unidos , durante la cual se paralizó la exportación de algodón a Europa. Una crisis del algodón surgió en Prusia en 1863/64, y los hermanos Simon pudieron vender sus grandes existencias a cinco veces el precio. La empresa creció rápidamente, desde la década de 1870 hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, fue la empresa algodonera más importante del continente europeo. Los hermanos Simón llegaron a ser conocidos como los "Reyes del algodón", un término que luego se usó para el hijo de Isaac, James.

James Simon nació el 17 de septiembre de 1851, su madre Adolphine (1820-1902) era hija de un rabino . James asistió al renombrado Gymnasium zum Grauen Kloster en Berlín, desarrolló una afición por el latín , el griego y la historia antigua , y tocaba regularmente el piano y el violín. Estaba menos interesado en las matemáticas. Le hubiera gustado estudiar filología clásica , pero cumplió con los deseos de su padre y comenzó la formación práctica como aprendiz en la empresa familiar después de graduarse de la escuela secundaria en 1869. En Bradford , Inglaterra , en ese momento el centro de la industria textil británica , completó un período de prácticas de seis meses y finalmente se unió a la empresa de su padre como socio menor a la edad de 25 años. En 1883 se convirtió en miembro de la Sociedad de Amigos , una importante asociación de judíos de Berlín. Después de la muerte de su padre en 1890, dirigió la empresa inicialmente con su tío Louis y luego con su primo Eduard . Además de los diversos intereses y actividades culturales y sociales, James Simon también tuvo un gran éxito en los negocios. En 1911 tenía una fortuna de alrededor de 35 millones de marcos y unos ingresos de 1,5 millones de marcos. Esto lo colocó en el séptimo lugar en el ranking de millonarios de la capital del imperio.

A la edad de 27 años, James se casó con Simon. Su esposa Agnes (1851-1921) también provenía de una familia respetada en la industria textil de Berlín. Sus padres fueron Helena, de soltera Arndt, y Leonor Reichenheim (1814-1868), socios de la empresa textil N. Reichenheim & Sohn , miembro de la Cámara de Representantes de Prusia , el Reichstag del norte de Alemania y el Ayuntamiento de Berlín, cofundador de el Partido Liberal Nacional y concejal no remunerado de Berlín.

En 1886, la pareja Simon se mudó al piso superior de la villa recién construida de su padre en Tiergartenstrasse 15 a (antigua casa número 5 a), una de las mejores direcciones de Berlín durante la época imperial. La villa de tres plantas, decorada con numerosas obras de arte, fue completamente rediseñada en 1908 por el arquitecto Alfred Breslauer . La casa se quemó en la Segunda Guerra Mundial , las ruinas fueron demolidas y despejadas en mayo de 1957. La representación estatal de Baden-Württemberg se encuentra en esta propiedad desde 2000 . Los Simons tuvieron tres hijos: Helene (1880-1965), que se casó con el abogado Ernst Westphal, nieto de Alexander Mendelssohn , Heinrich (1885-1946) y (la discapacitada mental) Marie-Luise (1886-1900).

James Simon fue un hombre famoso y socialmente reconocido dentro del ámbito de lo que era posible con el antisemitismo latente de la época. Amigos y compañeros de trabajo lo describieron como extremadamente correcto, muy cauteloso, siempre atento a separar los asuntos personales de los profesionales. Le ofrecieron títulos y honores, que aceptó para no ofender a nadie, presumiblemente con tranquila satisfacción, pero eludió cualquier ceremonia pública. James Simon murió el 23 de mayo de 1932. Fue enterrado en el cementerio judío de Schönhauser Allee en Berlín en el campo L3, G3. El káiser Guillermo II, exiliado durante mucho tiempo en los Países Bajos en la casa Doorn , hizo colocar una corona sobre la tumba.

Los "judíos imperiales"

Fotografía del Kaiser Wilhelm II con dedicación personal, 1903

Chaim Weizmann , sionista y más tarde primer presidente de Israel , le dio a un pequeño grupo de prominentes judíos de Berlín el término muy poco amistoso de "judíos káiser" debido a su proximidad con Wilhelm II. Este grupo incluía sobre todo a Albert Ballin , director general de HAPAG , y desde 1901 también James Simon; Otros participantes en la ronda fueron el empresario del carbón Eduard Arnhold , los banqueros Carl Fürstenberg y Paul von Schwabach y Emil y Walther Rathenau de AEG . Wilhelm II consultó primero a estos hombres sobre su experiencia económica. Esto resultó en noches de debate informal dedicadas a una amplia variedad de temas. El consejo de Simón fue particularmente solicitado cuando se trataba de asuntos judíos; después de un tiempo, se requirió su presencia cada vez que el emperador tenía que decidir sobre asuntos judíos. Simon siempre hizo estas contribuciones como una persona privada, sin ningún estatus oficial.

