Reuniones del Carlton Club (1911)

La reunión del Carlton Club , el 13 de noviembre de 1911, fue una reunión formal de parlamentarios del Partido Conservador británico . Tuvo lugar en el epónimo Carlton Club en Londres para elegir al nuevo presidente de la facción del partido conservador en la Cámara de los Comunes tras la dimisión del presidente del partido Arthur Balfour . Balfour había renunciado a la dirección de su partido a principios de noviembre de 1911 después de fuertes críticas del partido a su estilo de liderazgo. Debido al estancamiento entre los dos candidatos principales, Austen Chamberlain y Walter Long , se llevaron a cabo negociaciones y acuerdos internos entre los dirigentes del partido y los candidatos principales en el período previo a la reunión. Como resultado de estos acuerdos, el candidato de compromiso y claro forastero Andrew Bonar Law fue elegido como nuevo presidente del grupo parlamentario conservador.

The Carlton Club, lugar de encuentro tradicional de diputados conservadores

antecedentes

Desde la muerte de Benjamin Disraeli en 1881, el liderazgo de los "conservadores" estaba firmemente en manos de la Casa de Cecil ; primero Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury , determinó el destino del partido y luego, desde 1902, su sobrino y anterior ayudante Arthur Balfour . En diciembre de 1905 (como el último primer ministro hasta la fecha), había renunciado voluntariamente a los asuntos de estado debido a los disturbios internos en el partido conservador y lo entregó al Partido Liberal . Los liberales convocaron inmediatamente elecciones a la cámara baja , en las que el Partido Conservador sufrió una dura derrota. Mientras que los liberales obtuvieron 397 escaños, los conservadores retrocedieron a solo 156 escaños. No solo perdieron muchos votantes en sus bastiones anteriores (como el sudeste de Inglaterra, Lancaster y Londres), sino que también colapsó su porcentaje de votantes en la clase trabajadora y la clase media británicas. Incluso su presidente Arthur Balfour perdió su escaño parlamentario en East Manchester, que ocupaba desde 1885. Sin embargo, pudo regresar a la Cámara de los Comunes algún tiempo después a través de elecciones parciales en la ciudad de Londres. Por el contrario, los liberales ahora pudieron gobernar con una clara mayoría y comenzaron un extenso programa legislativo, al que se opusieron ferozmente los conservadores. Con la ayuda de su mayoría tradicional en la Cámara de los Lores, los conservadores bloquearon la mayoría de los proyectos de ley liberales que habían aprobado previamente en la Cámara de los Comunes . Esto condujo a las violentas disputas sobre el llamado presupuesto popular 1909/1910: debido al bloqueo conservador en la cámara alta, el gobierno liberal de Asquith trató de eludir esto con la ayuda de un truco; tradicionalmente, las cuestiones financieras y presupuestarias eran el dominio mismo de la cámara baja y no fueron cuestionadas por la cámara alta. Por lo tanto, los liberales agruparon todas sus propuestas legislativas en una gran ley, el proyecto de presupuesto anual. Sin embargo, este proyecto de presupuesto también fue bloqueado por la Cámara de los Lores, ante lo cual el primer ministro Asquith convocó nuevas elecciones para romper el estancamiento y tomar una decisión. Los conservadores perdieron dos elecciones generales más en 1910 ( enero de 1910 y diciembre de 1910 ) y la cámara alta, tradicionalmente dominada por los conservadores, perdió su derecho de veto en la Ley del Parlamento de 1911.

