John G. Downey

John G. Downey

John Gately Downey (nacido el 24 de junio de 1827 en el condado de Roscommon , Irlanda , † el 1 de marzo de 1894 en Los Ángeles , California ) fue un político estadounidense y el séptimo gobernador de California de 1860 a 1862 . Hasta que Arnold Schwarzenegger fue elegido en 2003, fue el único gobernador de California que no nació en los Estados Unidos .

Primeros años

Downey creció en Irlanda hasta los 14 años. En 1842 la familia emigró a Estados Unidos y se estableció en Maryland . Dos años más tarde, Downey, de 16 años, inició su propio negocio y comenzó un aprendizaje en una farmacia en Washington, que se limitó a 1846 . Su siguiente trabajo lo encontró en Cincinnati ( Ohio ), donde trabajó como boticario. Cuando se encontró oro en California , se desvió hacia el oeste, a donde llegó en 1849. Después de algunas paradas en San Francisco , se mudó a Los Ángeles, donde fue un exitoso hombre de negocios. Su enfoque principal fue el comercio de bienes raíces y la ganadería. Casi al mismo tiempo, descubrió su interés por la política y se convirtió en miembro del Ayuntamiento de Los Ángeles.

Ascenso político

Downey era miembro del Partido Demócrata e inicialmente apoyó a su ala sur, la facción que estaba cerca de los estados del sur en el período previo a la guerra civil . Para esta facción fue miembro de la Asamblea del Estado de California desde 1856 hasta 1857 . En las elecciones para gobernador de 1859 fue elegido vicegobernador de California. Cuando el gobernador Milton Latham renunció después de solo cinco días para convertirse en senador de los Estados Unidos en el Congreso en Washington, Downey tomó su lugar y juró como el séptimo gobernador de California el 14 de enero de 1860.

Gobernador de California

Retrato oficial como gobernador

Durante su mandato hubo un conflicto por una controvertida ley de puertos, que el parlamento estatal había aprobado por mayoría. Este llamado "Proyecto de Ley Bulkhead" fue muy controvertido en el estado. La ley dispuso que la zona del puerto de San Francisco fuera privatizada y puesta en manos de monopolistas. Los grandes capitalistas estaban encendidos por esta ley, mientras que la clase media, los pequeños comerciantes y el público en general se oponían firmemente a ella. Para sorpresa de todos, el gobernador Downey vetó el proyecto de ley. Consideraba que la ley era inconstitucional y moralmente injusta. También temía daños graves a las exportaciones e importaciones de California. Este veto hizo que su popularidad alcanzara su punto máximo en San Francisco y en toda California. Cuando visitó San Francisco un poco más tarde, fue aclamado con entusiasmo y celebrado como un héroe. Por otro lado, los defensores de la ley no pudieron perdonarlo por su comportamiento. Cuando llegaron las elecciones presidenciales de 1860 , se reabrieron las brechas dentro del Partido Demócrata. El ala norte apoyó a Stephen A. Douglas , mientras que el ala sur apoyó a John C. Breckinridge . Esta vez, el gobernador Downey se trasladó al ala norte y apoyó a Douglas en su fallida candidatura contra Abraham Lincoln .

La tumba de Downey en Colma , California

Cuando estalló la guerra civil, prometió a la Unión su apoyo. Sin embargo, esta promesa resultó ser muy vaga. Se mostró bastante pasivo en el tema de la guerra, pero al menos mantuvo a California en la Unión. Su popularidad, que había adquirido en la disputa sobre la ley portuaria, se había desvanecido cuando se celebraron las próximas elecciones para gobernador. Sus demócratas todavía estaban divididos; Downey ahora también había perdido el apoyo del ala norte y ya no estaba nominado.

Otro currículum

Después del final de su carrera política, se retiró al sur de California . En 1871 fue uno de los fundadores del Farmers and Merchants Bank en Los Ángeles. Y en 1879 ayudó a fundar la Universidad del Sur de California . Downey estaba casado con María Jesús Guirado. La pareja fue víctima de un accidente ferroviario en 1883. Mientras Downey fue rescatado de los restos en llamas, su esposa estaba desaparecida. Mentalmente, Downey nunca superó realmente esta conmoción. Luego se comprometió con la escritora Yda Hillis Addis, que era 32 años menor que él . Sus hermanas pensaban que la novia era una acosadora de herencias. Por esta razón, secuestraron a su hermano a Irlanda sin más preámbulos. Posteriormente se volvió a casar con Rosa Kelly. Downey murió el 1 de marzo de 1894 en su casa de Los Ángeles.

enlaces web

• John Downey de la Asociación Nacional de Gobernadores (inglés)
• Biografía en la Biblioteca del Estado de California (inglés)
• John G. Downey en la base de datos de Find a Grave (inglés)Plantilla: Findagrave / Mantenimiento / Mismos conocedores en el código fuente y en Wikidata