Tal relación de confianza no puede darse por sentada. Sin duda, el emperador representaba un sentimiento archiconservador y también tenía resentimientos antijudíos. Simon, por otro lado, fue cofundador de la " Asociación para la Defensa contra el Antisemitismo " , su punto de vista político era liberal, y hacia el final de su vida desarrolló simpatía por la socialdemocracia . Aparentemente, estas diferencias no afectaron su relación personal. Incluso después de que el Kaiser abdicó en 1918, se mantuvo el contacto de ambos lados, aunque Simon nunca se pronunció a favor de un regreso a la monarquía , sino que apoyó activamente a la República de Weimar .

El mecenas del arte

Excavaciones en Egipto

Los intereses comunes, por supuesto, iban mucho más allá de las cuestiones de economía y judaísmo. Uno de los proyectos favoritos de Wilhelm II fue el establecimiento de la " Sociedad Kaiser Wilhelm para el Avance de la Ciencia" - Simon donó la inusualmente alta cantidad de 100,000 Reichsmarks para esto.

"En el Príncipe de la Paz", Eduard Arnhold , Leopold Koppel y James Simon como fundadores de los Institutos Kaiser Wilhelm, caricatura anónima de 1914

Sobre todo, ambos tenían pasión por la antigüedad . Simon fue la fuerza impulsora detrás de la " Sociedad Alemana de Oriente ", que fue fundada en 1898 con la protección del Emperador. En estrecha colaboración con Wilhelm von Bode , director de los museos de Berlín, dirigió la empresa y dio el dinero para muchas de sus actividades.

A partir de 1911, Simon financió, entre otras cosas, las excavaciones de Ludwig Borchardt en Tell el-Amarna , Egipto , 300 km al sur de El Cairo . Aquí estaba el faraón Akhenaton v al 1340a. Para construir la nueva capital Achet-Aton para su revolucionario estado solar monoteísta . La campaña de excavación fue un gran éxito. Las piezas principales de los numerosos hallazgos fueron retratos de estuco de yeso de varios miembros de la familia real de Akhenaton y el busto pintado inusualmente bien conservado de Nefertiti , su esposa principal, hecho de piedra caliza. Dado que Simon era el único financista y había firmado un contrato con el gobierno egipcio como persona privada, la parte alemana de los hallazgos pasó a su posesión personal.

La colección privada

Ya había convertido su villa en Tiergartenstrasse en un museo privado. En la era guillermina, las colecciones de arte privadas se consideraban una oportunidad para ganar y demostrar importancia social; muchos de los llamados nuevos ricos hicieron uso de esto en los primeros años. Las cosas eran diferentes con Simon. Comenzó a coleccionar arte a una edad temprana. A los 34 años compró su primer Rembrandt . Después de 1890, como socio principal de la empresa familiar, pudo utilizar cantidades de dinero significativamente mayores para su interés en el arte. Es más que probable que la intensa preocupación por el arte antiguo le ofreciera un equilibrio para lo que a menudo se percibe como un trabajo monótono, una compensación por el deseo no realizado de estudiar humanidades.

Desde mediados de la década de 1880, el asesor de Simon en la creación de una colección de alta calidad fue Wilhelm von Bode . Bode jugó un papel primordial en el desarrollo de los museos de Berlín. Además, con su asesoramiento experto, promovió la creación y la expansión dirigida de muchas colecciones privadas de Berlín, también con la idea secundaria de que las colecciones públicas que dirigía podrían beneficiarse más tarde de las donaciones de particulares amantes del arte.

Simon fue el primero de los coleccionistas de Berlín en haber decidido recopilar sistemáticamente no solo imágenes o esculturas unilaterales , sino al mismo tiempo géneros muy diferentes. El Renacimiento italiano estuvo en el centro de sus intereses . De la mano de Bode, que lo asesoró durante un período de alrededor de 20 años, Simon reunió una extensa colección de pinturas, esculturas, muebles y monedas de los siglos XV al XVII, que también fueron ejemplares desde el punto de vista de los museos. Se puede ver en la Villa Simón con cita previa. El propio Simon fue inmortalizado en un cuadro de Ernst Oppler en 1904 , en el que se le puede ver en medio de su colección.