Arthur Balfour ahora estaba bajo el fuego cruzado de críticas dentro de su partido. En particular, su manejo de la crisis en torno a la Ley del Parlamento provocó amargas críticas por parte de la derecha de su partido. Un círculo alrededor de Lord Halsbury había pedido una oposición total independientemente de todas las posibles implicaciones para la Cámara de los Lores; Esta ala era, en contraste con los moderados "Hedgers" (alemán: holgazanes), debido a su actitud intransigente como "Ditchers" o "Die-hards" (derivado de la frase en inglés die in the last ditch , en alemán sobre: fight to el final amargo ). El grupo de Halsbury encontró un apoyo creciente para sus demandas en la prensa conservadora. Bajo el lema " BMG - Balfour debe irse " (en alemán: Balfour debe irse), Lord Halsbury y otros tories conocidos como FE Smith y Edward Carson agitaron contra el liderazgo de Balfour. Además, dos miembros de la propia familia de Balfour, Lord Hugh Cecil y Lord Robert Cecil, se unieron a este grupo. El propio Balfour, al menos en público, estuvo durante mucho tiempo estresado y relajado, pero en septiembre de 1911, en una reunión en su casa de campo escocesa, anunció al jefe látigo Lord Balcarres y al gerente del partido Arthur Steel-Maitland que consideraría renunciar. El 7 de octubre de 1911, los intransigentes del partido formaron el llamado Halsbury Club , que claramente tenía el objetivo de obligar a Balfour a dimitir. El propio Balfour informó a finales de octubre a Lord Lansdowne , líder de los conservadores en la Cámara de los Lores, que ahora estaba decidido a dimitir para evitar una posible ruptura del partido. En la tarde del 8 de noviembre de 1911, Balfour anunció su renuncia al público durante una aparición en su distrito electoral, City of London .

Plan de sucesión poco claro

Al principio, existía una absoluta incertidumbre sobre el sucesor de Balfour, ya que no existía un procedimiento formal para seleccionar un sucesor. En el papel de la oposición, la dirección del partido conservador se dividió entre los líderes de los grupos parlamentarios en la cámara alta y la cámara baja. En el pasado, los presidentes anteriores de la cámara baja fueron nominados por el líder reconocido del partido conservador. Este se sentó en la Cámara de los Lores y, por lo tanto, seleccionó a su ayudante en la Cámara de los Comunes (como Lord Salisbury había hecho con Balfour) o coronó a su sucesor de esta manera. Recién en 1846 hubo elecciones abiertas, en las que, sin embargo, Lord George Bentinck fue elegido sin un candidato opositor. Por un lado, Balfour había sido el líder del grupo conservador en la Cámara de los Comunes, pero como el último ex primer ministro conservador que quedaba, también era el líder natural del partido en su conjunto. Un consenso rápidamente encontrado dentro del círculo de liderazgo conservador fue ahora seleccionar al sucesor de Balfour para la presidencia del grupo parlamentario en la cámara baja en una reunión de todos los diputados conservadores. Por lo tanto, Balcarres ordenó a todos los diputados conservadores (miembros del parlamento) que se reunieran con poca antelación en el Carlton Club para el lunes 13 de noviembre de 1911 siguiente. El Carlton Club, fundado en 1832 por pares conservadores , ha sido durante mucho tiempo la tradicional reunión privada y social. lugar para los miembros de los conservadores A mediados del siglo XIX, el Carlton Club había servido como sede del Partido Conservador y en varias ocasiones había sido el punto de partida de iniciativas parlamentarias por parte de los diputados conservadores.

Candidatos sucesores

Los candidatos a sucesores naturales fueron Edward Carson, Austen Chamberlain y Walter Long . Sin embargo, Carson declaró de inmediato que no debía correr.

Austen Chamberlain representó las posiciones de Joseph Chamberlain como el hijo de Joseph Chamberlain . En los últimos años había sido uno de los principales partidarios de Lord Halsbury y, al mismo tiempo, defendía a los unionistas liberales que, entre otras cosas, defendió la reforma arancelaria, así como la autonomía en Irlanda, y en este punto se fusionaron casi por completo con el Partido Conservador. Podía contar con el apoyo de muchos reformadores aduaneros. Chamberlain también contó con el apoyo de muchos grandes notables de los conservadores.

