John Spencer (jugador de billar)

John Spencer
John Spencer en 1971
cumpleaños	18 de septiembre de 1935
Lugar de nacimiento	Radcliffe , Lancashire
fecha de muerte	11 de julio de 2006 (70 años)
Lugar de la muerte	Gran Manchester
nacionalidad	Inglaterra Inglaterra
Apodo (s)	Spenny caballero John
profesional	1967 / 1968-1994
Dinero del premio	205.613 £
Descanso mas alto	147 ( Holsten Lager International 1979)
Se rompe el siglo	66
Principales éxitos de la gira
Campeonatos mundiales	3
Clasificación de victorias en torneos	1
Clasificaciones mundiales
Lugar más alto de WRL	2 ( 1977/78 )
Mejores resultados
Torneos clasificados	1 × ganador
Otros torneos profesionales	22 × ganadores
Torneos amateur	Campeón británico 1966

John Spencer (nacido el 18 de septiembre de 1935 en Radcliffe , Lancashire , † el 11 de julio de 2006 en Greater Manchester ) fue un jugador de billar inglés . Fue jugador profesional entre 1967/1968 y 1994. Como uno de los mejores jugadores de billar de la década de 1970, ganó el Campeonato del Mundo tres veces y el Masters una vez . Además, alcanzó el segundo lugar en el ranking mundial y jugó un break máximo no reconocido oficialmente .

Spencer, que ya tenía éxito en el billar cuando era adolescente, redescubrió el deporte del billar por sí mismo después de varios años de abstinencia. Rápidamente se convirtió en uno de los principales aficionados británicos hasta que se convirtió en jugador profesional con Ray Reardon, entre otros, a fines de la década de 1960 . Spencer, Reardon y Alex Higgins dieron forma al deporte en los años siguientes y lo hicieron popular nuevamente. Spencer fue campeón mundial en 1969 y 1971 . Más tarde ganó el Masters en 1975 y el Campeonato Mundial en 1977 . Durante una temporada también ocupó el segundo lugar en el ranking . Después de eso, sin embargo, no hubo éxitos en torneos importantes.

A principios de la década de 1980, sus resultados fueron apenas suficientes para un lugar entre los 16 primeros antes de que su forma colapsara. Esto se debió a diplopía como resultado de la enfermedad de miastenia gravis , cuyo tratamiento le causó problemas psicológicos. Con resultados cada vez más pobres, terminó su carrera como jugador a principios de la década de 1990, pero en sus últimos años profesionales ya había comenzado nuevas carreras como comentarista de televisión y oficial. De 1990 a 1996 fue presidente de la asociación mundial . Le diagnosticaron cáncer en 2003 y suspendió el tratamiento en 2005. En los meses siguientes, escribió su autobiografía y recaudó fondos para la Asociación de Miastenia Gravis . Habiendo recibido dos premios de snooker mientras aún estaba vivo, Spencer fue incluido en el Salón de la Fama del Snooker unos años después de su muerte en julio de 2006 .

Carrera profesional

Principios

Nacido en Radcliffe como uno de cinco hijos, Spencer asistió a una escuela primaria en Stand . Junto con su padre discapacitado por la guerra, jugó una especie de billar por primera vez en casa en una mesa de bagatella que se había convertido provisionalmente en una mesa de billar . Aprendió a jugar al billar en las instalaciones recreativas de una iglesia y luego probó suerte con el billar inglés . Cuando tenía 14 años, su padre lo llevó a un salón de billar local, donde Spencer pudo jugar en una mesa de billar real por primera vez. A los 15 años ya jugó su primer Century Break . Dos de sus hermanos también eran buenos jugadores de billar. Si bien Spencer ya era considerado un talento prometedor, el director de su escuela trató de prohibirle jugar al billar. Además, el billar no era muy rentable como profesión en ese momento, ya que el deporte estaba en declive. Eventualmente, Spencer perdió de vista el deporte cuando fue reclutado para el servicio militar a la edad de 18 años . Después de servir en la Royal Air Force , trabajó en una tienda de apuestas, como conductor o en otros trabajos similares. Más tarde encontró trabajo en una fábrica de papel .

