Batalla por Biak
Mapa de la isla de Biak con movimientos de tropas aliadas
| fecha | 27 de mayo al 20 de agosto de 1944 |
|---|---|
| sitio | Biak |
| producción | Ocupación aliada de la isla |
| Partes en conflicto | |
|---|---|
| Comandante | |
| Fuerza de tropas | |
| más de 12.000 soldados 2 cruceros pesados 3 cruceros ligeros 21 destructores |
11.400 soldados 1.200 efectivos de refuerzo |
| pérdidas | |
|
474 muertos, |
4.700 muertos (durante la batalla) |
1942
Rabaul -
1er Salamaua-Lae -
Operación N -
Operación MO -
Mar del Coral -
Buna-Gona -
Kokoda Track -
Milne Bay -
Goodenough -
Buna-Gona-Sanananda -
Operación Lilliput
1943
Wau -
Mar de Bismarck -
I -
2do Salamaua-Lae -
Crónica -
Finisterre -
Rueda de Carro -
Bougainville -
Huon -
New Britain -
bombardeo de Rabaul
1944-1945
Islas del Almirantazgo -
Emirau -
Tome Ichi convoy -
imprudente -
persecución -
Wakde-Sarmi -
Biak -
Noemfoor -
Driniumor -
Sansapor -
Morotai -
Aitape - Wewak
La Batalla de Biak fue una operación de desembarco de tropas aliadas en la isla de Biak de las unidades de defensa japonesas en Nueva Guinea Holandesa durante la Guerra del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial . La batalla tuvo lugar del 27 de mayo de 1944 al 25 de julio de 1944 y costó a las tropas aliadas alrededor de 500 muertos y varios miles de heridos. Sin embargo, las aisladas tropas japonesas que combatían perdieron casi toda la guarnición de la isla de alrededor de 12.000 hombres.
prehistoria
El Imperio japonés había ocupado Biak militarmente como parte de la invasión del sudeste asiático en 1942 y derrotó a los defensores holandeses estacionados allí con pérdidas relativamente leves. Después de la victoria estadounidense en las Islas Salomón y especialmente después de la devastadora pérdida de la isla de Guadalcanal a manos de los aliados, las tropas japonesas comenzaron a convertir a Biak en una importante base de la fuerza aérea con el fin de mantener la superioridad aérea sobre el norte de Nueva Guinea y las islas en Borneo meridional. Ya en 1942, unidades australianas y estadounidenses bajo el mando del general Douglas MacArthur habían desembarcado en el sur de Nueva Guinea y habían expulsado a las unidades japonesas desde varios lugares estratégicos, como Buna y Lae, en el transcurso del año siguiente . Las tropas japonesas fueron derrotadas decisivamente durante la marcha contra la gran ciudad portuaria de Port Moresby en 1942 y comenzaron a retirarse de este punto en el tiempo. Biak fue fuertemente fortificado como parte del Plan de Defensa Imperial para el Norte de Nueva Guinea durante los dos primeros años de la guerra. En 1944 había tres aeródromos en la costa sur de la isla, desde los cuales los aviones japoneses podían dominar la ruta marítima al norte de Nueva Guinea. Además, los ataques contra las bases estadounidenses en las Islas Salomón podrían volar desde estas bases aéreas, y las unidades de refuerzo de la fuerza aérea pudieron llegar al bastión japonés atacado de Rabaul en Nueva Bretaña desde Biak . Además, los aeródromos del sur de Biak eran especialmente importantes para el transporte aéreo a la vecina Nueva Guinea; en caso de aislamiento de la guarnición en la isla, los suministros podrían llevarse a Biak directamente desde la costa norte de Nueva Guinea por aire o en pequeñas embarcaciones.
En 1944, las fuerzas aliadas marcharon en Nueva Guinea contra las fuerzas japonesas que aún luchaban en la península de Doberai , y las unidades estadounidenses y australianas se vieron envueltas en intensos combates. Los desesperados luchadores japoneses fueron abastecidos y apoyados desde el aire por máquinas asistidas por Biak. La conquista de la isla podría haber aislado la península de Doberai y facilitar el avance de las tropas aliadas contra sus posiciones. El general MacArthur, comandante en jefe del Área del Pacífico Sudoeste (SWPA), también le había prometido al Comandante en Jefe de las Áreas del Océano Pacífico (CINCPOA), el almirante Chester W. Nimitz , que la aeronave terrestre de Biak llevaría a cabo Las misiones de reconocimiento y bombardeo de largo alcance en preparación para la Operación Forager estarían disponibles para conquistar las importantes bases japonesas de las Islas Marianas . La operación Forager, cuya acción inaugural sería la operación de desembarco contra Saipán , estaba prevista para el 15 de junio. En abril finalmente se decidió la captura final de Biak por parte del personal de operaciones de MacArthur, y el personal de planificación estadounidense se preparó para las próximas dos semanas para tomar la isla con sus, se estimó, 4.000 defensores y la posterior reparación de los aeródromos.
