José Manuel Balmaceda

José Manuel Balmaceda Fernández (nacido el 19 de julio de 1840 en la Hacienda Bucalemu, Santo Domingo, Chile, † el 18 de septiembre de 1891 en Santiago de Chile ) fue Presidente de Chile desde 1886 hasta 1891 .

Vida

José Manuel Balmaceda

José Manuel Balmaceda nació el mayor de doce hermanos en una familia adinerada. Cuando tenía nueve años, sus padres lo enviaron al internado de los Padres Arnstein en Santiago de Chile .

Originalmente, Balmaceda quería estudiar teología y convertirse en sacerdote . Pero luego se casó con Emilia de Toro Herrera , con quien tuvo seis hijos. En 1864 José Manuel Balmaceda se incorporó como secretario al ex presidente Manuel Montt Torres . Se convirtió en un acérrimo defensor de la reforma política liberal.

En la contienda por la candidatura a la sucesión del presidente José Joaquín Pérez Mascayano en 1871, Balmaceda, quien se había labrado la reputación de brillante orador y publicado también sus posiciones políticas como periodista en la Revista de Santiago , fue elegido para representar al Partido Nacional. quien hizo campaña por la libertad religiosa y los derechos civiles, por la reforma constitucional y la limitación de los derechos del presidente. Desde las elecciones parlamentarias de 1870 Balmaceda representó al nacional en la Cámara de Diputados. Las elecciones presidenciales de 1871, sin embargo, las ganó Federico Errázuriz Zañartu .

En 1879, el presidente Aníbal Pinto Garmendia envió al diputado Balmaceda a un delicado viaje diplomático: se suponía que José Manuel Balmaceda aseguraría la neutralidad de su gran vecino en Argentina en la guerra de Chile contra Bolivia y Perú : la guerra del salitre . Balmaceda tuvo éxito, Argentina se mantuvo neutral y Chile derrotó a sus oponentes y anexó una considerable tierra en el norte, que también es rico en recursos naturales.

Cuando Domingo Santa María González asumió la presidencia en 1881, nombró canciller a José Manuel Balmaceda y también ministro de Justicia, Cultura y Educación Pública. Posteriormente Balmaceda cambió de departamento y sirvió a Santa María como Ministro de Guerra y Marina.

Las próximas elecciones presidenciales estaban previstas para 1886: el Partido Nacional, los liberales y algunos de los radicales hicieron candidato a Balmaceda, en las elecciones del 15 de junio de 1886, José Manuel Balmaceda logró una clara mayoría.

En línea con su convicción de que el presidente debe ejercer moderación en relación con el parlamento, Balmaceda buscó una coalición de unidad nacional para sus políticas que uniera a todas las facciones liberales. Con esta sugerencia bien intencionada, desató un período de violenta discordia parlamentaria.

El inicio del mandato de Balmaceda fue económicamente bajo una buena estrella; el producto nacional creció, los ingresos estatales fluyeron profusamente gracias a los ingresos de la exportación del salitre . En ese momento, Chile estaba construyendo una brillante reputación en Europa como un creyente confiable y un lugar de inversión confiable.

El gobierno utilizó los ingresos para mejorar la infraestructura, por ejemplo, construyendo carreteras y puentes y mejorando el suministro de agua potable en las grandes ciudades. Los numerosos proyectos de inversión y construcción estatales hicieron necesario en 1887 la creación de un Ministerio de Infraestructura ( Ministerio de Obras Públicas ) separado . También se modernizó el sistema financiero y se introdujo una administración fiscal y financiera moderna.

Ya sea la experiencia de una política estatal de infraestructura completamente exitosa o alguna otra influencia: la dirección política básica de Balmaceda cambió radicalmente de liberal a estatista durante su mandato. La política de la influencia estatal masiva pronto se situó en marcado contraste con las ideas del mercado liberal de sus amigos políticos. El presidente quería expandir aún más la influencia del estado: por lo que consideró la nacionalización de las minas de salitre y las empresas de servicios asociadas a ellas (por ejemplo, en el transporte), que juntas constituían el factor económico esencial y la fuente de ingresos más importante para el presupuesto público.

