Otto Hahn

Otto Hahn, 1938
Firma de Otto Hahn

Otto Emil Hahn, OBE (nacido el 8 de marzo de 1879 en Frankfurt am Main , † el 28 de julio de 1968 en Gotinga ) fue un químico alemán y pionero en radioquímica . Entre 1905 y 1921 descubrió numerosos isótopos (ahora llamados nucleidos ), en 1909 retroceso radiactivo , en 1917 el elemento protactinio y en 1921 el isomería nuclear del "uranio Z". Por el descubrimiento y la prueba radioquímica de la fisión nuclear del uranio (finales de 1938) y del torio (principios de 1939) fue galardonado con el Premio Nobel de Química de 1944 en 1945 .

Hahn es considerado el "padre de la química nuclear " y es uno de los científicos naturales más importantes del siglo XX.

Desde 1912 Hahn fue miembro científico y desde 1928 hasta 1946 director del Instituto de Química Kaiser Wilhelm (KWI) en Berlín, y de 1928 a 1936 senador de la Sociedad Kaiser Wilhelm (KWG). En la época del nacionalsocialismo, Hahn fue, según el juicio de Einstein , uno de los "pocos que se mantuvieron erguidos e hicieron todo lo posible durante estos años malvados". A principios de 1934, Hahn declaró su dimisión del personal docente de la Universidad de Berlín en solidaridad con sus colegas judíos despedidos . De 1946 a 1948, Hahn fue el último presidente del KWG y fundador y de 1948 a 1960 el primer presidente de la Sociedad Max Planck para el Avance de la Ciencia, que surgió del KWG . Desde que se lanzaron las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, ha sido uno de los críticos más duros del armamento nuclear de las grandes potencias y de la progresiva contaminación radiactiva de la tierra debido a las pruebas nucleares incontroladas . Por otro lado, defendió repetidamente el uso pacífico de la energía nuclear. Después de la Segunda Guerra Mundial, Otto Hahn se convirtió en una de las personalidades más respetadas de Europa y también en uno de los campeones más influyentes del entendimiento global y la distensión internacional , quien fue nominado varias veces al Premio Nobel de la Paz por su pacifismo activo desde 1957 en adelante .

Vida

infancia

Monumento al lugar de nacimiento en Fráncfort del Meno

Otto Hahn nació el 8 de marzo de 1879 como el hijo menor del maestro vidriero y empresario Heinrich Hahn (1845-1922, "Glasbau Hahn") y su esposa Charlotte Hahn de soltera Giese (1845-1906) en Fráncfort del Meno . Vivió una infancia protegida junto a sus hermanos Karl, Heiner y Julius. Walther Gerlach escribe en su análisis biográfico:

“Los primeros años de juventud y escolaridad estuvieron determinados por las circunstancias sencillas y sólidas del hogar paterno, la ambición profesional del padre y los intereses intelectuales de la madre. El hermanastro de 9 años Karl, que asistió al Goethe-Gymnasium y más tarde se convirtió en un conocido colegial de Frankfurt como filólogo clásico, tuvo una gran influencia en la educación de Otto. [...] Todos los demás intereses durante el tiempo escolar, como la literatura, la música, el senderismo, la gimnasia, el teatro, no eran ni superficiales ni particularmente profundos, excepto uno que determinó su pensamiento hasta la vejez. Los fenómenos ocultos, el espiritismo , le habían interesado y fascinado. Pero lo que leía y pensaba en los escritos que estaban bastante extendidos en ese momento le preocupó tanto que le puso fin resueltamente. Es el único ejemplo que conozco de un impulso crítico independiente en el espíritu juvenil. "Típico de Hahn" lo diría alguien que sólo conoce su posición posterior sobre tales problemas. Pero esto se basa en esa experiencia juvenil. Porque a partir de ella se desarrolló su rechazo de toda la vida a toda especulación , a todas las hipótesis que no se basaran en hechos claros . [...] Su memoria era realmente inusual y permaneció con él hasta la vejez, un factor esencial para la naturaleza y el éxito de su investigación posterior ".

A la edad de aproximadamente 15 años, Hahn comenzó a interesarse particularmente por la química y, junto con un compañero de escuela, emprendió sencillos experimentos químicos en el lavadero de su madre.

“Aprendí a hacer hidrógeno, a quemar carbón con oxígeno, a experimentar con sodio metálico, fósforo amarillo y clorato de potasio. Sin embargo, todavía no nos hemos atrevido a acercarnos a las ecuaciones de fórmula. En los grados superiores mejoró un poco. Un amigo de mi hermano mayor Karl, que estudió química él mismo, me dio el libro de texto The School of Chemistry de Stöckhardt , y en la clase de último año incluso escuchamos un curso sobre tintes orgánicos de Martin Freund , quien luego se convirtió en profesor de química en la Universidad de Frankfurt. . Nos mostró reacciones de color muy bonitas. Así que mi deseo de convertirme en químico se intensificó lentamente ".

Al padre, que llegó a la prosperidad a través de ideas innovadoras, diligencia y ahorro, le hubiera gustado ver a Otto Hahn como arquitecto, ya que había construido o adquirido varios edificios residenciales y comerciales. Pero estaba convencido de que su hijo Otto tenía la intención de emprender una carrera como químico industrial.

Estudió en Marburg y Munich

Después de graduarse de la Klinger High School en Frankfurt am Main, Hahn comenzó a estudiar química y mineralogía con Theodor Zincke en la Universidad Philipps de Marburg en 1897, con una especialización en física con Franz Melde y filosofía con los neokantianos Hermann Cohen y Paul Natorp. , que debería tener una influencia decisiva en su pensamiento y actuación científicos ya formados empíricamente. Dado que su padre se negó a unirse a un club, Hahn se convirtió en miembro de la 'Asociación de Estudiantes de Ciencias Naturales y Medicina' en Marburg , un sindicato de estudiantes que no era un club en ese momento y un precursor del actual equipo nacional de Nibelungia .

“La asociación sin color se había transformado en la asociación portadora de color 'Nibelungia'. De repente, y en realidad sin ninguna implicación, me convertí en el "anciano" de una asociación de golpes, sin haber peleado nunca. [...] Después del 30 de enero de 1933, la 'Nibelungia', como todas las asociaciones de estudiantes, incluyó el 'Párrafo ario' en sus estatutos, que eliminó de sus listas a todos los miembros no arios, ya fueran activos o ancianos. . Después de prestar juramento de lealtad eterna unos años antes, ya no consideraba que mi membresía fuera sostenible. Declaré mi renuncia al gobierno federal e incluso después de 1945 no pude tomar la decisión de reincorporarme ".

Hahn pasó el tercer y cuarto semestre con Adolf von Baeyer en la Universidad de Munich , donde, estimulado por las visitas a la Alte Pinakothek , también se dedicó a la historia del arte con creciente interés . En julio de 1901 recibió su doctorado en Marburgo magna cum laude con Theodor Zincke con una disertación sobre "Bromderivate des Isoeugenol", un tema de la química orgánica clásica . Después de completar su servicio militar de un año en el regimiento de infantería Landgrave Friedrich I. von Hessen-Cassel (1st Kurhessisches) No. 81 en Frankfurt am Main, el joven químico decidió ir a la universidad durante dos años como asistente de su doctorado. supervisor, Consejero Privado Theodor Zincke Para regresar a Marburgo.

Primeros éxitos en Londres y Montreal (1904-1906)

Sir William Ramsay en su laboratorio, University College London
Ernest Rutherford en el laboratorio de física de la Universidad McGill, Montreal 1905

Hahn quería trabajar en la industria. Por esta razón, y para mejorar sus habilidades lingüísticas, se trasladó en 1904 por recomendación de Zincke del University College London y fue empleado de Sir William Ramsay , el famoso explorador de los gases nobles . Aquí Hahn se ocupó del entonces todavía joven campo de la radioquímica . Mientras se trabaja con sales de la elemento de radio , Hahn descubrió el "radiotorio" en 1905, un nuevo elemento químico radiactivo de acuerdo con las ideas de la época. Ramsay se mostró entusiasmado y presentó a Hahn a la comunidad científica de Londres y la Royal Society , donde pudo explicar su descubrimiento en una conferencia y luego publicarlo en las Actas de la Royal Society . Aparte de la tesis, es la primera de más de 250 publicaciones científicas. El 8 de marzo, apareció un informe completo sobre "Un nuevo elemento" en un periódico de Londres, el Daily Telegraph . De hecho, el radiotorio era un isótopo del elemento ya conocido torio , 228 Th , que aún se desconocía en ese momento . Los términos isotopía e isótopo fueron acuñados por Frederick Soddy en 1913 y fueron aceptados internacionalmente.

“Antes mencioné el curioso hecho histórico de que nadie repitió conscientemente el trabajo que estaba haciendo Madame Curie sobre minerales de uranio sobre minerales de torio. Esto fue hecho accidentalmente por el ahora mundialmente famoso profesor Hahn en 1905 en el laboratorio de Sir William Ramsay en Londres durante su primera investigación en el campo en el que ha demostrado ser la mayor autoridad viva. Inmediatamente descubrió el "radiothorium", un nuevo emisor alfa de la serie del torio con una vida media de 3 años. Por supuesto, muchos otros químicos también intentaron obtener este nuevo miembro de torio a partir de compuestos de torio, porque habría sido muy valioso al igual que el radio. Pero todos experimentaron un fracaso total. Pero, ¿cómo se las arregló el mago Hahn, que en ese momento todavía era un completo principiante en el campo de la radioquímica? "

- Frederick Soddy (1952)

En el otoño de 1905, Hahn se mudó al Edificio de Física McDonald en la Universidad McGill en Montreal , Canadá , por recomendación de Ramsay, para profundizar sus conocimientos con Ernest Rutherford. Aquí Hahn aprendió, entre otras cosas, el análisis de los rayos alfa, la medición de la ionización del gas, el rango y la deflexión electromagnética, y con estos nuevos métodos pudo utilizar el ( según la terminología de la época ) radioactivo. Los elementos químicos torio C (hoy: el isótopo de polonio 212 Po), radio D (el isótopo de plomo 210 Pb) y radioactinio (el isótopo de torio 227 Th) descubren lo que llevó a Rutherford a comentar: “Hahn tiene un olfato especial para descubrir nuevos elementos. "

Junto con Ernest Rutherford, Otto Hahn publicó dos artículos sobre los rayos alfa del radiothorium y sobre la masa de partículas alfa de torio en Philosophical Magazine , la  revista científica líder en ese momento, junto con British Nature .

Investigación en Berlín (1906-1944)

Placa conmemorativa en el antiguo Instituto de Química de la Universidad de Berlín, Hessische Strasse, Berlin-Mitte
Otto Hahn y Lise Meitner en el laboratorio, KWI de Química, Berlín, 1913

Descubrimiento del mesotorio (radio 228)

En el verano de 1906 regresó a Alemania y trabajó en el I. Instituto Químico de la Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin con Emil Fischer , quien proporcionó a Hahn un "taller de madera" en el Instituto Químico como su propio laboratorio. Allí, Hahn descubrió en unos pocos meses, con un equipo extremadamente primitivo, el mesotorio I, el mesotorio II y, independientemente de Boltwood  , la sustancia madre del radio, el ionio. El mesotorio I (el isótopo de radio 228 Ra) se volvió muy importante en los años siguientes, porque, similar al isótopo de radio de Curie 226 Ra, era ideal para la radioterapia médica, con la gran ventaja de que era solo la mitad del costo para fabricar. Para el descubrimiento del mesotorio I, que en ese momento también se conocía como "radio alemán" , Adolf von Baeyer propuso por primera vez al Premio Nobel de Química en 1914 .

Descubrimiento del retroceso radiactivo

En junio de 1907, Hahn completó su habilitación en la Universidad Friedrich Wilhelms de Berlín . El 28 de septiembre de 1907, en el Instituto de Física dirigido por Heinrich Rubens, conoció a la física Lise Meitner , que tenía casi la misma edad y se había mudado de Viena a Berlín. Aquí es donde comenzó la colaboración de 30 años y la estrecha amistad de por vida entre los dos científicos. El artículo sobre la absorción de rayos beta de algunos elementos radioeléctricos , publicado en mayo de 1908 en Physikalische Zeitschrift , es la primera publicación conjunta (de un total de 50), y poco tiempo después Hahn y Meitner publicaron el descubrimiento de un nuevo cortometraje -producto vivo de actinio, actinio C.

Después de que la física Harriet Brooks observara el retroceso radiactivo por primera vez en 1904 , pero lo interpretara incorrectamente, no fue hasta 1908/09 que Otto Hahn logró detectar e interpretar correctamente el retroceso durante la conversión. Otto Hahn lo expresa de esta manera:

“Como es bien sabido, la desintegración de un átomo radiactivo ocurre de manera explosiva, los rayos alfa alcanzan una velocidad de hasta 1/10, los electrones casi a la velocidad máxima de la luz. Si un átomo radiactivo de este tipo explota, el átomo restante sufrirá un retroceso de la expulsión de los electrones o incluso más de los rayos alfa, similar al cañón cuando el proyectil sale del cañón. Por tanto, la velocidad del resto del átomo está determinada por el principio del centro de gravedad ".

El físico Walther Gerlach comentó esto en retrospectiva:

“... un descubrimiento físico fundamental y significativo con consecuencias de gran alcance para una mayor aclaración de la conversión radiactiva. - El retroceso radiactivo no solo proporcionó la prueba del proceso de desintegración radiactiva, que en ese momento en principio no era comprensible (¡todavía no sabíamos nada sobre un núcleo atómico!), Que Hahn ahora llama tan vívidamente un 'átomo que estalla' , se aplican los principios mecánicos de la energía y el impulso ".

En el período que siguió, Hahn y Meitner descubrieron varias sustancias radiactivas nuevas utilizando su "método de retroceso" recientemente desarrollado, incluidos los isótopos 214 Po, 207 Tl, 208 Tl y 210 Tl.

Del 13 al 15 de septiembre de 1910, Hahn participó en el “1. Congreso Internacional del Radio ”en Bruselas y se convirtió en miembro de la recién establecida“ Comisión de Estándares de Radio ”junto con Bertram B. Boltwood , Marie Curie , Stefan Meyer , Ernest Rutherford y Frederick Soddy . A finales de marzo de 1912, la comisión se reunió de nuevo, esta vez en París, en el instituto y en el apartamento de Marie Curie, que había elaborado una preparación estándar de radio a partir del cloruro anhidro más puro. Lise Meitner le escribió a Hahn, que todavía estaba en Suiza:

“Tengo curiosidad por saber qué contará sobre París. No debería enfadarse por tener tantas cosas que hacer, no es famoso por nada ".

El 10 de octubre de 1910, Otto Hahn recibió el título de "profesor" por parte del gobierno estatal prusiano "en consideración a sus logros científicos dignos de reconocimiento", pero no fue hasta 1919 que Hahn recibió una cátedra de radioactividad en la Universidad de Berlín. .

En 1912, Hahn fue nombrado jefe del departamento de radioquímica en el recién creado Instituto Kaiser Wilhelm (KWI) de Química en Berlín-Dahlem (hoy “Hahn-Meitner-Bau” de la Universidad Libre de Berlín , Thielallee 63). Como sucesor de Alfred Stock , fue director del Instituto de Química Kaiser Wilhelm de 1928 a 1946, que había estado actuando provisionalmente desde 1926. Hahn fue nombrado miembro de pleno derecho de la Academia de Ciencias de Prusia en Berlín ya en 1924 (por sugerencia de Albert Einstein , Fritz Haber , Max Planck , Wilhelm Schlenk y Max von Laue ).

Punta San Vigilio, pintura de Curt Agthe (1862-1943)
Placa de mármol de Massimo Ragnolini en memoria de la luna de miel, inaugurada en 1983 por el Conde Guglielmo Guarienti en San Vigilio

Boda con Edith Junghans

Después de que Otto Hahn conoció a la estudiante de arte de 23 años Edith Junghans en una reunión de la Asociación de Químicos Alemanes en Stettin en junio de 1911 en un viaje en barco de vapor al Mar Báltico , la pareja se casó el 22 de marzo de 1913 en la ciudad natal de Edith. ciudad de Stettin, donde su padre, el consejero Paul Ferdinand Junghans (1859-1915), presidente del parlamento de la ciudad hasta su prematura muerte en 1915. La luna de miel de la joven pareja los llevó inicialmente a Tirol del Sur y Bolzano . Otto Hahn escribe en My Life:

“Desde Bolzano condujimos hasta el lago de Garda y nos detuvimos en San Vigilio, en el lado este más tranquilo del lago. Nos gustó tanto San Vigilio con su maravillosa avenida de cipreses y el sencillo y bonito hotel que decidimos quedarnos aquí y no conducir hasta Brioni como estaba planeado . Cuando el último vapor de pasajeros abandonó el lugar por la noche, estábamos casi solos con algunos pintores.

