Fiesta del té de Boston
Boston Tea Party es el nombre que se le dio a un acto de resistencia contra la política colonial británica en el puerto de la ciudad norteamericana de Boston el 16 de diciembre de 1773. Ese día, ciudadanos de Boston disfrazados de indios irrumpieron en el puerto y arrojaron tres cargas de té (342 cajas) de la Compañía Británica de las Indias Orientales desde los barcos anclados hasta la cuenca del puerto . Es difícil reconstruir quiénes eran en realidad los activistas disfrazados, pero probablemente representaron un amplio espectro de la sociedad de Boston; algunos agricultores de las aldeas vecinas probablemente se encontraban entre ellos.
prehistoria
La disputa fiscal y aduanera
El Boston Tea Party fue la culminación de una larga disputa entre las 13 colonias norteamericanas y la madre patria Gran Bretaña .
La Guerra de los Siete Años en Europa (1756-1763) y la Guerra de Francia e India en América del Norte (1754-1763) tuvieron una pesada carga para el tesoro británico . Las deudas de la corona casi se habían duplicado en unos pocos años, a 132 millones de libras esterlinas en 1763 . Además, aumentaron los costos causados directamente por las colonias. Después del final de la guerra, el rey británico George III. Tiene colonias y territorios indios separados por su proclamación de 1763 . En el tiempo siguiente, los conflictos surgieron una y otra vez, ya que los colonos querían reclamar más áreas en el río Ohio , que pertenecían a las áreas indígenas , a pesar de la prohibición . Sólo mediante el estacionamiento de tropas adicionales podría evitarse el estallido de un conflicto militar entre colonos e indios.
En vista de la elevada deuda nacional, el Parlamento de Londres consideró justificado que los colonos contribuyesen al menos en parte al mantenimiento de las tropas enviadas a su protección. Las leyes promulgadas a tal efecto, como la Ley del Azúcar de 1764 o la Ley del Timbre de 1765, suponían una tributación bastante moderada para los colonos, muy por debajo de la carga media de los súbditos en la patria. Allí la carga fiscal era casi cincuenta veces mayor.
Sin embargo, las medidas de política fiscal encontraron una amarga resistencia en América del Norte. Como ciudadanos británicos, los colonos tenían derecho a votar, pero no podían ejercer este derecho debido a la gran distancia. Por lo tanto, los líderes coloniales argumentaron que el Parlamento de Londres no podía cobrar impuestos directos en América del Norte si los colonos estaban prácticamente ausentes. Esta actitud se resume en el lema "sin impuestos sin representación" (" sin impuestos sin representación juntos"). Los abogados constitucionales británicos no estaban de acuerdo con la tesis de que la representación de las colonias tiene lugar indirectamente a través de los órganos representados en el parlamento como la nobleza, las ciudades, el clero y la gente común.
Un serio conflicto constitucional surgió de estas dos posiciones, en las que la comprensión individual de la representación que dominaba las colonias chocaba con las ideas corporativas en Gran Bretaña. Sin embargo, esto no implicó una ruptura entre las colonias y la patria. Por el contrario, los colonos continuaron viéndose a sí mismos como ciudadanos británicos que podían invocar las libertades civiles tradicionales, como se habían desarrollado en la tradición legal inglesa con una constitución no escrita . Hasta la escalada de la crisis con la patria en 1775/1776, solo hubo llamados aislados a la independencia de Gran Bretaña y al establecimiento de un sistema legal separado .
El Parlamento británico no reconoció la actitud de las colonias e insistió en su derecho soberano a gravar. Sin embargo, el secretario del Tesoro, Charles Townshend, finalmente intentó calmar el conflicto. Los impuestos directos, el más famoso de los cuales es el derecho de timbre , fueron derogados y reemplazados por "impuestos externos" a través de los aranceles . La Ley Townshend impuso aranceles a las importaciones de cuero, papel y té en América del Norte a partir del 29 de junio de 1767.
