Bill Vander Zalm

Wilhelmus Nicholaas Theodore Marie "Bill" Vander Zalm (nacido el 29 de mayo de 1934 en Noordwijkerhout , Países Bajos ) es un político y empresario canadiense . Desde el 6 de agosto de 1986 al 2 de abril de 1991, fue Primer Ministro de la Provincia de Columbia Británica y Presidente del Partido de Crédito Social de Columbia Británica . Anteriormente fue alcalde de Surrey de 1969 a 1975 . La carrera política de Vander Zalm estuvo marcada por la excentricidad , el populismo , la controversia y los escándalos. Después de su renuncia forzada en 1991, esto condujo al rápido declive de los Sócrates , que habían dominado la política provincial durante cuatro décadas.

Política urbana y provincial

La familia de Vander Zalm vino de Holanda Meridional y emigró a Canadá en 1947. Después de terminar la escuela, primero vendió tulipanes , construyó una empresa de jardinería en 1956 y especuló con bienes raíces . En 1965 fue elegido para el Concejo Municipal de Surrey y fue alcalde de esa ciudad de 1969 a 1975. Durante su mandato, tomó medidas enérgicas contra los defraudadores del bienestar social ( el bienestar social era entonces responsabilidad de los municipios). Su declaración de que a los beneficiarios sanos de la asistencia social se les debería dar una pala y obligarlos a trabajar causó revuelo.

Originalmente, Vander Zalm era partidario de los liberales. En 1968 se postuló sin éxito como candidato del Partido Liberal de Canadá para un escaño en la cámara baja canadiense . En 1972 solicitó la presidencia del Partido Liberal de Columbia Británica , pero fue derrotado por David Anderson . En 1974 se unió al Partido del Crédito Social de Columbia Británica.

En 1975, Vander Zalm fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de la Columbia Británica como miembro del distrito electoral de Surrey , cuando los Socred pudieron regresar al gobierno después de tres años en la oposición. Bajo el primer ministro Bill Bennett , dirigió los departamentos gubernamentales (1975-1978), comunidades (1978-1981) y educación (1981-1983). Bennett lo destituyó en 1983 debido a un desacuerdo con el gobierno, tras lo cual renunció a su mandato. En 1984 compró el parque de atracciones Fantasy Garden World en Richmond y lo rediseñó al estilo de un pueblo holandés. En el mismo año no tuvo éxito en las elecciones a la alcaldía de Vancouver .

primer ministro

En 1986, Bill Bennett anunció su jubilación anticipada. Vander Zalm se postuló para la presidencia del partido y creó un revuelo mediático sobre sí mismo. En la convención del partido el 6 de agosto de 1986 en Whistler , prevaleció en la cuarta votación y sucedió a Bennett como primer ministro. En octubre de 1986, su partido volvió a ganar las elecciones: los Socred no tenían un programa electoral real, sino que dependían principalmente de su carismático presidente. El mismo Vander Zalm fue elegido en el distrito electoral de Richmond.

El gabinete de Vander Zalm estaba compuesto principalmente por diputados que habían pasado desapercibidos durante el reinado de Bennett. Los Socred eran una alianza insegura de partidarios del Partido Liberal de Canadá, conservadores sociales rurales y líderes empresariales urbanos. Bajo el liderazgo de Vander Zalm, los representantes empresariales perdieron cada vez más influencia frente a los conservadores sociales. Siguió un curso de confrontación con los defensores del aborto y los sindicatos. El nombramiento de su amigo íntimo David Poole como "secretario en jefe" fue particularmente controvertido. Poole recibió cada vez más poderes y, antes de su renuncia en 1989, se había convertido en el segundo hombre más poderoso de la provincia sin haber sido elegido.

El curso populista de derecha de Vander Zalm y su controvertida política de personal llevaron a muchos Sócrates moderados a unirse al Partido Liberal. En septiembre de 1990 vendió su parque de atracciones a un inversor taiwanés y tuvo un conflicto de intereses en el proceso . El futuro comprador había recibido un trato preferencial antes de la firma del contrato, incluido el almuerzo con el vicegobernador . Vander Zalm afirmó que había cedido el control del parque de atracciones a su esposa años antes. Sin embargo, los documentos firmados por él demostraban que seguía siendo el accionista mayoritario y que había abusado de su cargo de primer ministro para dar acceso al inversor a ministros influyentes.

El 2 de abril de 1991, Vander Zalm tuvo que ceder a la presión pública y dimitir. Fue sucedido por Rita Johnston , quien sufrió una dura derrota en las elecciones posteriores y ya no pudo detener el colapso del Partido Crédito Social. Vander Zalm fue acusado de abuso de confianza con posible intención criminal, pero fue absuelto en 1992 por la Corte Suprema de Columbia Británica.

En 1999, Vander Zalm intentó una reaparición política y se presentó en el distrito electoral Delta- South en una elección parcial. Se postuló para el derechista Partido Reforma de la Columbia Británica , que había surgido del ahora insignificante Partido del Crédito Social. Recibió el 32,9% de los votos y fue derrotado por el candidato liberal.

literatura

• Gary Mason: Gobierno de fantasía - Bill Vander Zalm y el futuro del crédito social. New Star Books, 1989. ISBN 0-07-549868-5 .

enlaces web

• Wilhelmus Nicholaas Theodore Marie Vander Zalm ( inglés, francés ) En: The Canadian Encyclopedia .