Después de un total de once años de abstinencia, solo regresó al billar a través de un amigo que lo invitó a un juego en una liga regional entre dos equipos de Longsight y Salford . Dado que Spencer fue crucial para la victoria del equipo Longsight, decidió jugar regularmente en varios torneos de snooker a partir de ahora. Se ganaba la vida jugando juegos en salas de billar, con Spencer desarrollando su propio método para evitar el riesgo de pérdidas en estos juegos. En 1964 participó en el Campeonato de Inglaterra Amateur y se clasificó directamente para la final. Allí perdió ante Ray Reardon , un jugador prometedor de los Valles de Gales del Sur . Un año después, Spencer regresó a la final, pero esta vez tuvo que admitir la derrota ante Pat Houlihan de Londres . En 1966, sin embargo, ganó la final en el tercer intento; contra el galés Marcus Owen fue campeón británico. Luego se le permitió participar en el campeonato mundial amateur . En ese momento el torneo aún se llevó a cabo como un round-robin del torneo. Spencer solo perdió ante Gary Owen , el hermano de Marcus Owen, lo que lo convirtió en el vice campeón mundial amateur.

Luego, Spencer quiso retirarse nuevamente del billar porque había discutido con los funcionarios sobre la liquidación de gastos como parte del campeonato mundial amateur. Dado que el deporte profesional del billar aún no era rentable, una carrera profesional estaba fuera de discusión para él de todos modos. Como jugador de billar, debería haberse ganado el dinero actuando en salas de billar más pequeñas y similares. Justo después de su regreso del Campeonato Mundial Amateur, Spencer recibió ofertas para compromisos a largo plazo como jugador de billar de la National Spastic Society y la compañía de parques de diversiones Pontins para su oficina en Blackpool . Por lo tanto, Spencer decidió no hacer su retirada planeada. Al mismo tiempo, la compañía John Player estaba planeando una nueva edición del campeonato mundial de billar profesional . Spencer quería participar, por lo que pidió un préstamo a un banco local. Por lo tanto, se convirtió en jugador profesional en 1967, según otras fuentes en 1968. Casi al mismo tiempo que él, Ray Reardon y Gary Owen también se convirtieron en jugadores profesionales. Estos tres jugadores fueron los primeros jugadores profesionales nuevos desde 1951. Su debut en la gira profesional ahora se considera un punto de partida para el regreso del snooker.

La década de 1970: los años exitosos de Spencer

En el Campeonato Mundial de Snooker de 1969 , el primer evento eliminatorio en años, Spencer derrotó al campeón defensor John Pulman en su primer juego profesional . Con otra victoria sobre Rex Williams Spencer llegó a la final del Mundial, donde fue campeón del mundo ante Gary Owen. Luego pasó a la final en Pot Black , pero perdió ante Ray Reardon . Spencer rápidamente se convirtió en uno de los principales jugadores de billar de la época, ganando torneos de forma regular. Reardon se convirtió en su peor competidor. El público asumió una estrecha relación amistosa entre los dos, que tanto Spencer como Reardon luego negaron. Mientras Spencer derrotó a Reardon en Pot Black en 1970 , Reardon ganó camino a su primer título mundial en las semifinales de la Copa del Mundo de 1970 . En la Copa del Mundo de 1971 , Spencer se vengó antes de convertirse en campeón mundial por segunda vez contra Warren Simpson en la final. Este título fue una de las tres victorias en torneos en cuatro finales de esta temporada , la única derrota que sufrió contra Ray Reardon en Park Drive 600 . También en la próxima temporada estuvo en cuatro finales, pero solo ganó un torneo más pequeño. Además de una derrota ante Reardon, esta vez perdió dos veces ante Alex Higgins , que se impuso ante Spencer en la final del Mundial . Higgins fue considerado la estrella en ascenso del mundo del billar, mientras que Spencer jugó la final de la Copa del Mundo con una infección por virus que contrajo mientras estaba de gira por Canadá . En esta gira conoció a Cliff Thorburn , entre otros , quien luego se convirtió en jugador profesional y entrenó con Spencer en Bolton por un corto tiempo .

