Percy Pilcher

Percy Pilcher

El planeador "The Hawk", tirado en el aire con una cuerda

Una réplica del planeador "The Bat"

Percy Sinclair Pilcher (nacido el 16 de enero de 1866 en Bath , † el 2 de octubre de 1899 en Stanford Hall , Harborough District , Reino Unido ) fue un inventor británico y pionero de la aviación que pudo haber triunfado antes que los hermanos Wright , el primero para completar vuelo motorizado.

Vida

Pilcher era el hijo del ex comisario de la British Museum Thomas Webb Pilcher y su segunda esposa Sophia Robinson. Cuando su padre murió en 1874, la viuda y sus hijos se instalaron con familiares en Celle (Alemania). Cuando la madre murió allí en 1877, el hermano mayor Thomas Percy Pilcher regresó a Inglaterra con sus hermanos.

Después de un período escolar bastante corto, Pilcher se ofreció como cadete en la Royal Navy en 1880 . En 1887 dejó la Marina para trabajar en un astillero en Glasgow .

En 1899, Pilcher construyó su planeador llamado The Hawk , que construyó basándose en las plantillas y los estudios de su mentor Otto Lilienthal . Su planeador completó con éxito su primer vuelo en los terrenos de Stately Manor Stanford Hall en Leicestershire, Inglaterra. Animado por este éxito, Pilcher planeó construir un avión motorizado basado en su planeador Hawk . Como no tenía suficientes medios económicos para construir un motor adecuado, trató de atraer patrocinadores bien financiados a su sueño. Lo hizo haciendo más demostraciones públicas de vuelo con el Hawk .

Durante una de estas manifestaciones, se estrelló el 30 de septiembre de 1899 en Stanford Hall (distrito de Harborough) con su Hawk . Gravemente herido, perdió el conocimiento y murió dos días después, el 2 de octubre de 1899 en Stanford Hall. Encontró su lugar de descanso final en el cementerio de Brompton en Londres.

Sus planes y su nombre fueron olvidados a lo largo de los años. Solo un pequeño grupo de entusiastas se apegó a sus ideas y recopiló todo lo que tenía que ver con Pilcher, incluidas notas inéditas y planes de Pilcher. En ellos había descrito cómo tendría que verse la construcción de un ala para poder levantar su avión, incluido el motor y el piloto, en el aire. A través de la correspondencia con Octave Chanute , otro pionero de la aviación, se dio cuenta de que esto solo sería posible si agregaba otro par de alas por encima de las alas existentes. Según sus cálculos, esto generaría suficiente sustentación para elevar la aeronave, incluidos el piloto y el motor, en el aire. Este concepto se ha implementado durante mucho tiempo como un piso de dos o varios pisos. Su concepto describía un piso de tres pisos que generaría significativamente más sustentación sin causar significativamente más peso.

Un estudio publicado recientemente por la Escuela de Aeronáutica de la Universidad de Cranfield mostró que los planes de Pilcher estaban más o menos en funcionamiento. Dado que lo había creado antes de principios del siglo XX, muchos especialistas coinciden en que Pilcher bien podría haber logrado realizar el primer vuelo motorizado del mundo antes que los hermanos Wright.

Pilcher Peak , una montaña en la Antártida, recibe su nombre en su honor .

Evidencia individual

1. ↑ Muerte de Pilcher. En: Deutscher Luftschiffer Verband (Ed.), Illustrated Aeronautical Messages 1900.

literatura

• Charles H. Gibbs-Smith : Aviation, un estudio histórico desde sus orígenes hasta el final de la WK II. - Londres, Science Museum, 2003, ISBN 1-900747-52-9
• Philip Jarrett: Otro Ícaro, Percy Pilcher y la búsqueda del vuelo . - Washington, DC, Instituto Smithsonian, 1987, ISBN 0-87474-556-X

enlaces web