Wombats
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Wombat de nariz descubierta ( Vombatus ursinus ) | ||||||||||||
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| Vombatidae | ||||||||||||
| Burnett , 1830 | ||||||||||||
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Los wombats (Vombatidae, Plumpbeutler) son una familia de mamíferos marsupiales (Metatheria) que viven en Australia y viven como herbívoros cavadores de cuevas . La familia consta de dos géneros con un total de tres especies.
etimología
El nombre Wombat proviene del idioma casi extinto de los Darug , una tribu aborigen que originalmente habitaba el área de lo que ahora es la ciudad de Sydney . Los colonos de habla inglesa se apoderaron del nombre, la primera evidencia escrita proviene del año 1798. Inicialmente hubo variantes de la ortografía: además de wombat, por ejemplo, también wambat , whombat , wombach , womback o womat . Debido a su apariencia y comportamiento de tejón, a los wombats se les llamaba a menudo tejón ("tejón") o tejón nativo ("tejón nativo").
descripción
Los wombats alcanzan una longitud entre la cabeza y el torso de 70 a 120 centímetros y un peso de 20 a 40 kilogramos. Las hembras adultas de wombat suelen superar a los machos en tamaño y peso. Su cuerpo es robusto, las extremidades son cortas y fuertes. Los pies de suela ancha terminan en cinco dedos, de los cuales las patas delanteras tienen cinco y las traseras cuatro grandes garras graves curvas en forma de hoz. La cabeza grande es ancha y las orejas de longitud media, redondeadas a triangulares. Los ojos son relativamente pequeños y el campo nasal desnudo o peludo, según la especie. La cola se reduce a un pequeño trozo desnudo. El cabello comparativamente firme es corto a medio-largo y varía, dependiendo del tipo de wombat, de amarillo, gris a negro-marrón.
Lo que es notable es el conjunto de dientes único entre los marsupiales, que son similares a los de los roedores . Hay un par de incisivos desarraigados cada uno en la mandíbula superior e inferior , los molares están construidos simplemente y también desarraigados. Como resultado, los dientes vuelven a crecer constantemente y los animales pueden comer alimentos duros y abrasivos . Dado que faltan los caninos , existe un espacio entre los dientes anteriores y posteriores ( diastema ). La fórmula de los dientes es 1 / 1-0 / 0-1 / 1-4 / 4, por lo que los wombats tienen la menor cantidad de dientes de todos los marsupiales con un total de 24.
distribución
Los wombats viven en el sur y el este de Australia , los estados de Australia del Sur , Victoria , Nueva Gales del Sur , Queensland y Tasmania .
estilo de vida
Los wombats se encuentran entre los mamíferos excavadores más grandes. Con sus afiladas garras, crean cuevas en el suelo que pueden expandirse en complejos sistemas de túneles. Estas cuevas pueden tener hasta 20 metros de largo y 3,5 metros de profundidad. Los wombats son solitarios . Sin embargo, los sistemas de túneles de varias cuevas habitacionales se pueden conectar entre sí, de modo que surjan colonias con varios animales.
Los wombats tienen un espacio de acción que puede tener de 5 a 25 hectáreas, dependiendo de las condiciones ambientales. Si los espacios de acción se superponen, pueden ser visitados por diferentes wombats en diferentes momentos. Los animales son predominantemente nocturnos, durante el día descansan en su madriguera, al anochecer y por la noche buscan alimento. Los wombats machos muestran gestos amenazantes, por ejemplo, hacia los competidores de comida: la cabeza se gira de un lado a otro, los dientes se muestran y rechinan con ellos, y también hay gruñidos. Esto suele ser suficiente para ahuyentar a un intruso. También se sabe que ahuyenta a los intrusos persiguiéndolos. Si hay una pelea, puede provocar lesiones graves por mordeduras.
Los wombats adultos tienen pocos oponentes naturales; su mayor depredador es el dingo . Su trasero está reforzado por piel gruesa, cartílago y huesos. Esto le permite bloquear el acceso a la guarida en caso de peligro y así alejar a la mayoría de los atacantes o aplastarlos en el techo de la guarida. Las personas (incluido el tráfico rodado) son responsables de la gran mayoría de los homicidios. En áreas donde hay poca influencia humana, el tamaño de la población está determinado por la disponibilidad de cultivos forrajeros. Los wombats pueden alcanzar velocidades de hasta 40 km / h en distancias cortas y evitar peligros trepando y nadando.
Como territorio , el lugar de alimentación preferido suele estar marcado por excrementos y defendido por comportamientos agresivos. Los excrementos de los wombats son cúbicos; Cada día se entregan de 80 a 100. La forma inusual se crea durante el paso intestinal a través de las crestas de la pared intestinal, el ano no está involucrado. Se cree que la forma sirve para evitar que las marcas fecales se salgan de las áreas expuestas en las que están colocadas. El llamado Premio Ig Nobel fue otorgado en 2019 por un estudio estadounidense-australiano sobre este tema de 2018 . A principios de 2021, el mismo grupo de investigación publicó una reconstrucción matemática de las deposiciones que son responsables de la formación de los cubos.
