Levada
Las levadas son cursos de agua artificiales en la isla portuguesa de Madeira , con los que se dirige el agua desde las zonas con mayor precipitación en el norte y en el centro de la isla hacia las zonas de cultivo agrícola en el sur. Dado que hay que superar algunos tramos grandes, la mayoría de las levadas tienen una pendiente muy leve. Para ello, estas vías navegables superan valles y montañas, atraviesan túneles , atraviesan cursos de agua naturales y también atraviesan puentes.
Hoy en día, las levadas se utilizan principalmente para el turismo además de para transportar agua . Las rutas de senderismo están señalizadas en muchos lugares a lo largo de los senderos que discurren junto al agua .
Requisito geográfico para la construcción de las levadas
La isla de Madeira está dividida en una mitad sur y una mitad norte por una cadena montañosa que se extiende de este a oeste. Para la parte oriental de la cordillera es característico que la cordillera se inclina mucho más hacia el norte que hacia el sur y forma una barrera natural contra los vientos del norte y noreste. Por tanto, esta zona montañosa registra un aumento de las precipitaciones, hasta 2000 mm anuales, sin una estación seca pronunciada, mientras que el sur de la isla puede estar seco durante seis meses (semiárido). La reducción de las horas de sol y las temperaturas más bajas también reducen la evaporación en el lado norte de la isla. Estos factores provocan una gran abundancia de agua en el norte. Debido al terreno extremadamente escarpado, esta riqueza no se puede utilizar para la agricultura allí. En el lado sur seco con sus suaves pendientes, en cambio, hay muchas más áreas de cultivo. Por lo tanto, el agua está disponible en abundancia donde no se puede utilizar en consecuencia. Una condición geológica intensifica este efecto. La estructura geológica de Madeira muestra varias capas inclinadas de lava , escoria , toba y ceniza, que están separadas entre sí por arrecifes basales no porosos y masas de conglomerado. La lluvia que se filtra a través de la superficie sobre estas incrustaciones busca el camino más empinado hacia el desagüe. Incluso las precipitaciones que llueven en las laderas del sur se drenan principalmente hacia el norte. La mayoría de estos manantiales emergen a una altitud de 1500 a 1600 m. El problema de cómo llevar los abundantes suministros de agua (se supone que 200 millones de m³ de agua almacenada en las capas porosas) del norte al sur puede resolverse con la construcción de las levadas. Hoy en día prácticamente todos los campos de la isla se riegan con levadas en la estación seca, de abril a octubre.
La historia de las levadas
Los primeros canales de riego se construyeron en Madeira ya en el siglo XV. En 1461, solo 40 años después de la colonización de la isla, el príncipe Ferdinando decidió que dos hombres, los Hereus, debían encargarse de distribuir el agua. En 1485, el rey Juan II decretó cuándo los oficiales de la levada debían distribuir el importante líquido a los usuarios. En 1493 aprobó una ley según la cual ningún terrateniente podía obstruir la construcción, reparación o uso de levadas. A partir de 1650 en adelante , se crearon canales cada vez más anchos para el consumo en rápido aumento, especialmente para el cultivo de la caña de azúcar y los molinos de agua . Los esclavos árabes y africanos tuvieron que hacer el trabajo a menudo vertiginoso a alturas vertiginosas. La habilidad de los moriscos , que tenían una gran experiencia en la tecnología del riego, probablemente contribuyó mucho a la construcción de los canales. Como resultado del estancamiento del comercio de azúcar , casi no se informa de una mayor expansión de las levadas después de 1680.
El sistema levada hoy
Si preguntas por la extensión del sistema de riego, puedes escuchar números de 800 a 5000 km, dependiendo de si se cuentan o no los pequeños ramales de los grandes canales que llegan a cada campo. La levada más joven y moderna de Madeira es la Levada dos Tornos , que se inauguró en 1966 . Tiene una longitud de 106 km y riega 9900 hectáreas de tierra. Tiene una longitud de 16 km y pasa por túneles, el más largo de los cuales es de 5,1 km. Una empresa de electricidad está integrada en esta levada. Un total de tres plantas de energía se operan con el agua de las levadas antes de que el agua se utilice para el propósito real de riego. Dado que el agua debe fluir siempre uniformemente, las levadas deben mantenerse constantemente. Por lo tanto, todas las levadas son accesibles, ya sea en una pared de levada o en un camino junto al canal, el Passeio da levada . En altitudes de hasta 700 m, estos caminos sirven a los residentes como senderos hacia sus casas. En los lavaderos, el agua de los abrevaderos se drena, los niños se bañan en la levada y, ocasionalmente, la levada se utiliza como ruta de transporte, por ejemplo, para la madera.