Regalos

Busto de Nefertiti en el Museo Egipcio de Berlín

En 1900, Simon tomó el proyecto de un nuevo museo como una oportunidad para donar su colección del Renacimiento a las colecciones estatales. En 1904 se inauguró el Kaiser-Friedrich-Museum (hoy Bode-Museum ), una preocupación central para Bode durante años, patrocinado por el Kaiser como un objeto de prestigio prusiano. Para Simon era importante estar involucrado en esta empresa como coleccionista y patriota prusiano. Su colección no solo complementó las existencias existentes, sino que también se exhibió en un “Simon Kabinett” separado, y a petición de Simon en una variedad compartida, muy similar a la que había anteriormente en su casa privada. Bode también estuvo de acuerdo en que las diversas categorías de arte podrían combinarse para crear una impresión general elegante y atmosférica. Diseñó todo el museo de acuerdo con este principio. Este mismo leitmotiv de la presentación de arte se retomará cien años después, tras años de renovación del Bodemuseum y reapertura en otoño de 2006, aunque de una forma mucho más débil como "Bode mild", como dicen los responsables.

Inmediatamente después de separarse de su colección Renaissance, Simon comenzó a construir una segunda colección. Su atención se centró en la escultura de madera alemana y holandesa de finales de la Edad Media , así como en muebles históricos, tapices, pinturas y objetos de artes y oficios de Alemania, Francia y España. Esta colección se compone de alrededor de 350 piezas. Simon, que conocía muy bien el paisaje de los museos de Berlín, aparentemente lo había ensamblado desde el principio de tal manera que complementaba los fondos existentes de una manera significativa. Inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial los regaló a los museos de Berlín. - Durante muchos años, Simon también participó en la Colección de folclore alemán, el Gabinete de monedas de Berlín y el Departamento de museos de Egipto y Oriente Próximo . También en este caso aportó de forma reflexiva y sistemática, según la situación de cada museo.

Una vez finalizada la campaña de excavación egipcia, el busto de Nefertiti y los otros hallazgos de Tell el-Amarna encontraron un lugar en la colección privada de Simon en 1913, que también contenía la importante cabeza de madera de tejo de la reina Tiy , la madre de Akhenaton, adquirida en El Cairo en 1905 . Numerosos invitados, sobre todo Wilhelm II, admiraron las nuevas atracciones. Simon presentó una primera copia de Nefertiti al Kaiser en octubre de 1913. Poco después, donó una gran parte de sus fondos a los museos de Berlín, incluidos en 1920 los hallazgos egipcios ahora mundialmente famosos. En su 80 cumpleaños, Simon fue honrado con una gran inscripción en el Amarna Hall del Neues Museum . Su última intervención pública fue una carta al ministro de cultura prusiano en la que abogaba por la devolución del busto de Nefertiti a Egipto.

En 1933, tras el inicio de la dictadura antisemita de los nacionalsocialistas , se eliminó la inscripción antes mencionada, así como todas las demás referencias a sus donaciones. Hoy un busto de bronce y una placa conmemoran al patrón. El texto: “Dr. H. C. James Simon, Berlín 1851-1932, donó las excavaciones en Tell el-Amarna 1911-1914 a la Sociedad Alemana de Oriente y dejó los hallazgos al Departamento de Egipto en 1920 ”.

inmuebles

Su propiedad fue subastada en 1932 por la casa de subastas Rudolph Lepke en Berlín.

compromiso social

Placa conmemorativa de Berlín en Stadtbad Mitte , Gartenstrasse 5 en Berlin-Mitte

Placa conmemorativa de Berlín en el antiguo edificio residencial de Kaiserallee 23; hoy Bundesallee 23 en Berlín-Wilmersdorf