Mi esposa, que era una gran nadadora, también trató de entusiasmarme con el agua. Pero hacía tanto frío que volví corriendo a buscar tierra firme. Así que en lugar de eso fuimos a caminar por las hermosas colinas alrededor de San Vigilio y en el imponente Monte Baldo . Los viajes ocasionales en barco de vapor nos llevaron a lugares en el oeste y el sur que ya eran más populares entre el turismo ".

De la boda en 1922, el futuro historiador del arte e investigador de arquitectura (en la Hertziana de Roma), Hanno Hahn, surgió como el único hijo, que murió en un accidente fatal con su esposa y asistente Ilse Hahn en un viaje de estudios a Francia en 1960. Dejaron atrás a un hijo de 14 años, Dietrich Hahn . Para conmemorar a Hanno e Ilse Hahn y promover a los historiadores del arte jóvenes y talentosos, el Premio Hanno e Ilse Hahn , ahora de renombre internacional , se creó en 1990 por sus destacados servicios a la historia del arte italiano , que es otorgado cada dos años por el consejo de administración de la biblioteca Hertziana en Roma.

Primera Guerra Mundial y descubrimiento del Protactinium

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Otto Hahn fue llamado al servicio militar. De agosto a diciembre de 1914 se desempeñó por primera vez como adjunto de oficial en dos regimientos en el frente occidental , después de lo cual se convirtió en oficial ( teniente ) y miembro de la unidad especial para la guerra química dirigida por Fritz Haber (con James Franck , Gustav Hertz , Erwin Madelung , Wilhelm Westphal y Heinrich Wieland ). Este desarrolló, probó y produjo gas venenoso para fines de guerra, entrenó a los militares en el manejo de gas venenoso, lo preparó para su uso en el frente y monitoreó los ataques con gas. Además de Franck, Hahn fue el único que probó las máscaras de gas y los filtros desarrollados por el Instituto Haber en 1917, mientras usaba una máscara de gas y permanecía en una cabaña llena de fosgeno hasta que el gas penetraba a través de la máscara de gas.

“Hahn estaba preocupado al principio, creyendo que el uso de gases tóxicos en la guerra violaba la ' Convención de La Haya '. Pero fue persuadido por Haber. El principio del deber y el cumplimiento del deber, que determina su formación personal y cívica, y la justificación tan 'humana' de que el gas acorta la guerra, preserva así vidas humanas --la lamentable sentencia de que el fin justifica los medios-- surtió efecto. Treinta años después, cuando se utilizó el mismo razonamiento para justificar el lanzamiento de las bombas atómicas en Japón, Otto Hahn sufrió más que nadie ".

- Walther Gerlach

Hahn sirvió al regimiento de gas ( Pioneer Regiment 35 ) desde enero de 1915 hasta el final de la guerra con solo unas pocas interrupciones más largas. Viajaba constantemente entre los frentes este, oeste y sur, el Instituto de Química Física de Haber en Berlín y las obras de Bayer en Leverkusen.

Por sus servicios militares, Hahn recibió la Medalla de Valentía de Hesse , ambas clases de la Cruz de Hierro , la Orden de Albrecht con Espadas y la Cruz de Caballero de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern .

A partir de diciembre de 1916, Hahn se convirtió en miembro de la ' Sede de Su Majestad' en Berlín y, por lo tanto, pudo dedicarse más intensamente a la investigación del radio en su instituto entre enero y septiembre de 1917. En 1917 aisló una actividad duradera con Lise Meitner , llamaron al elemento "Proto-Actinium" y publicaron su trabajo en 1918 bajo el título La sustancia madre del actinio; un nuevo elemento radiactivo de larga duración en el Physical Journal . En 1913, Fajans y Göhring aislaron una actividad de corta duración del uranio (UX2) y llamaron al elemento brevium . Las dos actividades son isótopos diferentes del mismo elemento No. 91, que finalmente fue nombrado Protactinium por la IUPAC en 1949 y que Hahn y Meitner confirmaron como los únicos descubridores. Ya en 1924 y 1925 fueron propuestos para su descubrimiento por varios colegas del Premio Nobel de Química, incluidos Max Bergmann , Viktor Moritz Goldschmidt e incluso el propio Kasimir Fajans , quienes reconocieron sin trabas la publicación crucial de Hahn y Meitner.

Descubrimiento de la isomería nuclear

En febrero de 1921, Otto Hahn publicó la primera comunicación sobre su descubrimiento del uranio Z ( 234 Pa). Es el descubrimiento de la isomería del núcleo que Walther Gerlach describió en retrospectiva de la siguiente manera:

“Si Hahn escapó al descubrimiento del isótopo porque no se atrevió a dar el paso de lo químicamente indistinguible experimentalmente demostrable a lo químicamente idéntico extrapolado , en 1921 hizo un descubrimiento en 1921 que se volvió muy importante para la física nuclear mucho más tarde y era incomprensible en el momento: el núcleo -Isomerismo. La palabra proviene de química general. Las moléculas que tienen la misma composición atómica pero difieren en sus propiedades debido a diferentes estructuras se denominan moléculas isoméricas . [...] Nuevamente, el descubrimiento de Hahn se basa en la búsqueda tenaz de la causa de una ligera desviación de lo normal. Cómo llegó a este descubrimiento y cómo lo aseguró contra toda objeción fue lo que Hahn pensó que era su mejor trabajo. "

No fue hasta 15 años después, en 1936, que el joven Carl Friedrich von Weizsäcker logró explicar teóricamente el fenómeno de la isomería nuclear como los “estados metaestables de los núcleos atómicos”. También por este descubrimiento, cuyo significado pleno fue reconocido por unos pocos, Otto Hahn fue nominado al Premio Nobel de Química varias veces desde 1923 hasta 1929, entre otros por Bernhard Naunyn , Heinrich Goldschmidt y Max Planck .

La primera monografía de Hahn , ¿Qué nos enseña la radioactividad sobre la historia de la tierra ?, que fue publicada en 1926 por Springer-Verlag , se hizo ampliamente conocida y que rápidamente se convirtió en un trabajo estándar después de su publicación, y en la que Hahn escribió el aún no publicado. La teoría controvertida y generalmente reconocida de la deriva continental de Alfred Wegener está plenamente confirmada. Una revisión en las notas de ciencias naturales :

“Existía un gran peligro de que manos inconversas se apoderaran de este delicioso tema. Ahora ha sido procesado por el experto más calificado. [...] El libro trata de tres grandes problemas de geología resp. geofísica, los tres de los cuales reciben una nueva respuesta a través de la investigación en el campo de la radiactividad: 1. la edad de la corteza terrestre sólida, 2. el balance de calor de la tierra, 3. los cambios superficiales periódicos de la corteza terrestre sólida ( pliegues de montaña). En cualquier caso, este pequeño libro claramente escrito se puede recomendar a cualquiera que desee obtener más información sobre la importancia geofísica de los procesos radiactivos ".

Debido a intereses geológicos comunes , se desarrolló una extensa correspondencia científica y muy amistosa entre Hahn y Fridtjof Nansen , quien había dedicado su estudio de los cambios climáticos en tiempos históricos y posglaciales (Oslo 1926) hasta su muerte en 1930.

Conferencia de Bunsen sobre radiactividad, Münster 1932. De izquierda a derecha: James Chadwick , Georg von Hevesy , Lili Geiger, Hans Geiger , Lise Meitner, Ernest Rutherford , Otto Hahn, Stefan Meyer , Karl Przibram .

Radioquímica aplicada

En la década de 1920, Otto Hahn creó un nuevo campo de trabajo: con el "método de emanación" y la "capacidad de emanación" que desarrolló, fundó la " radioquímica aplicada " para investigar cuestiones generales químicas y físico-químicas. Radioquímica aplicada es el título de su libro de texto, publicado en 1936 en inglés (y más tarde en ruso), que contiene las conferencias impartidas por Hahn en 1933 durante su cátedra visitante en la Universidad de Cornell en Ithaca , Nueva York ( EE . UU .). Esta publicación tuvo un impacto significativo en prácticamente todos los científicos nucleares en las décadas de 1930 y 1940, particularmente en los Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética.

Glenn T. Seaborg , el co-descubridor de numerosos elementos transuránicos y entonces presidente de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos , escribió en el prólogo de 1966 a la edición estadounidense de la autobiografía científica de Hahn:

“A mediados de la década de 1930, así como en relación con nuestro trabajo con plutonio unos años más tarde, usé su libro 'Radioquímica aplicada' como mi Biblia. [...] Creo que es justo llamar a Otto Hahn el padre de la radioquímica y la química nuclear moderna que resultó de ella ".

El descubrimiento de la fisión nuclear (1938)

Junto con Lise Meitner y su asistente Fritz Straßmann , Hahn continuó la investigación que el físico italiano Enrico Fermi había iniciado en 1934 bombardeando uranio con neutrones . Hasta finales de 1938, todos los científicos creían que los elementos con número atómico superior a 92 (los llamados elementos transuránicos ) se formaban cuando los átomos de uranio son bombardeados con neutrones. La química Ida Noddack fue una excepción . Anticipó el cambio de paradigma de 1938/39 al especular en Angewandte Chemie (No. 47, año 1934):

"Es concebible que cuando los núcleos pesados ​​son bombardeados con neutrones, estos núcleos se desintegran en varios fragmentos más grandes que son isótopos de elementos conocidos, pero no vecinos de los elementos irradiados".

Pero ningún físico retomó la hipótesis de Noddack y la comprobó, ni siquiera la propia Ida Noddack. Se consideró imposible la desintegración de núcleos atómicos pesados ​​en elementos más ligeros.

Calendario de bolsillo de Otto Hahn, 1938
Aparato experimental con el que Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron la fisión nuclear el 17 de diciembre de 1938 en Berlín ( Deutsches Museum , Munich )

Hahn había mantenido informado a su venerado maestro y amigo Ernest Rutherford sobre el progreso del llamado trabajo Transuran desde el principio y le informó de todos los avances. A finales de abril de 1935, Rutherford le escribió:

“Muchas gracias por sus breves líneas y por enviarme copias de sus últimos artículos sobre las transformaciones neutrónicas del uranio. La investigación de este punto debe haber caído exactamente en su área, y estoy seguro de que se divirtió mucho aclarando la naturaleza de los productos de conversión. Todo es muy interesante y está sucediendo tan rápido ahora que es difícil recordar todos los resultados obtenidos ".

Es una tragedia que Ernest Rutherford, quien siempre estuvo convencido de que la utilización de la energía nuclear nunca se haría realidad, ya no pudiera experimentar el gran avance de su alumno Otto Hahn. Rutherford murió en Cambridge el 19 de octubre de 1937, a la edad de 66 años, como resultado de una operación, solo catorce meses antes de que se descubriera la fisión nuclear.

El 13 de julio de 1938, después de la ayuda preparatoria de Hahn y acompañada por el químico holandés Dirk Coster , Lise Meitner emigró ilegalmente de Berlín a Suecia a través de los Países Bajos , porque había perdido su ciudadanía austriaca cuando Austria fue anexada a Alemania en marzo de 1938 y debido a su ascendencia judía estaba particularmente en peligro. Ella misma era mucho menos consciente del peligro inminente que Hahn, quien temía que Lise Meitner pudiera convertirse muy pronto en una víctima de la ideología racial nazi. La última noche antes de su partida de Berlín la pasó en la casa de Dahlem de Edith y Otto Hahn, quienes le obsequiaron un valioso anillo de diamantes, una reliquia de su madre, para emergencias urgentes . Mirando hacia atrás, Hahn escribió:

“El propio Coster sólo la conoció en el tren; luego ambos se fueron. El peligro para Lise Meitner eran los múltiples controles de las SS en los trenes que iban al extranjero . - Nos estremecimos tanto si podía pasar como si no. El telegrama acordado llegó un día después, por lo que supimos que Lise estaba en Holanda. Nunca olvidaré el 13 de julio de 1938 ".

También en julio de 1938, Irène Joliot-Curie y Paul Savitch publicaron los resultados de su investigación sobre elementos transuránicos, que habían llevado a cabo desde 1937. Como Fermi, irradiaron uranio con neutrones; Registraron un emisor con una vida media de 3,5 horas, pero su identificación química resultó extremadamente difícil. Joliot-Curie y Savitch finalmente abogaron por la interpretación "de que este cuerpo tiene el número atómico 93 y que los elementos transuránicos encontrados hasta ahora por Hahn, Meitner y Straßmann son los elementos 94 a 97".

Cuando Otto Hahn y Fritz Straßmann buscaron elementos transuránicos en una muestra de uranio irradiada con neutrones en diciembre de 1938, encontraron rastros del elemento bario . Una sal de bario orgánica del químico judío Wilhelm Traube , cuyo posterior arresto y asesinato Hahn intentó en vano evitar, sirvió como prueba . Sobre la base del experimento decisivo del 17 de diciembre de 1938 - el famoso "fraccionamiento radio-bario-mesotorio" - Otto Hahn concluyó que el núcleo de uranio había "estallado" en núcleos atómicos de peso medio. Este fue el descubrimiento de la fisión nuclear .

"Nadie podía analizar los cambios temporales en la actividad de varios radionucleidos genéticamente relacionados en su cabeza como él, y nadie podía igualarlo en la habilidad y el cuidado de las operaciones químicas con cantidades imponderablemente pequeñas de sustancias, a menudo solo expresadas como números atómicos".

- Karl Erik Zimen

Los resultados radioquímicos de Hahn y Straßmann, publicados en la revista Die Naturwissenschaften el 6 de enero de 1939 , proporcionaron evidencia irrefutable (confirmada por cálculos de las energías involucradas en la reacción) de que el uranio se había dividido en fragmentos más pequeños compuestos por elementos más ligeros.

En su segunda publicación del 10 de febrero de 1939, en la que utilizaron por primera vez el término "fisión de uranio", Hahn y Straßmann predijeron que "podrían liberarse varios neutrones adicionales" durante el proceso de fisión, un proceso que luego fue descrito por Frédéric Joliot , Hans fue confirmado experimentalmente por Halban y Lew Kowarski y verificado como una " reacción en cadena ". El 11 de febrero de 1939, Otto Hahn fue el único que informó a Lise Meitner por adelantado de los resultados de los experimentos radioquímicos sin informar a los físicos de su instituto, Lise Meitner y su sobrino Otto Robert Frisch, que mientras tanto también había emigrado a Suecia. entregó una primera explicación teórico-física de la fisión nuclear en la revista inglesa Nature . Frisch estimó la energía resultante en alrededor de 200 millones de electronvoltios y acuñó el término "fisión nuclear", que posteriormente fue reconocido internacionalmente.

Placa conmemorativa por el descubrimiento de la fisión nuclear en el antiguo KWI for Chemistry, presentada en 1956

En una apreciación posterior, Lise Meitner escribió :

“El descubrimiento de la fisión nuclear por Otto Hahn y Fritz Straßmann abrió una nueva era en la historia de la humanidad. El logro científico en el que se basa este descubrimiento me parece tan admirable porque se logró puramente químicamente sin ninguna orientación teórica ".

En una entrevista de ARD (el 8 de marzo de 1959) agregó:

“Tuvo éxito con una química inusualmente buena de Hahn y Straßmann, con una química fantástica que nadie más podía hacer en ese momento. Los estadounidenses lo supieron más tarde. Pero en ese momento, Hahn y Straßmann eran realmente los únicos que podían hacer eso porque eran muy buenos químicos. Con la química realmente demostró un proceso físico, por así decirlo ".

En la misma entrevista, Fritz Straßmann respondió con mayor precisión:

“El profesor Meitner ha declarado que el éxito se debe a la química. Tengo que corregirlos un poco. Porque la química solo ha logrado aislar las sustancias individuales, pero no una identificación exacta. Para hacer esto, era necesario el método del profesor Hahn. Así que ese es su mérito ".