Fuerza de tropas
Japón
El mando de la defensa de la isla se le dio a Taisa Naoyuki Kuzume. ¿Estaba directamente subordinado al 222º regimiento de infantería del ejército , que constaba de unos 3.400 soldados, en su mayoría veteranos bien entrenados y armados que anteriormente habían combatido como parte de la 36ª División de Infantería en China ? También había una compañía de tanques ligeros del Tipo 95 Ha-Gō y varias unidades antiaéreas y de artillería . Los soldados de varias unidades de construcción, incluidos los trabajadores forzados coreanos , también se agruparon en grupos de combate más pequeños, pero estaban mal equipados y entrenados para misiones de combate. Kaigun-Shōshō Sadatoshi Senda era el oficial japonés de más alto rango en la isla, pero él y sus marines estaban bajo el mando militar del coronel Kuzume. El Contralmirante Senda estaba al mando de la 28 División de la Base Naval , que constaba de 1.500 hombres, en su mayoría personal técnico de los aeródromos, pilotos, mecánicos, ingenieros y soldados de otras unidades de apoyo. Solo 125 infantes de marina tenían entrenamiento de combate, pero estaban mal armados y equipados. El total de unidades japonesas en Biak fue de alrededor de 11.400 hombres, pero solo alrededor de 4.000 fueron entrenados y podrían considerarse tropas de combate efectivas.
Aliados
El nombre del grupo de combate anfibio que Biak debía capturar era Hurricane Task Force . Su núcleo era la 41ª División de Infantería del Ejército Americano, más otros tres batallones de personal aeronáutico que iban a poner en funcionamiento los aeródromos una vez conquistados. La autoridad de mando superior de la Fuerza de Tarea contra Huracanes era el 6º Ejército , que operaba bajo el nombre en clave Alamo Force , y estaba subordinado al teniente general Walter Krueger . Krueger proporcionó los Grupos de Combate de Regimiento 128 y 158 como reservas no operativas. La Fuerza de Tarea de Huracanes fue asignada directamente como un batallón de reserva del 186º Regimiento de Infantería y una compañía de reconocimiento de los Rangers . El contralmirante William M. Fechteler tomó el mando de las fuerzas de desembarco anfibio y los buques de guerra de apoyo. Fue responsable de Task Force 74 y Task Force 75 , que constaba de varios cruceros pesados y algunos ligeros . Los destructores de Australia , Shropshire , Phoenix , Nashville , Boise y 21 se prepararon para la operación contra Biak . La interrupción de los soldados y para el transporte de material de guerra cinco fueron APD ocho -Hochgeschwindigkeitstransporter, LST , ocho LCT más ligeros y 15 LCI - lanchas de desembarco proporcionadas. Numerosos vehículos de aterrizaje más pequeños, incluidos Amtracs y tanques anfibios , también fueron transportados en los APD y LST.
preparación
Japón
Prevenidos por los desembarcos aliados en Hollandia (→ Operación Reckless ) y Aitape (→ Operación Persecución ) el 22 de abril, las tropas japonesas habían establecido varias posiciones defensivas en Biak en la isla, pero no pudieron completarlas debido a la falta de cemento. y otros materiales para luego ocuparlo con tropas. Por lo tanto, el coronel Kuzume había decidido no oponerse a un desembarco directamente en la playa con el grueso de sus soldados para involucrar a los aliados en el combate con los ataques de Gyokusai . Por lo tanto, solo había establecido una línea de retardo débil formada por pequeños bunkers y nidos de ametralladoras sin escalonamiento profundo en algunas secciones de la playa. Esta línea estaba escasamente tripulada y estaba destinada a dar a la mayoría de las tropas japonesas la oportunidad de prepararse para una resistencia más prolongada en el interior de la isla. Bajo la guía de ingenieros navales, los soldados japoneses construyeron una gran cantidad de pequeños búnkeres para uno y dos hombres a partir de roca de coral volada . También utilizaron el material particularmente duro para construir bloqueos, erigir barreras antitanque y entradas de cuevas estrechas o cerradas. Sin embargo, eran cruciales para la supervivencia de las unidades imperiales en el clima húmedo y cálido de la isla las pocas fuentes de agua potable , en las cercanías de las cuales los soldados de Kuzume se asentaron y establecieron la mayoría de las defensas.
