Expedición Transantártica de la Commonwealth
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La Expedición Transantártica de la Commonwealth ( CTAE ) de 1955 a 1958 fue una expedición financiada por la Commonwealth que completó con éxito el primer cruce de la Antártida a través del Polo Sur . Los gobiernos de Reino Unido , Nueva Zelanda , Australia y Sudáfrica cubrieron los costos con la ayuda de donaciones auspiciadas por Isabel II, la exploradora británica Vivian Fuchs estuvo a cargo de la expedición ; el neozelandés Sir Edmund Hillary dirigió un equipo para ayudar con los suministros. Entre los miembros del equipo se encontraban científicos que realizaron investigaciones durante el Año Geofísico Internacional . El objetivo científico de la expedición era averiguar qué tan gruesa era la capa de hielo antártico a lo largo de la ruta y si el subsuelo rocoso estaba por debajo o por encima del nivel del mar. Resultó que el subsuelo rocoso entre la Península Antártica y la Antártida Oriental está en gran parte por debajo del nivel del mar, por lo que habría un estrecho sin hielo.
Preparativos
Los preparativos comenzaron en Londres en 1955 . En el verano austral de 1955/56, Fuchs condujo con un primer equipo desde Londres hasta la Antártida, utilizando al cazador de focas canadiense Theron . El propósito del avance era establecer la Base Shackleton en la Bahía Vahsel en el Mar de Weddell , donde comenzaría la Expedición Transantártica. El Theron , sin embargo, al igual que sus predecesores, la resistencia de la resistencia expedición y la Alemania en Wilhelm Filchner Segunda Expedición antártica alemana de 1911, fue encerrado por el hielo. Afortunadamente, a pesar del daño considerable, pudo liberarse con la ayuda del hidroavión de ostras que le mostró el camino para salir de la banquisa. A principios de 1956, Fuchs regresó a Londres y dejó a ocho hombres para pasar el invierno. El camarógrafo británico Derek Williams, que estuvo presente en el primer viaje, creó el cortometraje documental Foothold on Antarctica a partir del material fílmico resultante en 1957 , que muestra, entre otras cosas, las dificultades que tuvo el equipo para liberarlos de la banquisa.
Los ocho hombres al mando de Kenneth Blaiklock solo estaban protegidos por tiendas de campaña y un cobertizo. La mayoría de las mercancías se dejaron en el hielo, a unos 3 kilómetros de la ubicación prevista de la base. La primera tarea fue llevar todas estas mercancías desde la bahía hasta el almacén y garantizar una protección permanente para el próximo invierno. Tan pronto como se almacenó un mínimo de comida y algo de combustible ( parafina ) y los perros estuvieron bien atados, los hombres comenzaron a construir su cabaña. Esto resultó ser mucho más difícil de lo esperado; Los ocho hombres no solo fueron demasiado pocos para llevar a cabo las difíciles tareas con el esfuerzo adecuado, sino que el clima también fue significativamente más frío y ventoso de lo esperado. Cuando se erigió el esqueleto de la cabaña, se decidió colocar las cajas con los paneles de pared y techo alrededor del sitio de construcción. Luego, sin embargo, se produjo una tormenta de nieve que duró más de una semana, con la temperatura descendiendo a -20 ° C y la nieve que soplaba alrededor de la base hizo imposible cualquier trabajo al aire libre. Los hombres buscaron protección en su choza y durmieron en sus tiendas, que estaban en constante peligro de ser cubiertas por la nieve. Cuando finalmente amainó el viento, la escena había cambiado más allá del reconocimiento. Las enormes cajas con los paneles de las paredes habían desaparecido bajo montículos de nieve de un metro de profundidad; la cabaña sin terminar estaba llena de nieve. Lo peor, sin embargo, fue que los hombres solo encontraron agua mientras buscaban los bienes restantes en el hielo. El hielo se había roto y se había llevado todos los bienes. Se habían perdido muchos suministros de alimentos y combustible, así como varias cabañas y un tractor.
Luego de este severo revés, los hombres tuvieron que trabajar duro e intentar llegar a los boxes nevados, lo cual se logró a través de túneles de nieve; Casualmente, los túneles resultaron ser útiles para proteger a los perros de las duras condiciones. El grupo sobrevivió con algunas dificultades; Durante el día los ocho integrantes vivían en el galpón del tractor, por la noche dormían en sus carpas para dos personas. Las temperaturas invernales a menudo caían muy por debajo de los -30 ° C. La “Base Shackleton” resultó ser un lugar extremadamente ventoso, lo que hacía que el trabajo al aire libre fuera muy incómodo, exponía las mercancías que estaban en la nieve al riesgo de ser nevadas y al riesgo constante de perderse.
