Arthur Meighen

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Arthur Meighen PC , QC (nacido el 16 de junio de 1874 en Anderson, Ontario , † el 5 de agosto de 1960 en Toronto , Ontario) fue un político canadiense . Fue Primer Ministro dos veces por un corto período de tiempo . Su primer mandato duró del 10 de julio de 1920 al 29 de diciembre de 1921, el segundo del 29 de junio al 25 de septiembre de 1926. Meighen fue presidente del Partido Conservador de 1920 a 1926 y de 1940 a 1942 . Ocupó varios puestos ministeriales en el gobierno de su predecesor Robert Borden . Después de servir en la Cámara de los Comunes de 1908 a 1926 , se sentó en el Senado durante diez años a partir de 1932 .

Juventud y estudios

Meighen nació en el condado de Perth , al suroeste de Ontario, del granjero Joseph Meighen y su esposa Mary Jane Bell. Dado que el hijo demostró ser extremadamente talentoso en la escuela, la familia se mudó a las afueras de St. Marys y se hizo cargo de una granja lechera. Esto ahorró el costo del alojamiento en un internado. La escuela secundaria a la que asistió Meighen en St. Marys ahora lleva su nombre. En 1892 se matriculó en la Universidad de Toronto . Cuatro años más tarde, completó sus estudios de matemáticas con una licenciatura en artes .

Durante su época de estudiante conoció al futuro primer ministro William Lyon Mackenzie King , pero los dos hombres no se llevaron muy bien desde el principio. En 1897 enseñó matemáticas en una escuela primaria cerca de Brantford , pero entró en conflicto con el director de la junta escolar, por lo que se mudó a Winnipeg . Estudió derecho desde 1900 y fue admitido en la provincia de Manitoba tres años después . En 1904 se casó con Isabel Cox, con quien tuvo dos hijos y una hija.

Carrera política

Meighen se unió al Partido Conservador en 1904 y pronto se destacó como un talentoso orador y asistente de campaña. En las elecciones generales de 1908 , se postuló en el distrito electoral de Portage la Prairie . Su nominación fue indiscutible, ya que se asumió que el titular liberal John Crawford ganaría de todos modos. Pero para sorpresa de muchos, Meighen ganó por un margen de 250 votos y pasó a la cámara baja .

El primer ministro Robert Borden nombró a Meighen Procurador General (Viceministro de Justicia) en junio de 1913 . Ocupó este cargo hasta agosto de 1917, cuando fue nombrado Ministro de Minería y Ministro de Asuntos Indígenas. En octubre del mismo año fue nombrado además ministro del Interior. En 1920 fue nuevamente ministro durante unos meses, luego canciller hasta finales de 1921. Como ministro del Interior, Meighen fue el principal responsable de la implementación del controvertido servicio militar obligatorio y convenció al Parlamento para que aprobara la nacionalización del Canadian Northern Railway .

La administración del cargo de Meighen fue controvertida en amplios círculos. Para asegurarse de que los partidarios del reclutamiento unidos en la coalición unionista ganaran las elecciones generales de 1917 , redactó leyes electorales que influyeron en las elecciones a favor del gobierno. Los objetores de conciencia perdieron su derecho al voto, mientras que las mujeres familiares de soldados pudieron votar por primera vez. A los soldados estacionados en el extranjero también se les permitió emitir sus votos por cualquier distrito electoral y, por lo tanto, podrían ser influenciados específicamente por funcionarios gubernamentales. En junio de 1919 ordenó la disolución de la huelga general de Winnipeg . La violenta represión de la policía le valió a los conservadores la hostilidad del movimiento obrero.

Primer mandato como primer ministro

Robert Borden anunció su inminente renuncia a fines de 1919. La Cámara de los Comunes le dio permiso para elegir él mismo a su sucesor. La elección de Borden recayó en Meighen, quien asumió el cargo de primer ministro y la presidencia del Partido Conservador el 10 de julio de 1920. Los proyectos de ley importantes durante su primer mandato fueron un acuerdo comercial con Francia y la nacionalización del Grand Trunk Railway . Algunos miembros liberales de la coalición unionista regresaron a su partido original, mientras que otros se unieron al nuevo Partido Progresista . El país también experimentó una severa recesión, que debilitó cada vez más al gobierno.

En septiembre de 1921, Meighen convocó una nueva elección. En la campaña electoral, bajo la bandera del Partido Nacional Liberal y Conservador, intentó apelar a grupos más amplios de votantes y reactivar la coalición unionista que estaba en proceso de disolución. Pero su partido sufrió una derrota devastadora en las elecciones generales de diciembre de 1921 . Perdió más de 100 escaños y fue solo la tercera fuerza más fuerte detrás de los liberales y progresistas. Meighen y otros nueve ministros fueron destituidos en sus distritos electorales. Siguió siendo presidente del Partido Conservador (que volvió a su nombre tradicional) y pudo regresar a la Cámara de los Comunes en una elección parcial en Grenville, en el este de Ontario, en enero de 1922. El Partido Progresista renunció a asumir el papel de la oposición oficial, por lo que Meighen fue líder de la oposición desde finales de 1921 .