En la parte sureste, el 2º Batallón del 222º Regimiento de Infantería se encontraba en el interior de la isla y había tomado posición en un sistema de cuevas a unos 2,7 kilómetros al noroeste de la capital de la isla, Bosnek . La sección al este de Bosnek hasta el pueblo vecino de Opiaref fue defendida por soldados de las tropas navales del contralmirante Senda. Más tropas se habían retirado a dos sistemas de cuevas cerca del aeródromo de Mokmer, a 6,5 kilómetros al oeste de Bosnek, y estaban preparando su defensa allí. Estas cuevas representaban el núcleo de la defensa japonesa, ya que su posesión impedía el uso seguro del aeródromo por parte de los aliados. Desde estos dos sistemas de cuevas, incluso si los defensores estuvieran aislados del resto de los soldados japoneses, se podían realizar ataques de interferencia y acciones guerrilleras menores. El 3er Batallón del 222º Regimiento de Infantería, el personal del Contralmirante Sendas y otros marines estaban atrincherados en el sistema occidental . En el este, sin embargo, se habían concentrado partes del 2. ° Batallón y varias unidades antiaéreas. La carretera de la costa en dirección a los aeródromos fue bloqueada por un pelotón de la Décima Compañía en el importante cruce del pueblo de Sorido.
En el suroeste, sin embargo, las tropas japonesas establecieron una posición defensiva en Wardo, un lugar directamente en la costa occidental, desde el cual se podía controlar la intersección entre la carretera costera y una de las pocas conexiones norte-sur. En el noreste, a ambos lados de la bahía de Korim , una incisión dominante en el lado norte del centro de la isla, se prepararon sistemas de posicionamiento, desde donde también se podría bloquear efectivamente la carretera costera. El 1er Batallón del 222º Regimiento de Infantería defendía esta sección y había sido reforzado con varios lanzagranadas y algunas piezas de artillería.
No se establecieron posiciones defensivas en la parte occidental de Biak, ya que los tres aeródromos estaban en el sur y las carreteras de oeste a sur eran inutilizables para un atacante. Soepiori , la pequeña isla vecina de Biak, que se anexa directamente al noroeste, no tenía una importancia militar significativa y, por lo tanto, estaba defendida por muy pocos soldados.
Estados Unidos
La división de estado mayor aliado planeó el desembarco de las tropas estadounidenses en cuatro secciones de playa diferentes en el lado sur de la isla, al este de la capital de la isla, Bosnek. Se suponía que las grandes naves de desembarco LST que se habían reunido para la operación de aterrizaje se acercarían al arrecife de coral que rodea la isla y luego dejarían caer los vehículos anfibios LVT y DUKW más ligeros para llevar a las tropas a la playa. El desembarco debería haberse realizado en batallones y las máquinas del norte de Nueva Guinea y Port Moresby deberían haber apoyado a los soldados aliados en la primera operación con ataques aéreos y solicitado Apoyo Aéreo de Combate .
En ausencia de datos fiables sobre el flujo y reflujo, y las condiciones de flujo exactas en las cercanías de Biak, los planificadores trataron el momento exacto del aterrizaje de manera flexible y lo adaptaron a las necesidades de la fuerza aérea, que debía preparar el aterrizaje con un fuerte bombardeo. Finalmente, los comandantes navales, del ejército y de la fuerza aérea acordaron comenzar la operación de aterrizaje a las 7.15 a.m., 20 minutos después del amanecer. Después del bombardeo, se suponía que los cruceros y destructores de la Fuerza de Tarea contra Huracanes cerrarían las líneas defensivas cerca de la playa con bombardeos de todas las armas para confundir y desmoralizar a los defensores.
invasión
aterrizaje
El día Z , 27 de mayo de 1944, a las 6:30 a.m., los cruceros y destructores de la flota de apoyo del contraalmirante Fechteler comenzaron a bombardear los aeródromos con su artillería a bordo en preparación para el aterrizaje. La Quinta Flota Aérea también envió 52 bombarderos B-24 , que bombardearon el área inmediatamente detrás de las secciones de aterrizaje con bombas de alto explosivo poco después del amanecer . Los bombarderos tácticos también sobrevolaron la isla durante todo el día para apoyar el ataque terrestre con Apoyo Aéreo de Combate si fuera necesario . Desde las 11:30 a.m., varios aviones de combate también estaban disponibles para interceptar aviones enemigos sobre Biak. Debido a que las zonas selváticas ardían bajo un denso humo y el polvo que arrojó el bombardeo, las secciones de desembarco de la costa ya no se podían ver desde el mar. Los japoneses perdieron algunas piezas de artillería en el fuego preparatorio, incluido un cañón de 152 mm de una batería en la playa cerca de Bosnek.
