Sociedad General de Comercio de Brasil
La Sociedad General de Comercio de Brasil ( Companhia Geral do Comércio do Brasil portuguesa ) fue una empresa comercial que fue fundada por decreto del rey portugués Juan IV el 10 de marzo de 1649 y liquidada oficialmente el 1 de febrero de 1720 por la corona portuguesa. Tenía su sede en Lisboa . Fue dirigido por un consejo de nueve directores, cada uno elegido por tres años.
objetivos
Con el establecimiento de la empresa, que combinó capital estatal y privado, la monarquía portuguesa persiguió varios objetivos estratégicos:
- Establecer un sistema de convoyes para minimizar las pérdidas de los buques mercantes contra potencias navales y piratas en guerra con Portugal;
- Garantía del abastecimiento de las zonas azucareras de Brasil con esclavos y equipamiento técnico;
- Asegurar el suministro de azúcar brasileño a Europa .
A diferencia de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (con la que la Sociedad General de Comercio Brasileño luchó por la supremacía en la región brasileña de Pernambuco ), la empresa no se fundó para descubrir o desarrollar nuevos territorios coloniales, sino principalmente para hacer frente al comercio existente con el para asegurar las posesiones portuguesas. Principalmente debido a la crónica falta de dinero, la corona portuguesa tuvo que transferir esta tarea de asegurar las rutas comerciales a Brasil a una empresa independiente.
establecimiento
La razón real por la que se fundó la compañía fue para apoyar el levantamiento en Pernambuco, Brasil, contra los invasores holandeses, que había estado ocurriendo desde 1645, y la reducción asociada en el rango de acción de los escuadrones y piratas holandeses, cuyas actividades en 1647 y en 1648 se habían perdido casi 250 buques mercantes portugueses.
La creación de la empresa fue entre otras cosas. a sugerencia del jesuita e influyente consejero de la corte de Lisboa, el padre António Vieira , se fundó una sociedad para el comercio con Brasil y otra para las relaciones comerciales con la India (debería reemplazar la Casa da Índia , pero nunca más allá de esta propuesta). Con este proyecto se pretendía aprovechar las experiencias de las exitosas empresas comerciales inglesas y holandesas para Portugal. Asociado a esto estaba la intención de adquirir capital privado nacional y extranjero, mediante el cual no solo los fondos de los nuevos cristianos aún activos en Portugal ( conversos o cristãos novos), sino también los recursos que habían estado en uso desde principios del siglo XVII. Ámsterdam y otros lugares que reactivaron comunidades judías fueron el objetivo. En general, cualquier persona, portuguesa o extranjera, podría participar en la sociedad suscribiendo al menos 20 cruzados .
En el momento de su fundación, la empresa recibió una licencia real con derechos exclusivos (monopolio) para la exportación de los alimentos básicos más importantes: vino , harina de trigo , aceite de oliva y pescado seco ( bacalhau ) de Portugal a Brasil y para la importación de secoya ( Brasil). madera ) a Portugal y Europa. Asociados a esto había una serie de privilegios fiscales. Así que i.a. la imposición de un impuesto a la exportación conocido como avarias a todos los productos brasileños, que varió desde 100 réis por una piel de animal hasta 3,400 réis por una caja de azúcar blanca. Además, recibió el derecho exclusivo, que al mismo tiempo incluía la obligación de ensamblar convoyes de Portugal a Brasil y de regreso y escoltarlos a través de buques de guerra para ser equipados por su propia cuenta. Los puertos portugueses exclusivos fueron Lisboa y Oporto, los únicos puertos de Brasil, Río de Janeiro , Bahía (Baía) y Recife (después de la reconquista en 1654).
Todos los accionistas tenían garantizada su propiedad por el rey portugués, i. H. Se prohibió la expropiación de nuevos cristianos acusados por la Inquisición de practicar secretamente la fe judía, así como la expropiación de extranjeros en caso de guerra con su patria. Las acciones no solo se vendieron en Portugal, sino también en toda Europa en Ámsterdam , París y Venecia .
Sin embargo, la empresa sufrió una falta crónica de capital desde el principio. Incluso después de que el rey , a pedido de los accionistas, en un decreto de 1650 obligó a todos los nuevos cristianos que vivían en su reino a suscribir acciones, ya que la Inquisición se vio amenazada si se negaban, la precaria situación financiera de la empresa cambió poco. En total, no se suscribieron más de 1.255 millones de cruzados, suma muy por debajo del objetivo, pero sobre todo drásticamente por debajo de la demanda calculada. Además, una parte considerable de esta suma no era privada sino capital del estado portugués.
