Escándalo de Daugherty Burns
Como el escándalo de Daugherty Burns son revelaciones de abuso conocidas en 1924 a la renuncia del Fiscal General de los Estados Unidos (Fiscal General) Harry M. Daugherty y el Director de la Oficina de Investigaciones ( Oficina de Investigación , BOI), el precursor de la posterior Oficina Federal de Investigación (FBI) - Lideró William J. Burns .
Sin embargo, el escándalo solo puede entenderse como una consecuencia del escándalo más grande de Teapot Dome , que a su vez solo puede verse como un punto focal de una gran ola de escándalos de corrupción en los Estados Unidos bajo la presidencia de Warren G. Harding en la primera mitad. de la década de 1920 . El escándalo de Daugherty Burns se considera una entidad específica dentro del contexto más amplio de los diversos escándalos de pandillas de Ohio porque abarca lo que sucede en el Departamento de Justicia de Daugherty, que también dirigía la BOI, y no se centra en el soborno y la corrupción de los funcionarios involucrados. se caracteriza por los reiterados intentos de los dos protagonistas de obstaculizar las investigaciones de estos escándalos por medios oficiales.
antecedentes
Daugherty y Burns entraron en sus respectivas oficinas casi al mismo tiempo a raíz de otro escándalo político. El llamado " Primer Susto Rojo ( Rojo Susto ) " tuvo lugar en 1920 y culminó en las Incursiones Palmer ( Incursiones Palmer ) , una serie de redadas organizadas por el Fiscal General Alexander M. Palmer y en el BOI del Subdirector J. Edgar Hoover organizó redadas contra actividades anarquistas, bolcheviques y comunistas sospechosos de estadounidenses y extranjeros, en el curso de las cuales hubo miles de violaciones legales por parte de funcionarios del BOI. Las críticas a las acciones excesivas de las autoridades y la falta de apoyo en el nuevo gobierno de Harding finalmente llevaron a Palmer a renunciar. El presidente Harding instaló a su íntimo confidente y director de campaña, el abogado Harry M. Daugherty, como sucesor de Palmer el 4 de marzo de 1921.
William J. Burns era un ex agente especial del Servicio Secreto que, mientras servía en el gobierno, fue acusado de haber tenido miembros del jurado seguidos y amenazados por gánsteres contratados en un juicio de 1901 . En el momento de las redadas de Palmer, era director de la Agencia Internacional de Detectives William J. Burns que fundó , la segunda agencia de detectives privados más grande de los Estados Unidos después de la Agencia Nacional de Detectives de Pinkerton . Al aclarar algunos casos espectaculares y hábil relaciones públicas (Burns incluso apareció como él mismo en un largometraje en 1914) se convirtió en el detective más famoso de Estados Unidos y se ganó la reputación de " Sherlock Holmes estadounidense ". Las críticas a las prácticas comerciales de mala reputación de su agencia de detectives: como muchos investigadores privados estadounidenses de la época, Burns International ganó la mayor parte de su dinero de la persecución y, a veces, de la represión violenta contra el movimiento sindical, pero al mismo tiempo estuvo involucrado en asuntos morales. investigaciones de adulterio cuestionables: Burns podría sobrevivir en gran medida sin él a la pérdida de reputación. Cuando, poco después de la renuncia de Palmer, el entonces director de BOI, William J. Flynn, renunció a su cargo por razones personales, Daugherty nombró a Burns como su sucesor el 22 de agosto de 1921. Durante este tiempo, William J. Burns entregó la administración de su agencia de detectives a su hijo William S. Burns, pero su relación cercana y natural con la compañía más tarde resultó ser problemática.