La falta de información sobre las condiciones del flujo resultó ser particularmente perjudicial para la operación de aterrizaje; los barcos de transporte fueron conducidos casi 3000 metros más al oeste de lo estimado anteriormente y muchas unidades se dejaron caer lejos del punto de aterrizaje planeado. El 186º Regimiento de Infantería, parte de la 41ª División de Infantería, desembarcó los primeros batallones en Biak; Sin embargo, las unidades habían llegado muy dispersas y algunos de los batallones habían perdido por completo la zona de caída y habían aterrizado en un manglar . El segundo y el tercer batallón del 186 ° Regimiento tardaron hasta las 9:30 a. M. En reunirse en sus áreas de preparación y asegurar una cabeza de puente. Piezas de artillería ligera de los batallones de artillería de campaña 121 y 947, con el apoyo de compañías de mortero , también aterrizaron en Bosnek. Más retrasos en el plan de aterrizaje ocurrieron a última hora de la mañana cuando la segunda ola, que consistía en el 162º Regimiento de Infantería, comenzó a aterrizar. Debido a las operaciones de descarga, las columnas de marcha se obstruían entre sí y el perímetro de la cabeza de puente solo podía extenderse muy lentamente.
Para las tropas aliadas, resultó ser un golpe de suerte que ninguna unidad japonesa destacada defendiera la playa cerca de Bosnek, por lo que el caótico desembarco transcurrió casi sin resistencia. Un solo pelotón de la 2.ª Compañía japonesa yacía detrás de Bosnek en las colinas, pero las posiciones de sus tropas fueron gravemente afectadas por el fuego de artillería preparatoria y los bombardeos. Muchos soldados se suicidaron y los pocos supervivientes huyeron al interior de la isla. Los defensores individuales fueron asesinados por patrullas estadounidenses ; tropas más grandes fueron dispersadas por más ataques aéreos y luego abatidas por unidades aliadas. En la sección de desembarco del 162º Regimiento de Infantería, las tropas japonesas se habían retirado a la cresta al noroeste, para poder bloquear la carretera costera en dirección a los aeródromos desde allí. Sus posiciones fueron derribadas por tanques M4 Sherman que mientras tanto habían aterrizado y lanzacohetes montados en lanchas de desembarco . Las tropas estadounidenses mataron a sobrevivientes individuales y lucharon en pequeñas escaramuzas con unidades japonesas dispersas. Sin embargo, la resistencia enemiga cerca de la carretera costera podría romperse en unas pocas horas; Las primeras unidades de exploración examinaron la carretera costera y avanzaron hacia el interior.
En la tarde del 27 de mayo, los bombarderos japoneses Mitsubishi G4M atacaron la cabeza de playa aliada; tenían la ventaja estratégica de que su base estaba al oeste de Biak. Esto les permitió permanecer 30 minutos más sobre Biak que los interceptores estadounidenses que tuvieron que volar de regreso al este, donde solía estar oscuro, para poder aterrizar a la luz del día. Sin embargo, el ataque aéreo japonés no tuvo éxito, ya que las bombas lanzadas eran todas fallas .
A las 5:15 p.m. del mismo día, los Aliados habían arrojado 12,000 soldados, así como 12 tanques Sherman, 29 cañones y 500 vehículos. Además, se podrían descargar alrededor de 3000 toneladas de suministros y municiones de los LST. American Seabees se hizo cargo, junto con unidades de ingenieros del ejército, la playa de desembarco y comenzó la construcción de varias rampas de desembarco para superar el borde del arrecife de coral local. Estas rampas facilitaron el aterrizaje y el aterrizaje de tanques anfibios, piezas de artillería y otros vehículos pesados que fueron llevados por 3 LST justo antes de las zonas de aterrizaje. También se utilizaron rampas de aterrizaje transportables y excavadoras nivelaron el borde del arrecife de coral en la playa de desembarco.
Contraataque
Chujo Takazo Numata, Jefe de Estado Mayor de la segunda Ejército , estaba en un viaje de inspección a Biak en el momento del aterrizaje. Inmediatamente asumió el mando de la defensa de la isla y decidió concentrar las tropas japonesas en los sistemas de cuevas y fortalecer estas posiciones lo mejor posible dadas las circunstancias.
En la noche del 28 de mayo, una patrulla japonesa dispersa del 3er Batallón, 222º Regimiento de Infantería, atacó a las tropas que habían desembarcado. Las unidades japonesas concentraron su ataque sobre las reconocidas baterías estadounidenses del 146.º Batallón de Artillería de Campaña, que se había colocado cerca de la aldea de Ibdi. En la breve escaramuza, cinco artilleros estadounidenses murieron y nueve resultaron heridos, mientras que los japoneses perdieron a 15 soldados.
