Valles secos antárticos

Imagen generada por computadora a vista de pájaro (mapa de imagen de satélite como textura para el modelo digital del terreno ): la mitad izquierda de la imagen es la parte sur con Denton Hills , Blue Glacier , Royal Society Range y Thomas Heights ; a la derecha del glaciar Ferrar siga Kukri Hills , Taylor Valley , Asgard Range , Wright Valley , Olympus Range y Victoria Valley (con Bull Pass , McKelvey , Balham y Barwick Valley ); al fondo las montañas Quartermain

Como los Valles Secos de McMurdo (en inglés, Valles Secos Antárticos o Valles Secos de McMurdo ) se refieren a una serie de valles sin hielo (un oasis antártico ) en la Tierra Victoria en la Antártida Oriental . Los más grandes son Victoria Valley , Wright Valley y Taylor Valley . Debido a las condiciones extremas que prevalecen allí, se ha desarrollado un paisaje único en el mundo con seres vivos únicos .

ubicación

Mapa topográfico de la parte central de los Valles Secos Antárticos entre 77 ° y 78 ° Sur

Los valles representan parte de las Montañas Transantárticas que cruzan la Antártida en una longitud de alrededor de 4000 km. Están en la costa occidental de McMurdo Sound frente a la isla Ross . Juntos tienen una superficie de 51.300 km², de los cuales 11.300 km² están libres de hielo. Los valles secos de la Antártida comienzan alrededor de 77 ° 15 'sur y terminan alrededor de 77 ° 45' sur, y están entre 161 ° Este y 163 ° Este. El valle de Taylor se extiende más hacia el este (aproximadamente hasta 163 ° 30 ′ este), mientras que los valles Victoria y Wright se extienden más al oeste (hasta 160 ° 30 ′ este).

Valles secos - descripción general

Hoja de mapa Convoy Range 1: 250.000 con Alatna Valley
Los tres valles principales se pueden encontrar en el borde occidental (izquierdo) de la hoja de mapa topográfico de la isla Ross 1: 250,000
Hoja de mapa del glaciar Taylor 1: 250.000 con los valles occidentales de Barwick, Balham y McKelvey Valley, y al sur del valle Pearse
Hoja de mapa Mount Discovery 1: 250,000 con los valles del sur Garwood, Marshall, Miers y Hidden Valley
Ubicación de los valles secos en McMurdo Sound

Los tres valles principales de norte a sur son:

Al oeste del Valle Victoria se encuentran, de norte a sur:

Se encuentra al oeste de Taylor Valley

  • Pearse Valley (a veces denominado incorrectamente como Pearce Valley )

Ubicado al suroeste del valle de Pearse

Más al sur, entre la Royal Society Range en el oeste y la costa oeste de McMurdo Sound en la lengua del glaciar Koettlitz Glacier , de norte a sur:

El Valle Victoria es el más septentrional y tiene una longitud de unos 40 km. También es el más pequeño de los tres valles. Al sur de esto se encuentra la Cordillera Olympus , que también está en gran parte libre de hielo y tiene una altitud máxima de 2180  m .

El valle de Wright, que está al sur de la cordillera Olympus , tiene una longitud de 60 km; Lo que se nota aquí es que, con un promedio de 8 km, es más ancho que el resto de valles (2 km en promedio) y tiene menos desniveles. Hacia el sur, el valle se eleva hasta la Cordillera de Asgard , que sin embargo está cubierta de nieve en algunos lugares . Esta cordillera tiene una altura máxima de 2410  m . El Onyx, el río más largo de la Antártida, atraviesa el valle de Wright .

El valle de Taylor tiene unos 50 km de largo. A diferencia del valle de Wright y el valle de Victoria, que desembocan en el glaciar Wilson Piedmont hacia el mar, el valle de Taylor termina directamente en McMurdo Sound. Esto hace que sea más fácil de alcanzar que los otros valles y, por lo tanto, más popular para la investigación.

Condiciones climáticas

Las condiciones climáticas en los valles secos de McMurdo se encuentran entre las más extremas del planeta . El paisaje es un desierto polar hiperárido , con precipitaciones mínimas de 3 mm a 50 mm equivalentes de agua por año. Durante el invierno antártico , las temperaturas descienden por debajo de los -50 ° C, incluso en verano alcanzan un máximo de -10 ° C, las temperaturas alrededor del punto de congelación de 0 ° C son extremadamente raras.

Sin embargo, en la antigua estación Vanda de Nueva Zelanda en el lago del mismo nombre en el valle de Wright, la temperatura más alta jamás registrada en la Antártida se alcanzó el 5 de enero de 1974, a 15 ° C.

Similar a un huracán vientos soplan desde la tierra durante todo el año , la división y la destrucción de rocas y cantos rodados. Muy raramente traen algo de nieve de los glaciares .

Los valles secos de la Antártida son más secos y hostiles a la vida que el desierto de Atacama en Chile o el Sahara .