Los torneos bastante más pequeños como Pot Black , Pontins Professional o Ireland Tournament / Irish Masters se convirtieron en dominio de Spencer en los años siguientes. A menudo llegaba a la final en tales torneos, y la ganaba regularmente. El Pot Black fue un torneo televisado que jugó un papel importante en la popularización del snooker nuevamente. Spencer, como uno de los mejores jugadores en el campo de los participantes, también gozó de gran popularidad y, por lo tanto, también contribuyó a que el billar se volviera a popularizar. Con el Masters de 1975 también ganó la primera edición de un torneo que se convertiría en uno de los tres torneos de snooker más importantes , junto al Campeonato Mundial de Snooker y el Campeonato del Reino Unido . Dado que Spencer nunca pudo ganar este último torneo, no se le considera miembro de la llamada Triple Corona . Desde la década de 1970 hasta la de 1980, Spencer también fue un participante habitual en el Pontins Spring Open , que fue un importante torneo amateur pero también permitió la participación de jugadores profesionales. En la edición de 1974 , también pasó a la final, pero perdió ante Doug Mountjoy . En el campeonato mundial de billar, sin embargo, tuvo que admitir la derrota antes de la final en los años siguientes. En ese momento, Spencer fue administrado por Maurice Hayes , pero poco después, él y Del Simmons fundaron su propia compañía de administración llamada International Snooker Agency .

Posiciones de clasificación de John Spencer

A mediados de la década de 1970, en general, Spencer no se dio cuenta de su potencial, lo que también se debió al hecho de que su señal a largo plazo fue destruida en un accidente automovilístico en 1974. Eso influyó considerablemente en su estilo de juego. El taco podía repararse, pero Spencer se sentía cada vez más incómodo con su antiguo equipo de juego. Solo después de cambiar a una nueva señal, que fue una de las primeras señales que los jugadores profesionales podían desmantelar por la mitad, su forma mejoró nuevamente: en la Copa del Mundo de 1977 , la primera en el Crucible Theatre , regresó a la final de la Copa del Mundo. , donde se convirtió en campeón mundial por tercera vez con una victoria sobre Cliff Thorburn . Este éxito lo llevó al segundo lugar en el ranking mundial de billar recién introducido , que en sus primeros años solo se basó en los resultados del campeonato mundial. Las dos temporadas siguientes volvieron a la pauta anterior: resultados mediocres en la Copa del Mundo, varias finales en torneos más pequeños. En uno de esos torneos, el Holsten Lager International 1979, jugó un descanso máximo . Habría sido el primer descanso máximo reconocido oficialmente en un torneo profesional, pero este reconocimiento no se materializó porque los bolsillos de la mesa de billar eran más grandes de lo permitido. Además, podría haber sido el primer descanso 147 televisado si los técnicos de televisión no se hubieran tomado su descanso. Spencer también tuvo mala suerte con un posible bono adicional, porque el torneo era uno de los pocos torneos en ese momento sin un bono extra para un descanso máximo. Irónicamente, tres años después, Spencer sería el oponente de Steve Davis , cuyo máximo quiebre en el Clásico de 1982 marcaría todas esas marcas históricas. El propio Spencer sintió que su mala suerte era el destino . En el ranking mundial, ocupó el cuarto lugar durante dos temporadas seguidas.

Años en la élite mundial ampliada y fin de carrera

Las primeras temporadas en la década de 1980 fueron básicamente similares a los resultados anteriores de Spencer: a menudo pudo hacerlo bien en torneos más pequeños que eran irrelevantes para la clasificación mundial, pero luego abandonó temprano en los torneos que tuvieron un impacto en la clasificación mundial. Además del campeonato mundial de billar, otros torneos también recibieron tanta influencia desde principios de la década de 1980. Hasta mediados de 1984 perdió en todos los torneos de ranking en octavos de final, solo en el Open Internacional de 1983 fue suficiente para los cuartos de final. Como resultado, estuvo apenas en el top 16 del ranking mundial durante este tiempo. Sin embargo, celebró éxitos en 1979 y 1981, cuando logró llegar a la final de la World Challenge Cup y los World Team Classics como miembro de la selección inglesa .