El día 28, las tropas estadounidenses del 3.er Batallón, 162.º Regimiento de Infantería, avanzaron hacia el aeródromo de Mokmer, al oeste de la zona de aterrizaje. Fueron detenidos por fuego de ametralladora, fuego de artillería y fuego de mortero y finalmente empujados hacia el mediodía por un ataque masivo de la infantería japonesa. Solo con su propia artillería, apoyo de tanques y bombardeo dirigido desde el mar, las unidades estadounidenses pudieron finalmente detener el ataque japonés, al que también se unieron los tanques Tipo 95. Sin embargo, después de que el oficial de señales del 3er Batallón fue asesinado, quien pasó los datos del objetivo de las posiciones de los cañones enemigos a los barcos para que pudieran disparar a sus posiciones, las tropas estadounidenses ya no pudieron mantener la posición. Como todavía estaban bajo el intenso fuego japonés y no había fuego de apoyo desde el mar, el 3er Batallón tuvo que retirarse a sus posiciones iniciales.
El día 29, los japoneses lograron reunir dos batallones completos para un ataque general cerca de las Cuevas del Este. Comenzaron su ataque contra las posiciones estadounidenses del 162º Regimiento al amanecer, pero fueron detenidos por artillería pesada y fuego de ametralladora; Sin embargo, una hora después atacaron nuevamente desde una plantación de cocoteros con apoyo de tanque . Sin embargo, los tanques japoneses no eran rival para los tanques Sherman estadounidenses, y los siete tanques Ha-Go fueron derribados sin que sus cañones de 37 mm causaran daños significativos a los tanques estadounidenses. Los cañones principales de los tanques estadounidenses, por otro lado, incluso penetraron el débil blindaje frontal de los vehículos japoneses con proyectiles HE de 75 mm , que en realidad eran inútiles para los tanques de combate. Las unidades japonesas fueron rechazadas un poco más tarde y perdieron 500 personas en el ataque. En el lado estadounidense, sin embargo, solo murieron 16 hombres y alrededor de 100 resultaron heridos.
Sin embargo, el fuego enemigo de mortero y artillería desgastó a las unidades estadounidenses avanzadas, por lo que el comandante del 162 ° Regimiento de Infantería decidió retirar a sus soldados de todos modos. El mayor general Fuller se limitó a ampliar la cabeza de puente en Bosnek y ocupar el puesto en Ibdi. Envió patrullas de exploración para explorar el área de la que no tenía mapas utilizables . También solicitó el apoyo militar del Teniente General Walter Krueger , Comandante en Jefe de la Fuerza Alamo , para poder conquistar los sistemas de cuevas y crestas estratégicamente importantes cerca de Mokmer. Krueger le prometió a Fuller los refuerzos, pero le ordenó que buscara y capturara un aeródromo alternativo para poder colocar al menos algunos cazas de apoyo en Biak. Una posición explorada al norte de Bosnek resultó ser inadecuada para tal proyecto.
Ataque al aeródromo de Mokmer
El 1 de junio, las tropas estadounidenses del 183º regimiento, reforzadas por los dos batallones solicitados y una compañía antitanques, atacaron las líneas japonesas frente al aeródromo de Mokmer. Su objetivo fue defendido por los restos de los dos batallones imperiales en las Cuevas del Este. Esta vez procedieron por dos rutas diferentes para atacar las posiciones japonesas cerca de las cuevas del este desde ambos lados: el 162 ° Regimiento de Infantería como antes en la carretera costera, el 186 ° a través del camino este-oeste que corre en el centro de la isla.
Para llegar al camino este-oeste, el 186º Regimiento de Infantería primero tuvo que marchar hacia el norte. Al llegar al camino, fue atacado por 25 soldados japoneses que tardaron varias horas en ceder sus posiciones. Una compañía del 186º regimiento pudo flanquearlos y obligarlos a retirarse. A las 3:30 am, el 186º Regimiento fue atacado desde varios lados por varias compañías del 1º Batallón Japonés, pero el ataque fue rechazado con pequeñas pérdidas estadounidenses; sin embargo, los japoneses perdieron 86 soldados y su comandante de batallón. Cuando el 186º Regimiento comenzó a sufrir escasez de agua en el interior de la isla, el avance de las tropas aliadas hacia el oeste se detuvo y a cada soldado solo se le sirvió un litro por día. El punto de agua más cercano no estaba lejos, pero el camino fue bloqueado por unidades enemigas en las cadenas montañosas al norte de Ibdi, y una ruta de transporte alternativa extendió enormemente la ruta.