Y en su artículo Otto Hahn, el descubridor de la fisión del uranio (1955), Lise Meitner enfatizó explícitamente:

“Hahn es uno de los fundadores de la radioquímica y, como tal, ha descubierto un número considerable de nuevas sustancias radiactivas. Con gran ingenio, supo cómo aplicarlo a una amplia variedad de problemas físicos, químicos y geológicos. En última instancia, su mayor logro, el descubrimiento de la fisión del uranio, por el que recibió el Premio Nobel, pertenece en esta dirección de trabajo.

El logro más trascendental de Hahn es sin duda el descubrimiento de la fisión del uranio, que condujo al desarrollo de una fuente de energía casi inagotable con usos de gran alcance, para bien o para mal. Lo mucho que le importa a Hahn la restricción al uso pacífico de la energía atómica es evidente en muchos de sus discursos y conferencias ".

Los profesores de química Hans-Joachim Born (Munich) y Fritz Straßmann (Mainz) también confirmaron unánimemente después de la muerte de Otto Hahn en 1968:

"El hecho de que, como químico, lograra descubrir la fisión de núcleos atómicos pesados ​​fue el cumplimiento de una vida ajetreada y la culminación de una investigación incansable".

Sin embargo, algunos historiadores cercanos a la física teórica han discutido ocasionalmente de manera controvertida en tiempos recientes qué papel jugó Lise Meitner en la evidencia radioquímica experimental de la fisión nuclear. Por ejemplo, Ernst Peter Fischer , físico e historiador de la ciencia de la Universidad de Konstanz , incluso describió drásticamente el hecho de que Lise Meitner no recibió un Premio Nobel como “la estupidez de la Academia Sueca”. Tanto Fritz Strassmann como Lise Meitner en persona habrían contradicho resueltamente esta evaluación simplista.

"Ese, en mi opinión, es precisamente el gran valor moral de la educación científica, que tenemos que aprender a asombrarnos por la verdad, sin importar si está de acuerdo con nuestros deseos o nociones preconcebidas o no".

- Lise Meitner

La directora del Instituto de Investigación del Radio en Viena, Berta Karlik , escribió a su colega Erika Cremer :

"Como seguí de cerca el trabajo de Berlín en ese momento, y era tan conocido e incluso amigo de Hahn, así como de Meitner personalmente, siempre he sido de la opinión de que el descubrimiento de la división solo puede atribuirse a Hahn".

Y Otto Robert Frisch enfatizó ocasionalmente para evitar malentendidos:

“Este descubrimiento, que mereció el premio Nobel en 1944, causó gran revuelo en todo el mundo. [...] Otto Hahn llamó al proceso 'estallido', mientras que hoy se llama 'escisión' ".

Durante la guerra, Otto Hahn, junto con los empleados Hans Joachim Born, Siegfried Flügge , Hans Götte, Walter Seelmann-Eggebert y Fritz Straßmann, trabajaron en las reacciones de fisión del uranio y compilaron una lista de 25 elementos y 100 isótopos probados para 1945. desempeño en las condiciones de trabajo severamente restringidas por la guerra.

Tailfingen (1944-1945)

Villa Hakenmüller, Tailfingen, Panoramastraße 20

En la noche del 11 al 12 de febrero de 1944, el Instituto de Química Kaiser Wilhelm fue alcanzado por una bomba pesada, por lo que difícilmente se pudo continuar con el trabajo de investigación constructiva. Otto Hahn le escribió a su hermano Heiner en Frankfurt am Main:

“Mi instituto ha dado en el blanco y debe haber explotado en la oficina de mi director. La mitad del hermoso instituto quedó completamente destruida. ¡Todos mis documentos, reimpresiones, manuscritos, correspondencia, etc. están atomizados! El equipo valioso y ahora irrecuperable, que costó muchos miles en tiempos de paz, se ha ido ".

Por lo tanto, Hahn decidió subcontratar su instituto al sur de Alemania, que se libró en gran medida de los bombardeos aliados. Se encontraron tres fábricas textiles vacías en Tailfingen (Württemberg) y los restos intactos del instituto, en particular las preparaciones altamente activas y las fuentes de neutrones de berilio, se integraron en ellas. Otto Hahn y su esposa se mudaron a dos habitaciones en la villa del fabricante textil Julius Hakenmüller en Panoramastrasse 20, donde permanecieron hasta el final de la guerra.

Período del nacionalsocialismo (1933-1945)

A través de su comportamiento enérgico y constante hacia las autoridades nazis, Otto Hahn, quien fue un oponente de la dictadura nazi desde el principio y resistió repetidamente con éxito la invitación para unirse al NSDAP , junto con su valiente esposa Edith, pudo manejar a muchos en peligro de extinción o perseguir a miembros del instituto y particulares y protegerlos de ser enviados al frente o incluso de ser deportados a un campo de concentración .

“Durante los años de la guerra se convirtió en el guardián de la vida para muchos. Siempre estaba dispuesto a ayudar y apoyar cuando se avecinaban serias dificultades. Solo respondió a los productos terminados rápidamente con una advertencia seria e irónica ".

- Hans Joachim Born y Fritz Strassmann

"Los casos en los que la pareja Hahn ayudó a personas oprimidas y perseguidas son innumerables, abiertamente y aún más en secreto, independientemente de su propio peligro".

- Walther Gerlach

La pareja Hahn también proporcionó ayuda humanitaria práctica para la supervivencia a sus conciudadanos escondidos, en particular a Edith Hahn, como se puede ver en un informe:

“Los Hahn estuvieron una vez con nosotros, y la Sra. Hahn dijo que conocía a cientos de judíos que vivían ilegalmente en Berlín, que estaban escondidos en carboneras y áticos, pero que se estaban muriendo de hambre lentamente porque no les daban cartillas de racionamiento, no sellos de carne, sin sellos de pan. Para entonces debía tener alrededor de 16 años, creo que fue a principios de 1943 o finales de 1942. Y mientras Hahns y mis padres hablaban de eso, también sobre el peligro de los ataques aéreos que los judíos que viven ilegalmente en Berlín siempre deben permanecer en los áticos. - por el refugio antiaéreo - tuve la impresión de que había que hacer algo y luego hice varios amigos. Recogimos algunas de nuestras propias cartillas de racionamiento, algunas otras (por supuesto que no llegamos a conocer a ninguno de los destinatarios), en cambio, las llevé a Frau Hahn en Lichterfelde, donde vivían los Hahn, y ella tenía el mecanismo de distribución ".

En noviembre de 1933, Hahn se negó a firmar la confesión de los profesores alemanes a Adolf Hitler y, a principios de 1934, renunció al personal docente de la Universidad de Berlín en protesta por el despido de colegas judíos, incluidos Lise Meitner , James Franck y Fritz Haber . En una carta a James Franck y su esposa Ingrid, Edith Hahn escribió:

“Y si no te quisiera tanto, podría envidiarte (y en realidad no es solo una frase) que eres judío y que tienes el derecho de tu lado, y nosotros tenemos la vergüenza y lo inerradicable, nunca más redimible. vergüenza para todos y para todos los tiempos! [...]

Compré el resto del Voss en nuestra sucursal de Ullstein el miércoles y se lo envié a todas las personas que no creo que estén completamente perdidas porque creo que tu carta debería hacerles entrar en razón, y espero que el mundo entero reaccione a ello. . "

Max von Laue recuerda a su amigo Otto Hahn en una carta:

“Nuestra amistad tuvo que pasar la prueba de fuego solo en 1933 y después. Pensamos en Hitler y el nacionalsocialismo ... lo mismo. Y ponemos en práctica lo que pensamos siempre que sea posible. ¿Con qué frecuencia lo ha hecho? ¿Con qué frecuencia he ayudado espiritualmente a conocidos judíos y otras personas perseguidas espiritualmente al visitarlos o invitarlos a nuestras casas desafiando todas las prohibiciones? También sabemos recordar el apoyo práctico facilitando su emigración, en su mayoría de forma independiente unos de otros. En la Academia Prusiana, pudimos poner los marrones en la garganta a través del proyecto de ley varias veces, por ejemplo en las elecciones. Comparado con la extensión del espantoso evento, esto significó poco; Nuestra influencia fue insuficiente para cualquier otra cosa. En cualquier caso, fue tu obra maestra cuando Lise Meitner, por quien todos estábamos preocupados, logró escapar a Holanda ".

El químico Hans Götte, uno de los empleados de Hahn en el KWI de Química desde 1935, que había hecho contribuciones duraderas, en particular cuando el instituto se trasladó a Tailfingen en 1944, escribió en una reseña:

“Otto Hahn no tenía ninguna relación con el poder. No le importaba en lo más mínimo gobernar u organizarse, ni los poderosos despertaban su admiración. Dondequiera que se abusaba del poder, como en el Tercer Reich, se volvía contra él con gran valentía personal. Solo vale la pena recordar que ayudó personalmente a su colega de mucho tiempo Lise Meitner a escapar a través de la frontera holandesa. Proporcionó a sus conciudadanos judíos escondidos tarjetas de pan y otros artículos esenciales. Incluso en ocasiones menores, se defendió del sistema. Cuando se iba a celebrar una conferencia en Estrasburgo en 1943, dos hombres de las SS se negaron a permitir que uno de sus empleados de nacionalidad sueca entrara en Alsacia. El gallo, por lo demás tan pacífico, podría enfadarse mucho cuando llegara el momento, corrió hacia ambos con una voz alta para que se olvidaran de sus instrucciones y no obstaculizaran el viaje ".

En noviembre de 1944, Otto Hahn interviene "en el caso de la judía Maria Sara von Traubenberg, de soltera Rosenfeld", como se llamaba en la terminología nazi de la época. En una carta al SS-Hauptscharführer Dobberke, Hahn escribió que “Dr. von Traubenberg participó en el "trabajo secreto sobre el uranio" como física y empleada de su marido. Solo ella podía pasar por alto los importantes resultados de la investigación de su difunto esposo ”. La Gestapo fue engañada por las exageradas pero efectivas palabras de Hahn y deportó a Maria von Traubenberg no a Auschwitz , sino a Theresienstadt , donde le dieron una habitación para albergar la casa de su esposo. finca para editar. Ella fue salvada y sobrevivió. A finales de 1945 abandonó Alemania y se trasladó a vivir con unos parientes en Inglaterra.

Internamiento en Inglaterra (1945)

Al final de la guerra, en abril de 1945, Otto Hahn fue arrestado por unidades especiales aliadas de la misión Alsos III en Tailfingen (hoy Albstadt ) y, después de breves paradas en Reims , Versalles y Huy, con nueve físicos alemanes (incluido Max von Laue , Walther Gerlach , Werner Heisenberg y Carl Friedrich von Weizsäcker ) internados en el Landhaus Farm Hall en Godmanchester cerca de Cambridge (Inglaterra) como parte de la Operación Epsilon . Walther Gerlach escribe:

Hiroshima después del lanzamiento de la bomba atómica, 6 de agosto de 1945
La explosión: (nube en forma de hongo) sobre Nagasaki , 9 de agosto de 1945

“Todos habían trabajado en la asociación del uranio de una forma u otra en el desarrollo de un reactor de uranio , excepto el propio Hahn y Max von Laue. - El motivo por el que fueron traídos fue y siguió siendo tan poco claro como su estado: si fueron capturados, internados, bajo custodia protectora, asegurados: Hahn inventó la palabra detenidos como invitados de Su Majestad, a voluntad de Su Majestad , aparte de la radio y los periódicos. obligado a vivir cerrado al mundo. Desde el principio fue, naturalmente, el decano del grupo; Comprensión rápida de una situación, juicio claro, humanidad, humor, perspicacia y firmeza, todos los registros estaban a su disposición para negociar con los 'supervisores' y para resolver dificultades ".

Una evaluación de los oficiales de seguridad británicos caracteriza a Hahn como benevolente y cooperativo:

“Un hombre de mundo. Ha demostrado ser el más útil de todos los profesores, y su humor y sentido común han salvado el día en numerosas ocasiones. Tiene una actitud decididamente amistosa hacia Inglaterra y Estados Unidos ".

En Farm Hall, los científicos alemanes se enteraron el 6 y 9 de agosto de que las bombas atómicas estadounidenses habían sido lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki . Otto Hahn, quien fue informado por primera vez por el mayor Terence H. Rittner de turno, estaba al borde de la desesperación y, como informaron sus compañeros, estuvo cerca del suicidio, ya que como descubridor de la fisión nuclear se sentía corresponsable de la muerte y el sufrimiento. de cientos de miles de civiles japoneses.

Carl Friedrich von Weizsäcker recuerda:

“La reacción de Otto Hahn a Hiroshima fue terrible. Porque Hahn fue un oponente decidido del nacionalsocialismo desde una edad temprana. Era un buen liberal clásico. Había puesto todas sus esperanzas en una victoria para Occidente, es decir, en una victoria para Estados Unidos. Y ahora se enteró de que las personas que esperaba habían desarrollado esta arma y la habían utilizado. Eso lo sacudió.

Este impacto a Otto Hahn el día de Hiroshima lo acercó mucho más a mí personalmente, precisamente porque era evidente que se sentía responsable de algo de lo que no era responsable según ninguna regla normal. Porque Otto Hahn era una persona realmente moral y madura, por lo que sentía que los muertos de Hiroshima estaban en su conciencia. Y lo adoraba por este sentimiento ".

Y Werner Heisenberg escribe en sus memorias:

“Comprensiblemente, Otto Hahn fue el más afectado. La fisión del uranio fue su descubrimiento científico más importante; fue el paso decisivo hacia la tecnología atómica que nadie había previsto. Y este paso había traído ahora un final terrible a una gran ciudad y su población, gente desarmada, la mayoría de los cuales se sentían inocentes en la guerra. Hahn se retiró a su habitación, conmocionado y perturbado, y estábamos seriamente preocupados de que pudiera hacerse daño ".

Durante estas difíciles horas creció el pacifismo activo de Hahn , que en los años siguientes lo convirtió en uno de los campeones más comprometidos e importantes de la paz, el desarme y el entendimiento internacional.

El historiador de la ciencia Friedrich Herneck resume los puntos esenciales de un análisis histórico:

“El hecho de que el conocimiento adquirido por Hahn no se utilizó inicialmente en beneficio de la humanidad, sino para su ruina, para la creación de medios de destrucción masiva, puede atribuirse a las circunstancias políticas en las que tuvo lugar este descubrimiento. El erudito no tiene la culpa de esto. Pero es precisamente a través de esta trágica articulación entre ciencia y sociedad que Otto Hahn se convierte en una figura única en la historia mundial, uno de esos científicos naturales cuya importancia se destaca por encima del ámbito de su especialidad, como --de otra forma-- Galileo o Darwin ".

A principios de enero de 1946 se permitió que el grupo de diez internados regresara a Alemania y, tras una estancia en Alswede (Westfalia), Hahn, Heisenberg y von Laue fueron liberados a la zona británica de Gotinga .

El Premio Nobel de Química en 1944

Certificado Nobel de Otto Hahn
La sala de conciertos de Estocolmo , donde se otorgan los premios Nobel desde 1901

Después de que Hahn fuera aceptado como miembro extranjero de la Real Academia Sueca en 1943 , esta le otorgó el Premio Nobel de Química en 1944, "por su descubrimiento de la fisión de núcleos atómicos pesados", según la explicación oficial. La Academia esperó hasta después del colapso de la dictadura de Hitler para hacer el anuncio, de lo contrario Hahn se habría visto obligado a rechazar el Premio Nobel. Por tanto, la elección de Hahn no se publicó hasta el 16 de noviembre de 1945. Sin embargo, dado que todavía estaba internado en Inglaterra en diciembre de 1945, el premio no pudo serle entregado hasta el 10 de diciembre de 1946 por el rey Gustavo V de Suecia en Estocolmo.

Lise Meitner le escribió a su amiga Birgit Broomé Aminoff a fines de noviembre de 1945:

“Sin duda, Hahn se ha merecido plenamente el Premio Nobel de Química, de eso no hay duda alguna. Pero creo que Frisch y yo contribuimos con algo no insignificante a la elucidación del proceso de fisión del uranio: cómo se produce y que está relacionado con un desarrollo tan grande de energía estaba muy lejos de Hahn ".

