George Grant Blaisdell

George Grant Blaisdell (nacido el 5 de junio de 1895 - † el 3 de octubre de 1978 en Bradford , Pensilvania ) fue el fundador de la empresa Zippo , que luego desarrolló, fabricó y vendió el encendedor del mismo nombre.

Blaisdell compró los derechos del encendedor austriaco "Hurricane" en 1932 y desarrolló el "Zippo" a partir de esta plantilla. Con algunos cambios menores, el Zippo todavía está disponible hoy, ya que fue desarrollado por Blaisdell en 1932.

Infancia y juventud

George Grant Blaisdell creció en Bradford, Pensilvania. Su padre, Philo Blaisdell, era dueño de una fábrica de plataformas de perforación allí. El joven George se dio cuenta muy pronto de que no “perdería tiempo” en el pupitre de la escuela y prefería trabajar y ganar dinero. Dejó la escuela en el quinto grado y sus padres lo enviaron a una escuela militar durante dos años.

Trabajar en la fabrica

Luego comenzó como aprendiz en la fábrica de su padre. Le gustaba el trabajo duro y tenía mucho talento en cuestiones técnicas. Después de completar su aprendizaje en manufactura, se trasladó al departamento de ventas, y a los 19 años, con el comienzo de la Primera Guerra Mundial , asumió la dirección.

crisis

Seis años más tarde, en 1920, George vendió la empresa y fundó Blaisdell Oil Company con su hermano. Pero durante la Gran Depresión, como muchas otras, su empresa atravesó dificultades económicas y Blaisdell se vio obligado a buscar otras actividades empresariales.

La idea

Una noche de verano de 1932, Blaisdell conoció a un caballero elegantemente vestido en la terraza del Bradford Country Club y empezó a hablar. Durante la conversación, este señor encendió un cigarrillo con un encendedor antiestético y torpe. Blaisdell preguntó: "¿Por qué no tienes un encendedor que combine mejor con tu traje?" La respuesta sucinta fue: "Porque funciona". Esto impresionó tanto a Blaisdell que solicitó con éxito los derechos de distribución del encendedor producido en Austria. Convenció al fabricante austríaco de que cromase la cubierta del encendedor de construcción muy simple. Pero a pesar de esta medida, las ventas fueron decepcionantes y Blaisdell devolvió los derechos de distribución. Ahora GG Blaisdell comenzó a desarrollar su propio encendedor. Aquí, sus habilidades mecánicas, que había adquirido durante su aprendizaje con su padre, le resultaron muy útiles. Blaisdell alquiló un taller en el segundo piso de Rickerson & Pryde en Boylston Street para su proyecto . El alquiler mensual fue de $ 10, un total de $ 800 para este nuevo comienzo. GG Blaisdell quería construir un encendedor que pudiera operarse con una mano. Construyó un contenedor rectangular de dos partes. Conectó las dos partes con una bisagra de tres partes, que ató al exterior. La forma de este “modelo fantasma” era angular, el piso era plano y unos seis milímetros más alto que los siguientes modelos a partir de 1933. Blaisdell construyó un nuevo corta-aires basado en el modelo austriaco, cuyas patentes había obtenido. Poco antes de que Blaisdell diseñara su modelo, Talon Company introdujo una cremallera en el mercado con el nombre "Zipper". A Blaisdell le gustó tanto el nombre que en el futuro llamó a su producto “Zippo”.

Blaisdell cobró 1,95 dólares por su primer Zippos, pero desde un punto de vista económico había elegido un momento muy inconveniente en medio de la "Gran Depresión". En el primer mes encontró 82 clientes y en el segundo mes estaba produciendo 367 Zippos. El 17 de mayo de 1934, Blaisdell presentó su primera patente en la Oficina de Patentes de Estados Unidos (número de serie 726,022), que le fue otorgada el 3 de marzo de 1936. El número de patente es 2032695 y se presionó en el suelo desde finales de 1936. Hasta entonces, lo único en el piso era: PAT. PENDIENTE.

Garantía de por vida

Blaisdell tenía tanta confianza en su producto que esta "Garantía de por vida" sigue siendo válida en los Estados Unidos hoy. Debido a restricciones legales, esta garantía solo es válida por treinta años en Alemania .

enlaces web

• Literatura de y sobre George Grant Blaisdell en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana
• Biografía de George Blaisdell (inglés)