Almon Strowger

Almon Strowger

Almon Brown Strowger (nacido el 19 de octubre de 1839 en Penfield , Nueva York ; † el 26 de mayo de 1902 en San Petersburgo , Florida ) desarrolló el dial rotatorio electromecánico en 1889 , que es la base técnica de las primeras centrales telefónicas de funcionamiento automático del mundo .

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Poco se sabe sobre sus primeros años de vida. De la lápida blanca tradicional con la inscripción 'Lieut. AB Strowger, Co. A, 8NY Cav. ' parece que era un veterano de la Guerra Civil de Estados Unidos . Se cree que participó en la Segunda Batalla de Bull Run , cerca de Manassas, Virginia .

Después de la guerra civil, parece haber sido maestro de escuela rural antes de convertirse en empresario de pompas fúnebres. Según diversas fuentes ha vivido en El Dorado ( Kansas ), Topeka y finalmente en Kansas City , Missouri . No se sabe de dónde sacó la idea de un asistente de automóvil, pero los registros de patentes lo identifican como residente de Kansas City el 10 de marzo de 1891.

Strowger se conoce constantemente como el director de la funeraria de Kansas City que inventó el sistema automático de asistente de teléfono.

Se dice que estaba motivado para desarrollar un operador telefónico automático porque tenía dificultades con el personal del operador manual que era común en ese momento. Estaba convencido de que el operador del operador local daba prioridad a dirigir las llamadas a su competidor. También sospechaba que los intermediarios estaban influyendo en la selección del empresario de pompas fúnebres por parte de los clientes telefónicos cuando se requerían tales servicios. Estas sospechas se originaron en un incidente en Topeka cuando un amigo murió y la familia se puso en contacto con un competidor. Según otras tradiciones, la esposa o posiblemente la prima de un competidor trabajaba como telefonista. El curso exacto de los acontecimientos ya no se puede reconstruir. Los historiadores informan que quienes conocieron a Strowger lo llamaron excéntrico , colérico e incluso loco.

Con la intención de que los suscriptores decidieran por sí mismos a quién llamar en lugar del operador, comenzó a trabajar en su invento en 1888 y el 10 de marzo de 1891 se le concedió la Patente de los Estados Unidos No. 447,918 para un Sistema Automático de Conmutación Telefónica. Se informa que su primer modelo consistió en una caja de cuello redondo y unas agujas de tejer.

Mientras desarrollaba la idea, Strowger no trabajó solo, sino que contó con la ayuda de su sobrino William y otras personas que sabían sobre electricidad y tenían el dinero para implementar sus conceptos. Con su ayuda se fundó Strowger Automatic Telephone Exchange Company , que instaló la primera centralita automática de uso comercial del mundo en La Porte, Indiana , y la puso en funcionamiento el 3 de noviembre de 1892 con alrededor de 75 participantes y una capacidad para 99 participantes.

Los ingenieros desarrollaron aún más los diseños de Strowger y presentaron varias patentes a nombre del empleado. La empresa cambió de nombre varias veces. El propio Strowger no parece haber estado involucrado en el desarrollo posterior. Vendió sus patentes en 1896 por $ 1,800, en 1898 su participación en Automatic Electric Company por $ 10,000, y por razones de salud se mudó a St. Petersburg, Florida, donde volvió a trabajar como empresario de pompas fúnebres, según registros de HP Bussey. Morgue desde 1899. Strowger murió de un aneurisma en St. Petersburg, Florida, a los 62 años después de sufrir anemia . Dejó algo de riqueza atrás, se dice que era dueño de al menos una cuadra en la ciudad.

Le sobrevivió su viuda Susan A. Strowger (* 1846 , † 14 de abril de 1921 en Tampa , Florida ). En 1916, sus patentes se negociaron por $ 2,5 millones. El obituario de su esposa en el St. Petersburg Times alegaba que ella ocultó más desarrollos revolucionarios a su esposo porque solo otros se beneficiarían de sus desarrollos. Ella dijo que su esposo solo recibió $ 10,000 por su invento cuando debería haber recibido un millón.

Una placa de bronce que conmemora su invento fue colocada en su tumba por representantes de la compañía telefónica en 1945 . Strowger fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Teléfonos Independientes de EE. UU. En 1965. Además del votante que inventó, su nombre también lleva una locomotora y un premio de empresa.

La patente Strowger

Boceto de su patente para el dial de palanca.

Réplica del dial giratorio expuesta en el Deutsches Museum de Múnich

Su patente consta de los siguientes componentes:

1. Un dispositivo de suscriptor con una tecla para cientos, decenas y unidades del número de teléfono deseado.
2. Cada uno de los cuatro botones está conectado a la centralita con su propia línea. Además, se requiere una línea para la transmisión de voz.
3. Se instala un dial giratorio en la centralita para cada participante . El selector consta de un brazo de contacto móvil y una matriz de contactos dispuestos en el interior de un cilindro. Cada suscriptor conectado a la central tiene un contacto asociado en la matriz. El brazo está conectado al círculo de voz de la persona que llama y puede conectarse a cualquier abonado mediante elevación lineal y movimientos giratorios semicirculares.

Por ejemplo, para marcar el número 432, la persona que llama presiona la tecla 100 cuatro veces, la tecla 10 tres veces y la tecla 1 dos veces. Mediante un mecanismo que consta de electroimanes, cremalleras y engranajes, el brazo de contacto se mueve primero cuatro filas hacia arriba según este ejemplo, luego realiza un movimiento giratorio en 30 posiciones y luego en dos posiciones.

Posteriormente, el sistema se complementó con buscadores de línea, que redujeron drásticamente el número de votantes necesarios; A tal efecto, se ha añadido un mecanismo para reconocer a un votante o participante ocupado. Sin embargo, el concepto básico siguió siendo el mismo hasta la introducción de la tecnología de conmutación electrónica y estuvo en uso durante unos 100 años. La modularización y la escalabilidad hicieron que el sistema Strowger fuera muy superior a la competencia, cuyos sistemas no eran adecuados para configurar grandes redes.

Cita

Se dice que Strowger dijo lo siguiente en 1890 (traducido libremente): "Mi competidor ya no podrá robar a todos mis clientes solo porque su esposa es operadora de Bell".

enlaces web

• Patente de EE. UU. No. 447,918 - Central telefónica automática (inglés)
• RBHill, "Early Work on Dial Telephone Systems" Enero de 1953 Registro de Bell Laboratories.
  (Volumen XXXI No. 1, enero de 1953. P. 22 et. Seq.) (Inglés)
• RBHill, "Los primeros años del sistema más fuerte" , marzo de 1953 Registro de Bell Laboratories.
  (Volumen XXXI No. 3, marzo de 1953. P. 95 et. Seq.) (Inglés)
• Edificio en el que entró en funcionamiento la primera central telefónica automática del mundo. (Inglés)