Cúpula de tetera y pandillas de Ohio
Junto con el comienzo de la presidencia de Harding, la llamada " Banda de Ohio " llegó a Washington, DC , un grupo de políticos, en su mayoría del estado natal de Harding, Ohio , que estaban cerca del nuevo presidente y que ahora cuentan con un gabinete. publicaciones de él. En el núcleo de la pandilla de Ohio estaba Albert B. Fall , quien se convirtió en Secretario del Interior , Will H. Hays , Director General de Correos de Hardings , Charles R. Forbes , el nuevo director de la Oficina de Veteranos , Edwin Denby , quien fue nombrado Secretario de la Marina , y Thomas W. Miller , el Harding como Presidente de la Oficina de Propiedad Extranjera ( autoridad fiduciaria sobre propiedad extranjera ) . Daugherty, a quien se consideraba el jefe de la pandilla de Ohio junto a Harding, declaró más tarde en sus memorias que estaba orgulloso de haber pertenecido a este grupo de buenos hombres. La comunidad en general también incluía a varios otros asociados, como el contrabandista de alcohol, estafador e impostor convicto Gaston Means , que también había trabajado para la agencia de detectives de Burns en el pasado, o el mensajero personal de Harding, Jesse S. "Jess" Smith , que tenía un nombre no especificado. puesto oficial en el Ministerio de Daugherty. El grupo externo, conspirativo y cerrado no era muy popular entre el establishment de Washington o dentro del Partido Republicano , y Harding rápidamente se ganó la reputación de un presidente débil. Tanto los periodistas como los opositores políticos recibieron el agradecimiento de Harding cuando los miembros de la banda de Ohio se enredaron gradualmente en casos de corrupción.
El más espectacular y prominente de estos escándalos hasta el día de hoy fue el escándalo Teapot Dome , en el centro del cual estaba el ministro del Interior, Albert B. Fall. En retrospectiva, el nombre de este escándalo se usa a menudo como sinónimo de la corrupción de toda la pandilla de Ohio. En 1921, el presidente Harding había transferido la responsabilidad de algunos campos petroleros, que la Marina de los Estados Unidos controlaba directamente con el fin de utilizarlos como reservas para la propulsión de sus barcos de petróleo, del Departamento de la Marina al Ministerio del Interior, pero esto no surtió efecto. hasta 1922 después de que la influencia directa de la Caída sobre el ministro de Marina Denby haya sido. Fall usó sus nuevos poderes para reducir los campos petroleros conocidos como "Teapot Dome" desde Teapot Rock en el condado de Natrona en Wyoming hasta una subsidiaria de Sinclair Oil y los campos petroleros en Elk Hills en el condado de Kern en California a Pan American Petroleum Para arrendar renta. Si bien el contrato de arrendamiento no excedió las facultades del Ministro del Interior, se llevó a cabo sin licitación previa. Fall había recibido varias subvenciones de Harry F. Sinclair, director de Sinclair Oil, y Edward L. Doheny de Pan American Petroleum, incluido un préstamo sin intereses de Doheny de $ 100.000 y otras subvenciones y obsequios por un total de más de $ 400.000 de las dos empresas petroleras. magnates - al valor de hoy (2012) un total de alrededor de 7 millones de dólares. El secretario de la Marina Denby estaba al tanto de esto, ya que Fall requería la firma de Denby para el arrendamiento mediante una resolución del Congreso .
A mediados de abril de 1922, artículos en el Wall Street Journal y cartas a varios senadores llamaron la atención del público sobre el asunto. Como resultado, se inició una investigación del caso en la Comisión de Tierras Públicas del Senado responsable, que se prolongó durante varios años. Mientras que la investigación, que pronto fue realizada en paralelo por una comisión de la Cámara de Representantes, se allanó, entre otras cosas, en las oficinas de varios senadores y miembros del Congreso y desaparecieron varios documentos potencialmente incriminatorios en los ministerios involucrados. Fue la investigación en expansión del comité del Senado y las investigaciones de los periodistas sobre este caso lo que gradualmente atrajo a más y más miembros de la Banda de Ohio al enfoque. Casi todos los confidentes más cercanos de Harding se vieron envueltos en escándalos e investigaciones más o menos menores, y Harding y Ohio Gang sufrieron una fuerte presión pública. Por ejemplo, la muerte de Jess Smith el 30 de mayo de 1923, clasificada oficialmente como suicidio , causó sensación porque, como mensajero y mensajero personal de Harding, aparentemente estaba involucrado en todo y posiblemente tenía el mejor conocimiento interno. Al mismo tiempo, según el senador James Thomas Heflin, él habría desempeñado un papel central en un plan para invertir millones de dólares en dinero de los traficantes de alcohol al Partido Republicano, e incluso el propio Harding ha sido vinculado a la muerte por supuestamente decir que él quería deshacerse de Smith. Cuando Warren G. Harding murió en el cargo el 2 de agosto de 1923, la banda de Ohio perdió repentinamente el apoyo y la investigación se intensificó. El escándalo de Tepot Dome en el sentido estricto de la palabra no llegó a su final hasta 1929 cuando Albert B. Fall fue sentenciado a una multa de $ 100,000 y a un año de prisión, lo que convirtió a Fall en el primer miembro del gabinete estadounidense en ser comprometido durante su mandato Crime fue condenado a prisión.
