Operación SR

Operación SR
Captura japonesa de Salamaua-Lae
El Huongolf con Salamaua y Lae en un mapa del Servicio de Mapas del Ejército de EE. UU. De 1942
El Huongolf con Salamaua y Lae en un mapa del Servicio de Mapas del Ejército de EE. UU. De 1942
fecha 8-13 de marzo de 1942
localización Área alrededor de Salamaua - Lae , provincia de Morobe , territorio de Nueva Guinea
Salida
Partes en conflicto

AustraliaAustralia Australia Estados Unidos
Estados Unidos 48Estados Unidos 

Imperio japonésImperio japonés Japón

Comandante

Wilson marrón

Inoue Shigeyoshi ,
Horii Tomitarō ,
Masao Horie


La operación SR fue la conquista del área alrededor de Salamaua y Lae en el Territorio de Nueva Guinea por los japoneses en marzo de 1942 en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial .

prehistoria

Rabaul , una base importante para los japoneses , fue capturada en la primera fase de la Guerra del Pacífico a principios de 1942 (→ Batalla de Rabaul ).

La captura de Rabaul se había hecho necesaria para defender el atolón Truk en las islas Carolinas, la base importante de la flota combinada japonesa .

Rabaul también había sido elegido por los japoneses como base para sus futuras operaciones en dirección a Nueva Guinea , allí específicamente Port Moresby , las Islas Salomón y Australia . Por tanto, eran necesarias más bases aguas arriba.

El valor militar de la mitad oriental de Nueva Guinea para los japoneses era crear un obstáculo para la protección del flanco sur de sus propias fuerzas armadas. Además, el Estrecho de Torres podría bloquearse desde allí para evitar la comunicación entre el Pacífico Sur, las Indias Orientales Holandesas y el Océano Índico . Este último obligaría a la navegación marítima y mercante de los oponentes japoneses a dar un rodeo por la costa sur de Australia.

Planificación

A principios de 1942, los del ejército y las divisiones de la Armada las Sede imperiales comenzaron a investigar las operaciones que se lleven a cabo después de la finalización de la primera edición de las ofensivas ( operaciones de la primera etapa, las principales operaciones ofensivas en la zona sur ) . Los resultados de estas investigaciones fueron gradualmente implementados directamente por el Cuartel General Imperial o primero discutidos con el gobierno en los comités de enlace del Cuartel General Imperial .

El 29 de enero de 1942, el cuartel general naval emitió la "Gran Instrucción Naval No. 47" y el Ministerio del Ejército emitió la "Gran Instrucción del Ejército No. 596" el 2 de febrero.

Comandos:

  1. El Cuartel General Imperial planificará la invasión de lugares clave en Nueva Guinea Británica y las Islas Salomón .
  2. El comandante de las Fuerzas de los Mares del Sur, en cooperación con la Armada, ingresará a estos lugares lo antes posible.
  3. El jefe de gabinete da instrucciones detallando la operación.

Los comandantes de las Fuerzas del Mar del Sur y la Flota Combinada llevaron a cabo esta operación sobre la base del Acuerdo Central entre el Ejército y la Armada para las operaciones en Nueva Guinea Británica y las Islas Salomón.

  1. El objetivo de la Operación Invasión de áreas clave en el este de Nueva Guinea Británica y las Islas Salomón, es bloquear las líneas de comunicación entre Australia continental y la región y controlar los mares en el norte de Australia Oriental.
  2. Procedimiento El Ejército y la Marina trabajarán juntos para penetrar las áreas de Lae y Salamaua lo más rápido posible. La Armada buscará una manera de penetrar de forma independiente (o en colaboración con el Ejército según las condiciones) en Tulagi y asegurar la base aérea en la isla. El Ejército y la Marina trabajarán juntos para invadir Port Moresby después de que se completen las invasiones de Lae y Salamaua .
  3. Fuerza de Tarea del Ejército Flota del Mar del Sur: Unidades basadas en la 4a Flota
  4. Órdenes adicionales Determinadas por discusiones entre el ejército y los mandos navales.
  5. Deberes de defensa La Marina será responsable de la defensa de las áreas de Lae, Salamaua y Tulagi y el Ejército de la defensa de Port Moresby.

Preparativos militares

Después del descubrimiento a fines de febrero de 1942 de una pista construida por un agricultor australiano cerca de Surumi cerca de Gasmata en Nueva Bretaña , el 1 de febrero se emitió la orden para capturar y expandir inmediatamente el aeródromo. Sin embargo, dado que la Marina de los Estados Unidos atacó las Islas Marshall y Gilbert el mismo día , fue retirada de inmediato. El 8 de febrero fue nombrado como la próxima fecha.

