John W. Cornforth

John W. Cornforth (1975)

Sir John Warcup "Kappa" Cornforth AC , CBE (nacido el 7 de septiembre de 1917 en Sydney , Australia , † el 8 de diciembre de 2013 en Sussex , Reino Unido ) fue un químico australiano y ganador del Premio Nobel .

vida y trabajo

Cornforth nació en Sydney en 1917, el segundo de cuatro hijos de la familia. Su madre procedía de inmigrantes de origen alemán y era enfermera, su padre inglés profesor de inglés y filología clásica. Creció en Armdale, una zona rural de Nueva Gales del Sur .

Desde los diez años, Cornforth sufrió de otosclerosis , que en el transcurso de una década le provocó una sordera total . A pesar de la enfermedad, comenzó a estudiar química orgánica en la Universidad de Sydney a la edad de 16 años . En 1937, a la edad de 20 años, completó con éxito sus estudios con una licenciatura y recibió la medalla universitaria. En la Universidad de Sydney conoció a su futura esposa Rita Harradence (1915-2012), también química orgánica, cuando ella rompió un valioso matraz de Claisen en el laboratorio y se dirigió a Cornforth, conocido por ser capaz de soplar vidrio. Los dos se casaron en 1941 y tuvieron un hijo y dos hijas. Más tarde trabajó en estrecha colaboración con su esposa (ella también lo ayudó a comunicarse debido a su sordera).

En 1938 recibió su maestría y en 1939 fue a la Universidad de Oxford con una Beca de Exposición en el Extranjero de 1851 , donde recibió su doctorado (Ph.D.) con Robert Robinson en 1941 . Su esposa ganó la misma beca de forma independiente y recibió su doctorado de Oxford en el mismo año. Ambos estaban en St. Catherine's College y trabajaron con Robert Robinson. Durante la Segunda Guerra Mundial, Cornforth trabajó con Robinson y Howard Florey con los aspectos químicos de la penicilina (concentración, purificación, determinación de la estructura, etc.). Fue coautor de The Chemistry of Penicillin en 1949 . Cornforth se trasladó en 1946 al Instituto Nacional de Investigación Médica (en Hampstead y más tarde en Mill Hill), donde volvió a la síntesis de esteroides , en la que continuó trabajando con Robinson. Fue aquí donde comenzó su colaboración con George Popjak . Formó parte del grupo de Robert Robinson, quien en 1951 logró la primera síntesis total de un esteroide no aromático (epi-androsterona y de él otros esteroides como el colesterol), en paralelo y en competencia con el trabajo de Woodward . En 1962 se convirtió en codirector (con Popjak) del Laboratorio Milstead de Enzimología Química en el Instituto de Investigación Shell en Sittingbourne , del que fue director de 1968 a 1975. También enseñó en la Universidad de Warwick de 1965 a 1971 y desde 1971 en la Universidad de Sussex. De 1975 a 1982 fue profesor de investigación de la Royal Society en la Universidad de Sussex .

Mediante el uso de isótopos de hidrógeno, que permitieron determinar las ubicaciones del sustrato en las que atacaba una enzima, aclaró el mecanismo de las reacciones enzima-sustrato, especialmente en la biosíntesis del colesterol .

honores y premios

Cornforth ha recibido muchos premios y galardones. La Royal Society of Chemistry le otorgó la Medalla Corday Morgan en 1953 y la Medalla Flintoff en 1965 y el Pedler and Robert Robinson Lecturer en 1968. La American Chemical Society le otorgó el premio Ernest Guenther en 1968 . En 1975 Cornforth fue galardonado con el Premio Nobel de Química por su trabajo sobre la estereoquímica de la enzima - catálisis de reacciones, junto con Vladimir Prelog . En 1976 recibió la Medalla Real . En 2000 se convirtió en miembro del Milenio de la Royal Society of Chemistry. En 1972 fue incluido en la Orden del Imperio Británico como Comandante y nombrado Caballero Soltero en 1977 . En 2001 recibió la Medalla del Centenario de Australia. En 1977 recibió un doctorado honorario de la Universidad de Sydney. En 1972 recibió el Prix Roussel y en 1965 con Popjak la Medalla Ciba de la Sociedad Bioquímica. En 1975 fue nombrado australiano del año .

Cornforth había sido miembro de la Royal Society desde 1953 , que le otorgó la medalla Copley en 1982 . También fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (desde 1973) y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (desde 1978). En 1977 se convirtió en miembro de la Academia Australiana de Ciencias y en 1978 en miembro de la Real Academia de Ciencias de los Países Bajos.

literatura

• Jim Hanson: John Cornforth (1917-2013). En: Naturaleza . Volumen 506, 2014, p. 35, doi: 10.1038 / 506035a

enlaces web

• Información de la Fundación Nobel sobre el premio de 1975 a John W. Cornforth
• Entrada para Cornforth, Sir, John Warcup (1917-2013), Knight Chemist en los Archivos de la Royal Society , Londres
• Entrevista a John Cornforth (inglés)
• Obituario en The Independent, 9 de enero de 2014

Evidencia individual

1. ↑ Obituario en The Guardian , 12 de enero de 2014 (inglés)
2. ↑ ^{a b} Obituario en The New York Times , 19 de diciembre de 2013 (inglés)
3. ^ 1001 australianos que debería saber, por Toby Creswell, Samantha Trenoweth . books.google.de. Consultado el 13 de diciembre de 2009.
4. ↑ Datos de vida, publicaciones y árbol genealógico académico de John W. Cornforth en academictree.org, consultado el 28 de enero de 2018.
5. ^ HME Cardwell, JW Cornforth, SR Duff, H. Holtermann, R. Robinson, Química e industria, 1951, págs. 389-90
6. ^ Premios Nobel de química, 1901-1992, por Laylin K. James . books.google.de. Consultado el 13 de diciembre de 2009.