Las fluctuaciones en los mercados financieros chilenos lo llevaron a proponer un banco estatal que tendría el control exclusivo de los activos y préstamos, así como de sus condiciones y uso. Todas estas propuestas alimentaron los debates internos y culminaron en la guerra civil chilena de 1891 .

Durante el mandato de Balmaceda, el proceso de toma de decisiones políticas se había vuelto cada vez más difícil y complejo. Los liberales se dividieron en numerosas corrientes de leales al gobierno y opositores de diversa índole. Los liberales disidentes, junto con los conservadores, derribaron prácticamente todos los proyectos políticos del presidente Balmaceda, gobernar en Chile se había vuelto recientemente imposible, por lo que ninguna de las ideas de estado y economía planificada de Balmaceda pudo ponerse en práctica. Balmaceda también tuvo que reorganizar constantemente su gabinete, y los votantes desconfiaron cada vez más del gobierno.

En enero de 1889 Balmaceda nombró como ministro de Industria e Infraestructura a Enrique Salvador Sanfuentes , a quien también convocó como candidato a la próxima presidencia. Dado que este procedimiento no estaba previsto en la constitución ni acordado con los líderes de los liberales, estalló un escándalo. Los nacionalistas, los radicales y dos facciones de los liberales formaron el Cuadrilátero , el grupo de cuatro de los opositores a Balmaceda, que exigían elecciones libres al presidente , la independencia de los partidos y el traspaso del poder ejecutivo al parlamento, el Congreso de Chile.

Balmaceda cedió y efectivamente perdió el poder del gobierno ante la Cámara de Representantes. Chile había cambiado su sistema político de un plumazo y de ahora en adelante no era una democracia presidencial sino parlamentaria .

Esto no calmó los conflictos de intereses entre el presidente y sus oponentes. Balmaceda respondió a su pérdida de poder con medios dictatoriales: en octubre de 1890 terminó la sesión del parlamento por iniciativa propia, incluso antes de que se aprobaran algunas leyes esenciales, incluido el presupuesto, que se suponía determinaría los medios para abastecer a las fuerzas armadas . Balmaceda nombró - sin el consentimiento del parlamento disuelto - un gabinete integrado por confidentes personales. El día de Año Nuevo de 1891, anunció públicamente que este año otorgaría al ejército el mismo presupuesto que el año anterior; cuatro días después, sus ministros habían firmado la ordenanza pertinente sin la aprobación parlamentaria, una clara violación del proceso constitucional de la legislación. La mayoría parlamentaria exigió de inmediato la renuncia de Balmaceda.

El 7 de enero de 1891, la flota chilena al mando del capitán naval Jorge Montt Álvarez , héroe de guerra de la Guerra del Salitre altamente condecorado , se levantó contra la dictadura presidencial de Balmacedas, y hubo una guerra civil de los parlamentarios contra los presidiales, que duraría tres cuartos de año. Las tropas leales a Balmaceda fueron finalmente derrotadas en las batallas de Concón y Placilla en agosto de 1891. José Manuel Balmaceda reconoció su derrota, puso los asuntos oficiales en manos de Manuel Baquedano , general que había mantenido la neutralidad durante esta guerra, y huyó a la embajada argentina en Santiago el 24 de agosto de 1891.

Pero Baquedano ya no tuvo la oportunidad de ejercer el cargo que le fue asignado. En cambio, los asuntos de Estado fueron asumidos por una junta bajo el mando de Jorge Montt Álvarez , quien marchó hacia Santiago a la cabeza de los insurgentes victoriosos. Balmaceda gestionó algunos asuntos familiares en Santiago por motivos extraterritoriales y redactó un testamento político en el que justificó sus acciones. El 18 de septiembre de 1891, Día de la Independencia de Chile, se suicidó a la edad de 51 años.

Ver también: Historia de Chile .

enlaces web