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alimento
Preferiblemente por la noche, los wombats pasan entre tres y ocho horas pastando. Se comen principalmente hierbas nativas, pero también introducidas, por lo que se prefieren los brotes jóvenes, más plantas herbáceas y musgos, y más raramente también raíces de arbustos y árboles, así como hongos.
El labio superior dividido respalda la capacidad de elegir los alimentos de una manera específica. Esto permite acercar los incisivos al suelo y capturar los brotes verdes más cortos. El sentido del olfato probablemente juega un papel importante en la elección de los alimentos para estos animales, en su mayoría nocturnos.
Los wombats son muy buenos procesadores de alimentos con un metabolismo muy lento . Les toma hasta tres días digerir una comida. Los wombats también se encuentran entre los mamíferos que utilizan agua más eficientemente. (A modo de comparación: los canguros , que también están adaptados a las condiciones australianas, consumen cuatro veces más agua).
Reproducción
Los wombats suelen reproducirse durante todo el año, pero más estacionalmente en zonas muy secas. Las hembras tienen una bolsa que está abierta en la parte posterior para que no se llene de tierra durante la construcción. Casi siempre solo se cría una cría. La descendencia crece en la bolsa durante seis a ocho meses y luego permanece cerca de la madre durante aproximadamente un año.
La madurez sexual se alcanza a los dos años. La esperanza de vida en la naturaleza es de al menos cinco años, en cautiverio más de 20 años. Según el zoológico de Duisburg, el wombat cautivo más viejo, una hembra, tenía 34 años. Estuvo en este zoológico durante nueve años y murió a principios de septiembre de 2008. También fue responsable de la primera reproducción del mundo en un zoológico de la subespecie de Tasmania del wombat de nariz descubierta.
Sistemática
Los wombats pertenecen al orden Diprotodontia , que se define por las características comunes de la estructura de la mandíbula y los huesos del pie. En este orden también se pueden encontrar canguros, sacos de escalada y koalas .
La familia Vombatidae incluye dos géneros vivos: wombats de nariz descubierta (Vombatus) y wombats de nariz peluda (Lasiorhinus). Otros cinco géneros están extintos.
Los siguientes tres tipos se dividen en dos géneros:
- Wombat de nariz descubierta ( Vombatus ursinus )
- Wombat de nariz peluda del norte ( Lasiorhinus krefftii )
- Wombat de nariz peluda del sur ( Lasiorhinus latifrons )
La aparición de animales parecidos a wombat se remonta a unos 25 millones de años ( Oligoceno ). La familia Vombatidae apareció hace unos 18 millones de años ( Mioceno ).
La familia de animales similares más cercana es la de los koalas. Los wombats comparten similitudes con ellos, entre otras cosas. en la dentición, la base del cráneo y la cabeza en forma de hoz del esperma. Sin embargo, hay una serie de diferencias morfológicas que separan a ambas familias. También similares a los wombats eran los diprotodones , marsupiales del tamaño de un rinoceronte que solo se extinguieron hace unos 40.000 años.
amenaza
Con la colonización de Australia por los europeos, el rango de los wombats fue restringido. Las razones de esto radican en la destrucción de su hábitat, en la competencia alimentaria con especies introducidas y en la caza directa. Solo hay alrededor de 110 especímenes de Northern Hairy Nose Wombat que viven en una pequeña reserva natural en Queensland. Esta especie está clasificada como en peligro crítico por la UICN . Las otras dos especies son aún más comunes y no se consideran en peligro de extinción.
literatura
- Ronald M. Nowak: Mamíferos del mundo de Walker . 6ª edición. Johns Hopkins University Press, Baltimore 1999, ISBN 0-8018-5789-9 (inglés).
- Arnfrid Wünschmann : El Plumpbeutler (Vombatidae) . A. Ziemsen Verlag, Lutherstadt Wittenberg 1970, ISBN 3-7403-0210-0 .
enlaces web
- https://www.wombatawareness.com
- Margarete Blümel: El wombat - reliquia de los tiempos prehistóricos de Australia Conocimiento de radio Bavaria 2 . Emitido el 30 de abril de 2021 (podcast)
documentos de respaldo
- ↑ Susan Butler: El diccionario Dinkum: Los orígenes de las palabras australianas . Publicación de textos, 2009, ISBN 1-921799-10-2 , p. 266.
- ↑ Jan Dönges: Por qué los wombats hacen pilas de cubos. Spektrum.de, consultado el 20 de marzo de 2016
- ↑ Boletín de la Sociedad Estadounidense de Física (2018), Resumen E19.00001: ¿Cómo hacen los wombats caca en cubos?
- ↑ Winding machines and wombatkot: Ig Nobel Prizes otorgados orf.at, 13 de septiembre de 2019, consultado el 13 de septiembre de 2019.
- ↑ Por qué defecan los dados de los wombats.
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↑ Patricia J. Yang, Alexander B. Lee, Miles Chan et al .: Los intestinos de rigidez no uniforme moldean las esquinas de las heces de los wombat. En: Materia blanda. Volumen 17, No. 3, 2021, págs. 475-488, doi: 10.1039 / D0SM01230K .
¿Cómo hacen los cubos de caca de los wombats? Los científicos llegan al fondo del misterio. En: sciencemag.org a partir del 27 de enero de 2021. - ↑ Johnson, C. (2009) págs. 64-65.