Charles David Keeling

Charles David Keeling (2001) recibiendo la Medalla Nacional de Ciencias

Charles David Keeling (* 20 de abril de 1928 en Scranton, en el estado estadounidense de Pensilvania ; † 20 de junio de 2005 en Hamilton, en el estado de Montana ) fue un científico climático estadounidense . Se hizo conocido en todo el mundo por sus décadas de recopilación de datos, que mapeó el creciente contenido de dióxido de carbono en la atmósfera terrestre en la llamada curva de Keeling .

Fue profesor de química en el Instituto de Oceanografía Scripps en La Jolla, cerca de San Diego , California .

Vida

Charles David Keeling creció en los suburbios de Chicago durante una grave crisis económica, la Gran Depresión . Su padre, un banquero de inversiones, promovió el interés de Charles David por la ciencia. Heredó su amor por la música de su madre.

A la edad de 17 años, Keeling se matriculó en la Universidad de Illinois , donde finalmente se incorporó a la química y se graduó con una licenciatura . Luego realizó una investigación en la Universidad Northwestern con Malcolm Dole , un conocido de su familia, en el campo de la química de polímeros , donde recibió su doctorado en 1954. Keeling se sintió atraído por la naturaleza, conoció a su esposa en una gira en canoa por Canadá y estaba buscando específicamente su doctorado. un sitio cerca de Cascade Range y lo encontró en el Instituto de Tecnología de California (CalTech), donde fue becario postdoctoral con el geoquímico Harrison S. Brown en mediciones de CO ₂ . El jefe del departamento de investigación meteorológica del Servicio Meteorológico de EE. UU. , Harry Wexler , se enteró del trabajo de Keeling y lo llevó a sus instalaciones para realizar mediciones globales de CO ₂ . Pero Keeling no duró mucho en las oscuras instalaciones de la oficina meteorológica, y en agosto de 1956 aceptó de buen grado una oferta de Roger Revelle para ir al Instituto Scripps en California. Wexler, sin embargo, continuó promoviendo los planes de Keeling para las mediciones de CO ₂ .

En el segundo instituto de física de la Universidad de Heidelberg de 1969 a 1970 y en el instituto de física de la Universidad de Berna de 1979 a 1980 , Keeling trabajó como profesor invitado .

En su lugar de residencia, Del Mar , California, fue el autor principal de un plan de la ciudad, que tenía como objetivo garantizar un alto nivel de vida para todos los ciudadanos. Keeling también fue un excelente pianista. En 2005, Keeling murió de un ataque cardíaco a la edad de 77 años . Dejó atrás a su esposa Louise, que era tres años menor que él, y cinco hijos adultos. Su hijo Ralph F. Keeling continuó su trabajo en Mauna Loa.

Logros científicos

La curva de Keeling con los valores medidos del contenido de dióxido de carbono atmosférico, medidos en el Mauna Loa

En CalTech, Harrison S. Brown persiguió la idea de determinar la concentración de carbonato en el agua subterránea utilizando la concentración de CO ₂ en el aire que está en equilibrio con el agua (→  factor Revelle ). Keeling asumió la realización de esta idea y logró desarrollar métodos de medición de alta precisión para el CO ₂ atmosférico , que utilizó en Big Sur . Al hacerlo, descubrió el ciclo diario de las concentraciones de CO ₂ .

Los fondos que recibió Keeling con motivo del Año Geofísico Internacional le permitieron avanzar en la planificación y construcción de una estación de observación de CO ₂ . En 1957 registró la primera medición de dióxido de carbono del mundo en el Mauna Loa en Hawai . Originalmente, la medición solo se planeó para un año, lo que resultó en una instalación permanente. El funcionamiento continuo de esta estación, que ha continuado hasta el día de hoy, ha dado lugar a una serie de mediciones que muestran un aumento constante de este gas de efecto invernadero . Después de evaluar estos datos, le quedó claro que la quema de combustibles fósiles por parte de la humanidad y la liberación de CO ₂ resultante contribuyen al calentamiento global . Además, la curva muestra un ciclo anual, cuya causa es el ciclo de vegetación del hemisferio norte. Esta recopilación de datos se conoció como la curva de Keeling .