Daugherty y Burns
El fiscal general Daugherty también se vio envuelto en el escándalo de la Teapot Dome. Al igual que contra casi todos los miembros de la banda de Ohio, se presentaron contra él acusaciones de corrupción, fraude en el cargo y violación de varias leyes de prohibición. Sin embargo, estas acusaciones estaban más al borde del escándalo emergente de Daugherty Burns. Como Fiscal General, Daugherty fue inmediatamente considerado responsable al comienzo de la investigación del Senado por no investigar la mala conducta de Fall, y se sospechaba que sabía de la corrupción de Fall y también de la participación indirecta de Denby en los procedimientos sin tomar ninguna medida. Sin embargo, una investigación interna del Departamento de Justicia concluyó que Daugherty no estaba al tanto de lo sucedido. Este resultado oficial de la investigación no pudo silenciar los rumores en sentido contrario. Daugherty también estuvo bajo presión en relación con la muerte de Jess Smith. Smith estaba técnicamente subordinado a Daugherty, incluso si no tenía un papel oficial en la agencia de Daugherty. La noche antes de la muerte de Smith, Daugherty había anunciado que lo estaría investigando. Después de la muerte de Smith, Daugherty se negó a proporcionar más pruebas sobre el caso, lo que generó sospechas de que estaba tratando de encubrir a los miembros sobrevivientes de la pandilla de Ohio o de ocultar su propia responsabilidad por la muerte.
William J. Burns estuvo involucrado en el escándalo de dos maneras (ver más abajo), pero fueron sus acciones instigadas por su superior Daughertys las que formaron el núcleo del escándalo de Daugherty Burns. Daugherty había ordenado a Burns en 1922 que abriera una investigación secreta de la Oficina de Investigación sobre el senador demócrata Thomas J. Walsh . Walsh fue la fuerza impulsora detrás de la investigación del Congreso sobre el caso del Ministro del Interior. Daugherty planeaba escanear a Walsh para encontrar material potencialmente incriminatorio para poder presionarlo para que detuviera la investigación. Más tarde, cuando se abrió una investigación directa contra Daugherty en el asunto de la American Metal Company (ver más abajo) encabezada por el senador Burton K. Wheeler , se puso a Gaston Means en Wheeler por inteligencia; Se suponía que otros empleados de la agencia de detectives Burns y aparentemente agentes de la BOI buscarían material incriminatorio en el estado natal de Wheeler, Montana . Cuando el comité de investigación del Congreso se enteró de lo que estaba sucediendo en la BOI y del mal uso de los recursos de la agencia con fines políticos, Burns se negó a entregar los documentos pertinentes del Departamento de Justicia. Como resultado, el Congreso abrió investigaciones directas sobre la BOI y su director sobre el uso indebido de fondos oficiales, al tiempo que agregó estos puntos a las acusaciones contra Daugherty. La prensa informó ampliamente sobre la investigación, tras lo cual Burns envió agentes especiales de la BOI a varias oficinas del periódico para intimidar a los periodistas. Sin embargo, esto tuvo el efecto contrario que estos intentos de intimidación ahora se discutieron en la prensa y se intensificaron las investigaciones oficiales contra Burns y Daugherty. El asunto Burns recayó directamente en Daugherty como su superior responsable y, en el caso del Fiscal General, la acusación de obstruir una investigación fue, por supuesto, particularmente grave.
