John Mercer (químico)

John Mercer

John Mercer (nacido el 21 de febrero de 1791 en Great Harwood , Lancashire , † el 30 de noviembre de 1866 en Oakenshaw , Lancashire) fue el fundador del proceso de acabado textil que lleva su nombre, mercerización .

Su padre, Robert Mercer, fue primero hilandero y luego tejedor a mano . El nombre de su madre era Betty Clayton. A la edad de nueve años, Mercer ya estaba llenando las cabezas de los transbordadores para su padre. Nunca fue a la escuela, un vecino le enseñó a leer y escribir, y un funcionario le enseñó matemáticas superiores. Adquirió conocimientos de química en el autoestudio al estudiar el Chemical Pocket Book de James Parkinson de 1814 . En 1809 era aprendiz en una imprenta textil en Oakenshaw , pero fue despedido por razones económicas. Como resultado de los inventos que habían tenido lugar mientras tanto, su reputación creció y fue contratado como químico en 1818 en la imprenta textil en Oakenshaw, que anteriormente lo había despedido. Mejoró el teñido índigo, hizo más inventos y se convirtió en socio en 1825. Cuando la empresa se disolvió en 1848, se volvió relativamente rico. Fue jurado en la Gran Exposición de 1851 y 1862 y fue Juez de Paz de Lancashire.

Mercer se ocupó del teñido de textiles. Inventó numerosos tintes y fue uno de los primeros en imprimir fotografías sobre tela. El primer tinte que descubrió fue el sulfuro de antimonio , que fue el primero en teñir el algodón de naranja. Pero no hubo ninguna ganancia financiera con esto.

En 1844 inventó el proceso que lleva su nombre (mercerización) mediante el tratamiento del algodón con sosa cáustica para demostrar que esto aumenta la absorción de color y la tela se vuelve más densa, más fuerte y más translúcida. En 1851 fue patentado en Gran Bretaña y Estados Unidos . Sin embargo, no ganó aceptación hasta mucho más tarde, cuando Horace Arthur Lowe se dio cuenta de que podía usarse para crear brillo.

Mercer era miembro de la Royal Society , la Chemical Society , la Philosophical Society .

En 1814 se casó con Mary Wolstenholme (fallecida en 1859), con quien tuvo seis hijos.

literatura

• Winfried RL Pötsch (director), Annelore Fischer, Wolfgang Müller: Léxico de químicos importantes , Harri Deutsch 1989, p. 298.
• WH Brock, PJ Hartog, artículo en el diccionario de biografía nacional , 2004.

enlaces web

• Biografía e imágenes de John Mercer