Una consecuencia de estas condiciones es que los suelos son extremadamente salinos . En algunas zonas hay charcos de agua que no se congelan debido al alto contenido de sal .

Razones de las condiciones extremas

Imagen Landsat

La razón principal de estas condiciones extremas es la ubicación de las Montañas Transantárticas. Esta cordillera protege los valles del hielo continental de la Antártida oriental. Los glaciares están retenidos por las montañas y no pueden penetrar en el mar, por ejemplo en McMurdo Sound.

Por un lado, el hielo continental a menudo no alcanza la misma altura que los picos de la cordillera transantártica. Los vientos que ahora fluyen sobre el hielo continental hacia las montañas pierden su nieve en los picos de la cordillera. Tan pronto como se superan, los vientos secos disminuyen abruptamente y soplan a través de los valles hasta el mar. Como resultado de su sequedad, los vientos "succionan" lo último de la humedad de los valles.

Sin embargo, las condiciones anteriores solo se aplican a los valles secos de la Antártida; solo son aplicables de forma limitada en otras regiones. En otras partes de las montañas transantárticas están mucho más rotas, por lo que el hielo continental antártico puede fluir sobre las cadenas montañosas hasta el mar. En tales áreas, a menudo solo los picos sobresalen del Océano Ártico. El hielo continental en otras regiones de las Montañas Transantárticas también presiona contra la cordillera con una presión mucho mayor.

ecología

Las condiciones ecológicas de la región son únicas en el mundo. Sin embargo, la vida no tiene lugar en la superficie de los valles mismos, ya que las condiciones son demasiado extremas para que se desarrolle un ciclo de nutrientes. En los valles secos, sin embargo, hay algunos lagos que tienen hasta 80 m de profundidad y se han congelado en gran medida durante millones de años. Sin embargo, estos lagos se deshielan en las orillas con brechas milimétricas en noviembre, por lo que la vida allí tiene la posibilidad de existir. Pero el río Onyx y los charcos de agua, que tampoco se congelan debido a su contenido de sal, albergan vida microscópica.

Aguas

Lagos

Algunos de los lagos se encuentran entre los cuerpos de agua más salados de la tierra, con mayor salinidad que el lago Assal o el Mar Muerto . Esta lista está encabezada por el pequeño lago Don Juan en el valle superior de Wright, a 9 km al oeste del lago Vanda .

Aguas que fluyen

investigación

Cadáver de foca momificada en los valles secos antárticos

Los valles secos de la Antártida son extremadamente interesantes para la investigación. Los seres vivos allí solo ocurren en estos valles. Además de estudiar ecología , los fósiles también juegan un papel importante. Estos están prácticamente congelados en el clima y se han conservado excelentemente. La NASA está interesada en los valles, ya que son similares a la estructura de la superficie de Marte. En noviembre de 2012, después de tomar muestras del lago Vida, los investigadores informaron la detección de al menos 32 variantes bacterianas extremófilas diferentes que podrían asignarse a ocho cepas diferentes.

literatura

  • Antártida: superando los límites de la vida. En: Geo . 11/2006
  • Wolf Dieter Blümel: Geografía física de las regiones polares . Libros de estudio de Teubner, Leipzig 1999, ISBN 3-519-03438-7 .

enlaces web

Commons : Antarctic Arctic Valles  - Colección de imágenes, videos y archivos de audio

Evidencia individual

  1. ^ Joseph Levy: ¿Qué tamaño tienen los valles secos de McMurdo? Estimación del área libre de hielo utilizando datos de imágenes Landsat. En: Ciencia Antártica. 25.01, 2013, págs. 119-120. (en línea (PDF; 126 kB))
  2. ↑ DR Marchant et al.: Una revisión de los procesos geomórficos y accidentes geográficos en los Valles Secos del sur de Victoria Land: implicaciones para evaluar el cambio climático y la estabilidad de la capa de hielo. En: Sociedad Geológica, Londres, Publicaciones especiales. 381.1, 2013, págs. 319-352. (en línea (pdf; 12 MB))
  3. ↑ James W. Head, David R. Marchant : La historia climática de Marte temprano: conocimientos del sistema hidrológico antártico de los valles secos de McMurdo En: Antarctic Science. 26 de junio de 2014, págs. 774-800. (en línea (pdf; 3,62 MB))
  4. ^ Clarke, Jonathan DA.: Antigüedad de la aridez en el desierto chileno de Atacama . En: Geomorfología 73.1 . 2006, pág. 101-114 ( researchgate.net ).
  5. ↑ Klaus Taschwer: Un lago aislado en la Antártida durante 2800 años ha albergado vida . en: derstandard.at , consultado el 27 de noviembre de 2012.
  6. ↑ Bacterias aisladas bajo el hielo de la Antártida durante 2.800 años. En: Spiegel en línea. Consultado el 27 de noviembre de 2012.