Después de eso, sus resultados continuaron deteriorándose y Spencer fue eliminado regularmente al principio de los torneos de clasificación. La participación en los octavos de final se convirtió para él en una rareza en los torneos clasificados; su mejor resultado durante este tiempo fue cuartos de final en el Abierto Británico de 1987 . Rara vez fue invitado a otros torneos, aunque solo pudo llegar a la final en el Pontins Professional de 1985 . A mediados de 1990, había caído al puesto 55 en la clasificación mundial. La razón de su deterioro gradual fue el brote de la enfermedad miastenia gravis , que inicialmente se notó en Spencer en forma de diplopía . Esta doble visión le dificultaba jugar. Se le diagnosticó la enfermedad tras la aparición de la diplopía en 1985. El tratamiento fue con esteroides , pero Spencer estaba deprimida . En las temporadas siguientes, Spencer apenas pudo seguir el ritmo de sus competidores y perdió casi todos los juegos. A mediados de 1992 se retiró del billar profesional activo. Se estrelló hasta el puesto 297 y perdió oficialmente su estatus profesional a mediados de 1994.

Más vida

Durante su carrera profesional, Spencer fue dueño de dos salas de billar en Bolton . En los últimos años de su activa carrera, también trabajó como comentarista de televisión para la BBC . También fue consultor de un sitio web de billar en Internet. También fue miembro durante mucho tiempo de la junta de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesionales . Entre 1990 y 1996 fue presidente de la asociación. Su mandato continuó sufriendo los efectos secundarios del tratamiento con esteroides. En 1997 Spencer fue invitado como el mejor jugador del pasado a Seniors Pot Black , donde perdió su primer juego contra Dennis Taylor . Durante su carrera como jugador, ya había sido invitado al Campeonato Mundial de Mayores de 1991 , donde también había perdido su primer juego. En 2002, después de varias décadas de abstinencia, volvió a participar en el Campeonato de Inglaterra Amateur, pero se retiró muy pronto. En 2003, a Spencer le diagnosticaron cáncer de estómago y de pulmón . Aunque el tratamiento aún habría sido posible, decidió no continuar con el tratamiento en 2005. Esto acortó significativamente su esperanza de vida, pero Spencer justificó su mudanza con el hecho de que no quería pasar la última fase de su vida bajo la impresión de los efectos secundarios del tratamiento. En el tiempo siguiente continuó su compromiso con la Asociación Miastenia Gravis , que ya había comenzado unos años antes , y recaudó donaciones para estas, incluido un salto en paracaídas en 2005. En el mismo año visitó por última vez el Teatro Crucible . También escribió y publicó su autobiografía después de haber escrito ya el libro de texto Spencer on Snooker durante su activa carrera , que apareció unos años más tarde en una versión ampliada y con un título diferente.

A mediados de julio de 2006, Spencer murió en un hospicio a la edad de 70 años . Mientras que el New York Times y el autor Hugo Kastner nombraron a Bolton como el lugar de la muerte , el Independent dio a Bury cercano . Eurosport , el Manchester Evening News y el Bury Times , por otro lado, nombraron su lugar de nacimiento Radcliffe y el Bury Hospice local . Radcliffe, también en Greater Manchester , también era el lugar de residencia de Spencer. Dejó atrás a su pareja y a su esposa, quien se divorció de él. Después de casarse a fines de la década de 1960, la pareja se divorció a mediados de la década de 1980. Después de eso, sin embargo, mantuvo una relación amistosa. El entierro de Spencer tuvo lugar en un crematorio en Bolton. Los dolientes incluyeron numerosos jugadores de billar y personalidades, incluidos Peter Ebdon , Tony Knowles y Len Ganley .

