Frank James

Frank James (1898)

Alexander Franklin James (nacido el 10 de enero de 1843 en Kearney , condado de Clay , Missouri , † 18 de febrero de 1915 ) fue un bandido estadounidense y hermano mayor de Jesse James . Junto con los hermanos Younger, los hermanos formaron la famosa pandilla James Younger , que fue responsable de numerosos robos a bancos y trenes en los Estados Unidos a fines del siglo XIX .

biografía

Los hermanos Jesse y Frank James en 1872

Frank James luchó en la Guerra Civil estadounidense ya en 1861 a la edad de dieciocho años . En 1863 se unió a los llamados " Bushwackers ", una fuerza guerrillera que luchó contra las tropas de la Unión en el oeste de Missouri . Estas peleas se libraron con mucha violencia, entre otras cosas porque todos los involucrados venían de la zona y algunos vecinos peleaban entre sí. El padrastro de Frank y Jesse, Reuben Samuel, fue torturado por la milicia local que perseguía a Frank James y su banda. Frank James se unió a otra fuerza guerrillera, los " Quantrill Raiders " y se enfrentó a la masacre de 200 hombres y niños en 1863 en Lawrence ( Kansas en parte).

En 1864, su hermano de 16 años, Jesse, se unió a él y lucharon juntos contra los simpatizantes de la Unión. Sirvieron, entre otros, bajo las órdenes de los comandantes Bloody Bill Anderson y Archie Clement . Participaron en la masacre de Centralia en septiembre de 1864 , en la que 22 soldados de la Unión desarmados fueron sacados de un tren y ejecutados. En 1868 , Frank y Jesse James se asociaron con su viejo amigo Cole Younger y robaron el banco de Russellville .

En los años que siguieron, la pandilla James Younger llevó a cabo numerosos robos a bancos y trenes hasta que un robo fallido en el First National Bank en Northfield, Minnesota el 7 de septiembre de 1876, llevó a la disolución de la pandilla. Dos de sus miembros murieron en un tiroteo y los miembros supervivientes de la pandilla, incluidos los hermanos James y los hermanos Jim, Bob y Cole Younger, se separaron durante la fuga. Frank y Jesse huyeron a Nashville, donde adoptaron nombres falsos. Frank James ha llevado una vida normal desde entonces, mientras que su hermano Jesse formó una nueva pandilla en 1879 y llevó a cabo más robos. En 1881 los dos hermanos tuvieron que huir nuevamente. Frank James se separó de su hermano y se instaló en Virginia . Mientras tanto, Jesse se mudó a una casa en Saint Joseph , cerca de su lugar de nacimiento.

Cinco meses después de la muerte violenta de su hermano Jesse en 1882, Frank James fue a Jefferson City, Missouri, donde tuvo una reunión con el entonces gobernador de Missouri, Thomas Theodore Crittenden. Aquí se entregó oficial y voluntariamente a las autoridades con las palabras de que había sido perseguido durante 21 años y siempre había llevado una vida en fuga, ahora ha tenido suficiente. Sin embargo, James también se rindió porque se acordó que no sería responsable del robo del banco de Northfield. Fue declarado culpable de solo dos robos a bancos y pasó tres semanas en la prisión de Independence, Missouri y un año bajo custodia en Gallatin, después de lo cual fue liberado y se mudó a Oklahoma, donde vivía con su madre.

En los siguientes 30 años de su vida, James trabajó en varios trabajos, incluso como vendedor de zapatos, luego como validador de boletos en un teatro burlesque en St. Louis, donde James fue anunciado como una persona para atraer a más clientes. Para esto se usó la frase "Ven y haz que tu boleto sea validado por el legendario Frank James". También trabajó como operador de telégrafo en St. Joseph, Missouri, y en los últimos años de su vida regresó a la granja de su familia donde estaba enterrado su hermano Jesse. Por 25 centavos ofreció recorridos por la finca. Murió pacíficamente el 18 de febrero de 1915 a la edad de 72 años. Fue enterrado en el cementerio Hill Part, que se encuentra en Independence.

Evidencia individual

Han aparecido innumerables libros sobre Jesse y su hermano Frank James, pero pocos están tan bien investigados que la evidencia pueda distinguirse del mito. A continuación se muestran algunos de estos libros:

• Settle, William A., Jr.: Jesse James era su nombre, o realidad y ficción sobre las carreras de los notorios hermanos James de Missouri , University of Nebraska Press, 1977
• Yeatman, Ted P.: Frank y Jesse James: La historia detrás de la leyenda , Cumberland House, 2001
• Stiles, TJ: Jesse James: El último rebelde de la Guerra Civil , Alfred A. Knopf, 2002
• Hobsbawm, Eric J.: Bandidos , Panteón, 1981
• Slotkin, Richard: Gunfighter Nation: El mito de la frontera en la América del siglo XX , Atheneum, 1985
• Stone, AC, Starrs, JE, Stoneking, M.: Análisis de ADN mitocondrial de los presuntos restos de Jesse James , en: Journal of Forensic Sciences 46, (2001): 173-176
• Thelen, David, Paths of Resistance: Tradition and Dignity in Industrializing Missouri , Oxford University Press, 1986
• White, Richard: Outlaw Gangs of the Middle Border: American Social Bandits , en: Western Historical Quarterly 12, no. 4 (octubre de 1981): 387-408