A pesar de todas las dificultades, los ocho sobrevivieron el invierno con relativamente buena salud y finalmente terminaron de construir la cabaña. Solo un panel de techo ya no se pudo encontrar en la nieve.
También lograron hacer algunos viajes para conseguir carne de foca para los perros y explorar la ruta hacia el sur. Utilizaron perros y un tractor comadreja, mientras que el vehículo de orugas Snocat nunca funcionó correctamente; aparentemente, alguien había dejado caer a una madre en uno de los doce cilindros.
expedición
En diciembre de 1956, Fuchs regresó con el barco danés Magga Dan y suministros adicionales, y el verano austral de 1956/57 se dedicó a expandir la "Base Shackleton" y construir una base más pequeña a unos 480 kilómetros en el interior del sur.
Después de pasar el invierno de 1957 también en la "Base Shackleton", Fuchs finalmente se embarcó en la expedición real en noviembre de 1957. Un equipo de doce personas viajaría con tractores especialmente adaptados y vehículos de orugas. En el viaje, el equipo se dedicó a la investigación científica, incluidas las mediciones sísmicas y gravimétricas. Se detonaron explosiones cada 30 a 50 km para obtener información sobre el subsuelo a partir del eco.
Mientras tanto, Hillary tenía un equipo en el otro extremo del continente en McMurdo Sound en el Mar de Ross , la Base Scott establecida sería el destino final del zorro. Usando tractores Ferguson TE20 modificados , los hombres fueron responsables de planificar la ruta y establecer una serie de depósitos a lo largo del glaciar Skelton y a través de la meseta polar hacia el Polo Sur . Deberías apoyar a Fuchs en la última parte de su viaje. Otros miembros del grupo de apoyo llevaron a cabo investigaciones geológicas en el área del Mar de Ross y en Victoria Land.
No se planeó originalmente que Hillary viajaría hasta el Polo Sur, pero cuando terminó la instalación del depósito, vio la oportunidad de adelantarse a los británicos y continuó hacia el sur hasta llegar al Polo Sur el 3 de enero de 1958, donde La estación estadounidense Amundsen-Scott South Pole se había instalado recientemente desde el aire. El grupo de Hillary fue solo el tercero (después de Roald Amundsen en 1911 y Robert Scott en 1912) en alcanzar el polo por tierra. Además, fue alcanzado por primera vez por vehículos terrestres en este momento.
Fuchs llegó al Polo Sur el 19 de enero de 1958 desde el otro lado y se encontró con Hillary. Fuchs condujo por tierra, siguiendo la línea de depósito establecida por Hillary, mientras que los hombres de Hillary volaron de regreso a la Base Scott en un avión estadounidense y luego acompañaron a Fuchs en parte del viaje de regreso. El grupo llegó a la Base Scott el 2 de marzo de 1958, después de completar el histórico cruce de la Antártida sobre 3.473 km de nieve y hielo previamente inexplorados en 99 días. Unos días después, los miembros de la expedición partieron de la Antártida en el barco de la Armada de Nueva Zelanda Endeavour rumbo a Nueva Zelanda .
Aunque se transportaron grandes cantidades de suministros por tierra, ambos grupos también contaron con el apoyo de aviones ligeros y, a menudo, utilizaron el reconocimiento aéreo para la planificación de rutas y las instalaciones de depósito. El personal estadounidense proporcionó más apoyo logístico. Ambos grupos también tenían equipos de perros con ellos, que se utilizaban para viajes en el campo y como cobertura en caso de falla del medio de transporte mecánico. En diciembre de 1957, cuatro miembros de la expedición volaron uno de los aviones, un De Havilland Otter , en un vuelo transpolar de once horas y 2300 kilómetros sin escalas desde la "Base Shackleton" sobre el Polo hasta la Base Scott .
Más tarde, Fuchs fue nombrado caballero por su éxito. El siguiente cruce de la Antártida no se realizaría hasta 1981.
documentación
George Lowe hizo un documental con Across the Antarctic durante la expedición. La película fue nominada a un Oscar en 1959 .
Ver también
enlaces web
- Vídeo de Youtube: Documentación de la expedición Parte 1 (10 min)
- Vídeo de Youtube: Documentación de la expedición Parte 2 (10 min)
- Vídeo de Youtube: Documentación de la expedición Parte 3 (10 min)
- Vídeo de Youtube: Documentación de la expedición Parte 4 (10 min)
- Vídeo de Youtube: Documentación de la expedición Parte 5 (10 min)