Renuncias y nuevos enredos
Después de la muerte de Harding, Calvin Coolidge lo sucedió como presidente. Aunque inicialmente quiso retener a Daugherty como Fiscal General, las intensas críticas a Daugherty finalmente lo convencieron de que se había vuelto insostenible. El 28 de marzo de 1924 Daugherty tuvo que dimitir a petición de Coolidge, su sucesor fue Harlan Fiske Stone . Esto también resultó en la renuncia de William J. Burns el 9 de mayo de 1924, quien fue reemplazado por J. Edgar Hoover como director gerente inicial de la BOI. Para el BOI, esto significó tanto la continuación de una era vieja como el comienzo de una nueva, porque Hoover hizo la política de persecución de los comunistas, que Burns había recortado drásticamente como director del BOI y que había comenzado bajo el Fiscal General Palmer, como máxima máxima de la BOI y luego la llevó a la Autoridad rebautizada como FBI hasta su muerte casi exactamente 48 años después, el 2 de mayo de 1972.
Con sus renuncias, el asunto no terminó para Daugherty y Burns, continuaron las diversas investigaciones en su contra. En el curso de esta investigación, se descubrió el propio escándalo de sobornos de Daugherty: durante la Primera Guerra Mundial , el gobierno de los Estados Unidos había confiscado la American Metal Company de propiedad alemana, después del final de la guerra estaba bajo la administración de la Oficina de Extranjería Se dirigió la propiedad, que fue administrada por Thomas W. Miller, otro compañero de banda de Ohio, Daughertys. A través de la mediación de Daugherty, Miller y Daugherty habían recibido sobornos de los propietarios alemanes y se aseguraron de que la empresa fuera devuelta a su posesión. La investigación de este caso fue dirigida por el senador Wheeler, quien encontró un testigo clave en Gaston Means : Means originalmente había sido designado por Daugherty en Wheeler, pero le declaró que estaría dispuesto a testificar contra Daugherty si él y Burns no lo harían. ser procesado. De hecho, Means resultó ser un testigo poco confiable con motivos poco claros que eludió las pruebas y tendió a obstaculizar la investigación. Dos juicios contra Daugherty en este asunto resultaron en un " jurado rígido" , por lo que Daugherty no fue condenado. El caso Smith tampoco había terminado todavía, porque resulta que Smith había actuado como intermediario entre Daugherty y Miller en el curso del negocio de American Metal Company y, por lo tanto, era un testigo potencial contra Daugherty. Su muerte volvió a estar vinculada a Daugherty. Daugherty finalmente escribió un "libro de divulgación" en 1932, en el que negó cualquier culpabilidad, declaró a Albert B. Fall, quien, dicho sea de paso, solo se convirtió en ministro del Interior a través de una falsificación de la firma de Harding, el principal culpable, e interpretó la muerte de Smith como un suicidio para el motivo principal fue la diabetes de Smith.
Burns, por otro lado, estuvo directamente involucrado en el escándalo de Teapot Dome nuevamente después de su renuncia. Después de dejar el servicio civil, volvió a su agencia de detectives sin asumir oficialmente su gestión. A finales de 1927, Harry F. Sinclair fue acusado del soborno de Teapot. Acto seguido, uno de los directores generales de Sinclair Oil se dirigió a Burns y le ordenó que influyera en el resultado del proceso. Burns, a su vez, se dirigió a su hijo y organizó una observación del jurado en el caso Sinclair por parte de los empleados de la Agencia Internacional de Detectives Burns, el financiamiento fue proporcionado por el director gerente de Sinclair Oil, un enfoque que recuerda mucho a las acusaciones presentadas. contra Burns en 1901. Cuando estos asuntos se hicieron públicos, el juicio contra Sinclair tuvo que interrumpirse y un nuevo jurado comenzó de nuevo; Sinclair finalmente fue condenado a seis meses de prisión por soborno. Se inició otro caso contra el representante de Sinclair Oil implicado, William J. Burns, y su hijo, William S. Burns, por influir en el jurado. Se defendieron diciendo que simplemente estaban tratando de evitar que funcionarios del gobierno intimidaran al jurado. William J. Burns fue sentenciado a 15 días de prisión y su hijo fue multado con $ 1,000, pero los dos apelaron y fueron absueltos por la Corte Suprema en 1929 .