Líder de la oposición

Los años de Meighen en la oposición estuvieron marcados principalmente por su reacción a la crisis de Chanak : varios miembros del gobierno británico, incluido el ministro colonial Winston Churchill , habían dicho a la prensa que el Reino Unido quería utilizar tropas de los Dominios para evitar la zona neutral alrededor de los Dardanelos. para protegerse contra posibles ataques turcos. El primer ministro King anunció que, a diferencia de la Primera Guerra Mundial, Canadá no seguiría automáticamente una declaración de guerra británica a otros estados. Meighen criticó la pasividad del gobierno e insistió en que Canadá debe ser absolutamente leal a la madre patria. La crisis terminó después de unas semanas: condujo al derrocamiento del gobierno británico de David Lloyd George , mientras que Meighen se ganó la reputación de representar ciegamente los intereses del Reino Unido.

En contraste con Robert Borden y Wilfrid Laurier , existía una profunda desconfianza personal y hostilidad entre Meighen y King. Meighen miró hacia abajo a King, a quien llamó Rex (su apodo en la universidad), creyendo que no tenía principios. King, a su vez, veía a Meighen como elitista y distante. El gobierno liberal de King atrajo la atención negativa debido a numerosos escándalos y corrupción. Las elecciones generales de 1925 terminaron con una victoria de los conservadores, pero por poco lograron la mayoría absoluta.

Segundo período

Con el apoyo de los progresistas, King pudo seguir gobernando. Poco después del inicio del período legislativo, se descubrió un escándalo de sobornos en el Ministerio de Aduanas, por lo que numerosos progresistas comenzaron a reconsiderar su apoyo. Cuando King amenazó con perder la votación, pidió al gobernador general Julian Byng que disolviera el parlamento, pero este último se negó (→ asunto King Byng ). King renunció inmediatamente y Byng acusó a Meighen el 29 de junio de 1921 de la formación de un nuevo gobierno.

En ese momento, era común que todos los ministros recién nombrados renunciaran inmediatamente y fueran confirmados en una elección parcial. Para evitar que el gobierno perdiera la mayoría mientras tanto, Meighen recurrió a un medio legal pero inusual al nombrar a los ministros "provisionalmente" y no hacerlos jurar. King hizo un escándalo por esta controvertida medida y consiguió que algunos progresistas vacilantes volvieran a su lado. En el voto de censura posterior , el gobierno de Meighen perdió un voto.

El gobernador general no tuvo más remedio que programar una nueva elección. En las elecciones generales de 1926 , los conservadores obtuvieron la mayor cantidad de votos, pero obtuvieron menos escaños en general que los liberales, que habían entrado en estas alianzas tácticamente inteligentes en numerosos distritos electorales y, por lo tanto, crearon distorsiones masivas en la votación por mayoría . El propio Meighen fue expulsado de su distrito electoral de Portage la Prairie. Continuó el negocio del gobierno hasta el 25 de septiembre de 1926 y luego tuvo que ceder su cargo al Rey; el mismo día también dimitió como presidente del partido.

Otras actividades

Como resultado, Meighen se mantuvo en gran medida al margen de la política. En cambio, ahora siguió una carrera en el sector privado. En Canadian General Securities Limited , una compañía de inversiones en Winnipeg, trabajó como vicepresidente y consultor. La empresa se expandió y Meighen y su familia se mudaron a Toronto para establecer una sucursal allí. La caída del mercado de valores de 1929 casi llevó a la bancarrota a la empresa, pero Meighen volvió a encarrilarla. También fue orador en eventos no políticos y miembro de la Comisión de Electricidad de la Provincia de Ontario.

Meighen regresó a la política en febrero de 1932 después de que el primer ministro Richard Bedford Bennett lo nombrara senador . En el gobierno de Bennett fue ministro sin cartera hasta octubre de 1935 , luego líder de la oposición en el Senado. En noviembre de 1941 recibió una oferta para convertirse en presidente del Partido Conservador por segunda vez porque el partido se encontraba en una grave crisis financiera y política. Meighen renunció a su escaño en el Senado en febrero de 1942 y se postuló en Toronto en una elección parcial para un escaño en la Cámara de los Comunes. Sin embargo, estuvo sujeto al candidato de la Federación Cooperativa de la Commonwealth socialista , tras lo cual finalmente se retiró a la vida privada. Murió en Ottawa en 1960 a la edad de 86 años.

Honor

Según él, Meighen Islandia nombró en el Ártico.

Ver también

enlaces web

información personal
APELLIDO Meighen, Arthur
BREVE DESCRIPCIÓN Político canadiense, primer ministro de Canadá
FECHA DE NACIMIENTO 16 de junio de 1874
LUGAR DE NACIMIENTO Anderson, Ontario
FECHA DE MUERTE 5 de agosto de 1960
Lugar de la muerte Toronto , Ontario