Helen Gahagan

Helen Gahagan en la década de 1920

Helen Gahagan (nacido el 25 de de noviembre de, 1900 en Boonton , Condado de Morris , New Jersey , † 28 de de junio de, 1980 en Nueva York ) fue un americano actriz , cantante y bajo el nombre de Helen Gahagan Douglas político de la Partido Demócrata .

La vida

Helen Gahagan nació en una familia de ascendencia irlandesa. Uno de los antepasados, William Gahagan, emigró de Irlanda a los Estados Unidos alrededor de 1700 , se convirtió en agricultor y fue uno de los fundadores de Dayton , Ohio . Su padre, Walter Gahagan, era un exitoso ingeniero civil que había hecho su fortuna construyendo ferrocarriles, y su madre, Lilian, era una ex maestra de escuela. Helen Gahagan creció con sus cuatro hermanos: los gemelos William y Frederick dos años mayores, su hermano menor, Walter Jr., y su hermana menor, Lillian, en Brooklyn , Nueva York , asistían a la escuela aquí. Asistió al Barnard College de la ciudad de Nueva York durante dos años antes de comenzar su carrera como actriz.

Carrera artística

Sus habilidades de actuación y su buena apariencia pronto atrajeron la atención del público y de la crítica por igual. Hizo su debut en Broadway en 1922 a la edad de 22 años y se convirtió en una estrella de Broadway después de nuevas apariciones en representaciones de Broadway junto a Helen Hayes y Katharine Cornell . En 1928 se retiró de la actuación para formarse como cantante de ópera . Posteriormente, tuvo varias apariciones exitosas en escenarios europeos. En 1930 regresó a Nueva York y al teatro.

En Tonight or Never, la última producción de Broadway de David Belasco , conoció a Melvyn Douglas , con quien se casó en 1931. Gahagan mantuvo su apellido de soltera. En 1933, la pareja se mudó a Los Ángeles , California y nació su hijo Peter. En los años siguientes Helen Gahagan tuvo otras apariciones teatrales, así en Moor Born (1934), Mary of Scotland (1934) y Stars Remain (1936). Helen Gahagan protagonizó solo una película de Hollywood . En 1935 consiguió el papel principal en la película She - Ruler of a Sunken World ( Ella ). La película se basa en la novela de la misma el nombre de Henry Rider Haggard .

Carrera política

Helen Gahagan Douglas, 1945

Después de eso, Helen Gahagan le dio la espalda al escenario y a la industria cinematográfica y se volvió hacia la política. El impacto social de la crisis económica mundial , especialmente en las áreas rurales pobres de California, claramente ante sus ojos, se volvió políticamente consciente y activa. Dejó el Partido Republicano , del que había sido miembro por tradición familiar, se unió a los Demócratas y se involucró cada vez más en la política del New Deal . En 1938, pocas semanas después del nacimiento de su hija Mary Helen, visitó campamentos para trabajadores migrantes, trató de mejorar sus condiciones de vida, ayudó a recaudar fondos para ellos y organizó una fiesta de Navidad para 5,000 niños necesitados.

Se convirtió en una firme defensora de las políticas del New Deal de Franklin D. Roosevelt , y su esposa, Eleanor Roosevelt , la apoyó y alentó particularmente . Con amigos en la cima, ricos, excepcionalmente guapos, Helen Gahagan pronto se convirtió en la mujer más importante del Partido Demócrata de California. Se le asignaron numerosas funciones para luchar por los intereses de los demócratas a nivel nacional.

En 1944 fue diputada del distrito electoral 14 de California en el Congreso electo. Pudo mantener su escaño en la Cámara de Representantes a través de dos reelecciones del 3 de enero de 1945 al 3 de enero de 1951 ( 79º , 80º y 81º Congresos de los Estados Unidos ).

En 1950, Helen Gahagan se postuló para un escaño en el Senado . En las primarias del Partido Demócrata en California, pudo triunfar sobre el entonces senador titular Sheridan Downey , pero luego fue derrotada en las elecciones reales por el candidato del Partido Republicano, Richard Nixon (el futuro presidente).

Nixon era congresista en ese momento. En noviembre de 1946 logró obtener un escaño en el 80º Congreso en el 12º distrito de California. Había podido vencer al demócrata Jerry Voorhis , un acérrimo partidario de la política del New Deal, que había sido reelegido cinco veces seguidas (75º a 79º Congreso / 3 de enero de 1937 a 3 de enero de 1947). Por este éxito, Nixon fue recompensado por su partido con un asiento en el notorio " Comité de Actividades Antiamericanas " y pronto se convirtió en uno de los representantes más famosos de la persecución de McCarthy . Sobre todo, su planteamiento en el caso Alger-Hiss lo colocó en el candelero y lo dio a conocer a nivel nacional y su reelección a la Cámara de Representantes (81º Congreso / 1949-1950) se llevó a cabo sin problemas.

El enfoque de Nixon en la campaña electoral para un escaño en el Senado que siguió pronto se describió como un prototipo de una "campaña de difamación", una campaña de difamación. En el contexto de la política exterior de la Guerra Fría , el estallido de la Guerra de Corea y la cada vez más importante búsqueda de McCarthy de comunistas reales y supuestos, Nixon difamó a Helen Gahagan como comunista, la estigmatizó como "Rosa", "Pinko" o "La Rosa Lady "(alemán: la dama rosa) y se metió en comentarios como" (ella es) rosa hasta la ropa interior "(alemán: es rosa hasta la ropa interior). El título "Pink" o "Pinko" se equiparó con simpatizante del Partido Comunista en ese momento .

Gahagan le devolvió el favor con el nombre de "Tricky Dick", un apodo que acompañó a Nixon a lo largo de su carrera política.

Helen Gahagan murió de cáncer de pulmón y de mama a la edad de 79 años.

literatura

• Douglas, Helen Gahagan: una vida plena. Garden City, Nueva York (Doubleday) 1982;
• Helen Gahagan Douglas en: Mujeres en el Congreso, 1917–1990. Preparado bajo la dirección de la Comisión del Bicentenario por la Oficina del Historiador de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Washington: Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos , 1991.
• Scobie, Ingrid Winther: Escenario central: Helen Gahagan Douglas, A Life. Nueva York (Oxford University Press) 1992.
• Mitchell, Greg: Tricky Dick y la dama rosa: Richard Nixon contra Helen Gahagan Douglas - Política sexual y el miedo rojo, 1950. Nueva York (Random House) 1998

enlaces web

• Helen Gahagan en Internet Movie Database (inglés)
• Helen Gahagan en el Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos (inglés)

Evidencia individual

1. ^ Patt Morrison: de los archivos: muere Helen Gahagan Douglas, ex congresista . En: latimes.com . 29 de junio de 1980. Consultado el 11 de marzo de 2016.