Los colonos reaccionaron violentamente a estas medidas. Un grupo de hombres dispuestos a resistir, llamados los Hijos de la Libertad , pidió boicots . El 5 de marzo de 1770 se produjo un sangriento enfrentamiento de colonos en Boston con las tropas del orden británicas que se habían apostado en la ciudad para garantizar el cobro de las tarifas de Townshend. En lo que se conoció como la Masacre de Boston , murieron cinco personas.
Desde un punto de vista puramente fiscal , los aranceles de importación de América del Norte tenían poco sentido desde el principio. En Londres se calculó que solo la tarifa del té generaría ingresos significativos. Incluso eso resultó ser una factura de lechera porque las ventas de té británico en América del Norte cayeron drásticamente debido a los boicots resultantes y al contrabando de té de las Antillas Holandesas . La Compañía Británica de las Indias Orientales , que tenía el monopolio del comercio con las colonias, ahora importaba menos té a Gran Bretaña, donde los productos se almacenaban temporalmente en almacenes de Londres para luego circunnavegar a las colonias. Como resultado, la corona perdió una cantidad significativa de ingresos de los aranceles de importación británicos que eran incluso más altos que los aranceles de Townshend. A fin de cuentas, esto resultó en una pérdida de ingresos para las autoridades fiscales, lo que exacerbó la miseria financiera.
Bajo el nuevo primer ministro Lord North , los aranceles de importación de América del Norte se abolieron en gran parte en 1770. El arancel del té quedó excluido de esto. Esto muestra que el gobierno británico estaba ahora menos preocupado por mejorar el presupuesto que por el principio. Mientras que los boicots de los otros productos prácticamente terminaron, los colonos continuaron comprando té holandés principalmente de contrabando.
La Ley del Té del 10 de mayo de 1773
La Compañía de las Indias Orientales pronto tuvo problemas cuando el mercado norteamericano desapareció en gran medida. Toneladas de té sin vender se estaban pudriendo en sus almacenes de Londres. Sin embargo, el gobierno británico no podía permitirse la amenaza de quiebra de la empresa, también porque apoyó a las tropas coloniales británicas en la India con sus propios recursos .
Para evitar la ruina de la Compañía de las Indias Orientales, el Parlamento británico aprobó la Ley del Té en mayo de 1773 a instancias del primer ministro Lord North . Su objetivo era bajar el precio final, lo que debería estimular la venta de té en las colonias y así incrementar las ganancias de la Compañía de las Indias Orientales. Curiosamente, sin embargo, no fue posible ponerse de acuerdo sobre la forma más sencilla de lograr este objetivo, a saber, el levantamiento de los aranceles de importación de América del Norte, que eran la verdadera causa de la miseria. En cambio, se eliminaron los aranceles que debía pagar la Compañía de las Indias Orientales sobre las importaciones a Inglaterra. Además, la empresa disponía ahora de una mayor autonomía en el procesamiento de su comercio y podía, por ejemplo, prescindir de intermediarios estadounidenses para la venta de su té.
En relación con las colonias de América del Norte, la Ley del Té provocó una escalada decisiva. La Compañía de las Indias Orientales ahora habría podido reducir el precio final del té, que todavía está gravado con los aranceles de importación de América del Norte, tanto que incluso podría haberse vendido más barato en las colonias que el té de contrabando holandés generalizado.
Los colonos reconocieron en la Ley del Té un intento del gobierno británico de socavar el movimiento de boicot contra los aranceles, que se consideraban injustificados, y de abrir una brecha entre los colonos que tenían más principios y los que se guiaban por consideraciones económicas. Además, los influyentes intermediarios norteamericanos vieron violados sus intereses. La posibilidad de venta final directa por parte de East India Company consagrada en la Ley del Té habría hecho superfluo el comercio intermedio. Se hizo evidente que la empresa también establecería un monopolio comercial en las colonias de América del Norte. Finalmente, los colonos temían que los ingresos adicionales esperados para la corona provenientes de los impuestos a la importación pudieran usarse para financiar las instituciones de los gobernadores reales. Como resultado, el autogobierno de los colonos parecía amenazado por sus propias asambleas parlamentarias.