Carl Friedrich von Weizsäcker , ex asistente de Lise Meitner, agregó más tarde:

“De hecho, se merecía este premio Nobel, lo habría merecido, sin haber hecho este descubrimiento. Pero que el premio Nobel se debía a la fisión nuclear, eso probablemente quedó claro para todos ".

Otto Robert Frisch escribió en 1956:

“En mi opinión, eso es bastante correcto. El descubrimiento de la fisión del uranio [...] fue la observación decisiva a partir de la cual todo lo demás tuvo que desarrollarse muy rápidamente ".

Walther Gerlach , físico experimental, testigo de muchos años y uno de los mejores expertos en el contexto histórico, enfatizó en un análisis posterior:

“El sufrimiento que sufrió Otto Hahn como resultado de la expulsión de Lise Meitner de su instituto y de Alemania, el respeto por las personas que, independientemente de los peligros personales, ayudaron a quienes se encontraban en una situación desesperada y aliviaron las dificultades donde pudieron, que estaban al tanto de todos los delitos Aceptó el camino correcto porque una buena conciencia significaba más para él en la ciencia y la vida que el reconocimiento externo; todo esto puede haber jugado un papel en la concesión del premio en circunstancias inusuales. Pero al final es el reconocimiento de la vida de un investigador de rara fertilidad, cuya piedra angular cambió directamente la ciencia, la política mundial y la situación de la humanidad ".

Y Elizabeth Rona , que había trabajado para Hahn en el KWI en química desde 1919 y tuvo que emigrar en 1938, escribió en sus memorias:

"A menudo he pensado que se merecía un segundo Premio Nobel: el Premio Nobel de la Paz".

Otto Hahn fue propuesto por primera vez para el Premio Nobel de Química de 1914 por Adolf von Baeyer . En 1945 fue nominado 21 veces más (incluso por Walther Nernst , Adolf Deismann, The Svedberg , Frans Jaeger, Wilhelm Palmaer y Arne Westgren ). Además, Hahn fue nominado al Premio Nobel de Física 16 veces entre 1937 y 1947, principalmente junto con Lise Meitner, pero también con Fermi , Yukawa , Stern , Pauli y Bethe (entre otros por Werner Heisenberg , Max von Laue , Dirk Coster , Arthur H. Compton , James Franck , Samuel Goudsmit , Manne Siegbahn , Boris Iliin, Hendrik Kramers , Cyrias Quellet, Felix Bloch , Jean Thibaud y Louis de Broglie ).

Gotinga: La fundación de la Sociedad Max Planck (1948)

A principios de 1947, la nueva revista de noticias Der Spiegel y su editor Rudolf Augstein lograron disipar algunas sospechas y rumores sobre Otto Hahn. El artículo dice, entre otras cosas:

“Solo después de un control estricto y en 'escolta' el visitante, por supuesto solo este, acude al profesor Otto Hahn si quiere visitarlo en su estudio. Requiere regulaciones inglesas para el sitio del antiguo instituto de investigación aerodinámica en Göttingen. Quizás este hecho fue el punto de partida de aquella gran charla de hace unas semanas de que el célebre investigador y premio Nobel no podía moverse libremente por Alemania.

La oficina del presidente de la Sociedad Kaiser Wilhelm (que aún no se ha cerrado a pesar de todos los planes) es todo menos pomposa. El hecho de que el ambiente fuera bastante fresco se debió a la falta de carbón y de ninguna manera a la gente. Porque Otto Hahn, el sur de Alemania de 68 años, no conoce aires estrellados ni vanidades académicas. Es un hombre noble y bondadoso. Se ha mantenido humilde, centrado en lo esencial. La ira real acaba de apoderarse de él. En todas las entrevistas que el profesor Hahn ha concedido en estos meses, en todas las declaraciones que ha realizado, ha utilizado argumentos científicos para contrarrestar los rumores de que los secretos de la bomba atómica habían sido traicionados a los estadounidenses por los alemanes. La bomba atómica fue fruto de su descubrimiento de la fisión del uranio por neutrones, pero nunca una que él quisiera o apuntara.

La estupidez masiva, la mala voluntad y el sabelotodo no permiten que esta verdad se aplique. Se sospecha de nuevo que Hahn ha sido "comprado". Desafortunadamente, los alemanes son muy buenos en tales vilipendios. [...] El profesor Hahn sólo quiere ser un hombre de ciencia, un hombre que, según su apariencia, podría muy bien ser un diplomático profesional. Y, sin embargo, acaba de completar una misión política increíblemente importante: ha revivido el maltratado nombre alemán. Por supuesto, Hahn no lo determinó él mismo, pero alemanes previamente desconocidos y círculos amigos de los alemanes en Suecia lo dijeron. Ese es el contenido de las cartas que se recibieron en grandes cantidades en Gotinga. [...]

Se puede entender cuando los escritores de cartas mencionados expresan sus felices sentimientos por el hecho de que se permitió que el nombre alemán se pronunciara nuevamente frente al mundo. Esa no es la única impresión que tiene el profesor Hahn de su estancia en Suecia, sino la decisiva: saber que pudo prestar un gran servicio a su patria. Así que la celebración del Nobel también se convirtió en un evento para Alemania ".

Una semana después, Erika Weisenborn, hermana del escritor Günther Weisenborn, publicó una carta al editor en "Spiegel":

“Cuánto tacto seguro no es parte de otorgarle a un alemán el Premio Nobel Alfred un año después del final de la guerra y elegir a un hombre contra quien no se alzó ninguna voz de protesta en ningún lugar del mundo. Este acto animó a los suecos neutrales ".

De 1948 a 1960, Otto Hahn fue el presidente fundador de la recién creada Sociedad Max Planck (MPG) para el avance de la ciencia, que pudo recuperar la antigua reputación de la Sociedad Kaiser Wilhelm a través de su trabajo y su personalidad respetada internacionalmente.

“Mientras aún estaba en Inglaterra, recibió una solicitud del anciano Max Planck para asumir la presidencia de la Sociedad Kaiser Wilhelm. En febrero de 1946, Otto Hahn recibió la difícil tarea de recolectar los restos de la Sociedad Kaiser Wilhelm que se habían salvado de la guerra para mantener la existencia y organización de la sociedad y llenar sus institutos de vida científica nuevamente. Sólo un hombre de su tamaño, su reputación científica, su carácter irreprochable y su carácter bondadoso, que supiera diferenciar entre la culpa y el error en cada uno de sus compañeros, podría propiciar la reconstrucción de la sociedad bajo el nombre de Max Planck y una nueva. comenzando por la ciencia alemana y estableciendo un nuevo objetivo. [...]

Fue presidente durante catorce años, y cuando renunció a su cargo en 1960, la Sociedad Max Planck volvió a tener 40 institutos y centros de investigación, lo que ofreció oportunidades laborales a 840 científicos. El financiamiento de la Sociedad Max Planck fue asegurado en los años de su presidencia por el Acuerdo Estatal de Königstein de los estados y por subvenciones en curso del gobierno federal ".

“Después de que asumió el cargo, su bondad innata y la objetividad de su pensamiento, lejos de cualquier prejuicio político, lo ayudaron a superar muchas dificultades de negociación. Pudo resolver situaciones tensas con una broma, y ​​a menudo se ganaba el corazón incluso de aquellos que querían ir por caminos distintos a él. Durante el período de construcción, a veces se requirieron decisiones rápidas. Hahn tomaba frecuentemente decisiones importantes sin consultar con ningún comité. Estaba feliz cuando lo logró. […] Al reconstruir la Sociedad Max Planck, quiso seguir la imagen de los antiguos Institutos Kaiser Wilhelm, que tenían un amplio equipamiento para las condiciones en ese momento, pero extremadamente modesto en comparación con las necesidades de la nueva era. Hahn no disfrutó realmente de la enorme expansión de las operaciones científicas, cuya inevitabilidad reconoció, pero que se mostró reacio a cubrir con su nombre. Con todo, todavía disfrutaba participando activamente en la reconstrucción, y al final de su mandato estaba orgulloso de la Sociedad Max Planck y de la vida científica en sus institutos que había surgido bajo sus manos ".

- Werner Heisenberg

“Por mucho que trabajó con el éxito ampliamente visible y reconocido para la expansión de los institutos y la expansión del MPG, también enfatizó enfáticamente que esta sociedad es solo un elemento de la actividad científica del país. El Senado y el Comité Principal de la Asociación de Investigación , de la que Hahn fue miembro activo durante muchos años, le deben muchos consejos y ayuda. En su objetividad y altruismo llegó a posponer la defensa de las donaciones al MPG detrás de los institutos universitarios en peor situación financiera. [...]

Hahn dirigió el MPG como presidente hasta 1960. Pero incluso bajo su sucesor Adolf Butenandt participó en el trabajo de la sociedad hasta que cumplió el último año de su vida: el nombramiento como "presidente honorario", gracias a la sociedad que debía su la existencia para él no era para él una joya, sino una obligación ".

- Walther Gerlach

Frankfurt am Main: Discurso inaugural en ACHEMA IX (1950)

En la primera "Exposición de aparatos químicos" después de la Segunda Guerra Mundial, el ACHEMA  IX en julio de 1950 en Frankfurt am Main, Otto Hahn fue invitado a dar el discurso de apertura. Su discurso con numerosos ejemplos y referencias históricas, al que dio el título "Investigación y tecnología - Libertad y responsabilidad", culminó con las palabras de advertencia:

“El ideal del científico siempre ha sido la libertad intelectual, la búsqueda del conocimiento y la oportunidad de comunicarlo a personas de ideas afines y disfrutar del éxito. Toda coerción, ya sea privada o estatal, conduce al retraso en el crecimiento de la investigación, y el secreto promueve la desconfianza del individuo hacia el individuo, la desconfianza de los pueblos entre sí.

Desafortunadamente, la actitud espiritual de la humanidad, su responsabilidad y su compasión por sus semejantes se han quedado muy por detrás del progreso científico y técnico, por lo que este progreso puede ser utilizado en contra de las relaciones entre las personas y no en favor de ellas. Sin duda, hoy la ciencia se ha convertido en un factor de poder político de primer orden. Por lo tanto, debe ser escuchado antes de decisiones políticas que involucren resultados de investigación.

Debemos aprender que incluso los mayores logros técnicos, la mayor así llamada "competencia", la creencia de que uno puede hacer cualquier cosa si solo promete éxito, que esta no puede ser la cosmovisión correcta . ¡Debemos tener reverencia por la vida humana nuevamente! "

Lucha contra las armas nucleares y los ensayos nucleares

Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , bajo la influencia de las bombas atómicas estadounidenses lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki , Hahn se pronunció en contra del uso de la energía nuclear con fines militares. Vio este tipo de uso de su conocimiento científico como abuso, incluso como un crimen. En las décadas de 1950 y 1960, por ejemplo, intensificó su participación en numerosos llamamientos al desarme, la paz y el entendimiento internacional, pero sin dejarse absorber por iniciativas impulsadas por los comunistas. Hahn se negó a ser miembro del Consejo Mundial por la Paz fundado por Frédéric Joliot-Curie , así como a participar en sus diversos congresos o firmar manifiestos de orientación prosoviética, como B. en Varsovia 1950, Estocolmo 1951, o en Viena y Berlín Oriental 1952. Hahn explicó su posición en varias cartas a Frédéric Joliot-Curie, incluso a principios de febrero de 1951, después de trasladarse de Joliot-Curie a la siguiente reunión de la Se había invitado al Consejo Mundial de la Paz al Este de Berlín.

“Reconozco con gratitud que se ha tomado la molestia de presentar la importancia de este Congreso Mundial y la agenda en Berlín. Creo que me conoces tan bien que quieres creerme que anhelo evitar la Tercera Guerra Mundial tanto como tú mismo, y que sigo pensando en los pasos que uno podría tomar para alcanzar este objetivo ideal. Pero, como ya les dije antes, considero la libertad personal del individuo y la libertad de pueblos enteros como lo más importante en general, y no puedo imaginarme una paz general como soportable si esta libertad sin miedo, sin coacción. y sin una opinión prescrita, esto ya no está garantizado. Seguramente esta también es tu propia opinión. En su carta escribe que esta libertad de pensamiento está absolutamente garantizada en el Congreso Mundial. Estoy convencido de que así será, pero no estoy convencido de que los señores que viven en la zona este de Alemania se atrevan a expresar una opinión distinta a la prescrita.

Una y otra vez experimento que los visitantes de la zona este o del sector ruso de Berlín, cuando tienen la oportunidad de hablarnos solos sin testigos, hablan de manera muy diferente a como lo hacen en público, y siempre se vuelve a tener la impresión de que el La misma presión sorda ejercida sobre la gente en todas las conferencias como la que experimentamos durante la era de Hitler. [...]

Estimado profesor Joliot: Le escribo estas pocas observaciones con tanta sinceridad porque a veces creo que en realidad no está suficientemente informado sobre la verdadera libertad de conciencia y creencia en Oriente. Ciertamente, tampoco vivimos en un paraíso inocente en Occidente, pero la oportunidad de expresar tu opinión, publicarla en periódicos independientes, e incluso ponerla sobre la mesa si es necesario, facilita mucho las cosas.

Le agradecería mucho que tuviéramos la oportunidad de hablar en detalle sobre todas estas cuestiones, pero lamentablemente el Congreso Mundial de Berlín no es el lugar adecuado para ello ".

Llamamiento de radiodifusión: Cobalt 60: ¿peligro o bendición para la humanidad? (1955)

Los comentarios de Hahn se hicieron ampliamente conocidos en su discurso de radio el 13 de febrero de 1955, "Cobalt 60 - ¿Peligro o bendición para la humanidad?" Londres fue transmitido en todo el mundo. En él decía entre otras cosas:

“Hoy hay una tremenda responsabilidad en manos de los líderes políticos. Incluso si las bombas atómicas ordinarias , incluso si las bombas de hidrógeno solo tienen efectos localizados pero terribles allí, todavía existe la posibilidad de producir cobalto 60 con estas bombas de hidrógeno. Un dictador loco o obsesionado por el poder podría entonces, siguiendo el ejemplo de 'après nous le déluge' , entregar el mundo civilizado, pero también su propio país, a la muerte por radiación. Incluso sin cobalto, los neutrones liberados en la explosión crean peligrosas partículas de polvo radiactivo que pueden ser transportadas a grandes distancias. Esta posibilidad nunca debe surgir y, por lo tanto, la necesidad de un control verdaderamente internacional sobre el desarrollo de armas nucleares, o más bien, la convivencia pacífica de los pueblos. [...]

Un llamamiento unificado de todos los científicos responsables, que son conscientes de los peligros de utilizar un arma de guerra que amenaza al mundo, debería lograr que los responsables de las principales políticas de ambos lados del Telón de Acero se sienten a una mesa de negociaciones.

Hoy la guerra ya no es "la continuación de la política por otros medios". En una guerra de bombardeos ya no hay vencedor ni vencido. Las grandes bombas destruyen los sitios de la civilización en un instante. Las radiaciones mortales luego hacen su trabajo de destrucción de manera más lenta pero completa. ¿No deberían prevalecer las múltiples posibilidades de paz y prosperidad de los pueblos si la gente realmente sabe de qué se trata? "

La respuesta internacional positiva a este llamamiento, incluso de los países del bloque del Este , fue utilizada por Otto Hahn para muchas otras acciones con un contenido de política de paz comparable.

Monumento en Berlín-Dahlem, frente a la antigua casa de Hahn (hoy Otto-Hahn-Platz), con la última frase del mitin de Mainau

Rally de Mainau (1955 y 1956)

Entre otras cosas, fue el iniciador del mitin de Mainau el 15 de julio de 1955, en el que inicialmente 18 y un año después 52 premios Nobel llamaron la atención sobre los peligros de la bomba atómica y advirtieron urgentemente a los países del mundo contra el uso de armas nucleares de cualquier tipo. Dice, entre otras cosas:

“Con mucho gusto hemos puesto nuestra vida al servicio de la ciencia. Creemos que es un camino hacia una vida más feliz para las personas. Nos horroriza ver que esta misma ciencia le da a la humanidad los medios para destruirse a sí misma. El pleno uso militar de las armas posibles hoy en día puede contaminar la tierra con tanta radiactividad que países y pueblos enteros serían destruidos. Esta muerte puede afectar tanto a los neutrales como a los beligerantes.