Calificación final
El escándalo de Daugherty Burns, estrictamente hablando, fue solo uno de los muchos asuntos vinculados a los diversos miembros de la banda de Ohio como resultado del escándalo de la Teapot Dome y, estrictamente hablando, debe separarse del escándalo de corrupción "personal" de Daugherty en el caso de la American Metal Company. Más bien, es precisamente la cualidad especial del escándalo de Daugherty Burns lo que, a diferencia de las otras revelaciones de la época, el enfoque aquí no estaba en los viejos errores de los protagonistas, sino más bien en la reacción de los funcionarios involucrados a las críticas de ellos. convertido en un escándalo. La posición central de Daugherty en el sistema de pandillas de Ohio y su conexión con Jess Smith lo hacía particularmente vulnerable, mientras que al mismo tiempo, como investigador criminal en jefe del gobierno de los EE. UU., Habría sido el principal responsable de aclarar todo lo que estaba sucediendo. Daugherty no solo no lo hizo, sino que usó activamente los recursos de su oficina para obstruir la investigación y la cobertura de prensa del escándalo Teapot Dome. En William J. Burns, con su oscura experiencia como detective privado, encontró un subordinado dispuesto.
Para la historia de la Oficina de Investigaciones y, por lo tanto, la del FBI posterior, el escándalo de Daugherty Burns es de particular importancia. Burns había sido nombrado director de BOI en 1921 para iniciar un nuevo comienzo más limpio para la agencia después de los escándalos de Palmer Raids. Se depositó especial confianza en el investigador, que proviene del sector privado y es famoso en su campo. Aunque Burns no formaba parte de la pandilla de Ohio y probablemente no estuvo directamente involucrado en ninguno de los casos de soborno, voluntariamente cometió abusos en el cargo y violaciones legales siguiendo las instrucciones de Daugherty durante su mandato, lo cual, también junto con sus actividades posteriores como ciudadano privado. - demuestra que tenía la mentalidad del detective privado pagado que no se había rendido. El intento de reformar la BOI con el respetado "profesional" Burns tuvo exactamente el resultado opuesto: en 1924 la BOI fue considerada una autoridad corrupta, ineficiente y políticamente instrumentalizada. La renuncia de Burns no fue una consecuencia inevitable del colapso del sistema de pandillas de Ohio después de la muerte de Harding, sino una expresión de la comprensión del nuevo Fiscal General Harlan Fiske Stone de que era necesaria una verdadera profesionalización de la agencia. Obviamente, J. Edgar Hoover, quien había estado en una posición de liderazgo en la BOI durante muchos años y era considerado moralmente impecable, fue nombrado sucesor de Burns. De hecho, Hoover impulsó la profesionalización de BOI con gran vigor. Sin embargo, al mismo tiempo, el nombramiento de Hoover representó un regreso a las máximas de la era Palmer, de las que Burns había podido separarse durante su mandato. Por lo tanto, fue el escándalo de Daugherty Burns que estaba al comienzo del desarrollo que finalmente condujo a las actividades del FBI en la década de 1950 como parte del " segundo susto rojo " y la " era McCarthy ".
literatura
- Mark Grossman: corrupción política en Estados Unidos. Una enciclopedia de escándalos, poder y codicia . Gray House Publ., Millerton, Nueva Jersey 2018. ISBN 978-1-6821-7548-4 (2 volúmenes, EA Santa Barbara, Calif. 2003).
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Observaciones
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- ↑ Parecía razonable suponer que los hombres del entorno de Burns entrenados en las técnicas relevantes fueran responsables de esto, pero no se pudo probar.
- ^ Artículo de nuevo, Heflin en la revista TIME , 7 de diciembre de 1926.
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