Thomas Holcomb

General Thomas Holcomb, USMC

Thomas Holcomb (nacido el 5 de agosto de 1879 en New Castle , Delaware ; † 24 de mayo de 1965 allí ) fue un general de la Infantería de Marina de los Estados Unidos . De 1936 a 1943 fue el 17 ° Comandante de la Infantería de Marina y el primer infante de marina en alcanzar el rango de General. Después de su retiro, fue nombrado enviado plenipotenciario a Sudáfrica por el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt , que fue de 1944 a 1948.

Vida

Primeros años

Holcomb nació el 5 de agosto de 1879 en New Castle , Delaware. Asistió a escuelas privadas hasta que se mudó a Washington, DC con su familia . Allí se graduó de Western High School en 1897.

El 13 de abril de 1900, se unió a la Infantería de Marina de los Estados Unidos con el rango de Segundo Teniente . Los meses de septiembre 1902 a abril del año siguiente, se sirve en una empresa de la cual el Atlántico Norte - Flota había sido asignado. Hacia el final de este servicio fue ascendido a primer teniente . Después de esto, Holcomb fue trasladado a Filipinas , donde permaneció hasta noviembre de 1906, con una pausa de un año a partir de septiembre de 1905, que pasó con la Guardia de la Legación Estadounidense en Beijing , China . El 13 de mayo de 1908 fue ascendido a capitán . Desde diciembre de 1908 hasta mayo de 1911, Holcomb estuvo nuevamente destinado en Beijing, donde se desempeñó como agregado y se dedicó al estudio del idioma chino . Posteriormente, el capitán Holcomb trabajó desde octubre de 1914 hasta agosto de 1917 como inspector de tiro al blanco. Durante este período fue ascendido a mayor .

Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial , desde 08 1917 hasta enero 1918, Holcomb mandó al segundo Batallón de la sexta Regimiento de Marina en el Marine Corps Base Quantico , Virginia, para prepararse para la próxima guerra en Europa . En febrero, el regimiento del mayor Holcomb fue trasladado a Francia como parte de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) . Allí se desempeñó como comandante de batallón y primer oficial del regimiento. Holcomb estuvo involucrado en numerosas batallas en el frente occidental , incluyendo a. en la ofensiva Aisne-Marne ( Château-Thierry , Soissons y St. Mihiel ) y la ofensiva Meuse-Argonne ( Champagne ). Hacia el final de la guerra, su unidad marchó hacia el Rin , seguido del Armisticio de Compiègne .

Holcomb permaneció en Europa hasta julio de 1919 y luego regresó a los Estados Unidos , donde fue ascendido a teniente coronel el 4 de junio de 1920 .

Década de 1920-1936

Desde septiembre de 1922 hasta junio de 1924 estuvo al mando del cuartel de la marina de la base naval de la Bahía de Guantánamo en Cuba . Luego fue destinado a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth , Kansas . Lo completó con éxito en junio de 1925 y fue trasladado a la sede del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Allí trabajó en el departamento de operaciones y formación hasta junio de 1927. El 22 de diciembre de 1928, Holcomb fue ascendido al rango de coronel .

Desde agosto de 1927 hasta febrero de 1930 fue nombrado jefe de la Infantería de Marina en la Guardia de la Legación Estadounidense en Beijing. En junio de 1930 regresó a Estados Unidos y se graduó en el Naval War College en Newport , Rhode Island y en el Army War College en Carlisle , Pensilvania .

Los meses de junio de 1932 a enero de 1935 estuvo destinado a la oficina del Jefe de Operaciones Navales . Después de su ascenso a General de Brigada el 1 de febrero de 1935, Holcomb fue nombrado Comandante en Jefe de las Escuelas del Cuerpo de Marines en Quantico , Virginia , donde permaneció hasta noviembre de 1936.

Comandante de la Infantería de Marina

Octubre de 1942: General Holcomb (centro) en Guadalcanal.

El 1 de diciembre de 1936, Thomas Holcomb sucedió a John H. Russell como comandante de la Infantería de Marina . Con su ascenso a teniente general el 20 de enero de 1942, se convirtió, hasta entonces, en el comandante de mayor rango.