Ese mismo día la fuerza invasora y el grupo de apoyo salieron de Rabaul por la mañana y los desembarcos se realizaron al día siguiente a las 4:40 a.m. en Surumi y a las 5:00 a.m. en Gasmata. No hubo tropas australianas que se resistieran al desembarco.

El aeródromo estuvo listo para su uso el 12 de febrero. Fue de gran valor como base para misiones en el este de Nueva Guinea y las áreas de Lae y Salamaua. Los aeródromos de Kavieng en Nueva Irlanda , así como Lakunai y Vunakanau , ambos cerca de Rabaul, también estaban disponibles.

Fuerzas aliadas cerca de Lae y Salamaua

Los civiles europeos son trasladados en avión a Salamaua

El día después de que los japoneses desembarcaran en Sarawak a mediados de diciembre de 1941 (→ invasión japonesa de Borneo ), el 17 de diciembre se ordenó la evacuación de todas las mujeres y niños europeos de Nueva Guinea y Papúa .

Los aviones de combate estaban estacionados y listos para la acción tanto en Lae como en Salamaua. También había un pequeño aeródromo en Wau , a unos 50 kilómetros al suroeste de Salamaua. La expansión del aeródromo y otros preparativos en Port Moresby también continuaron.

Los aviones aliados continuaron atacando Rabaul y la región de Gasmata desde bases en Townsville y Darwin , utilizando Port Moresby como base intermedia y Lae, Salamaua y Wau como bases avanzadas.

Lae y Salamaua estaban tripulados cada uno por entre cincuenta y cien soldados voluntarios, civiles que se reunían tres o cuatro días a la semana para recibir entrenamiento militar. Las fotografías aéreas y el reconocimiento de los comandantes de la fuerza de invasión mostraron solo una base pequeña y dispersa.

Mientras tanto, los movimientos del grupo de trabajo estadounidense que asaltó las islas Marshall y Gilbert el 1 de febrero no estaban claros. Debido a la alta probabilidad de que se produjeran más incursiones en la región del archipiélago de Bismarck , las unidades japonesas estaban en alerta máxima.

Aterrizajes en Salamaua y Lae

Primeros ataques y reconocimiento japonés

Horii Tomitarō

El 21 de enero, 60 aviones de combate japoneses atacaron Wau, Lae y Salamaua por primera vez. Destruyeron numerosos aviones militares y civiles en los aeródromos allí.

La orden para la Operación SR fue emitida el 17 de febrero por el comandante de la Flota de los Mares del Sur Horii Tomitarō al Mayor Masao Horie , comandante de la unidad directamente responsable de la ofensiva, el 2º Batallón del 144º Regimiento de Infantería . La fecha límite para la invasión era el 3 de marzo. El Mayor Horie realizó un reconocimiento del terreno y la situación hostil en la región de Salamaua en un avión naval el 19 de febrero.

El 20 de febrero, la Armada japonesa descubrió un grupo de trabajo estadounidense con portaaviones que se movían hacia el noroeste a unos 740 kilómetros al noreste de Rabaul y luego operaban contra la Cuarta Flota. Esto retrasó el aterrizaje planeado. Se ha fijado una nueva fecha de aterrizaje para el 8 de marzo.

Respuesta aliada

Ernest J. King , jefe de Estado de las operaciones navales en el Pacífico, previó la situación que viene y el 26 de febrero ordenó al Almirante Chester Nimitz , comandante de la flota del Pacífico de los Estados Unidos , para mantener parte de su portaaviones de la fuerza en el ANZAC zona con el fin para evitar una expansión japonesa Protect. El 2 de marzo, King envió nuevas órdenes al vicealmirante Herbert F. Leary , comandante en jefe de ANZAC, y al vicealmirante Wilson Brown , comandante de la Fuerza de Tarea 11, para atacar Rabaul el 10 de marzo o alrededor de esa fecha. Cuatro días después, el TF17 del contraalmirante Frank J. Fletcher con el portaaviones Yorktown y los destructores Russell y Walke se habían unido al TF11 en el Mar del Coral .

Preparación de aterrizaje

Transportador Tenyo Maru

Mientras tanto, el vicealmirante Inoue Shigeyoshi , comandante de la Cuarta Flota, estaba preparando la Operación SR para capturar el área de Lae y Salamaua. Esto también incluyó la pista de aterrizaje en Lae, desde la cual los japoneses podrían llegar a Port Moresby. El 5 de marzo, el contralmirante Kajioka Sadamichi salió corriendo de Rabaul con la unidad de invasión.

Cinco barcos de transporte transportaron al 2º Batallón del 144º Regimiento de Infantería de Horii Tomitaro en Yokohama Maru y China Maru y la 2ª Unidad Especial de Aterrizaje Marítimo de Maizuru en Congo Maru , Tenyo Maru y Kokai Maru .

