Operación Cartwheel

Área de operación

Operation Cartwheel ( Operación alemana Wagenrad ) fue una empresa aliada en la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Fue lanzado el 30 de junio de 1943 y duró hasta 1944. Su objetivo era aislar la importante base japonesa Rabaul en Nueva Bretaña .

prehistoria

En febrero de 1942 los japoneses tomaron Rabaul, que estaba ocupada por unidades australianas y pertenecía al territorio de Nueva Guinea . Construyeron una gran base de suministro fortificada aquí para su avance en el Pacífico Sur, que se consideraba un gran obstáculo para los Aliados.

preparación

Suboperaciones

El Comandante en Jefe Aliado en el Área del Pacífico Sudoeste (SWPA), el general Douglas MacArthur, fue responsable de la planificación y ejecución . Participaron directamente en la operación tropas de Estados Unidos y Australia . Incluso las unidades de Nueva Zelanda y las tropas estadounidenses, el comandante de las Áreas del Océano Pacífico (POA), el almirante Chester W. Nimitz , estuvieron indirectamente involucradas mientras avanzaban hacia el este a través de las Islas Salomón en Bougainville .

Unos días después de que se completaran las operaciones de Guadalcanal a principios de febrero de 1943, MacArthur presentó su plan operativo revisado. En él también pidió a cinco divisiones del ejército estadounidense que lanzaran un ataque directo contra Rabaul. Además, las fuerzas australianas deberían estar a su disposición. El 28 de marzo de 1943, el Estado Mayor Conjunto MacArthur emitió una directiva para aislar a Rabaul, que incluyó tres incursiones en Bougainville (Islas Salomón), el este de Nueva Guinea y el oeste de Nueva Bretaña. Además, recibió apoyo del recién establecido 6º Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del teniente general Walter Krueger , que también era conocido con su nombre en clave Alamo Force .

Los comandos de la directiva fueron los siguientes:

  1. Construcción de aeródromos en Kiriwina y Woodlark Island , que se encuentran en el extremo oriental de Nueva Guinea
  2. La conquista de Lae y Salamaua en Huongolf , Finschhafen en la península de Huon y Madang en la costa norte de Nueva Guinea
  3. El desembarco en el cabo Gloucester en el extremo occidental de Nueva Bretaña ( Operación Destreza )
  4. La captura del norte de las Islas Salomón, incluida Nueva Georgia, hasta la mitad sur de Bougainville.

Incluso antes de que comenzara la operación, el Comandante en Jefe de la Flota Combinada, el almirante Yamamoto Isoroku, fue derribado por aviones de combate estadounidenses en el vuelo de Rabaul a Bougainville el 18 de abril ( Operación Venganza ); su sucesor fue Koga Mineichi .

curso

Los generales MacArthur, Krueger y Rupertus ( 1.a División de Infantería de Marina ) planifican la Operación Destreza

El 30 de junio, los aliados lanzaron ataques simultáneos en Nueva Guinea y Nueva Georgia en las Islas Salomón. Woodlark y Kiriwina fueron ocupados sin resistencia el mismo día (→ Operación Crónica ). La batalla de Nueva Georgia , que fue dirigida en el lado aliado por el almirante William Halsey , no transcurrió sin problemas porque los atacantes se enfrentaron a una gran guarnición japonesa y el terreno era muy difícil de atravesar. Duró hasta agosto, retrasando el ataque a Bougainville hasta noviembre. El inicio de la campaña de Bougainville con el desembarco en Cabo Torokina finalmente tuvo lugar el 1 de noviembre de 1943.

La responsabilidad principal de las operaciones en la parte oriental de la isla de Nueva Guinea recaía en el general australiano Thomas Blamey . El ataque terrestre a Lae y Salamaua fue apoyado por un aterrizaje combinado aéreo y marítimo en Lae a principios de septiembre, y Lae fue capturada el 15 de septiembre. El ejército australiano de Nueva Guinea luego marchó a lo largo de las montañas de Finisterre hacia Madang, que cayó en abril de 1944. Las fuerzas de desembarco desembarcaron nuevamente el 22 de septiembre en Finschhafen, que capturaron en enero de 1944 (ver Batalla de la península de Huon ).

El desembarco en Nueva Bretaña, Operación Destreza , fue realizado por el 6º Ejército de EE. UU. Los desembarcos tuvieron lugar el 15 de diciembre en Arawe en la costa sur y el 26 de diciembre en Cape Gloucester . Las fuerzas terrestres recibieron apoyo de las Fuerzas Aéreas Aliadas, dirigidas por el Teniente General George Kenney , y las Fuerzas Navales al mando del Vicealmirante Arthur S. Carpender . En febrero de 1944, los japoneses se retiraron de la parte occidental de la isla.

Resultado

Operación Cartwheel en un contexto estratégico

La operación, que duró hasta 1944, demostró la efectividad de una estrategia de eludir las unidades enemigas altamente concentradas con el objetivo de destruir las líneas de comunicación y suministro del enemigo. El propio Rabaul podría ser retenido por los japoneses hasta el final de la guerra.

Las acciones simultáneas contra las Islas Gilbert y Marshall a principios de 1944 hicieron insostenible la principal base naval japonesa en el Pacífico Sur Truk . El enfoque estratégico de la guerra se trasladó al Pacífico Central en 1944, primero a las Islas Marianas , luego a las Filipinas con la conclusión de las principales operaciones en Nueva Guinea.

Ver también

literatura

  • John Miller Jr. (1959). CARTWHEEL: La Reducción de Rabaul . El ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: la guerra en el Pacífico 418. Oficina del Jefe de Historia Militar, Departamento del Ejército de los Estados Unidos.