Si estallara una guerra entre las grandes potencias, ¿quién podría garantizar que no se convierta en una batalla tan mortal? Entonces, una nación que se embarca en una guerra total provoca su propia ruina y pone en peligro al mundo entero.

No negamos que quizás hoy la paz se mantenga precisamente por el miedo a estas armas mortíferas. Sin embargo, consideramos que es un autoengaño que los gobiernos crean que pueden evitar la guerra durante mucho tiempo temiendo estas armas. En peligro extremo, ninguna nación se negará a utilizar ningún arma que la tecnología científica pueda producir.

Todas las naciones deben decidir renunciar voluntariamente a la violencia como último recurso político. Si no están preparados para esto, dejarán de existir ".

Unas semanas antes, Bertrand Russell le había preguntado a Otto Hahn si estaría dispuesto a firmar un manifiesto que él, Russell, había preparado para señalar los efectos de las armas nucleares. Este llamado Manifiesto Russell-Einstein se publicó el 9 de julio, unos días antes del mitin de Mainau , y más tarde fue ampliamente conocido. Otto Hahn escribió en su cuaderno el 12 de julio de 1955:

“La convocatoria de Russell en los periódicos trae consigo el contenido de nuestro manifiesto. Pero debido a la tendencia unilateral de izquierda, me había negado a firmar con Russell ".

En el mismo año, Otto Hahn apeló en su discurso en la asamblea general de la Sociedad Max Planck al entendimiento mutuo de los pueblos:

“Instamos a los pueblos de la tierra y sus estadistas a evitar los caminos que conducen a la destrucción de nuestra tierra. En primer lugar, esto difícilmente puede lograrse mediante una prohibición general de las armas nucleares. Incluso hoy, la posesión mutua de esta arma impide su uso. Pero las formas en que se descargan las tensiones humanas deben cambiar fundamentalmente. Si seguimos siendo críticos con nuestras propias convicciones y estamos dispuestos a comprender el punto de vista del oponente, quizás llegará el momento en que las guerras no se evitarán mediante la posesión de un número suficientemente grande de armas de destrucción masiva, sino mediante la comprensión mutua de los pueblos. , incluso si sus ideologías son tan diferentes como lo son hoy las de Oriente y Occidente ".

Declaración de Gotinga de los 18 investigadores atómicos (1957)

Un año después, Otto Hahn fue uno de los autores de la Declaración de Gotinga en la que, el 12 de abril de 1957, él y 17 destacados científicos nucleares de Alemania Occidental se opusieron al armamento nuclear de la Bundeswehr alemana . El entonces ministro de Defensa Federal, Franz Josef Strauss , quien promovió vigorosamente el armamento nuclear, luego hizo comentarios despectivos e insultantes frente a los periodistas sobre Hahn ("¡Un viejo tonto que no puede contener las lágrimas y no puede dormir por la noche cuando piensa en Hiroshima!") . El canciller federal Konrad Adenauer apaciguó la situación unos días después durante una discusión con Otto Hahn y cuatro científicos destacados de Gotinga Dieciocho en la Cancillería.

La Declaración de Gotinga encontró una respuesta inesperada en la opinión pública , no solo en Alemania, sino sobre todo en los sindicatos y en las universidades, donde una fuerte oposición estudiantil se inclinó en su contra. Solo un año después, el SPD , que también representaba el cargo de Gotinga 18 en el Bundestag , fundó el Comité de Lucha contra la Muerte Nuclear , que también contó con el apoyo de la Federación Alemana de Sindicatos .

El semanario londinense Observer llegó a la siguiente conclusión a principios de junio:

“Otto Hahn es una figura de la historia mundial. También es una figura clave en la política alemana actual. Pero no tiene ninguno de los atributos de los héroes tradicionales de los libros de historia. [...] Esta indefinible nobleza personal, junto con su vejez, su gran fama y la dignidad de su cargo, otorgan a Otto Hahn un prestigio casi único en Alemania y, en la primavera de la Declaración de Göttingen, le dio un tremendo impacto. sobre el público alemán. A los ojos de los alemanes, la firma de Otto Hahn probablemente pesó más que la de los otros 17 científicos juntos, y no solo porque es el gran anciano de la ciencia alemana, sino porque su decisión encarna un acto de conciencia más vívidamente que cualquier otro ".

El 28 de junio, durante la Reunión General Anual de la Sociedad Max Planck, Hahn volvió a destacar todos los puntos clave de su discurso:

“Estos dieciocho han actuado, cada uno individualmente, conscientes de su especial responsabilidad, en base a su pericia. No esperábamos que el llamamiento hubiera tenido una respuesta tan fuerte , especialmente de la Zona Oriental y la oposición política de Alemania Occidental. Para nosotros estaba claro que teníamos que entrar en un cierto conflicto con algunas agencias gubernamentales de Alemania Occidental. Pero no podríamos cambiarlo si por fin hubiera realmente una discusión seria.

Por lo tanto, consideramos que nuestro enfoque actual está justificado y lo mantenemos. Creemos que le hemos hecho un servicio al público mundial. Las numerosas aprobaciones personales, también de países occidentales, lo confirman. Ahora parece que las ideas sobre el control de armamentos realmente están comenzando a ser discutidas seriamente, y durante nuestra conversación con el Canciller Federal el 17 de abril quedamos profundamente impresionados por su preocupación por la carrera armamentista en el mundo y su esperanza de un desarme gradual .

Era una condición insoportable que los horrores de una guerra nuclear ardiente fueran pintados en la pared una y otra vez. Si un lado se jacta de que puede usar súper bombas de hidrógeno para derretir el hielo polar y que los continentes se inunden, entonces el otro lado podría haber recordado que el polvo mortal con estroncio 90 o cobalto 60 está cayendo sobre el mundo hostil y hacer que toda la vida allí. imposible a largo plazo.

En lugar de agitar el miedo, es de esperar que ahora se encuentren formas de iniciar una relajación gradual, también con el riesgo de que un lado haga un sacrificio sin saber cómo reaccionará inicialmente el otro. Pero nosotros tenemos que venir a una reducción gradual de la carrera de armamentos!

La continuación constante de los intentos de H no es, sin embargo, una música de acompañamiento muy agradable. De ahí el deseo de los físicos de detener nuevos intentos, que siempre son superados por los intentos del otro lado. De ahí nuestra esperanza de que los países más pequeños no deberían fabricar bombas. ¿Qué pueden ser útiles? Solo puede aumentar el riesgo de que una bomba explote repentinamente y entonces comience el conflicto global.

Creo que estaré de acuerdo con mis colegas en física si considero que un debate realmente internacional, no partidista, por parte de destacados expertos de Estados Unidos y Europa, pero también de físicos rusos, sea una contribución muy útil al entendimiento mutuo ; En primer lugar, este sería el lugar donde se podrían elaborar los métodos para controlar los preparativos de armamentos, y tales métodos existen. Con esto esperamos, o incluso estamos convencidos, de que podemos hacer un verdadero servicio a nuestros gobiernos en sus esfuerzos por lograr un desarme gradual.

El Congreso de Ginebra sobre el uso pacífico de la energía atómica de hace dos años estuvo marcado por discusiones amistosas entre Oriente y Occidente. Abrió la puerta a muchos secretos previamente guardados. ¿Por qué no un congreso del mismo pueblo para la reducción pacífica y quizás la prevención de una carrera armamentista que ya no permitirá que el mundo descanse?

No soy un político, pero no solo hablo en nombre de los 18 físicos nucleares, estoy convencido de que también hablo en nombre de las innumerables personas que son incapaces de expresar públicamente la presión de su conciencia ".

La Declaración de Gotinga y todas las campañas que inició e influyeron en última instancia tuvieron éxito, porque la Bundeswehr alemana ha permanecido libre de armas nucleares hasta el día de hoy , y difícilmente se puede suponer que algo cambie en esta situación. Junto con otros miembros de Göttingen Dieciocho , fundó la Asociación de Científicos Alemanes (VDW eV) el 1 de octubre de 1959 durante la conferencia de la Sociedad Alemana de Física.

Apelación vienesa contra los experimentos con bombas A y H (1957)

El 13 de noviembre de 1957 siguió el "llamamiento vienés contra los experimentos de las bombas A y H" de Otto Hahn, y el 28 de diciembre de 1957, su llamamiento en la radio búlgara de Sofía por una "política internacional urgente de distensión y desarme nuclear general". Hahn cerró ambas apelaciones con las palabras de imploración:

"Que crezca la comprensión de que con la posibilidad de la destrucción de toda la vida terrena que existe hoy, una gran guerra ya no es la 'continuación de la política por otros medios'".

Entre los oyentes de Hahn en Viena se encontraba el escritor Reinhold Schneider , quien informó sobre ello en las entradas de su diario Winter in Vienna :

“Estoy constantemente preocupado por su destino, su personalidad, como investigadores, como gobernantes del tiempo, tienen más que decirme que los artistas sobre el ser humano, sobre el destino del espíritu, sobre la historia. [...] La conferencia de Otto Hahn en la sala de conciertos ocupada es un intento de dar cuenta: un hombre cuyo destino es cuestionar y encontrar vino antes de ser y no estar en el mundo; la investigación no estaba preparada para aceptar la responsabilidad de la historia, su transición a la historia. La investigación tal vez pueda consolidarse en un sentido ético personal; su ubicación histórica es un descubrimiento sorprendente y aún no ha sido explorada. Incluso el genio trabaja hoy en la cantera del poder.

El audaz intento de una conciencia que lucha por documentar la libertad moral es formidable, conmovedor. El público siente que no se trata de una conferencia, sino de un evento. Mientras dan las gracias, el orador, inclinado sobre una silla, empaca con cuidado las pizarras que se utilizaron para su conferencia en su carpeta. Poder e impotencia del espíritu, poder e impotencia de la conciencia, y por tanto: personalidad ”.

El 6 de diciembre de 1957, el periódico Neues Deutschland de la RDA transmitió el siguiente mensaje:

“En una entrevista con el periódico Politiken de Copenhague , el físico atómico alemán Prof. Hahn expresó la esperanza de que las 18 personas de Gotinga logren iniciar un amplio movimiento internacional de científicos para luchar contra la carrera nuclear. El profesor Hahn advirtió enfáticamente contra los planes de los Estados Unidos de establecer bases de misiles nucleares en todos los países de la OTAN de Europa occidental y de equipar los ejércitos de estos países con armas nucleares. Un 'pequeño Hitler' podría así tener la oportunidad de hundir a toda Europa en la ruina ".

Petición de naturalistas a las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York (1958)

En enero de 1958, Otto Hahn y Albert Schweitzer firmaron la "Petición de científicos naturales a las Naciones Unidas" preparada por Linus Pauling y posteriormente apoyada por más de 9.000 científicos de 44 países en Nueva York para la "conclusión inmediata de un acuerdo internacional sobre el cese mundial de ensayos de armas nucleares "y en octubre, junto con el actual presidente paquistaní Ayub Khan , los ex primeros ministros Lord Clement Attlee , Edgar Faure , Tetsu Katayama y el alcalde de Hiroshima Shinzo Hamai et al. el "acuerdo para convocar una asamblea para redactar una constitución mundial". La petición establece, entre otras cosas:

“Un acuerdo internacional para cesar inmediatamente los ensayos nucleares serviría como un primer paso hacia el desarme general y la abolición final y completa de las armas nucleares, y evitaría la posibilidad de una guerra nuclear que significaría una catástrofe para toda la humanidad.

Compartimos con nuestros semejantes la gran preocupación por el bienestar continuo de la humanidad. Como científicos, conocemos los peligros que nos amenazan y nos sentimos responsables de hacer públicos estos peligros. Creemos que es imperativo que se haga algo de inmediato para llegar a un acuerdo internacional para poner fin a las pruebas de armas nucleares ".

El 31 de mayo de 1958, la portada del New York Times publicó una declaración de su corresponsal Harry Gilroy, titulada "HAHN VE ÁTOMO ESCASO DE TERROR - Pioneer predice que la fusión de hidrógeno servirá a la paz sin peligro de bombas", en la que Hahn dijo: " Mis propias opiniones sobre el futuro de los reactores de fusión ”, explicó. Más tarde especificó estos puntos de vista en una breve contribución biográfica:

“Mi deseo especial para el futuro sería que los físicos logren lograr la fusión controlada del hidrógeno en helio. Entonces se tendría la posibilidad de extraer los elementos artificiales sin utilizar el uranio 235 contenido en un reactor nuclear y sin el plutonio producido en él, que proporcionan el material para las bombas atómicas. El calor de reacción del reactor de fusión podría utilizarse para generar electricidad con la misma facilidad que el del reactor de uranio. Uno podría imaginar un mundo en un futuro nada lejano en el que la inagotable abundancia de agua de los océanos del mundo nos traería todas las bendiciones de la tecnología atómica moderna, que en la actualidad todavía está ligada al uranio con sus peligrosas transformaciones ".

Ese mismo año, Hahn recibió la “ Medalla Hugo Grocio con la rama de olivo” de la Fundación Internacional Grotius de La Haya por “servicios sobresalientes para la difusión del derecho internacional” .

Mensaje al 'Consejo Japonés contra las Bombas A y H' en Tokio (1960)

A finales de enero de 1958, se le pidió a Otto Hahn que se uniera al "Consejo de Japón contra las bombas A y H" y que fuera miembro honorario. Aceptó pero tuvo que cancelar su participación en la primera reunión del Consejo. Hahn telegrafió al presidente del Consejo, Koshiro Okakura:

“Envío un cordial saludo a la reunión del Consejo de Japón el 1 de marzo. Muchos de mis colegas alemanes también comprenden plenamente el deseo del pueblo japonés de liberarse de los efectos de las pruebas de armas atómicas en Eniwetok . Por eso también nosotros estamos a favor de detener los experimentos. Deseo que su conferencia sea un éxito total ".

Hahn también envió un mensaje correspondiente a la reunión del Consejo de Japón en febrero de 1959, que especificó nuevamente para la reunión de septiembre de 1960 en Tokio y que fue leído por el presidente en su discurso de apertura en la reunión general. Las palabras de Hahn se publicaron luego en varios periódicos japoneses:

“Como he enfatizado muchas veces en ocasiones oficiales y en mis conferencias, considero que la producción de bombas A y H es un gran peligro para la humanidad, especialmente cuando los estados más pequeños, uno tras otro, también quieren producirlas. Sería muy bienvenido si Estados Unidos y Gran Bretaña, por un lado, y la Unión Soviética, por el otro, se neutralizaran mutuamente poseyendo estas armas. Tenemos que negociar un acuerdo con estas naciones productoras de armas nucleares, pero incluso después de este tratado, soy un firme oponente del número cada vez mayor de bombas atómicas y apoyo todo lo que contribuya a su eliminación. Le deseo al Consejo de Japón un éxito total en todos los ámbitos ".

Tratado de Moscú para cesar los ensayos nucleares (1963)

El 5 de agosto de 1963, después de que la prohibición de los ensayos nucleares decidida en Moscú, entrara en vigor el llamado "Tratado de Moscú" entre la Unión Soviética, Estados Unidos y Gran Bretaña, Otto Hahn acogió con satisfacción el acuerdo en una carta a ADN y se declaró: para que la República Federal de Alemania se una pronto:

En una entrevista con CTK, Praga, agregó:

“Considero deseable cualquier conversación que pueda conducir a una verdadera relajación entre Oriente y Occidente. Por tanto, acojo con gran satisfacción el cese de los ensayos de armas nucleares en la atmósfera, en el cosmos y bajo el agua. Se ha demostrado que el número cada vez mayor de pruebas de este tipo también aumenta la radiactividad del aire y el agua. También se sabe que tiene un efecto adverso sobre la salud humana, que incluso puede conducir a graves daños hereditarios. Considero que cada paso para evitar esto es algo bueno ".

Solo dos semanas después, el 19 de agosto de 1963, la República Federal de Alemania se adhirió al Tratado de Moscú e inmediatamente puso en práctica la recomendación de Hahn.

Hasta su muerte no se cansó nunca de advertir con urgencia de palabra y por escrito sobre los peligros de la carrera armamentista nuclear de las grandes potencias y la contaminación radiactiva de la tierra. Desde 1957, Otto Hahn ha sido nominado varias veces para el Premio Nobel de la Paz por organizaciones internacionales (incluido el mayor sindicato francés CGT, la Confédération générale du travail ). Linus Pauling, premio Nobel de la Paz de 1962, describió una vez a Otto Hahn como "uno de mis modelos a seguir".