Toda su vida, Keeling se dedicó a realizar mediciones de CO ₂ ininterrumpidas y de alta precisión . Los patrocinadores querían en repetidas ocasiones retirar fondos de su trabajo porque, en su opinión, no se trataba de una nueva investigación. Hasta 1995, el Laboratorio Keelings proporcionó muestras de gas para la calibración de instrumentos a otros laboratorios de todo el mundo. Esta actividad también se vio amenazada por un cambio de responsabilidad que buscaban las autoridades estadounidenses. Sin embargo, otros laboratorios no proporcionaron muestras con la misma precisión. El analizador de gases, diseñado por Keeling e instalado en Mauna Loa en 1957, hizo su trabajo durante 48 años, hasta 2006. El trabajo de Keeling en Mauna Loa es continuado por su hijo, el oceanógrafo Ralph F. Keeling.

Además, también estaba interesado en la biodiversidad . Después de un devastador incendio forestal en 1988, observó y documentó cuidadosamente cómo la población se recuperaba gradualmente y cómo se podía volver a observar una gran diversidad de especies.

Honores

• En 1981, Keeling recibió el premio Second Half Century de la American Meteorological Society por su trabajo fundamental y de gran alcance en la medición a largo plazo del contenido de CO ₂ atmosférico .
• 1986: Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.
• 1991: Medalla Maurice Ewing de la American Geophysical Association.
• 1993: Premio Planeta Azul del Consejo Científico de Japón y la Fundación Asahi .
• 1994: Miembro de la Academia Nacional de Ciencias
• En 1997, el entonces vicepresidente de los EE. UU., Al Gore , otorgó a Keeling un premio especial por “cuarenta años de investigación científica destacada en el monitoreo del contenido de CO ₂ en la atmósfera ”.
• En 2001, Keeling fue galardonado con la Medalla Nacional de Ciencias por el entonces presidente de los Estados Unidos, George W. Bush , un opositor declarado del Protocolo de Kyoto , el más alto honor en los Estados Unidos que un científico puede recibir por el trabajo de su vida.
• En abril de 2005, Keeling recibió el Premio Tyler al Logro Ambiental , que se considera el más alto honor en el campo de las ciencias ambientales.
• 2005: Miembro de la American Philosophical Society

Publicaciones

Keeling es autor de más de 100 publicaciones científicas, que incluyen:

• Un modelo tridimensional del transporte de CO ₂ atmosférico basado en los vientos observados. Aspectos de la variabilidad climática en el Pacífico y las Américas occidentales , DH Peterson, Ed., Washington, DC, American Geophysical Union, 165-363, 1989
• Extremos interanuales en la tasa de aumento del dióxido de carbono atmosférico desde 1980 , Nature 375: 666–670, 1995
• Aumento de la actividad de la vegetación del norte inferida de las mediciones de CO ₂ atmosférico , Nature 382: 146-149, 1996
• Aumento del crecimiento de plantas en las latitudes altas del norte de 1981 a 1991 , Nature 386: 698-702, 1997

literatura

• Dag Olav Hessen: Las muchas vidas del carbono . Dresser, 2019, ISBN 978-3-9525014-0-5 , La curva de Keeling. 
• Daniel C. Harris: Charles David Keeling y la historia de las mediciones de CO ₂ atmosférico . En: Química Analítica . Junio ​​de 2010, doi : 10.1021 / ac1001492 (acceso abierto). 
• Charles David Keeling: Recompensas y sanciones por vigilar la Tierra . En: Revista Anual de Energía y Medio Ambiente . Noviembre de 1998, doi : 10.1146 / annurev.energy.23.1.25 ( ucsd.edu [PDF; 613 kB ] artículo autobiográfico de Keeling). 

enlaces web

• Instituto Keelings Scripps de Oceanografía
• Centro de análisis de información sobre dióxido de carbono (CDIAC) - Keeling

Evidencia individual

1. ↑ ^{a b c d e} Daniel C. Harris: Charles David Keeling y la historia de las mediciones de CO ₂ atmosférico . En: Química Analítica . Junio ​​de 2010, doi : 10.1021 / ac1001492 . 
2. ↑ Dag Olav Hessen: Las muchas vidas del carbono . Dresser, 2019, ISBN 978-3-9525014-0-5 , La curva de Keeling. 
3. ↑ Programa Scripps CO ₂ - Mediciones de dióxido de carbono. Scripps Institute of Oceanography, consultado el 23 de febrero de 2020 . 
4. ^ Historia del miembro: Charles D. Keeling. American Philosophical Society, consultado el 19 de octubre de 2018 .