La flota de apoyo estaba formada por el Contralmirante Gotō AritomosEscuadrón de Destructores con el crucero ligero Yūbari y los destructores Oite , Asanagi , Mochizuki , Mutsuki , Yūnagi y Yayoi .

El sexto escuadrón de cruceros con los cruceros pesados Aoba , Furutaka , Kako y Kinugasa , así como los cruceros ligeros , Tatsuta y Tenryū del 18o escuadrón de cruceros, sirven como cobertura.

Crucero pesado Furutaka

El apoyo aéreo fue proporcionado por 15 cazas Zero , 21 bombarderos Betty y seis hidroaviones Mavis de Rabaul. Otros 19 cazas Zero deberían ser entregados el 9 de marzo por el portaaviones ligero Shōhō . Debería estar destinado en Lae. Los aviones a bordo de la licitación de hidroaviones Kiyokawa Maru realizaron patrullas aéreas diarias.

En la noche del 7 de marzo, las unidades de desembarco de Lae y Salamaua se dividieron. Ese día hubo tormentas tropicales que restringieron la visibilidad y dificultaron el aterrizaje. En la tarde del 7 de marzo, el convoy de invasión fue avistado por un bombardero de reconocimiento australiano Hudson .

Los aterrizajes

Una hora antes de la medianoche del 7 de marzo, se botaron las lanchas de desembarco y se abordaron las unidades de desembarco. El viaje hacia la costa sureste de Salamaua comenzó a las 12:15 a.m. del 8 de marzo y se llegó a las 0:55 a.m. Aunque en este punto se veían varias bengalas de señales sobre la tierra, el batallón Horie pudo desembarcar sin obstáculos. Un avión despegaba del aeródromo en ese momento. El avance comenzó de inmediato y el aeródromo fue ocupado con éxito a las 3:00 a.m.

Cuando los japoneses desembarcaron, las pequeñas guarniciones australianas de Lae y Salamaua se retiraron a la jungla. Solo unos pocos bombarderos Hudson lograron dañar un transporte. A pesar de todo, los japoneses se pusieron manos a la obra descargando sus transportes, fortificando sus cabezas de playa y preparando las pistas para recibir a los cazas Zero japoneses de Nueva Bretaña.

Los australianos no habían dejado ninguna de sus unidades en las áreas de Salamaua y Kela . Por lo tanto, el comandante del batallón Horie cambió sus planes. Envió elementos de sus fuerzas armadas para ocupar Salamaua y Kela, y mantuvo unida la fuerza principal del batallón cerca del aeródromo.

Salamaua y Kela fueron ocupados con éxito alrededor de las 4:30 am. Los informes de inteligencia mostraron que los australianos se habían retirado a Wau a lo largo del valle del río Francisco . La población local también había sido evacuada a Wau y Port Moresby en vista de la invasión del ejército japonés en Rabaul y se dirigían hacia allí. Se puede llegar a Wau desde Salamaua a través de una carretera estrecha.

Por la mañana, un Hudson bombardeó los barcos de transporte tres veces. El Yokohama Maru resultó levemente dañado, tres japoneses murieron y ocho resultaron heridos. El teniente coronel Tanaka, jefe de personal de las Fuerzas de los Mares del Sur a bordo del buque insignia Yūbari , telegrafió al comandante sobre la necesidad de realizar más patrullas de vuelo a medida que aumentaban las preocupaciones sobre los ataques aéreos aliados.

El aterrizaje en Lae comenzó a las 2:30 a.m. en la costa sur. Lae y el aeródromo fueron ocupados sin resistencia, por lo que el trabajo de expansión para el uso de aviones de combate en el aeródromo pudo comenzar de inmediato. Fueron encerrados alrededor de la 1:00 p.m. Al día siguiente, se llevaron a tierra dos cañones antiaéreos y se montaron. Un ataque aéreo aliado causó daños al destructor Asanagi .

En la mañana del 9 de marzo, las unidades aterrizaron en el puerto Queen Carola en el lado oeste de la isla Buka y comenzaron a buscar minas marinas .

El contraataque aliado

USS Lexington

El vicealmirante Brown recibió la noticia de los desembarcos japoneses en Lae y Salamaua mientras los Lexington y Yorktown , acompañados de ocho cruceros y catorce destructores, navegaban por el Mar del Coral hacia Nueva Guinea. Inmediatamente se abandonó el plan original para atacar a Rabaul y Gasmata. El grupo de trabajo aliado podía derrotar repentinamente a los japoneses cuando eran más vulnerables; mientras sus transportadores se descargan en las cabezas de puente.