“He admirado a Otto Hahn desde mi temprana juventud, al investigador y a la persona. La razón de Hahn para su trabajo por la paz fue simplemente que sabía más sobre armas nucleares que otros ciudadanos y, por lo tanto, sintió que era su deber hablar sobre esta cuestión, que es tan crucial para la humanidad. Podía explicarlo, tenía que usar su conocimiento. ¿Su conocimiento para qué? Por un antiguo deseo humano. Et in terra pax  - y paz en la tierra. Así es como lo leemos en el Nuevo Testamento. Lo escuchamos en un momento de la Missa Solemnis de Beethoven, en tonos impactantes. Así, después de la Primera Guerra Mundial, se creó la Liga de las Naciones, que Immanuel Kant , el más grande de todos los filósofos, ya había pedido en su libro Sobre la paz eterna (1795). Así, después de la Segunda Guerra Mundial, las Naciones Unidas se fundaron con la gran esperanza de crear la paz mundial. Y así, Otto Hahn, consciente de las armas nucleares, escribió sobre la necesidad de la paz mundial hasta poco antes de su muerte . "

La 1ª Conferencia de las Naciones Unidas "Átomos por la paz" en Ginebra (1955)

El 17 de diciembre de 1954, Otto Hahn escribió en una carta al presidente de la Asamblea General de la ONU , el exministro de Relaciones Exteriores holandés Eelco van Kleffens :

“Como aprendí de los periódicos estadounidenses y también de París, las Naciones Unidas están planeando un debate general en Nueva York sobre el uso de la energía atómica para la paz. Este es un tema que interesa a todo el mundo y es muy positivo que las muchas inhibiciones que hasta ahora se han interpuesto en el camino del debate internacional general se estén relajando gradualmente.

Mi opinión personal es que se podría dar la mayor respuesta posible a la conferencia si se incluyera a varios científicos reconocidos internacionalmente en las reuniones de las Naciones Unidas. Estoy pensando en personalidades que, por un lado, pueden considerarse verdaderos expertos, pero también en otros que se preocupan por las posibilidades morales y éticas futuras del uso de la energía atómica ".

En junio de 1955, el ministro de Relaciones Exteriores, Heinrich von Brentano, pidió a Otto Hahn que representara a la República Federal de Alemania en la primera conferencia de la ONU " Átomos por la paz " en Ginebra y que encabezara la delegación alemana. El 8 de agosto se inauguró la conferencia de doce días con la presencia de delegaciones de 73 naciones, presidida por Homi Jehangir Bhabha .

“La Conferencia de Ginebra fue una experiencia inolvidable para muchos. Cientos de participantes se dieron cuenta por primera vez del significado más profundo de un descubrimiento que se había hecho ahora hace 17 años y que había penetrado la cosmovisión de nuestro tiempo con tan terrible claridad a través de Hiroshima y Nagasaki. [...]

Las conferencias, cuyo contenido fue por momentos sensacional, dieron paso a recepciones y discusiones personales. Los representantes de las potencias nucleares compitieron entre sí para divulgar información que anteriormente se había mantenido en secreto. Del número total de presentaciones, las Naciones Unidas seleccionaron 450 para la presentación oral y el debate en la propia conferencia. [...]

Era muy modesto lo que la delegación alemana tenía en sus manos en términos de experiencia práctica sobre el tema de la conferencia. Mientras tanto, en medio de los participantes, estaba sentado el hombre que acababa de dar  el primer paso decisivo con respecto al lema de la conferencia -  Átomos por la paz - en 1938: Otto Hahn. Sin duda, fue el último que, después de la fisión del uranio , habría tenido la menor idea de utilizar este nuevo poder, todavía en gran medida inconfundible, para la guerra. [...]

Con su sentido del humor y gran seguridad humana, Otto Hahn ganó rápidamente terreno en la conferencia, que fue de gran beneficio para los demás miembros de la delegación alemana. Incluso fuimos a la recepción oficial soviética, donde también pudimos disfrutar de la gloria científica de Hahn. Sin embargo, esta visita se realizó contra la resistencia del representante del Ministerio de Relaciones Exteriores , porque la República Federal aún no tenía relaciones diplomáticas con Moscú ”.

Encuentro con Jawaharlal Nehru (1956)

En la reunión general de la MPG en Stuttgart en junio de 1956, Otto Hahn volvió a quejarse de que las subvenciones estatales para la Sociedad Max Planck repetidamente no cumplieron con las expectativas. En su manuscrito, que fue enviado a la prensa con anticipación, y que la dirección de Hahn publicó en extractos, están las palabras implorantes:

“Tengo la impresión de que nuestros Ministros de Educación deberían tener aún más para imponerse sobre los Ministros de Finanzas. Gastaremos miles de millones en armamento durante los próximos años. ¿No debería ser posible recaudar al menos algunos cientos de millones para la investigación, la ciencia y las escuelas? "

El presidente federal Theodor Heuss había destacado previamente en su discurso:

“Estamos todos felices y agradecidos de que exista como es, como gobierna. [...] Y por eso no temo, agradeciéndole y rindiéndole homenaje, utilizar una palabra muy anticuada que corre peligro de congelarse en el vocabulario de la discusión pública y científica: es una persona pura , y eso es, me parece, para el público, es para la ciencia, es para la política científica, nada pequeño ".

Con motivo de la visita de Estado del primer ministro indio Jawaharlal Nehru a mediados de julio de 1956, Hahn fue invitado por Heuss y el canciller federal Konrad Adenauer a Bonn. Hahn anotó en su cuaderno:

"13. Julio: Salida hacia Bonn. Por la noche, a las 21.30 horas, Adenauer invitó a Nehru en colas. Todos diplomáticos y mujeres, desde Conant hasta Sorin . Llego a conocer a Nehru: hombre serio, sin patetismo. Muy hermosa hija Indira Gandhi .

14 de julio: 1 p.m.: Almuerzo en Heuss, un grupo pequeño. Como diplomáticos solo los de la Commonwealth . Bonito discurso de Heuss, bonito y serio discurso de Nehru en inglés, que será traducido excelentemente en un momento. Me mudo al Petersberg . Todavía hay conferencia de Nehru a puerta cerrada. Sociedad de Política Exterior: muy impresionante. Probablemente nada para los agitadores alemanes ".

"Discurso de Atomium" en Bruselas (1958)

En marzo de 1958, Otto Hahn recibió una invitación del gobierno belga para dar una conferencia sobre energía atómica en la primera exposición mundial después de la Segunda Guerra Mundial, Expo 58 en Bruselas . El dijo que sí. - Antes tuvo una “conversación con Huebinger, Ministerio del Interior, sobre una conferencia en Bruselas. Prometo no volverme político, por lo que no hablaré de nuestro rechazo a las armas nucleares, solo de la cooperación internacional pacífica ".

El lema de la Expo de Bruselas fue "El progreso humano a través del progreso tecnológico", y las nuevas tecnologías futuras de la energía nuclear y los viajes espaciales se presentaron a un público más amplio por primera vez.

El 18 de junio, Otto Hahn pronunció su llamado "Discurso Atomium" (título original: Atomium - símbolo de la cooperación internacional en ciencia ) frente a una gran audiencia . En él afirmó, entre otras cosas:

“La gran exposición, en la que también somos invitados los alemanes, nos muestra el ' Atomium ' como principal atractivo . La maravilla es la imagen de un solo átomo, ampliada miles de millones de veces. La instalación es, por así decirlo, el símbolo de la inmensa área moderna de la investigación atómica . El desarrollo histórico temprano estuvo principalmente ligado a nombres individuales. Casi se podría decir que todo el mundo conocía a todo el mundo por la literatura. Esto cambió con la reacción en cadena , la pila de uranio, el reactor nuclear . En Estados Unidos se han realizado alrededor de 40.000 puestos de trabajo desde 1939, que se consideran puestos oficiales de la AEC . El número correspondiente para el Reino Unido es de 11.000 a 12.000. El número de artículos publicados anualmente en todo el mundo sobre cuestiones científicas y tecnológicas de la energía nuclear atómica se puede estimar en la actualidad en unos 20.000. Pero las dimensiones de las plantas son cada vez más grandes, la carga financiera para el grupo de trabajo individual, incluso para todo un país, es demasiado grande, por lo que ahora estamos experimentando gradualmente la transición del país individual a la comunidad de estados. en ciencia nuclear. El secreto da paso a la pronunciación, la desconfianza a la confianza. [...]

Creo que podemos asimilar lo que aprendemos y vemos sobre el átomo en esta exposición como un triunfo de la verdadera investigación internacional y disfrutarlo, porque la ciencia es internacional, al menos debería serlo, debería promover la paz y servir al avance de toda la humanidad. . "

Hahn recibió la aprobación general por sus palabras objetivas, neutrales y apolíticas, incluso del rey Balduino , quien ofreció una recepción y cena en su honor, en la que Hahn se volvió político en un breve discurso y expresó su esperanza de que "la investigación atómica internacional debería limitarse exclusivamente a aplicaciones pacíficas y abstenerse de cualquier cooperación en desarrollos militares ”.

Viaje a Israel (1959)

Edith y Otto Hahn, 1959

En noviembre de 1959, Otto Hahn visitó con una delegación de la Sociedad Max Planck, el bioquímico Feodor Lynen , el físico nuclear Wolfgang Gentner y el hijo de Hahn, Hanno, pertenecían en representación de las humanidades, en misión oficial, la primera vez que Israel, en particular el Instituto de Ciencia Weizmann. para hacer los primeros contactos científicos con colegas israelíes, entre otras cosas con Abba Eban , entonces presidente del Instituto y luego canciller, así como con los profesores Yigael Yadin , Giulio Racah y Yehuda Hirshberg de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Incluso Vera Weizmann , la viuda del fundador y primer presidente de Israel, Chaim Weizmann , estuvo en Rehovot una comida y una recepción en honor a Otto Hahn en la que este pronunció un discurso ampliamente aclamado. La aparición de Otto Hahn y su delegación, seis años antes del establecimiento de relaciones diplomáticas, marcó un punto de inflexión en la relación entre Israel y Alemania y contribuyó de manera significativa a superar las profundas brechas entre los dos Estados provocadas por el Holocausto y los nazis. crímenes. Desde 1989, este viaje ha sido honrado como un evento histórico en varios eventos conmemorativos en Israel y Alemania , cada uno en presencia del entonces presidente federal Richard von Weizsäcker y el presidente del Instituto Weizmann Haim Harari .

Sudáfrica (1965)

En 1965, Otto Hahn rechazó la invitación del gobierno sudafricano de Verwoerd para inaugurar el primer centro de investigación nuclear del país y el primer reactor nuclear del continente africano (SAFARI 1) en Pelindaba, cerca de la capital, Pretoria . Justificó esta decisión señalando que era “imposible para él apoyar al régimen racista del apartheid y la discriminación y opresión de la población negra de ninguna manera”. Cuando Miriam Makeba , quien recibió la Medalla de la Paz Otto Hahn en Sudáfrica en 2001 por su lucha contra el apartheid y por sus servicios a los derechos humanos , se enteró, respondió espontáneamente con un emotivo reconocimiento: “¡Oh, lo hubiera amado! ¡Un gran hombre! ¡Realmente era mi hermano! "

Viaje a la ČSSR (1966)

En julio de 1966, Otto Hahn visitó la ciudad checa de Jáchymov , el antiguo St. Joachimsthal, por invitación de la administración local de la ciudad , para participar en la inauguración de un monumento en honor a la pareja de esposos Marie y Pierre Curie y para dar una habla. Fue su último viaje al extranjero. En Jáchymov también conoció a František Běhounek , un alumno de Marie Curie, que había llevado a cabo experimentos con el mesotorio I de Hahn (radio 228) en ese momento.

“Otto Hahn se fue de Gotinga el 10 de julio con cierto escepticismo, porque sentía que pertenecía a una nación que había infligido un gran sufrimiento al pueblo checoslovaco durante la era nazi. El gobierno de su país también se negó a establecer relaciones diplomáticas con Checoslovaquia. Hahn estaba aún más complacido con la recepción extraordinariamente hospitalaria. "Todavía no me he recuperado de la sorpresa de la acogida amistosa que he conocido en todas partes", dijo al diario Lidová Demokracie. "En mi opinión, los encuentros cara a cara de este tipo son la mejor manera de eliminar todos los malentendidos y crear buenas relaciones que seguramente conducirán a una paz duradera".

Como invitado de la Academia de Ciencias de Checoslovaquia , Otto Hahn aceptó una invitación a Praga al final de su viaje . En un discurso en la radio checoslovaca, Hahn también comentó sobre las relaciones entre los dos países. Según un informe contemporáneo, Hahn demostró "un asombroso sentido de valores reales e ideales que pueden conectar a las personas entre sí". Otto Hahn encontró palabras que encajarían con algunos políticos ".

En una comida, el alcalde Ludvík Cerný le entregó a Hahn la " Llave de honor de la ciudad de Praga", como agradecimiento y en reconocimiento a su incansable trabajo internacional por la paz.

Walther Ottendorff-Simrock , bisnieto del poeta y filólogo Karl Simrock , conoció a Hahn en Jáchymov y luego lo acompañó a Praga. En su libro Encuentros , recuerda:

“Otto Hahn carecía de cualquier tendencia hacia la unilateralidad técnica y la rigidez humana, lo que fácilmente se atribuiría a su vejez. Siempre sorprende por su amplitud de miras y conocimientos versátiles, también en el campo de la bella literatura. Un cuarto de hora por la noche a la sombra del Palacio Wallenstein siempre permanecerá en mí . Estaba oscureciendo, las lámparas de gas se encendieron. Ninguno de nosotros pudo escapar a la magia de la “Ciudad Dorada” con su suelo empapado de historia. Otto Hahn, que sabe tocar tantos instrumentos, queda cautivado por este estado de ánimo. De forma espontánea comienza a recitar de ' Wallenstein ', no solo fragmentos de la poesía de Schiller, sino para nuestro asombro todo el monólogo. 'Profesor, ¿cómo es esto posible? ¿Cómo puedes seguir confiando en tu memoria con tanta precisión hoy? Nuestras preguntas sorprendidas lo invaden. Y con una leve sonrisa responde con naturalidad: 'Lo que una vez aprendí en la escuela, lo he guardado todo'. - Quizás uno debería haberle respondido con Schiller : 'La naturaleza está eternamente ligada con el genio' ".

muerte

En marzo de 1968, el premio Nobel de la Paz belga Dominique Pire le preguntó a Hahn si estaría dispuesto a hacerse cargo del protectorado del Pavillon de la Paix previsto para la Exposición Mundial de 1970 en Osaka . Hahn inicialmente estaba preocupado por su vejez, pero como tenía en gran estima a Père Pire y éste le aseguró que no habría obligaciones administrativas para él, finalmente aceptó. Hahn terminó su carta a Pire del 18 de marzo de 1968, la última carta oficial, con las palabras:

"Me alegraría mucho si sus esfuerzos ayudaran a convencer finalmente a todos los pueblos o sus gobernantes de la necesidad de la paz mundial, para que en un futuro no muy lejano se evite cualquier peligro de guerra".

Tres días después, Hahn fue trasladado a la clínica “ Neu Mariahilf ” en Göttingen debido a una lesión en la columna cervical que sufrió por una caída al salir de su automóvil de la empresa , donde murió de insuficiencia cardíaca aguda el 28 de julio de 1968 después de una estancia de cuatro meses. El presidente federal Heinrich Lübke escribió en su condolencia a la viuda de Hahn, Edith Hahn:

“Es con profundo dolor recordar a su difunto esposo, quien estaba cerca de mí como un amigo. Se completa una vida ricamente dotada y bendecida. Nuestro pueblo y nuestra humanidad alemanes se despiden de un hombre que, a través de la fuerza del espíritu, a través de un alto sentido de responsabilidad, bondad de corazón y logros inusuales, se ha convertido en un modelo a seguir para el trabajo creativo de los científicos de nuestro tiempo. A través de su vida y obra, el difunto es un brillante ejemplo de ese espíritu y esa disposición que hace honor al nombre alemán en el mundo ".