Los intereses de los importadores y comerciantes de té estadounidenses, por un lado, y los de los Hijos de la Libertad, por el otro, coincidían ahora. Ambos grupos decidieron evitar que la Compañía de las Indias Orientales aterrizara y vendiera el té más barato a toda costa. Un primer paso en esta dirección se dio con los llamamientos coordinados entre las colonias a los capitanes de los barcos prácticos para que dejaran de navegar los barcos cargados con té británico hacia los puertos. En su mayor parte, estos llamamientos tuvieron éxito.
El proceso del Boston Tea Party
Surgió una situación especial en Boston, donde el Dartmouth fondeó el 28 de noviembre de 1773 . Era el primero de cuatro barcos cargados de té barato que la Compañía de las Indias Orientales había enviado a Massachusetts. Los oponentes de Boston a la Corona, como John Hancock , que obtenía un beneficio considerable con el contrabando de té holandés, y Samuel Adams estaban decididos a evitar que el té se descargara a toda costa. También utilizaron amenazas contra el capitán, la tripulación y los trabajadores portuarios.
El gobernador Thomas Hutchinson dijo que el Dartmouth ha estado bajo la jurisdicción de la Aduana de Boston desde que ingresó al puerto. Prohibió al capitán Francis Rotch , quien como copropietario del barco quería una solución pacífica al conflicto, dejar el carguero sin pagar los derechos de importación. Hutchinson ordenó a la Royal Navy que impidiera por la fuerza que el Dartmouth abandonara el puerto si era necesario. También anunció que el té se extinguiría por la fuerza y se vendería si los impuestos no se pagaban en tres semanas. Los motivos privados también jugaron un papel en la estricta posición de Hutchinson, ya que dos de sus hijos, como agentes de la Compañía de las Indias Orientales, tenían un interés comercial en vender el té.
La situación se intensificó en la noche del 16 de diciembre de 1773, poco antes de que expirara el ultimátum de Hutchinson . En una reunión de los Hijos de la Libertad en Old South Meeting House , Samuel Adams vitoreó a los presentes señalando que la descarga del té de Dartmouth debía realizarse en unas pocas horas . La reunión luego envió al Capitán Rotch al gobernador Hutchinson con una petición final. Reiteró la exigencia de que se permitiera navegar de nuevo al Dartmouth y a los dos barcos Eleanor y Beaver, que habían llegado mientras tanto, sin descargar el té y sin pagar derechos de aduana. Hutchinson rechazó la petición.
Cuando Rotch anunció esto a la gente reunida en la Casa de Reuniones , alrededor de 50 participantes en la reunión corrieron hacia el puerto en medio de gritos de guerra. La mayoría de ellos habían “encubierta” a sí mismos como Mohawk indios en protesta contra el gobierno colonial . Al llegar al puerto, los hombres asaltaron los barcos en tres grupos y arrojaron al agua el cargamento completo de 45 toneladas de té. La espectacular acción, que duró varias horas, fue completamente pacífica . Miles de espectadores observaban el ajetreo nocturno desde la orilla sin intervenir. Aunque apoyaron el enfoque de los Mohawks, hubo pocos vítores. Se detuvieron los intentos de los presentes de mezclarse con los hombres de los barcos y de llevarse hojas de té en los bolsillos para el consumo privado.
Al final de la operación, los hombres limpiaron los barcos e incluso se disculparon con los guardias del puerto por una cerradura rota. El proceso general extremadamente disciplinado habla de su cuidadosa planificación. De hecho, la destrucción del té ya había sido sugerida varias veces por la multitud en los ayuntamientos celebrados en las semanas anteriores. Sin embargo, inicialmente solo uno de los líderes de los Hijos de la Libertad había adoptado la demanda.
John Adams anota sobre los eventos del 16 de diciembre de 1773 en su diario :
“Anoche se vertieron tres cargas de té de Bohea en el mar. Un buque de guerra zarpó esta mañana .
Este es el mejor movimiento hasta ahora. Esta última empresa de los patriotas tiene una dignidad […] que admiro. La gente nunca debería levantarse sin hacer algo memorable, algo extraordinario y sensacional. La destrucción del té es un acto tan audaz, decidido, intrépido e intransigente, y necesariamente tendrá consecuencias tan importantes y duraderas que debo considerarlo como un evento que hace época ".