Por lo tanto, la empresa solo realizó sus tareas de manera limitada. Sobre todo, nunca pudo asegurar el abastecimiento de la población brasileña con sus necesidades básicas de vino, harina de trigo, aceite de oliva y pescado seco. Esto provocó una creciente insatisfacción entre los habitantes de las colonias brasileñas, que se vio agravada por la política de altos precios de la sociedad para estos productos. Sin embargo, al construir el sistema de convoyes requerido, la compañía logró reducir significativamente las pérdidas de barcos, aunque la compañía en ningún momento pudo mantener la cantidad de 36 buques de guerra requeridos por la corona. En general, la dirección de la empresa, que era formalmente independiente de la corona portuguesa, logró generar solo un rendimiento comparativamente bajo de un promedio del 15% incluso hasta principios de la década de 1960.
Las actividades de la empresa brasileña se vieron expuestas a una fuerte resistencia de la sociedad portuguesa. El inquisidor general portugués, monseñor Don Francisco de Castro, intentó desde el principio frustrar el establecimiento de la sociedad, ya que a la Inquisición se le negó el acceso a los nuevos cristianos activos en la sociedad. Una mayor resistencia provino de un gran número de comerciantes más pequeños, para quienes el monopolio de la compañía privó o restringió severamente los medios de vida importantes en el comercio con Brasil. Los beneficiarios de los puertos portugueses más pequeños, como Caminha , Viana do Castelo , Aveiro , Peniche , Nazaré , Setúbal , Lagos pero también Madeira y las Azores , que ahora estaban excluidos del comercio brasileño, también enfrentaron una tormenta contra los privilegios del empresa.
desarrollo
La sociedad tuvo que iniciar su actividad en circunstancias muy complicadas, pues entre 1650 y 1654 hubo una guerra abierta entre Inglaterra y Portugal, ya que Juan IV apoyó a los realistas ingleses contra Oliver Cromwell . La flota inglesa ejercía el mando del mar y amenazaba a toda la navegación portuguesa por su superioridad (bloqueo marítimo de Lisboa). El 14 de septiembre de 1650 , el almirante inglés Robert Blake atacó el convoy de la compañía procedente de Brasil, hundió tres barcos y capturó cuatro más. Especialmente los accionistas portugueses (viejos y nuevos cristianos) e ingleses de la Sociedad General de Comercio de Brasil apoyan, por tanto, la conclusión de un tratado de paz rápida que tuvo lugar en 1654 y abrió las colonias portuguesas que habían estado cerradas hasta entonces al comercio inglés.
Debido a los resultados económicos bastante pobres de las actividades de la empresa, la resistencia sostenida de importantes sectores de la sociedad portuguesa y el drástico declive de la influencia de Vieira en la corte a través de su trabajo misionero en Maranhão y la muerte de Juan IV en noviembre de 1656 , privilegios importantes pronto fueron entregados a la empresa retirados de nuevo. En 1657 perdió la protección de las investigaciones de la Inquisición, lo que significó un ataque directo a los intereses y la seguridad de los inversores privados. En 1658 la empresa perdió el monopolio de las importaciones de vino, harina de trigo, aceite de oliva y pescado seco para Brasil, y ya en 1662 quedó más o menos reducida a una especie de autoridad estatal que, como la Junta do Comércio, era la principal responsable. para la organización y mantenimiento del sistema de convoyes entre Portugal y Brasil. Los accionistas recibieron acciones del monopolio real del tabaco como compensación. La disolución oficial de la empresa se produjo el 1 de febrero de 1720 mediante real cédula.
Aunque la Sociedad General de Comercio Brasileño no pudo satisfacer las expectativas comerciales puestas en ella, no debe subestimarse su papel en la salvaguardia militar del comercio exterior entre Portugal y Brasil en la segunda mitad del siglo XVII. La sociedad hizo una contribución significativa a la reconquista de Recife y la expulsión final de los holandeses del noreste brasileño en enero de 1654 .
anotación
Como en el caso de varios otros eventos históricos e instituciones, el terremoto de Lisboa de 1755 destruyó la gran mayoría de los documentos de la propiedad de la Companhia Geral do Comércio do Brasil. Esto incluye, en particular, todos los documentos relacionados con el puerto de Lisboa.
literatura
- CR Boxeador : O Império Marítimo Português. 1415-1825. Edições 70, Lisboa 2001, ISBN 972-44-0846-9 , págs. 220 y siguientes (Edición original: The Portuguese Seaborne Empire. 1415-1825 . Hutchinson, Londres 1969).
- Gustavo de Freitas: A Companhia Geral do Comércio do Brasil (1649-1720). Subsídios para a História Econômica de Portugal e do Brasil. Magalhães, São Paulo 1951, ( Coleção da "revista de historia" 3).