Walter Long, un hombre impulsivo con poca comprensión de los problemas económicos, era un representante típico de la vieja Inglaterra rural, que durante mucho tiempo no solo formó la columna vertebral de los tories, sino que también sirvió como partidario de Long. Esto consistió en gran parte en los numerosos diputados del partido. En el debate sobre la Ley del Parlamento, Long se mostró bastante distante de los intransigentes de Lord Halsbury y se pronunció contra el proteccionismo . Mientras que Chamberlains representaba el ala progresista del partido, Long representaba el ala derecha del partido.

Como tercero, y claro forastero, Andrew Bonar Law sorprendentemente decidió postularse el jueves 9 de noviembre. Law se vio a sí mismo como un desesperado en esta elección; El objetivo principal de su candidatura era expresar sus más altas ambiciones y ponerse en juego como posible candidato para una vacante posterior en el futuro.

Cálculos y acuerdos previos en el círculo de gestión

El resultado de las elecciones parecía completamente incierto de antemano debido a la tardía candidatura del forastero Bonar Law. Si bien Bonar Law tenía solo alrededor de 40 partidarios entre los aproximadamente 280 miembros de la Cámara de los Comunes, los votos restantes se dividieron aproximadamente en partes iguales entre Chamberlain y Long. Una enemistad personal entre Long y Chamberlain hizo la situación más difícil. Tanto Long como Chamberlain estaban decididos a evitar que el otro ganara. Aunque a Long se le negó la calificación personal para un papel principal, tenía un amplio apoyo y parecía ser uno de los favoritos; Varios partidarios de los Long anunciaron de antemano que, si Long, contrariamente a las expectativas, fuera eliminado en la primera votación, apoyarían a Andrew Bonar Law en una segunda vuelta de las elecciones. Por el contrario, Chamberlain también se inclinó a instalar Bonar Law en lugar del sucesor de Balfour para evitar Long. El propio Bonar Law se inclinó hacia el grupo de Chamberlain en una segunda vuelta. El Jefe Whip Balcarres estaba particularmente interesado en prevenir una disputa abierta y amarga entre las alas y cualquier posible ruptura duradera. Es por eso que su plan era persuadir al candidato o candidatos desesperados a retirarse después de un interrogatorio informal de antemano y así evitar una votación de lucha. Incierto de sus posibilidades, Chamberlain informó a Balcarres el 10 de noviembre de 1911 que retiraría su candidatura a favor de Bonar Law si Long también lo hacía. Como negociador, Balcarres informó a Long sobre la oferta de Chamberlain y descubrió que Long estaba listo de inmediato para renunciar también a una votación de lucha. Sin embargo, para sorpresa de Balcarres, Bonar Law no estaba listo de inmediato para respaldar este acuerdo e inicialmente dudó en asumir la presidencia del grupo parlamentario conservador antes de que una reunión personal con Chamberlain lo convenciera de aceptar.

La reunión

Al mediodía del 13 de noviembre de 1911 tuvo lugar la reunión en el Carlton Club, cuyos procesos y detalles ya habían sido coreografiados de antemano por los responsables del partido. El ex ministro Henry Chaplin presidió la reunión como presidente . Long fue el primero en dar un breve discurso sobre las razones de su retiro de la candidatura y en cambio propuso a Andrew Bonar Law como el nuevo líder de la facción del partido. Chamberlain luego lo secundó de la misma manera en su propio discurso. Edward Carson, que también había sido canjeado como posible candidato, fue entonces enviado a traer a Bonar Law, esperando en otra sala, quien fue recibido con grandes aplausos y elegido por unanimidad por los 232 diputados presentes. En su discurso juró al partido adoptar una postura unificada ante las disputas parlamentarias venideras; Admitió su falta de experiencia en cargos superiores y por ello pidió a los presentes su apoyo sin reservas a los próximos argumentos.

literatura

Evidencia individual

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