El secretario de St. Andrews Lodge , que trabajaba en la Green Dragon Tavern , declaró la noche del 16 de diciembre de 1773 que la logia había aplazado su reunión hasta la noche siguiente y escribió una "T" mayúscula.
El significado del disfraz indio
Los historiadores no han dado una respuesta convincente a la pregunta de por qué se eligió el disfraz indio para la protesta en el Boston Tea Party. Tradicionalmente se suponía que se debía ocultar la identidad de las personas involucradas en la acción o que se debía culpar a los mohawks. El disfraz, sin embargo, era en su mayoría simbólico y consistía principalmente en una pluma unida al sombrero, una cara pintada de negro, un tiro simple y un hacha que fue redeclarada como un " hacha de guerra " y se llevó consigo. Algunos de los involucrados ni siquiera estaban disfrazados. Las ilustraciones contemporáneas y posteriores, que atribuyen a los hombres una apariencia completamente “india”, incluyendo un torso desnudo y un taparrabos, no son evidencia suficiente (sobre todo porque el Boston Tea Party tuvo lugar en una fría noche de diciembre). Además de su apariencia, los participantes subrayaron su "naturaleza india" comunicándose entre sí en un inglés pidgin pseudoindio .
Trabajos más recientes apuntan a un trasfondo más plausible de la mascarada: como víctimas de una severa represión por parte de las autoridades británicas y el ejército (en la que los colonos ciertamente participaron en su totalidad), los indios, según estas representaciones, han defendido desde entonces. el comienzo del movimiento de protesta en la década de 1760 Opresión de las colonias por el Parlamento británico y el Gobierno de Su Majestad. Al mismo tiempo, simbolizaban una identidad estadounidense de reciente desarrollo que se diferenciaba de sus orígenes europeos y, en particular, incluía la libertad de las leyes tradicionales y las fronteras de clase.
En el caso de Boston , se añadió el elemento de una postura de resistencia decidida con una guerra asimétrica , en la que los "desvalidos", sin embargo, iban a tener la ventaja al final. Sin embargo, en relación con las protestas contra los aranceles británicos, todavía existía una asociación especial de los indios con el té: durante varios años, los proponentes del boicot habían promovido un té como alternativa a las importaciones de la Compañía de las Indias Orientales, que se elaboraba a partir de un Variedad de porst que crece en Nueva Inglaterra y se utiliza al mismo tiempo que el único "té indio" real (significa tanto "té indio" como "té indio").
El disfraz en el Boston Tea Party fue solo el caso más famoso de una práctica de vincular los ideales de libertad con el símbolo del indio, que se encontró una y otra vez en la Revolución Americana y la historia nacional posterior. El historiador Philip J. Deloria resume: “El desarrollo de un americanismo indio proporcionó una base poderosa para los esfuerzos posteriores por una identidad nacional. [...] el 'juego indio' se ha convertido en una tradición perdurable en la cultura estadounidense que continúa desde el momento del Big Bang nacional hasta el presente y el futuro en constante expansión ".
Seguimiento y recepción
En los meses posteriores al Boston Tea Party, hubo una serie de otras acciones contra supuestos distribuidores de té británico en las colonias de América del Norte. Los comerciantes errantes se vieron obligados repetidamente a quemar sus mercancías. En Weston , Massachusetts, un escuadrón de ciudadanos disfrazados de indios demolió una posada después de que se difundieran rumores de que el propietario estaba vendiendo té Bohea a la Compañía de las Indias Orientales. En las ciudades más grandes, los ciudadanos se reunieron para quemar públicamente sus suministros de té privados en juego. Juraron votos en contra de un mayor consumo de la bebida. Aparecieron artículos en los periódicos que afirmaban que el té de bohea era perjudicial para la salud. La importación oficial y aduanera de té en las colonias americanas cayó desde el ya bajo nivel de 1773 en más del 90% en los siguientes doce meses.
El gobierno británico se negó a aceptar la provocación de las fiestas del té y otras acciones de resistencia. El primer ministro Lord North dijo que sólo los "fanáticos de Nueva Inglaterra" podían imaginar que estaban siendo reprimidos por un té más barato. En el Parlamento de Londres se pidió una acción punitiva contra Boston; incluso se propuso la destrucción de la ciudad. Edmund Burke , el eminente teórico del estado y orador de debates, se mantuvo aislado con su llamado a la moderación y la demanda de una concesión a las colonias para poder pagar impuestos.