El New York Times llamó a Spencer "una de las primeras celebridades en el billar" en su obituario. Como jugador de billar, llamó la atención sobre sí mismo con "sus modales pulcros, su seco sentido del humor y su comportamiento encantador". The Independent escribió un obituario para "uno de los mayores representantes del billar de todos los tiempos y un bromista legendario y pragmático". Spencer había sido conocido por sus bromas durante su carrera. Dean P. Hayes concluyó en 2004 que Spencer encontraba divertido el juego de billar en sí mismo. Clive Everton escribió sobre la muerte de una "leyenda" para la BBC . El entonces presidente de la WPBSA , Rodney Walker , destacó su "maravilloso estilo de juego y su carismática personalidad", lo que habría ayudado a llamar más la atención sobre el deporte del snooker. Su rival de mucho tiempo, Ray Reardon, describió a Spencer como un "gran jugador" y Ray Edmonds como "el jugador profesional de los jugadores profesionales".

Durante su vida, Spencer recibió dos premios de la Asociación de Escritores de Snooker , 1990 en la categoría Servicios al Snooker y 2005 en la categoría Premio Especial . Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Snooker en 2011 como uno de los primeros jugadores . En 2018, el trofeo World Seniors Masters recibió su nombre.

Estilo de juego

Spencer fue pionero en el campo de las devoluciones, un tipo de empuje que perfeccionó. Juega la bola blanca lo más abajo posible, de modo que vuelva a correr después del contacto con una bola objetivo. En términos generales, Spencer era conocido por su control de la bola blanca en el mundo del billar. Spencer también fue uno de los primeros jugadores en jugar con un taco que se podía dividir en dos partes. Spencer había usado previamente un taco hecho de una sola pieza de madera, pero fue destruido en ese accidente automovilístico en 1974. Este cambio influyó claramente en el estilo de juego de Spencer. Si bien el inglés había jugado anteriormente con bastante confianza en sí mismo y asertividad, su estilo de juego se caracterizó por la concentración, perseverancia, perspicacia táctica y su experiencia. A los ojos del New York Times , su antiguo estilo de juego, junto con su comportamiento educado y elegante, contribuyó a que el snooker regresara. Además, Spencer podía jugar pelotas largas y a menudo usaba su taco con fuerza comparativa. Jugar con las señales auxiliares era una de las debilidades de Spencer. Más tarde, su diplopía le dificultó jugar.

John Virgo también escribió en su autobiografía que asume que Spencer perdió el Campeonato Inglés Amateur en 1965 solo por falta de confianza en sí mismo, porque su juego era mucho mejor que el de su oponente Pat Houlihan . Virgo continúa diciendo que en 1966 fue "un placer" ver a Spencer. El estilo de juego de Spencer era el "precursor del billar moderno" y había "tratado de hacer que el juego fuera más interesante para la audiencia". Según Virgo, Spencer tuvo un efecto positivo duradero en los jugadores de billar en el área de Manchester .

éxitos

Spencer pudo ganar al menos 27 torneos con al menos 48 finales en su carrera. Si bien en esta página hay una lista de todos los éxitos conocidos , la siguiente tabla enumera todas las finales de los torneos de la Triple Corona .

Resultado	año	competencia	Oponente en la final	Puntuación final
ganador	1969	Campeonato mundial de billar	Gales Gary Owen	46:27
ganador	1971 1	Campeonato mundial de billar	Australia Warren Simpson	37:29
finalista	1972	Campeonato mundial de billar	Irlanda del Norte Alex Higgins	32:37
ganador	1975	Maestros	Gales Ray Reardon	9: 8
ganador	1977	Campeonato mundial de billar	Canadá Cliff Thorburn	25:21

Publicaciones

• John Spencer: Spencer en Snooker . Cassel & Co., Londres 1973, ISBN 0-304-93898-X . 
• John Spencer: billar . Ed.: Clive Everton . Enseñe usted mismo los libros, Sevenoaks 1986, ISBN 0-340-39366-1 . 
• John Spencer: De la nada a lo negro . Prensa de madera de Parrs, Manchester 2005, ISBN 978-1-903158-63-0 . 

enlaces web

• John Spencer en CueTracker
• John Spencer en la base de datos de Snooker (inglés)

Evidencia individual