Placa conmemorativa , James-Simon-Park , en Berlin-Mitte

En general, Simon regaló alrededor de un tercio de sus ingresos anuales. La mayor parte del tiempo no apoyó el arte ni la ciencia, sino proyectos sociales. Estas actividades solo están documentadas de manera muy incompleta porque Simon no quería que se supieran, pero incluso las evitó siempre que fue posible. Una declaración suya subraya esta actitud especial: "La gratitud es una carga que no se debe depositar sobre nadie" . Después de todo, hay evidencia de que fundó numerosas asociaciones de ayuda y caridad, abrió baños públicos para trabajadores que de otra manera no podrían pagar un baño semanal, estableció hospitales y construyó casas de vacaciones en el Mar Báltico para los hijos de los trabajadores y ayudó a judíos orientales sin un centavo. para comenzar en su nuevo lugar de residencia, deseaba llevar buena música y conocimiento de la ciencia popular a la gente común en un “club de entretenimiento popular”; la lista podría ampliarse considerablemente. Simon también apoyó personal y directamente a varias familias necesitadas, incluidos músicos jóvenes y científicos jóvenes prometedores.

Llama la atención que Simon dedicó su dinero y su compromiso en este ámbito exclusivamente a instalaciones e instituciones privadas. Se veía a sí mismo como un patriota prusiano, pero ante todo como un ciudadano, para quien su riqueza también significaba una obligación social. De modo que buscó enfoques para desarrollar impulsos independientes de la acción estatal que pudieran hacer avanzar a la comunidad.

Reseñas y secuelas

Los motivos del compromiso social de Simon eran complejos. En parte, el destino de su hija, que murió prematuramente, lo habrá impulsado a hacerlo. Además, su patrocinio se basó ciertamente en las tradiciones judías. Simon no era un judío muy devoto, no participaba en las actividades de la comunidad judía de Berlín y no visitaba la sinagoga con regularidad . Pero aparentemente estaba comprometido con la tradición judía de la caridad, que tiene como objetivo ayudar a los necesitados para que puedan ayudarse a sí mismos. Otras fuentes ven el motivo principal como un "ideal de acción civil" inusualmente consistente, independientemente de cualquier afiliación religiosa.

La persona de Simon también se ve en conexión con una reevaluación de la era guillermina, o al menos con una visión relativizadora de esta época. De acuerdo con esto, sería demasiado unilateral describir la era imperial con solo las imágenes habituales: desigualdad social flagrante, militares arrogantes, banqueros e industriales ostentosos, un monarca engreído con habilidades personales muy limitadas. El imperio anterior a la guerra fue también el momento en que se desarrollaron los partidos políticos, la medicina y la tecnología hicieron enormes avances y Berlín se convirtió en una metrópoli de la cultura y la ciencia. Lo que hizo famosa a la ciudad en los " locos años veinte " al menos se expuso aquí. James Simon participó en ello.

Por iniciativa del círculo privado de amigos James Simon , en cooperación con la Representación Estatal de Baden-Württemberg, se inauguró ceremoniosamente una placa conmemorativa en la fachada exterior de la Representación Estatal el 16 de junio de 2006 en presencia de muchos de sus descendientes y representantes de la Sociedad Alemana de Oriente . Poco antes, el 22 de mayo de 2006, se inauguró una placa conmemorativa en el lugar de su última casa en 23 Bundesallee en Berlín.

En mayo de 2007, la asamblea de distrito y la oficina del distrito en Mitte nombraron el área recreativa y verde pública rediseñada en Burgstrasse James-Simon-Park . El parque entre Stadtbahnviadukt y Spree se encuentra al suroeste de la estación de S-Bahn Hackescher Markt , y desde allí tiene una vista directa de la Isla de los Museos. En 2012, el Stadtbad Mitte , que donó, recibió el sobrenombre de "James Simon".

La James-Simon-Galerie de David Chipperfield , inaugurada en julio de 2019 en una ceremonia por la canciller Angela Merkel , es el edificio de entrada central y el centro de visitantes de la Isla de los Museos de Berlín .

Fundación James Simon

La Fundación James Simon se fundó en Berlín en 2006. Su objetivo es recordar a James Simon como mecenas en el ámbito social y cultural.