Los aviones de reconocimiento aliados advirtieron que las tropas japonesas serían enviadas desde Nueva Guinea y Rabaul para reforzar Biak; la noticia alertó al mando y control estadounidense, y todas las unidades marítimas y aéreas disponibles en el área se concentraron sobre la isla. Varios regimientos de infantería fueron retirados de la línea del frente para evitar posibles aterrizajes de las tropas japonesas, por lo que se retrasaron las operaciones adicionales contra el aeródromo de Mokmer. No fue hasta el 6 de junio que las fuerzas aliadas pudieron girar hacia el sur dentro de la isla para atacar el aeródromo.
La presión de la dirección aliada, que quería absolutamente ver conquistado el importante aeródromo, llevó a un avance apresurado: por lo tanto, el 186 Regimiento avanzó directamente a la pista sin un reconocimiento sólido, exploración de las crestas o apoyo de artillería. Por lo tanto, los defensores japoneses pudieron cortar en gran medida la ruta de suministro del regimiento aliado ahora aislado y rodear a las unidades estadounidenses. Solo unas pocas columnas de portaaviones pudieron entregar suministros y municiones a las tropas rodeadas. Las tropas japonesas impidieron varias veces varios intentos de entregar suministros con cortadores más pequeños en la playa cerca del aeródromo. El uso de lanzagranadas japonesas y el bombardeo enemigo sostenido provocó alrededor de 100 fracasos más entre los soldados de infantería estadounidenses rodeados. Aunque el aeródromo capturado podía estar en manos del 186º Regimiento, sus tropas estaban rodeadas y era imposible operar la pista.
En la noche del 8 al 9 de junio, los japoneses intentaron invadir las posiciones del regimiento 186 con ataques de Gyokusai, pero fueron rechazados con 42 muertos. Los aliados perdieron 13 soldados y 38 resultaron heridos. Con el fin de detener a las tropas de refuerzo estadounidenses del 162º Regimiento, que habían avanzado por la carretera costera, las tropas japonesas poco después organizaron una serie de incursiones continuas en grupos. 24 estadounidenses murieron. Al amanecer, las tropas japonesas se retiraron y los soldados exhaustos y hambrientos del 186º regimiento fueron relevados y reemplazados por el 162º.
Situación japonesa
En la noche de los contraataques alrededor del aeródromo, una unidad naval japonesa compuesta por destructores y dragaminas con barcazas de transporte a remolque logró acercarse a Biak. Alrededor de 2.000 soldados japoneses, que habían sido subcontratados de varios regimientos y enviados a Sorong , se estaban preparando para un desembarco secreto en la isla. Sin embargo, el convoy japonés fue descubierto por aviones de reconocimiento aliados y los destructores cortaron las líneas de remolque. Los cortadores de transporte fueron atacados por aviones estadounidenses. Sin embargo, alrededor de 1200 japoneses fueron desembarcados en la bahía de Korim, donde fueron incorporados a la defensa de las cuevas occidentales.
El 9 de junio, el general Numata transfirió el mando de la defensa de la isla al coronel Kuzume, quien mientras tanto se había abierto camino con su estado mayor y una escolta personal desde Bosnek a las Cuevas del Este, el nuevo centro de mando de la defensa japonesa. El general fue recogido por un hidroavión en la bahía de Korim al día siguiente y trasladado de regreso al cuartel general del 2.º Ejército. El coronel Kuzume tenía solo alrededor de 1200 soldados bajo su mando cerca del aeródromo, mientras que el 3er Batallón estaba aislado al norte de Ibdi y atrapado en la cresta. Decidió primero mantener las posiciones alrededor del aeródromo contra cualquier ataque estadounidense para preparar la defensa de las cuevas orientales. El 9 y 10 de junio, dos ataques aliados al norte del aeródromo fueron rechazados inicialmente.
El 10 de junio, el Alto Mando de la Armada Imperial Japonesa en Rabaul emitió un plan de ataque que pedía el uso de los súper acorazados Yamato y Musashi contra la flota de transporte estadounidense en Biak. El 12 de junio, sin embargo, se emitió la orden personal del almirante Toyoda Soemu a las unidades que ya estaban preparadas en Batján para retirarse nuevamente. El Yamato y el Musashi se unieron a una flota de combate más grande que atacaría las flotas estadounidenses alrededor de las Islas Marianas en una operación naval combinada .
