José Benjamín Zubiaur

José Mariano Benjamin Zubiaur (nacido el 31 de marzo de 1856 , Paraná , Entre Ríos , Argentina ; † 6 de septiembre de 1921 , Buenos Aires ) fue un educador argentino y es conocido como el innovador del sistema escolar argentino. Su fama internacional está ligada a su posición como miembro fundador del Comité Olímpico Internacional .

José Benjamín Zubiaur

Zubiaur procedía de una familia de vascos españoles . Su abuelo abandonó el pequeño pueblo de Viscaya en el País Vasco a finales del siglo XVIII y se trasladó al virreinato español del Río de la Plata en América del Sur . La familia construyó una pequeña tienda por departamentos en la que Zubiaur tuvo que ayudar cuando era niño. Su padre murió muy temprano cuando él tenía seis años.

La situación económica de la familia empeoró considerablemente debido a la muerte del padre, pero se intentaron educar al joven Zubiaur. A los 14 comenzó un aprendizaje con un empresario. No fue hasta los 19 años que su cuñado, un académico respetado, le consiguió una beca para una escuela superior, el Colegio Nacional del Uruguay en Concepción del Uruguay , una ciudad del norte de Argentina. Aunque todavía joven en años, fue aquí donde Zubiaur descubrió su talento para enseñar a los jóvenes. Al poco tiempo se le permitió trabajar en la biblioteca y enseñar como profesor asistente.

En vista de la situación económica generalmente precaria, en la que, como el mismo Zubiaur, vivían muchos jóvenes en Argentina, fundó una sociedad de educación popular, La Fraternidad , en 1877 , que supuestamente ayudaría a los estudiantes en su graduación.

Después de que Zubiaur se graduó en el Colegio Nacional en 1879 , inicialmente se quedó en Concepción para estudiar en una facultad de derecho adjunta al Colegio . Al mismo tiempo, dirigió una escuela primaria que fundó aquí. Un año después, sin embargo, tuvo que dejar Concepción porque la facultad estaba cerrada. Para terminar sus estudios de derecho, se trasladó a Buenos Aires, la capital argentina, donde se doctoró en derecho en la universidad de allí en 1884 .

Durante los últimos años de sus estudios, Zubiaur también trabajó como empleado de oficina en el Ministerio de Justicia. Rápidamente se hizo un nombre aquí y fue ascendido a inspector de escuelas primarias y secundarias. También impartió conferencias para futuros profesores y fundó la revista profesional La Educatión . Esta revista tendría un impacto significativo en el sistema educativo argentino durante las próximas dos décadas. En 1888 tradujo el conocido libro de texto de Johann Heinrich Pestalozzi "Cómo enseña Gertrudis a sus hijos" .

Como pedagogo, Zubiaur era una de las personas más respetadas en su país de origen en 1889. En nombre del Ministerio de Justicia, que también fue responsable de la cultura y la educación, Zubiaur fue nombrado miembro de una delegación a representar a la Argentina en la Exposición Universal de París . Con el fin de estudiar varios sistemas escolares europeos de la época, se le permitió permanecer en Europa durante un año completo, por lo que hizo el largo viaje con toda su familia. Una de sus hijas, América , nació en Francia.

Durante su participación en varios congresos conoció a Pierre de Coubertin . Rápidamente descubrieron similitudes, en particular ambos estaban convencidos del programa educativo angloamericano, que veía la aptitud física a través del deporte como un factor esencial para la educación del carácter. Para Zubiaur, este encuentro fue pionero para su futuro trabajo en Argentina. Los planes de Couberin para revivir los Juegos Olímpicos no eran un problema serio en ese momento.

Después de que Zubiaur regresara a Argentina, utilizó su puesto para introducir la educación física en las escuelas. Cuando se convirtió en director del Colegio Nacional del Uruguay en 1892 , la escuela donde comenzó su propia formación, revolucionó literalmente los métodos de enseñanza. Promovió la educación artística, formó una orquesta escolar, realizó excursiones con los estudiantes, apoyó sociedades estudiantiles y, por primera vez en la historia del país, permitió que las mujeres estudiaran. Introdujo el fútbol y el remo , que ahora se conoce en Argentina, en la educación física y organizó concursos entre escuelas para este fin.

En 1894, Zubiaur recibió una carta de Coubertin informándole que había sido nombrado miembro del Comité Olímpico Internacional fundado el 23 de junio de 1894. Coubertin vio en Zubiaur a la persona adecuada que le dio a “su” comité la internacionalidad necesaria y que pudo difundir el movimiento olímpico en América del Sur. De hecho, Zubiaur hizo poco por servir al movimiento olímpico. El primer deportista argentino no participó en los Juegos Olímpicos hasta 1908. Después de que el mexicano Miguel de Béistegui y Septién fuera nombrado miembro del COI en 1901 y el peruano Carlos de Candamo en 1903 , era comprensible que Coubertin escribiera en una carta a Zubiaur en 1907 que su membresía había expirado porque los mensajes y comunicaciones que le enviaban. quedó sin respuesta.

Las diferencias entre Zubiaur y Coubertin eran obvias. Zubiaur estaba menos interesado en los ideales olímpicos que en el aspecto educativo del deporte. El lado del que estaba convencido también estuvo en primer plano para Coubertin, al menos en sus únicos encuentros personales en 1889.

Zubiaur dedicó sus acciones casi exclusivamente a la renovación del sistema educativo en Argentina. Como director del Departamento de Educación del Ministerio de Justicia y como miembro de la Asociación Nacional de Educación , tuvo la oportunidad de implementar sus programas de reforma. También escribió numerosos libros, artículos y discursos fundamentales. Hasta hace poco, seguía siendo un firme defensor del ideal básico de que el deporte tiene predominantemente un papel educativo importante en el sistema educativo. Las actividades deportivas en competiciones fuera de este sistema le parecían prescindibles. En la mente de Zubiaur, los Juegos Olímpicos habrían sido adecuados para dar a las escuelas y a los escolares la oportunidad de demostrar sus habilidades atléticas.

Zubiaur murió siendo una personalidad muy respetada. Sin embargo, de acuerdo con sus deseos, fue enterrado como era costumbre para un maestro como un simple ciudadano en ese momento.