Es por eso que la Fundación James Simon otorga el Premio James Simon al compromiso social y cultural ejemplar en Alemania cada dos años . El premio está dotado con 25.000 euros. Fue diseñado simbólicamente por el artista Johannes Grützke en forma de medalla con el retrato de James Simon. La fundación honra a las personas que están excepcionalmente comprometidas de manera similar a James Simon. Hasta ahora, los premiados han sido Werner Otto y Maren Otto (2008), Udo van Meeteren (2010), Carmen y Reinhold Würth (2012), Barbara Lambrecht-Schadeberg (2014), Wilhelm Winterstein (2016) y 2019 Christian Dräger .

literatura

• Max Osborn : Dr. James Simon. Por su 80 cumpleaños el 17 de septiembre. En: Vossische Zeitung , No. 436, edición matutina del 16 de septiembre de 1931, primer suplemento / p. 5.
• Konrad Hahm : James Simon y el folclore alemán . En: Vossische Zeitung , No. 436, edición matutina del 16 de septiembre de 1931, primer suplemento / p. 5.
• Hans-Georg Wormit : James Simon como mecenas de los museos de Berlín . En: Anuario de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano 2, 1963, págs. 191–199
• Ernst Feder : James Simon. Industrial, coleccionista de arte, filántropo . En: Libro del año 10 del Instituto Leo Baeck , 1965, págs.
• Olaf Matthes: James Simon. Patrón de la era guillermina. Bostelmann & Siebenhaar (serie Bürgerlichkeit, Wertewandel, Patronage , Vol. 5), Berlín 2000, ISBN 3-934189-25-3 .
• Peter-Klaus Schuster (Ed.): James Simon, coleccionista y mecenas de la Staatliche Museen zu Berlin, con motivo del 150 aniversario de James Simon . Berlín 2001, ISBN 3-88609-190-2
• Bernd Schultz (Ed.): James Simon - Filántropo y mecenas de las artes. Prestel, Múnich 2006, ISBN 3-7913-3759-9 .
• Dietmar Strauch : James Simon. El hombre que convirtió a Nefertiti en berlinés . Progris, Berlín 2010, ISBN 978-3-88777-018-1 . 2a, edición extendida, edición progris Berlin 2019, ISBN 978-3-88777-035-8 .
• Olaf Matthes:  Simon, Henri James. En: Nueva biografía alemana (NDB). Volumen 24, Duncker & Humblot, Berlín 2010, ISBN 978-3-428-11205-0 , págs. 436-438 (versión digitalizada ).
• Olaf Matthes: James Simon. El arte de dar con sentido. Hentrich y Hentrich, Berlín 2011, ISBN 978-3-942271-35-6 .
• Christian Schölzel: judíos imperiales. En: Dan Diner (Ed.): Enciclopedia de historia y cultura judía (EJGK). Volumen 3: He-Lu. Metzler, Stuttgart / Weimar 2012, ISBN 978-3-476-02503-6 , págs. 303-305.
• Olaf Matthes (Ed.): James Simon. Cartas a Wilhelm Bode 1885-1927, Böhlau-Verlag, Viena, Colonia, Weimar, 2019.

Película

• El hombre que regaló a Nefertiti. James Simon, el patrón olvidado. Documentación documental y escénica, Alemania, 2012, 43:45 min., Guión y dirección: Carola Wedel , producción: ZDF , 3sat , ciclo: Jahrhundertprojekt Museumsinsel, primera emisión: 8 de diciembre de 2012 en 3sat, resumen ( recuerdo del 9 de agosto de 2013 en Internet Archive ) de ZDF con video en línea, recuerdo, reseña de Andreas Kilb en FAZ .

enlaces web

• Buscar agente: "Simon, James" en el catálogo en línea de la Biblioteca Estatal de Berlín - Patrimonio Cultural Prusiano . Atención : la base de datos ha cambiado; por favor verifique el resultado y SBB=1configure
• Literatura de y sobre James Simon en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana
• Fundación James Simon
• Ulrich Sewekow: Honor al mecenas judío James Simon , Prometheus, Boletín de Internet para el arte, las noticias, la política y la ciencia. No. 109, julio de 2006
• Michael Zajonz: "La mansión como espacio de museo" , Tagesspiegel , 18 de octubre de 2006
• "No le importaba ser el centro de atención" Deutschlandradio Kultur , 19 de junio de 2006
• David Dambitsch: "Negociado de la tradición judía" - El mecenas del arte James Simon y sus descendientes. En: Schalom - Jüdisches Leben heute ( Memento del 28 de septiembre de 2013 en Internet Archive ) (MP3; 3,3 MB) en Deutschlandfunk, 31 de mayo de 2013, Memento.

Evidencia individual

Este artículo fue agregado a la lista de artículos que vale la pena leer el 28 de febrero de 2007 en esta versión .