El 29 de julio, la Sociedad Max Planck publicó un obituario en todos los periódicos importantes:

“Nuestro presidente honorario Otto Hahn falleció el 28 de julio a la edad de 90 años. Como fundador de la era atómica , pasará a la historia de la humanidad. Con él, Alemania pierde a un erudito que se distinguía igualmente por su postura erguida y su modestia interior. La Sociedad Max Planck está de luto por su fundador, quien continuó las tareas y la tradición de la Sociedad Kaiser Wilhelm después de la guerra, y por un ser querido y amable que no será olvidado por todos los que lo conocieron. Su trabajo continuará. Lo recordamos con gran gratitud y admiración ".

La muerte de Hahn estuvo acompañada de aprecio y simpatía en todo el mundo. Las ciudades de Fráncfort del Meno y Gotinga , así como los estados federales de Baja Sajonia y Berlín, marcaron todos los edificios públicos a media asta durante tres días .

El 1 de agosto , el funeral tuvo lugar en la iglesia de la Universidad de Göttingen , St. Nikolai , y asistieron alrededor de 600 personalidades de la política, la ciencia, los negocios y la cultura, incluido el presidente federal , el presidente del consejo federal y el primer ministro de Baja Sajonia. y varios ministros federales como representantes del gobierno federal, la gran coalición dirigida por el canciller Kurt Georg Kiesinger y el ministro de Relaciones Exteriores Willy Brandt , los alcaldes de Frankfurt am Main, Gotinga y Berlín, los presidentes de numerosas academias y universidades, los embajadores de Bélgica, Francia, Grecia, Gran Bretaña, Suecia y Estados Unidos, dos enviados del gobierno israelí y del Instituto Weizmann , así como el Nuncio Apostólico Arzobispo Corrado Bafile como representante del Papa Pablo VI. , también Max Born , Manfred Eigen , Walther Gerlach , Werner Heisenberg , Fritz Strassmann , Carl Friedrich von Weizsäcker y numerosos científicos, banqueros e industriales amigos de Hahn, incluidos Hermann Josef Abs , Clemens Plassmann y Karl Winnacker . La segunda televisión alemana retransmitió íntegramente la celebración en su programa nocturno.

El obispo regional Hanns Lilje pronunció el sermón fúnebre y el presidente de MPG, Adolf Butenandt, elogió a Hahn en su discurso conmemorativo como "grande en espíritu", "genio de la ciencia" e "inmortal de la humanidad".

La tumba de Otto Hahn en Gotinga

Walther Gerlach , amigo de Otto Hahn, recuerda: “El 1 de agosto, amigos y científicos de todo el mundo, el presidente federal, el obispo regional y toda la población de Göttingen, lo llevaron a la tumba de honor en el cementerio de Göttingen junto a Max Planck y Max von Laue. La lápida simple solo lleva su nombre y la fórmula de fisión del uranio ".

En un obituario en el Süddeutsche Zeitung, Werner Heisenberg escribió :

“Como secuela, su descubrimiento más famoso ha reformado fundamentalmente la imagen política y económica del mundo. Quizás este descubrimiento fue más controvertido en sus implicaciones que cualquier otro avance científico anterior. Pero si piensas en la personalidad de Otto Hahn, casi nunca hubo un investigador que fuera tan poco controvertido, tan generalmente respetado y amado como él. Quizás la raíz más profunda de su destacado éxito humano y científico fue el hecho de que, a pesar de todas las dificultades, dijo 'sí' a la vida sin reservas, y que supo trasladar este feliz sí a sus compañeros de trabajo y amigos.

El gran descubrimiento de Otto Hahn aparecerá en tiempos muy posteriores como el comienzo de una época completamente nueva en la historia mundial, en la que las ciencias naturales y la tecnología, y el pensamiento racional detrás de ellas, dominaron la vida de las personas en una medida sin precedentes: una época para el Ahora, sólo podemos esperar con aprensión que será más feliz que el difícil pasado en el que Otto Hahn trabajó con alegría ".

Su tumba, en la que también fue enterrada la viuda de Hahn, Edith, que murió poco tiempo después el 14 de agosto, se encuentra en la denominada rotonda de los ganadores del Premio Nobel en el cementerio de la ciudad de Gotinga , donde Max Born , Walther Nernst , Max von Laue , Max Planck , Otto Wallach , Adolf Windaus y Richard Zsigmondy están enterrados.

Dos semanas después de la muerte de Hahn, el Munich Bruckmann Verlag publicó sus memorias bajo el título “Mein Leben”, que recibió críticas extremadamente positivas en varias críticas, tuvo cinco ediciones en solo unos meses, y dos años más tarde también en Inglaterra, el Commonwealth of Nations británica, EE. UU. Y Japón en ediciones autorizadas. Por ejemplo, Arndt Rühle escribió en el Münchner Merkur :

“Lo que se elogió de su tumba: su genio, claro, pero también su modestia, amabilidad, valentía y compromiso, todo esto se confirma aquí sin pretensiones. Una biografía muy privada, humorística y autocrítica, pero sobre todo rica en información. Y el raro golpe de suerte: un documento contemporáneo, ligero, escrito con entusiasmo, lleno de anécdotas, desde la infancia en Frankfurt, desde sus estudios en Marburgo y Munich y sus ya espectaculares comienzos científicos, hasta los éxitos que cambiaron el mundo, siempre estrechamente entrelazados con temas políticos y económicos. vida privada. Por cierto, un libro de texto de historia de la radioquímica ".

Y Ernst H. Haux comentó en el Berliner Tagesspiegel :

“Y cualquiera que creyera que el nombre Otto Hahn solo se encontró en los anales de las ciencias naturales con la palabra clave 'fisión nuclear' reconocerá aquí su propio gran error. Con este descubrimiento trascendental, Hahn tuvo que ganarse la reputación posterior y falsa de un "abuelo de la bomba atómica", así como su encarcelamiento e internamiento como un criminal de cuasi guerra en los primeros meses después de la guerra. Su naturaleza humilde y benevolente le prohibió sacar provecho de su descubrimiento. Solo entonces se hizo público cuando se trataba de oponerse a la injusticia y la inhumanidad. Sus sencillos recuerdos, que nunca carecen de humor, son un documento invaluable de su tiempo y el nuestro ".

intereses privados

Escalada de roca

El Matterhorn en los Alpes del Valais, que Otto Hahn escaló sobre el Furggengrat en 1911
En el verano de 1930, Hahn, que ahora tiene 51 años, escaló tres picos de cuatro mil metros en los Alpes de Berna, entre otros. el Finsteraarhorn sobre la costilla de la pared sur este.

Otto Hahn inhaló aire alpino por primera vez en 1898 cuando escaló la montaña más alta de Alemania, el Zugspitze , que iba a establecer su amor por las montañas. Después de eso, inicialmente hubo una pausa de varios años como resultado de sus estudios y estancias en Londres y Montreal.

“Finalmente, en 1907, ya ocupado con su propia investigación en el Instituto de Química de la Universidad de Berlín, comenzó la segunda vida de Otto Hahn, documentada en blanco y negro con una identificación de aquellos días: se convirtió en miembro de la Asociación Alpina Germano-Austriaca Club , Sección Frankfurt am Main. En el mismo verano celebró un reencuentro con las montañas, y eso en el Ötztalern hasta el Wildspitze . En 1911, cuando se fundó la Sociedad Kaiser Wilhelm en Berlín, estaba en Suiza. Las ascensiones del Matterhorn y Dent Blanche se han transmitido a partir de ese año , desde 1922 Großglockner y Kitzsteinhorn en el Tauern, 1930 Mönch , Jungfrau y Finsteraarhorn en los Alpes de Berna. En 1927 estaba con su esposa en el Allalinhorn y en 1928 en los Tres Picos . Con el mayor respeto, como su empresa más difícil, a menudo recordaba al Südlenzspitze y al Nadelgrat en el grupo Mischabel cerca de Saas-Fee .

Hoy diríamos que Otto Hahn se llevó todo lo bueno y lo caro en sudor, ya sea en Silvretta , en los Dolomitas , o en esquís en Davos, en Valais o en Wetterstein , en Stubaiern o en Ötztalern. [...] Familiares y amigos han transmitido que preparó sus recorridos con el mismo cuidado y minuciosidad que sus experimentos de laboratorio. El biógrafo Ernst Berninger escribió sobre el pasatiempo alpino de Hahn: `` Era algo natural para alguien que trabajaba tan intensamente que buscaba el equilibrio durante las vacaciones en un área en la que podía perseguir los objetivos establecidos con la misma intensidad, y en la que seguía haciendo Experience de logros y éxitos en situaciones difíciles '".

En 1966, el dramaturgo Carl Zuckmayer , afincado en Saas Fee desde 1958, le escribió a Hahn:

“Qué bueno que hicieras los mismos recorridos en Saas Fee que yo. El Allalinhorn dos veces, ambas desde Britanniahütte , ya que, con la escalada de la pared y la cresta, es la ruta de ascenso mucho más interesante. No conozco nada más hermoso en el mundo que esta salida matutina de la cabaña a las dos o tres de la madrugada, y las luces del primer crepúsculo y amanecer entre los 3000 y 4000 metros. Ahora veo a menudo estas luces primaverales desde la distancia, pero eso también es maravilloso ".

El equipo de montañismo del alpinista Otto Hahn, obsequio de su nieto Dietrich , forma parte de las colecciones del Museo Alpine Club de Innsbruck desde 1980 .

Mascotas

Otto y Edith Hahn siempre tuvieron varios gatos en su villa de Dahlem en Altensteinstrasse 48, incluido 'Muzie', sobre quien su hijo Hanno publicó una historia en 1939 en la revista especializada 'Our Cat' , y un pastor francés, un Briard llamado 'Tommy '. También había un terrario en la casa con una rana arborícola , llamada 'Möppi', por la que a Hahn le gustaba atrapar moscas en su tiempo libre, lo que le resultaba agradable para relajarse . En el KWI, también, a los empleados más jóvenes se les pedía ocasionalmente que atraparan "moscas frescas", como muestra una anécdota auténtica:

"Otto Hahn en diálogo con un joven ayudante de laboratorio: '¿Atrapaste las moscas fuera de tu horario laboral?'  - '¡Por supuesto, profesor!'  - 'Bien. ¡De lo contrario, mi rana no se lo comerá! "

música

A lo largo de su vida, Hahn fue un "gran amante de la música", como se llamaba a sí mismo, a quien le gustaba ir a conciertos y representaciones de ópera siempre que era posible. Si bien todavía estaba entusiasmado con Richard Wagner en su juventud , sus intereses musicales se volvieron más selectivos y variados con la edad. Más tarde prefirió principalmente las obras de Beethoven , Brahms y Tchaikovsky y antes de la Primera Guerra Mundial incluso perteneció a un coro de Berlín con su voz de tenor, que ocasionalmente participaba en las veladas de música house de las familias Planck y Harnack . Lise Meitner recordó particularmente cantar juntas en los laboratorios de KWI:

Otto Hahn en junio de 1965 en un viaje en barco de vapor a Speyer

“Cuando pienso en nuestros más de 30 años de colaboración, entonces, aparte de las experiencias científicas, mis recuerdos más fuertes y queridos son la alegría casi indestructible y la disposición alegre de Hahn, su constante disposición a ayudar y su alegría por la música. Aunque no toca ningún instrumento, es extremadamente dotado musicalmente, con muy buena audición musical y una memoria musical excepcionalmente buena. Recuerdo que solía cantar o silbar los temas de todos los movimientos de todas las sinfonías de Beethoven y algunos temas de las sinfonías de Tchaikovsky. Cuando estaba de muy buen humor, silbaba gran parte del concierto para violín de Beethoven y, a veces, cambiaba intencionalmente el ritmo del último movimiento solo para poder reírse de mi protesta. Mientras trabajábamos en el llamado taller de madera de Emil Fischer , donde no teníamos asistentes, a menudo cantábamos canciones de Brahms a dos voces, especialmente cuando el trabajo iba bien ".

- Lise Meitner

literatura

Hahn, que ya había desarrollado un creciente interés por la literatura, especialmente en la poesía, durante su época de estudiante (por ejemplo, en los poemas de Christian Morgenstern , muchos de los cuales podía recitar de memoria en la vejez), estuvo con varios poetas y escritores en relación cercana, entre otros con Reinhold Schneider , Carl Zuckmayer , Alice von Herdan , Irmgard Keun , Joseph Breitbach y Eugen Roth , quien una vez le escribió la siguiente rima temblorosa :

Caricatura de Gheorghe Manu, Rumania

Camino con orgullo por el camino de la vida,
ya que Otto Hahn me amaba.

Hahn también mantuvo contactos más estrechos con algunas personas del teatro, por ejemplo, con el director artístico Heinz Hilpert y el actor Klaus Behrendt , especialmente porque nunca perdió la oportunidad de visitar el Teatro Alemán de Gotinga en la década de 1960 . Alice von Herdan, la esposa de Carl Zuckmayer, escribió en sus memorias:

“Con motivo del 70 cumpleaños de Heinz Hilpert en Gotinga, tuvimos una deliciosa fiesta con el profesor Hahn, que fue tanto más hermosa porque no había una mesa gigante, sino mesas individuales, donde los cuatro solo teníamos una mesa con Otto Hahn . Nunca olvidaré que se despidió de nosotros alrededor de las tres de la tarde después de la cena con las palabras: '¡Tengo que ir a la tienda!' Y eso en un tono como si estuviera vendiendo corbatas ".

Hahn tenía una amistad especial con el banquero Clemens Plassmann , quien, bajo el anagrama de su nombre C. Palm-Nesselmanns, era uno de los poetas de rima batida más famosos y dedicó algunos de sus maravillosos (Hahn) poemas a Hahn, por ejemplo colección publicada por DVA Shaking rhymes:

A veces la gente me llama en broma un hombre Otto.
¡Bien! Para que puedas adivinar fácilmente la dedicación y el lema.
Le dedico este librito a mi Otto Hahn.
Siempre me ayuda amablemente con un lema Hahn:
me llamaron quien dividió el átomo, dividió las palabras.
Me quería mucho en este deporte.
Mi separación a menudo —nunca lo llamó una locura— le divertía.
De modo que permita que la colección se amplíe en un librito, Hahn. -
Gracias a tu corazón y espíritu, te convertirás en un antepasado noble para la posteridad.
Me llamas amigo Sigo siendo tu admirador, Hahn.

Honores

Premios durante su vida

Otto Hahn, presidente honorario de la Sociedad Max Planck desde 1960, fue uno de los científicos más honrados y condecorados de todos los tiempos. Ha recibido muchos premios académicos, municipales y estatales importantes en todo el mundo.

“'La fama es un veneno que los humanos solo pueden tolerar en pequeñas dosis', dijo Honoré de Balzac . Otto Hahn es una notable excepción a esta regla, y eso me parece lo más admirable de él. Estudiante exitoso y amigo del famoso Ernest Rutherford, durante décadas líder en el nuevo campo de investigación de la química de sustancias radiactivas, director del más antiguo Instituto Kaiser Wilhelm, finalmente reverenciado como el fundador de la era atómica, encargado de altos cargos, se duchó con elogios y los más altos honores: Hahn se mantuvo simple, a menudo lleno de ironía, no pocas veces plagado de dudas sobre uno mismo, inmune al veneno del que hablaba Balzac ".

- Karl Erik Zimen

Hahn fue doctor honorario de numerosas universidades y miembro o miembro honorario de 45 academias y sociedades científicas, incluida la Universidad de Cambridge , la Sociedad de Física (ahora Instituto de Física ), la Royal Society y el University College de Londres, el rumano Sociedad de Física de Bucarest, Real Sociedad Española de Física y Química y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de Madrid, la Academia de Ciencias de Gotinga (desde 1924), la Academia Alemana de Científicos Naturales Leopoldina de Halle (miembro de 1926, 1956 miembro honorario ) y las academias de Allahabad (India), Bangalore (India), Berlín, Boston (EE. UU.) , Bucarest, Gotinga, Helsinki, Copenhague, Lisboa, Madrid, Mainz, Munich, Roma, Estocolmo, Vaticano y Viena. Hahn también fue miembro honorario de la Sociedad Alemana de Física (DPG), la Sociedad de Químicos Alemanes (GDCh), la Sociedad Alemana de Química Física Bunsen y el Consejo Japonés contra las Bombas Atómicas y de Hidrógeno en Tokio . De 1959 a 1960 fue miembro del Consejo Asesor de la Fundación Friedrich Naumann .