El 5 de agosto de 1943, después de que Holcomb alcanzara la edad de jubilación regular, el entonces presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, puso a Holcomb en un segundo mandato como comandante. Esto se debió al excelente trabajo de Holcomb. Durante el mandato de Holcomb como comandante, la fuerza de las tropas se incrementó de 16.000 a más de 300.000 soldados, lo que se debió principalmente a la entrada de Estados Unidos en la guerra. El 13 de febrero de 1943, Holcomb marcó un hito en la historia de la Infantería de Marina de los EE. UU. Y la historia militar general hasta la fecha. Ese día, anunció que las mujeres podrían unirse a la Infantería de Marina en el futuro. Cuando se discutió la inclusión de los negros en la Infantería de Marina en 1941, Holcomb se opuso con vehemencia. Él prefiere los blancos 5.000 a 250.000 negros . Sin embargo, se decidió políticamente que a partir de 1942 los negros se les permitió unirse al cuerpo de marina, aunque en unidades separadas, mientras que otros no blancos servidos con los blancos.

Jubilación

Holcomb (segundo desde la derecha) recibe la Medalla de Servicio Distinguido del Secretario de la Marina Frank Knox (izquierda) el 12 de abril de 1944. Otras personas en la imagen: General Alexander Vandegrift (derecha) y Coronel James Roosevelt , hijo del presidente Franklin Delano Roosevelt.

Después de servir aproximadamente 44 años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Holcomb se retiró el 1 de enero de 1944. Su sucesor fue Alexander A. Vandegrift . Debido a sus hazañas sin precedentes en combate y su destacada actuación en la administración, fue ascendido a general votando una resolución especial del Congreso .

Su pensión duró poco, porque el presidente nombró a Holcomb el 9 de marzo de este año, sucediendo a Lincoln MacVeagh Enviado Plenipotenciario en la Unión de Sudáfrica (título en inglés: Ministro Plenipotenciario de la Unión de Sudáfrica ). Asumió oficialmente este cargo después de que el Senado lo confirmara el 1 de junio de ese año y lo mantuvo hasta el 31 de mayo de 1948.

Holcomb se retiró en la granja familiar en St. Marys City , Maryland , donde permaneció hasta 1956. Durante los siguientes seis años residió en Chevy Chase , también Maryland, donde pudo dedicarse a su pasatiempo de jardinería. Debido a varias enfermedades , a veces graves , se mudó a un apartamento en Washington, DC, antes de mudarse a su natal New Castle, Delaware, en la primavera de 1964. Allí murió el 24 de mayo de 1965 a la edad de 85 años. El general Thomas Holcomb fue enterrado en el cementerio nacional de Arlington en Washington, DC.

Holcomb dejó a su único hijo, Franklin P. Holcomb , un teniente coronel de la Infantería de Marina de los Estados Unidos y un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Desde 1916 estuvo casado con Beatrice Miller Clover (nacida el 23 de enero de 1896 † el 14 de agosto de 1962).

Premios

Selección de condecoraciones, ordenadas según el orden de precedencia de los premios militares:

• Cruz azul marino
• Medalla de servicio distinguido de la Marina
• Estrella de plata (4 x)
• Corazón Purpura
• Caballero de la Legión de Honor francesa
• Croix de guerre con palmera
• Gran Cruz de la Orden Militar Holandesa Wilhelms

enlaces web

• Biografía oficial del Cuerpo de Marines de EE. UU. (Inglés)
• Biografía oficial del cementerio nacional de Arlington (inglés)

Evidencia individual

1. ^ Morris J. MacGregor: Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos (Ed.): Integración de las Fuerzas Armadas, 1940-1965 . Oficina de Imprenta del Gobierno, 1981, ISBN 0-16-001925-7 , págs. 100-102.
2. ^ Morris, Steven (diciembre de 1969). "Cómo los negros molestaron a la Infantería de Marina: los cuellos de cuero de 'nueva raza' están abordando los vestigios racistas". Ebony (Johnson Publishing Company) 25 (2): 55-58. ISSN  0012-9011 .