La Asociación desde la unificación del Task Force condujo 11 con el Task Force 17 el 3 de marzo, junto a los dos portaaviones , el crucero Indianapolis , Minneapolis , Pensacola , San Francisco y el destructor Phelps , Clark , Patterson , Dewey , MacDonough , Hull , Aylwin , Dale , Bagley , Drayton , Russell y Walke .

Como cobertura adicional, una asociación ANZAC operaba al sureste de Papúa con los cruceros Australia , Chicago y los destructores Lamson y Perkins .

HMAS Australia

Brown decidió que la Fuerza de Tarea 11 atacaría las cabezas de playa japonesas del Golfo de Papúa en el lado sur de la parte continental de Nueva Guinea para evitar la detección temprana por parte de los pilotos de patrulla japoneses. Un obstáculo fue el cruce de las montañas Owen Stanley . Las numerosas crestas de esta área estaban cubiertas por una densa selva tropical y, a menudo, envueltas en nubes o niebla. Los experimentados pilotos australianos de Nueva Guinea volaron regularmente en una ruta bien definida desde Port Moresby a Lae. Tuvieron cuidado de no quedar atrapados en las nubes de las montañas.

El teniente comandante William B. Ault , del Lexington Air Group voló a Port Moresby y se enteró de que había un paso a una altitud de 2285 m a través de las montañas, casi directamente a lo largo de la ruta planificada a Lae. Además, el clima solía ser favorable por la mañana.

En la madrugada del 10 de marzo, 18 F4F Wildcat combatientes , 61 SBD Dauntless bombarderos en picado y 25 TBD Devastator bombarderos despegaron desde las cubiertas de vuelo de los dos portaaviones. A las 7:40 a.m. comenzaron sus ataques contra unidades en tierra y mar cerca de Salamaua y Lae. Los ataques continuaron en oleadas hasta las 9.45 a.m. Ocho Hudson con base en tierra y ocho B-17 también participaron en los ataques.

Kiyokawa Maru (arriba) y el destructor Mochizuki (abajo) maniobran durante los ataques aéreos

Todas las unidades aéreas japonesas se movilizaron de inmediato, desde los aviones de patrulla a bordo del Kiyokawa Maru hasta las unidades navales y terrestres. Así que diez aviones aliados podrían ser derribados.

Dado que el aeródromo de Lae ya estaba terminado, la 4ª Flota Aérea quería estacionar allí las primeras unidades ese día. Sin embargo, la mala comunicación provocó que 11 aviones de combate se perdieran de la batalla y no llegaran a Lae hasta entre la 1:00 p. M. Y las 3:00 p. M.

Daño en los ataques
Hundido Dañado Fácil

Daño

Buques Congo Maru,

Tenyo Maru,

No. 2 Tama Maru,

Yokohama Maru

Kiyokawa Maru,

Yūnagi,

Kokai Maru

Yubari,

Tsugaru,

Asanagi,

Tama Maru

Además, resultaron muertos 6 soldados del ejército y 126 hombres de la armada y resultaron heridos 17 soldados del ejército y 240 hombres de la armada. Los estadounidenses perdieron un avión de combate con pilotos.

seguir

A pesar del daño causado, el ataque no tuvo mucho impacto. Los barcos dañados fueron llevados a Rabaul y reemplazados por nuevas unidades. Con la captura de Lae y Salamaua, los japoneses tenían el control del golfo de Huon y la entrada al mar de Bismarck .

En marzo, los japoneses ampliaron su línea de defensa sur ocupando Buka , Bougainville y las islas Shortland y estableciendo nuevos aeródromos allí. En el norte, esto también sucedió en Manus y las islas del Almirantazgo . Halmahera también fue capturada a finales de marzo .

La fuerte base japonesa en Rabaul fue asegurada por un anillo de aeródromos y bases navales circundantes, y también se construyó la llamada Barrera del Mar de Bismack. Este último sirvió para bloquear la ruta directa de Australia a Filipinas .

Evidencia individual

  1. ^ Bullard, Steven: Operaciones del ejército japonés en el área del Pacífico Sur: campañas de Nueva Bretaña y Papua, 1942-1943 . Ed.: Australian War Memorial. Canberra 2007, ISBN 978-0-9751904-8-7 , págs. 3 (inglés).
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  3. a b c d e f g h i j Bullard, Steven: Operaciones del ejército japonés en el área del Pacífico Sur: campañas de Nueva Bretaña y Papúa, 1942-1943 . Ed.: Australian War Memorial. Canberra 2007, ISBN 978-0-9751904-8-7 , págs. 30 ff . (Inglés).
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  8. a b c La redada de Lae-Salamaua. The Pacific War Historical Society, consultado el 18 de agosto de 2020 .

enlaces web