El gobierno de Lord North promulgó una serie de leyes que llegaron a conocerse como Actos intolerables . Estos incluyeron cerrar el puerto de Boston a partir del 1 de junio de 1774 y restringir las libertades de las colonias, particularmente las de Massachusetts. Los representantes de doce colonias se reunieron luego del 5 de septiembre al 26 de octubre de 1774 en Filadelfia para el primer congreso continental . Esto recomendó que se formara una milicia separada, el Ejército Continental, y que se impongan sanciones económicas a Gran Bretaña. La nueva escalada del conflicto llevó desde abril de 1775 al estallido de la Guerra de Independencia de Estados Unidos .
El "Boston Tea Party" también es el tema de la novela Johnny Tremain. Una novela para viejos y jóvenes (Johnny Tremain. Una novela para viejos y jóvenes) de Esther Forbes , que fue filmada en 1957 por Robert Stevenson para Walt Disney .
El músico Alex Harvey dedicó una canción al evento que fue incluido en el top 15 del Reino Unido en 1976.
El movimiento conservador del Tea Party estadounidense , que hace campaña contra los aumentos de impuestos, entre otras cosas, también se ha nombrado a sí mismo en honor al Boston Tea Party.
Boston Tea Time
Tres años después de la Boston Tea Party en 1773, se convirtió en una costumbre celebrar la hora del té en la tarde del 16 de diciembre, Boston Tea Time . Con la Declaración de Independencia de los Estados Unidos el 4 de julio de 1776, la población ganó una nueva identidad estadounidense. Con su nueva confianza en sí mismos, caricaturizan el estilo de vida británico. En particular, el té de la tarde, que se sirve de acuerdo con ciertas reglas, es de gran importancia en Gran Bretaña. Esta cultura británica del té es imitada de forma burlona por los residentes de Boston todos los años. En el último siglo, sin embargo, la costumbre se ha practicado cada vez menos y poco a poco va perdiendo importancia.
literatura
- Benjamin L. Carp: Desafío a los patriotas: El Boston Tea Party y la creación de Estados Unidos. Prensa de la Universidad de Yale, New Haven 2011, ISBN 978-0-300-17812-8 .
- Philip J. Deloria: Jugando indio. Yale University Press, New Haven et al. 1998, ISBN 0-300-07111-6 (también: New Haven CT, Yale University, disertación, 1994).
- Bruce E. Johansen: Mohawks, Axes and Taxes: Images of the American Revolution. En: History Today Vol. 35, No. 4, abril de 1985, ISSN 0018-2753 , págs. 10-16, (en línea )
- Benjamin Woods Labaree: La fiesta del té de Boston. Oxford University Press, Nueva York NY 1964.
Evidencia individual
- ^ Robert Middlekauff: La causa gloriosa. La Revolución Americana, 1763-1789 (= La Historia de Oxford de los Estados Unidos. Vol. 3). Edición revisada y ampliada. Oxford University Press, Oxford et al.2005, ISBN 0-19-516247-1 , p. 232.
- ↑ ver p. Ej. B. Bill Bryson : Hecho en Estados Unidos. Black Swan, Londres 1998, ISBN 0-552-99805-2 , p. 38.
- ↑ Eugen Lennhoff, Oskar Posner, Dieter A. Binder: Internationales Freemaurerlexikon. 5ª, nueva edición revisada y ampliada. Herbig, Munich 2006, ISBN 978-3-7766-2478-6 , p. 148: Fiesta del té de Boston .
- ↑ Philip J. Deloria: Playing Indian. 1998, p. 7. (traducido del inglés).
- ↑ Christoph Harsen: Educación general: Massachusetts , marzo de 2010.
- ↑ Harlow Giles Unger: Tempestad americana. Cómo la fiesta del té de Boston provocó una revolución. Da Capo Press, Cambridge MA 2011, ISBN 978-0-306-81962-9 .