Captura del aeródromo y cambio de mando
El 11 de junio, el general de división Fuller decidió finalmente asegurar el aeródromo: dos regimientos atacaron las cadenas montañosas detrás con un pesado apoyo de artillería. Sin embargo, las tropas aliadas no avanzaron y se vieron obligadas a ponerse a cubierto después de solo 100 metros por un fuerte fuego defensivo. Sin embargo, los estadounidenses pudieron capturar a varios trabajadores forzados que habían huido , que anteriormente habían sido secuestrados de Java por los japoneses ; sin embargo, informaron a las fuerzas aliadas sobre las Cuevas del Oeste, una posición clave en la defensa japonesa.
La protección del aeródromo se retrasó constantemente a pesar del masivo fuego de artillería aliada, ya que los japoneses hicieron un uso óptimo del terreno accidentado , que en algunos casos estaba densamente cubierto por la selva tropical, para su defensa. Entre el 12 y el 14 de junio, las tropas estadounidenses lograron asegurar el área entre las cuevas occidentales y el cinturón de resistencia cerca de Ibdi en gran medida con grandes pérdidas. El aeródromo cerca de Mokmer aún podría ser bombardeado desde las cuevas occidentales, por lo que no podrían tener lugar operaciones de vuelo allí. El mayor general Fuller fue reemplazado el 14 de junio por el teniente general Robert L. Eichelberger , porque Fuller no había podido asegurar rápidamente los aeródromos de la isla, a pesar de la clara superioridad de tropas y material. La decisión fue tomada por el teniente general Walter Krueger bajo la presión de MacArthur, y Eichelberger asumió el mando el mismo día. Eichelberger inicialmente no intervino en la planificación de su predecesor, pero luego interrumpió la lucha el 18 de junio y reorganizó las tropas exhaustas en la línea del frente.
Conquista de las Cuevas del Oeste
Después de la reorganización por parte de Eichelberger, las asociaciones estadounidenses deberían ahora llevar a cabo el asalto a las posiciones japonesas en el área de defensa de las cuevas occidentales. Las tropas estadounidenses avanzaron desde el 19 de junio al área entre el aeródromo y la colina 320 ( colina 320 para asegurar), un centro de la defensa japonesa en el área alrededor de las cuevas. Poco antes del ataque, toda la sección fue preparada por fuego de artillería y las unidades estadounidenses, apoyadas por diez tanques, llegaron al complejo de la cueva el 20 de junio. Pudieron tomar las primeras posiciones con poca resistencia, pero el continuo fuego de ametralladoras de los soldados japoneses desde las grietas y las entradas de las cuevas obligó a las tropas aliadas a retirarse temporalmente. Para romper la resistencia, los soldados estadounidenses rodaron barriles de gasolina en las entradas profundas y los volaron.
Durante la noche, los defensores restantes salieron de las cuevas y dispararon contra el área alrededor del aeródromo con armas ligeras, antes de retirarse nuevamente con sus armas. No fue hasta el día siguiente, cuando los pioneros estadounidenses vertieron toneladas de gasolina en las cuevas a través de grietas en el techo y las prendieron fuego, que los defensores sobrevivientes decidieron escapar por la noche. Antes del anochecer, los aliados bajaron cargas de TNT a las cuevas y las hicieron explotar, lo que provocó el colapso de partes de las cuevas. En la madrugada del 22 de junio, alrededor de 150 japoneses comenzaron su erupción e intentaron romper las líneas de las fuerzas estadounidenses al norte de las cuevas. 115 murieron en el proceso, el resto pudo abrirse paso hacia el norte. Otros diecisiete murieron en un intento de fuga hacia el suroeste. Con este ataque terminó la resistencia organizada en las cuevas occidentales.
Detenido por la resistencia de otros japoneses supervivientes, el complejo de cuevas solo pudo ser asegurado por los estadounidenses el día 27. Allí se encontraron los cuerpos de al menos 125 soldados japoneses y partes del cuerpo de muchos otros que no pudieron ser identificados con precisión.
El 29 de junio, las cuadrillas de construcción aliadas también habían hecho que el aeródromo de Mokmer estuviera completamente operativo, pero los cazas " P-40 Warhawk " y los bombarderos B-25 Mitchell estaban estacionados allí desde el 22 . El 22 de junio, los estadounidenses también lograron descargar un gran barco de transporte Liberty directamente en la isla por primera vez, poniendo así fin al laborioso proceso de recarga en pequeños transportadores frente a la costa. Esto mejoró significativamente la oferta de suministros.
Conquista de las Cuevas Orientales
Las cuevas del este, cuyas defensas circundantes ya se habían desactivado en gran medida entre el 12 y el 14 de junio, ahora también deberían ser conquistadas, ya que desde allí comenzaron ataques más pequeños contra columnas de camiones entre el aeródromo de Mokmer y Bosnek.