A lo largo de su vida recibió 37 máximas órdenes y medallas nacionales e internacionales, entre otras. la medalla Emil Fischer en oro, la medalla Cannizzaro , la medalla Copérnico , la medalla Cothenius en oro de la Leopoldina, la placa Goethe , la medalla Paracelso en oro de la Sociedad Química Suiza, la medalla Fritz Haber , la medalla Max Planck , la Medalla Faraday de la Royal Society of Chemistry , medalla Wilhelm Exner , placa Ernst Reuter , medalla Theodor Goldschmidt en oro, medalla Helmholtz , medalla Heraeus en oro, medalla Becquerel , medalla Harnack en bronce en 1954, en oro en 1959, la medalla Marie Curie , la medalla de oro del Hospital General de Massachusetts en Boston, la medalla bene merenti y la Orden Rumana del Mérito por la Cultura , la clase de Paz de la Orden Pour le Mérite , la Orden Griega del Redentor , la Orden belga del Leopoldo , Orden del Imperio Británico y rango de Oficial de la Legión de Honor del presidente francés Charles de Gaulle .

En 1954 Otto Hahn recibió la Gran Cruz al Mérito con Estrella y Cinta para el hombro del presidente federal Theodor Heuss y en 1959 la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania . En 1961 lo presentó el Papa Juan XXIII. en Roma la medalla de oro de la Pontificia Academia de Ciencias , y en 1966 el presidente de Estados Unidos Lyndon B. Johnson y la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos en Washington, DC le otorgaron el Premio Enrico Fermi , junto con Lise Meitner y Fritz Straßmann. Fueron los primeros extranjeros en recibir el Premio Fermi.

Ya en 1957 a Hahn se le ofreció la ciudadanía honoraria de la ciudad de Magdeburgo (entonces RDA) y en 1958 membresía honoraria de la Academia de Ciencias Soviética en Moscú. Hahn rechazó ambos honores.

El 8 de marzo de 1959, con motivo de su 80 cumpleaños, Otto Hahn fue nombrado ciudadano honorario de Fráncfort del Meno y su antiguo lugar de trabajo en Gotinga . El primero de los dos documentos resume:

“La ciudad natal de Frankfurt rinde homenaje a un académico de renombre internacional que goza de una destacada reputación en el mundo por sus descubrimientos pioneros en los campos de la investigación atómica, la radioactividad y la radioquímica. Al mismo tiempo reconoce su vinculación con una personalidad de inusual talento y creatividad, cuyo trabajo científico y administrativo sirve al progreso y bienestar de toda la humanidad ”.

Lise Meitner , que había venido de Estocolmo especialmente para felicitar a su amigo Otto Hahn, escribió en un discurso público de felicitación:

“Tu 80 cumpleaños te traerá pruebas provenientes de todo el mundo de que tú, como persona y científico, te has ganado el amor, la admiración y la gratitud de al menos dos generaciones de personas y que eres un modelo a seguir muy difícil de alcanzar. para la generación más joven. Que lo disfrutes con salud y alegría durante mucho tiempo. - En la vieja amistad, tu Lise ".

Antes de que Theodor Heuss terminara su mandato de diez años en el cargo en 1959, varias figuras públicas, incluido el Partido Demócrata Libre (FDP), propusieron a Otto Hahn como sucesor de Heuss para el cargo de presidente federal . Pero se negó por razones de edad, con las famosas palabras irónicas: “De todos modos, esa nunca sería una opción. ¿Dos años ochenta en Bonn? Uno es suficiente y yo ... "(El canciller federal Adenauer ya tenía 83 años en ese momento)

El 17 de junio de 1968, el " Día de la Unidad Alemana ", el Senado y la Cámara de Representantes designaron a Otto Hahn ciudadano honorario del estado y de la ciudad de Berlín . El senador Werner Stein explicó la razón:

“Su nombre es demasiado grande para pertenecer a una sola ciudad, incluso a una nación. Lo supimos cuando, al final de su vida, le ofrecimos un título que sólo puede expresar imperfectamente nuestro respeto y gratitud. Es un honor para Berlín poder asociar su nombre con la historia de la ciudad de esta manera. Berlín se inclina ante la vida y obra de Otto Hahn. Esta ciudad también está profundamente en deuda con él ".

Publicar la fama

Monumento a Hahn en el lugar donde nació en el Kleinmarkthalle de Frankfurt, inaugurado en 1978
Busto del monumento a Knud Knudsen

Dos años después de su muerte, los investigadores estadounidenses sugirieron nombrar el elemento recién sintetizado No. 105 en su honor, hahnium , pero en 1997 finalmente fue nombrado Dubnium por la IUPAC en honor al centro de investigación ruso en Dubna . En 1994, la IUPAC propuso el nombre Hahnium para el elemento 108, pero el elemento se ha denominado Hassium desde 1997 . En 1964, el único barco europeo de propulsión nuclear , el carguero nuclear NS Otto Hahn , recibió su nombre, al igual que dos trenes interurbanos operados por la Deutsche Bundesbahn en 1971 (ruta Hamburgo-Altona-Basilea SBB). Los siguientes premios fueron creados en su honor y en su memoria: Otto Hahn Premio , Premio Otto Hahn , Otto Hahn medalla y medalla de la paz Otto Hahn .

Moneda de 5 DM de la República Federal de Alemania, 1979

Numerosas ciudades y municipios de países de habla alemana le dieron su nombre a escuelas integrales, escuelas secundarias y preparatorias , e innumerables calles, plazas, puentes y caminos en Europa llevan su nombre. Varios países honraron a Otto Hahn con ediciones de medallas, monedas y sellos (incluida la República Federal de Alemania, la RDA, los EE. UU., Portugal, Austria, Angola, Hungría, Ghana, Guinea-Bissau, Madagascar, Somalia, Rumania, Moldavia, Chad, Cuba, Dominica, San Vicente y las Granadinas).

Otto Hahn queda inmortalizado en las escaleras de Frankfurt . En el lugar de la casa donde nació, junto a la entrada occidental del Kleinmarkthalle Frankfurt, ahora hay un monumento. La Biblioteca Otto Hahn en Göttingen y el Instituto Otto Hahn en Mainz llevan su nombre. En marzo de 1959, el alcalde gobernante, Willy Brandt , inauguró en Berlín el Instituto Hahn Meitner de Investigación Nuclear (HMI) en presencia del homónimo . En 1974, un ala del Instituto de Ciencias Weizmann en Rehovot (Israel) fue nombrada Otto Hahn Wing en reconocimiento a los servicios especiales de Otto Hahn a las relaciones germano-israelíes . La Universidad de Saint Louis en la ciudad de Baguio (Filipinas) también nombró uno de sus edificios de investigación como el Edificio Otto Hahn, y hay salas de conferencias Otto Hahn en varias universidades e institutos (por ejemplo, en Berlín, Heidelberg y Kiel ).

Se descubrieron bustos, monumentos y placas conmemorativas en su honor en varias ciudades y pueblos, incluso en Albstadt- Tailfingen, Ankara , Berlín (Este y Oeste), Boston (EE. UU.), Fráncfort del Meno, Gotinga, Gundersheim (Rheinhessen), Mainz, Marburgo, Múnich (en el salón de honor del Deutsches Museum), Punta San Vigilio (Lago de Garda), Rehovot ( Israel ) y Viena (en el vestíbulo del OIEA ). Los Centros Públicos Otto Hahn se crearon en la ciudad de Gotinga y el municipio de Ottobrunn (cerca de Munich) . También está previsto un Centro Otto Hahn en Fráncfort del Meno , que albergará, entre otras cosas, una exposición permanente sobre la vida y obra de Hahn. Desde 2011 también ha habido un monumento a Otto Hahn en Albstadt-Tailfingen en la academia de la Cámara de Comercio de Reutlingen ubicada allí, que conmemora el trabajo de Hahn en Tailfingen de 1944 a 1945. A principios de 2014, se abrieron dos nuevas bibliotecas Otto Hahn en la Biblioteca de la Universidad de Dortmund como bibliotecas departamentales de ciencias naturales.

La Unión Astronómica Internacional (IAU) honró a Hahn nombrando un cráter lunar (junto con el Conde Friedrich II. Von Hahn ) y, por sugerencia del astrónomo Freimut Börngen  , el planeta menor (19126) Ottohahn . Otto Hahn recibió un honor especial en los Países Bajos: después de que una azalea ( Rhododendron luteum Otto Hahn ) y un cactus ( Trichocereus echinopsis híbrido Otto Hahn ) ya llevaran su nombre, una nueva rosa fue bautizada con su nombre por los criadores de rosas holandeses, la Rosa ottohahniana . Incluso un cóctel que fue particularmente popular en las décadas de 1950 y 1960 recibió su nombre: el "Otto Hahn" consiste en dos partes iguales de whisky (por ejemplo, Balvenie o Macallan ) y un rico jerez dorado (por ejemplo, Osborne o Sandeman ) y se sirve previamente vasos de coñac calentados . En el centro de la ciudad de Rotterdam (Ommoord) también ha habido un restaurante y un lugar de música muy frecuentado que lleva su nombre durante años: Café Otto Hahn.

Fuentes

Publicaciones (selección)
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  • ¿Qué nos enseña la radiactividad sobre la historia de la tierra? Springer Verlag, Berlín 1926.
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  • Los elementos químicos y los tipos naturales de átomos. Springer Verlag, Berlín 1938.
  • Transformaciones naturales y artificiales de los núcleos atómicos. Editorial Schroll, Viena 1941.
  • Transformaciones atómicas artificiales y fisión de núcleos pesados. (Publicaciones del Instituto Científico Alemán , Estocolmo, Serie 3: Ciencias Naturales, No. 1), Almquist & Wiksells, Estocolmo 1944.
  • De la transformación natural del uranio a su fraccionamiento artificial. 1948.
  • La reacción en cadena del uranio y su significado. 1948 (también edición en español).
  • Nuevos elementos artificiales. Verlag Chemie, Weinheim 1948.
  • Nuevos átomos. (Editado por W. Gaade), Elsevier, Amsterdam-London-New York-Bruxelles 1950. (Ediciones en inglés y holandés).
  • La utilización de la energía de los núcleos atómicos. Oldenbourg Verlag, Munich 1950.
  • Cobalt 60: ¿un peligro o una bendición para la humanidad? Musterschmidt Verlag, Göttingen 1955.
  • Alquimia moderna. Wuppertal 1960 (publicaciones de United Glanzstoff Fabriken AG).
  • Del radiothorus a la fisión del uranio. Una autobiografía científica. Friedr. Vieweg Verlag, Braunschweig 1962 (también ediciones americanas, inglesas e italianas).
  • Mi vida. Bruckmann Verlag, Munich 1968 (5ª edición 1969, también ediciones en inglés, americano y japonés).
inmuebles

El patrimonio oficial de Otto Hahn se puede encontrar en el archivo sobre la historia de la Sociedad Max Planck .

Literatura secundaria

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Películas

Documentales

  • Otto Hahn. (Serie: Sueños que no se quedaron ) Director: Ernst von Khuon . SDR / ARD 1983 (30 minutos).
  • Lise Meitner. (Serie: Sueños que no se quedaron) Director: Ernst von Khuon. SDR / ARD 1984 (30 minutos).
  • Otto Hahn. Director: Wilfried Viebahn. WDR / ARD 1988 (45 minutos).
  • Otto Hahn. Director: Wilfried Viebahn. WDR 1988 (15 minutos).
  • Otto Hahn. Director: Klaus Dexel. SDR 1988 (45 minutos).
  • Otto Hahn 1879–1968. Director: Peter Regenyi. Transtel / Deutsche Welle 1989 (30 minutos). Transmitido en todo el mundo en cinco versiones dobladas: inglés, español, francés, portugués y árabe.
  • Otto Hahn y la fisión nuclear. (Serie: Hitos en ciencia y tecnología ) . Director: Werner Kiefer. Target / ARD 1992 (15 min.).
  • Otto Hahn - 25 aniversario de la muerte. (Serie: La palabra clave histórica. ) Director: Joachim G. Schmidt. BR 1993 (5 minutos).
  • Otto Hahn y Lise Meitner: de la fisión nuclear a la bomba atómica. Director: Rhan Gunderlach. Zebra / Deutsche Welle 1995 (30 min.).
  • Lise Meitner y Otto Hahn. Directora: Rosemary Reed. BBC 2005. Versión alemana: ZDF 2006 (45 min.).
  • Otto Hahn - De la vida de un premio Nobel en Gotinga 1946–1968. Director: Matthias Heinzel. Göttinger Tageblatt 2007 (45 min.).

películas

Testimonios sobre Otto Hahn

Todas las citas siguientes están tomadas de Dietrich Hahn (ed.): Lise Meitner: Memories of Otto Hahn.

Albert Einstein , Princeton (EE. UU.), 1949, sobre el trabajo de Hahn de 1933 a 1945:
"Uno de los pocos que se mantuvo erguido e hizo todo lo posible durante estos años malvados".

Lise Meitner , Estocolmo, 1949:
“Otto Hahn supo abordar los problemas más difíciles con las herramientas más simples, guiado por su inusual talento intuitivo y su igualmente inusual y versátil conocimiento de la química. Cuántas veces no he visto en los largos años de nuestra colaboración que ha captado problemas que el físico aclara a través de fórmulas matemáticas de forma puramente intuitiva y clara ".

Lise Meitner en una conversación personal con Otto Hahn:
"Chicken, no entiendes nada de física, ¡sube!"

Max Born , Bad Pyrmont, 1955:
"Una de las personas más nobles y mejores que he conocido".

Lise Meitner, Estocolmo, 1959:
"La gran seriedad de su carácter, su natural amabilidad y la alegría de bromear nunca lo han abandonado, ni siquiera en las discusiones difíciles, científicas o humanas".

Manfred Eigen , Göttingen, 1968:
"Aunque Otto Hahn fue uno de los pocos científicos que hizo historia y determinó toda una era de la política mundial, nunca se sintió como una figura de la política mundial".

Fritz Straßmann , Mainz, 1968:
“El número de quienes podrían estar al lado de Otto Hahn es pequeño. Para él, su propia forma de actuar era algo natural, pero puede ser un modelo a seguir para las generaciones futuras, sin importar si se admira su sentido humano y científico de la responsabilidad o su valentía personal en la actitud de Otto Hahn. Ambos juntos rara vez se pueden encontrar en una sola persona, por lo que este raro regalo de Otto Hahn adquirió y aseguró el amor y la admiración de sus amigos y estudiantes, y es de esperar que se convierta en el objetivo deseado de muchos jóvenes después de su muerte ".

Berta Karlik , Viena, 1969:
“Otto Hahn enfrentó un destino humano tan difícil con un comportamiento incomparable. Exteriormente siempre se mantuvo alegre, se volvió hacia sus semejantes con una bondad de corazón interminable, un maravilloso ejemplo de fortaleza moral. Todos los que pudieron conocerlo percibirán el recuerdo de su personalidad única como una posesión interior inalienable ".

Manfred von Ardenne , Dresden, 1978:
“Todos los que conocieron a Otto Hahn debían adorarlo como investigador en su trabajo y como persona en sus acciones y pensamientos. Fue un modelo a seguir en su conciencia, al mismo tiempo que se ganó corazones en su bondad y humildad ".

Elizabeth Rona , Miami (EE. UU.), 1978:
"A menudo he pensado que se merecía un segundo Premio Nobel: el Premio Nobel de la Paz".

Wolfgang Gentner , Heidelberg, 1979:
“Así como nunca pudo olvidar la persecución de los judíos en el Tercer Reich, también aprovechó la primera oportunidad para establecer relaciones con el nuevo estado de Israel. Fue su último gran viaje el que le causó una impresión inolvidable ".

Otto Haxel , Heidelberg, 1987:
“Solo tengo que decir que es la persona más admirable que conozco entre los científicos. Su gran carácter, su agudeza mental y esta absoluta honestidad y descuido de su persona no se volverán a encontrar tan rápidamente ".

Carl Friedrich von Weizsäcker , Starnberg, 1988:
“La humanidad no puede vivir a largo plazo al mismo tiempo que conoce la fisión nuclear y la institución de la guerra. Este conocimiento eclipsó las últimas décadas de la vida de Otto Hahn. Haberlo usado conscientemente fue su contribución al indispensable cambio de conciencia de nuestro tiempo. Fue su regalo a la humanidad ".

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enlaces web

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Evidencia individual

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