Después de una preparación sostenida del fuego de tambores del 7 al 13 de junio por tierra y artillería de barcos, complementada con ataques aéreos contra el área pequeña de las cuevas, el nivel de mando aliado alrededor del general Eichelberger inicialmente quería renunciar a un ataque directo. Sin embargo, el 3 de julio, después de que se siguieron disparando disparos aislados en la zona, los soldados estadounidenses finalmente avanzaron y ocuparon las cuevas sin encontrar una fuerte resistencia. La mayor parte de los defensores ya había abandonado el sistema de cuevas hacia el norte; El coronel Kuzume supuestamente se suicidó el 28 de junio , junto con la mayor parte de su personal, pero los informes japoneses sugieren que escapó con sus subordinados y murió en un ataque aéreo unos días después. Al conquistar las Cuevas del Este, los estadounidenses perdieron cinco soldados de la tripulación de tanques cuyo vehículo fue derribado. Seis soldados australianos , que estaban solos allí buscando recuerdos de la batalla después de que terminó la lucha , fueron asesinados por algunos soldados japoneses restantes.
Fin de la resistencia organizada
El último centro de resistencia japonesa, al norte de Ibdi, no fue capturado por un ataque mayor, sino por patrullas más pequeñas que, después de una preparación masiva de artillería, recorrieron la zona, la registraron y, si era necesario, solicitaron apoyo de artillería o de la fuerza aérea. Esto mató a todos los defensores. Para destruir las posiciones restantes, los bombarderos B-24 Liberator lanzaron sesenta y cuatro bombas aéreas de 500 kg adicionales en el área.
Posteriormente se encontraron 154 soldados japoneses muertos en el área de la posición defensiva de Ibdi, pero el número real de defensores que murieron no se puede determinar porque los estadounidenses habían volado las entradas de la cueva el 25 de julio y el número de japoneses enterrados de esta manera. es desconocido. Sin embargo, se puede suponer que la mayor parte del 3er Batallón del 222º Regimiento japonés murió aquí, alrededor de 1200 hombres. Los restos de las tropas japonesas en Biak, unos pocos miles de soldados dispersos, todavía ofrecían una resistencia aislada y descoordinada, pero fueron asesinados durante las operaciones de limpieza aliadas o empujados a partes sin importancia de la isla en el este, donde finalmente perecieron de hambre. sed o beriberi .
Pérdidas y consecuencias
Pasaron dos meses desde el desembarco hasta la conquista del último bastión de la cueva por las tropas estadounidenses. Estados Unidos sufrió alrededor de 3.000 bajas, 474 de ellas muertas. 6.811 soldados estuvieron temporalmente ausentes debido a enfermedades, incluidos muchos casos de tifus transmitido por una especie de ácaro . Además, 423 soldados estadounidenses fueron hospitalizados por enfermedades mentales .
Los japoneses perdieron 12.000 soldados en combate, por enfermedad, hambre o sed, muchos de ellos recién después del final oficial de los combates. Un total de 434 de sus soldados fueron capturados en la isla.
Los estadounidenses se expandieron y comenzaron a operar los tres aeropuertos. Biak se convirtió en una base importante para los ataques contra las tropas japonesas en las Indias Orientales Holandesas y un centro para el transporte aéreo.
Observaciones
- ↑ El rango japonés Taisa corresponde al rango alemán de coronel
- ↑ El rango japonés Shōshō corresponde al rango alemán de contralmirante . El prefijo Kaigun indica que es un oficial naval.
- ↑ El rango japonés de Chūjō corresponde al rango alemán de general
literatura
- Joseph H. Alexander: Aterrizajes de tormenta: batallas anfibias épicas en el Pacífico central , US Naval Institute Press, 1997, ISBN 1557500320
- William M. Leary: ¡Regresaremos!: Comandantes de MacArthur y la derrota de Japón, 1942-1945 , University Press of Kentucky, 2004, ISBN 081319105X
- Vincent P. O'Hara: La Armada de los Estados Unidos contra el Eje: combate de superficie, 1941-1945 , Prensa del Instituto Naval de los Estados Unidos, 2007, ISBN 159114650X
- Robert Ross Smith: El enfoque de Filipinas , University Press of the Pacific, 2005, ISBN 1410225070
- Tamura Youzi: Biak, la derrota honorable (『玉 砕 ビ ア ク 島), 2000, ISBN 476980962X
enlaces web
- Informes sobre las operaciones de Biak en Ibiblio.org
- Informe sobre la conquista de la isla en Ibiblio.org
- "El Departamento de Artillería en Beachhead y Battlefront" por Linda Mayo sobre la operación contra Biak en history.army.mil